Lettre CXCIII. L’abbé Phelippeaux à Bossuet. Rome, mardi, 24 décembre 1697

Monsieur l'abbé se porte beaucoup mieux : son inflammation de gorge est diminuée, et la fièvre a cessé ; ainsi j'espère que cela n'aura pas de suite. Le P. Dias, cordelier espagnol, si déclaré contre la France dans l'affaire des bulles, continue de favoriser l'abbé de Chanterac. On m'a assuré qu'il avait vu le Pape, et lui avait fait l'éloge de l'archevêque : lui disant que ce n'était qu'une cabale des évêques, qui n'avaient pu l'attirer à leur parti ; que c'était le seul qui favorisât les réguliers, et qui fût attaché au saint Siège : mais cela ne fera aucun effet, et M. de Chanterac commence à voir le péril où est le livre. Bien des gens lui disent nettement qu'il ne peut éviter la condamnation, et que la Lettre pastorale n'excuse point le livre, quoiqu'elle puisse servir à justifier la personne. Le P. Latenai lui tint ce discours, et ayant eu occasion d'en faire le récit à M. le cardinal de Bouillon, il lui répondit qu'il lui avait fait fort grand plaisir, parce que ces gens-là se flattaient trop. Si celte réponse est sincère ou non, je n'en sais rien; cardes le commencement le P. Latenai, consulté par le même, se déclara pour nous, et cette Eminence peut savoir qu'il a relation avec moi. Il est le théologien du cardinal Altieri, et tous deux sont bien intentionnés.

Vendredi dernier il y eut conférence des examinateurs : on y traita du fond du livre, et de l'amour du cinquième état. Alfaro se déclara en faveur de M. de Cambray : mais Granelli parla contre M. de Cambray, comme un homme qui possédait bien la matière. La première conférence est indiquée au lundi 30 : on y doit traiter de tout ce qui regarde l'indifférence. Vos derniers écrits sont estimés autant qu'ils le méritent, et produiront l'effet qu'on en espère. On ne doit pas être surpris d'Alfaro : il est obligé de suivre l'impulsion des Jésuites. Ils sont fort curieux de voir la relation, mais inutilement ; car on se contente de la lire à ceux qu'il est nécessaire d'instruire. Le P. Charonnier¹ a interrogé une personne qui l'avait entendu lire, si on n'accusait point l'auteur de charnalité. J'espère que le P. Charonnier et M.*** l'abandonneront, quand ils le verront noyé. On saura dans la suite des nouvelles plus particulières.

On m'a assuré que M. de Cambray voulait faire une seconde édition de son livre, dans laquelle il corrigerait tous les endroits qui ont choqué. Mais qu'espère-t-il de cette démarche? Plus il écrira, plus il s'embarrassera.

Granelli se plaignit à l'abbé de Chanterac des écrits répandus, pleins d'injures contre une personne (b) qui avait rendu de grands services à l'Eglise, et qui ne servaient point à la cause, puisqu'ils étaient contraires aux explications de la Lettre pastorale. Je n'ai pu déterrer au vrai les auteurs des deux latins. Il est certain que le P. Gentel, jésuite, les a portés à copier ; mais savoir s'il en est l'auteur ou un autre, on n'en sait rien au vrai. (Pour l'italien, c'est le P. Dez qui en est l'auteur, autant qu'on peut savoir ces sortes de choses : c'est son copiste ordinaire qui l'a traduit en italien. Les uns et les autres seront peu lus par ceux qui seront bien intentionnés.

L' Instruction de M. de Paris est fort goûtée ; et M. le cardinal de Bouillon a avoué qu'on ne pouvait rien voir de plus précis ni de plus fort. Je lui ai donné les nouveaux écrits : on saura quel effet ils feront sur lui. Je suis avec un profond respect, etc.

PHELIPPEAUX.

Le cardinal Franzoni est mort : ainsi il n'y a plus que les cardinaux Cibo et Altieri qui précèdent M. le cardinal de Bouillon. Il est en bonne santé, et officiera demain au Palais.

Footnotes

1. C'était l'homme de confiance du cardinal de Bouillon. — (b) Bossuet. ↩