Lettre CCLV. L’abbé de Castries à l’abbé Bossuet. À Versailles, ce 14 avril 1698

Après vous avoir remercié, mon cher abbé, de toutes les marques d'amitié que vous me donnez dans votre lettre du 4 du passé, je vous dirai à propos du bruit qu'on a voulu faire courir ici sur vous, que M. votre oncle m'en donna la première nouvelle un jour que j'avais l'honneur de dîner avec lui. Il me parut, et vous le croyez bien, que cela n'avait fait aucune impression sur lui : je le trouvai très-piqué là-dessus par rapport à l'amitié qu'il a pour vous. Et en effet ces sortes d'histoires, quoique sans fondement, sont toujours très-fâcheuses pour des gens de notre profession. Le mal se laisse toujours croire volontiers, et la plupart des gens ne se mettent guère en peine de démêler la fausseté d'une calomnie.

Pour moi, je vous connais trop depuis longtemps, pour vous avoir cru capable d'une telle folie, qui serait tout au plus excusable dans un écolier mal morigéné. Il faudrait que vous eussiez absolument perdu l'esprit ; ce que je ne crois pas, je vous l'assure : j'en ai parlé ainsi à tous ceux qui me sont venus conter cette belle aventure. Vous n'aviez pas besoin de me rien recommander là-dessus, puisque vous devez être persuadé de mes sentiments pour vous : mais je ne saurais m'empêcher de vous plaindre et de vous trouver bien malheureux, de vous voir exposé à de pareilles attaques. Je m'assure que votre bonne conduite vous en fera triompher; et je vous prie, mon cher abbé, de m'aimer toujours, comme étant plus que personne au monde, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

L'abbé de CASTRIES.