Lettre CCLXXXI. L’abbé Bossuet à son Oncle. Rome, ce 3 juin 1698

J’ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, du 12 mai. J'espère recevoir par l'ordinaire prochain le Schola in tuto. J'ai reçu par cet ordinaire, la Réponse de M. de Paris aux quatre lettres de M. de Cambray. Rien n'est mieux écrit, et n’est capable de faire un si bon effet. C'est dommage que nous ne l’ayons pas imprimée : elle ne fera pas ici le même effet que¹ quand elle sera imprimée. Nous ne laisserons d'en faire bon usage, et le mieux que nous pourrons. La vérité est qu'il n'y a pas de temps à perdre, et qu'assurément le public ne s'attend plus qu'on ménage M. de Cambray, qui ménage si peu la vérité.

L'usage que j'ai fait de la lettre que vous m'avez envoyée, de M. de Cambray à Madame de Maintenon, ne pouvait être plus à propos. Je ne l'ai donnée que pour le saint Office, où je suppose le secret, et je ne l'ai fait que par l'avis du cardinal Casanate, du Père général de la Minerve et du P. Roslet. Cela était absolument nécessaire dans ces circonstances, où il fallait faire impression avant qu'on entendît parler les examinateurs, comme on a fait depuis. Car enfin il faut à présent que les protecteurs et défenseurs de M. de Cambray le soient aussi de son amie et de ses écrits. Le cardinal de Bouillon enrage dans l'ame de ce que dans Rome et à présent on ne parle que de la liaison de M. de Cambray avec cette femme. Ce sont de ces choses qui font ici une grande sensation et qui décrient, comme il convient, la mauvaise cause. Je ne crois pas qu'on puisse ne pas approuver ce que j'ai fait à présent là-dessus par pure nécessité. Ne laissez pas prévenir là-dessus Madame de Maintenon et le roi ; car M. de Bouillon tâchera peut-être de donner un mauvais tour à cette démarche, parce qu'elle a fait effet. Assurément ce serait à présent une imprudence très-grande de cacher la vérité. Tâchez que tout ce que vous nous enverrez soit vu et approuvé par M. le nonce, et qu'il en rende compte ici en même temps, et dépêchez, s'il vous plaît.

Je crains un peu ici M. de Barrières, qui est arrivé d'avant -hier : il m'a déjà assuré qu'il ne se mêlerait en rien de cette affaire, quoique M. de Chanterac soit de ses parents.

J'ai reçu la lettre de M. de Chartres, qui est très-précise. Je me donnerai l'honneur de lui écrire l'ordinaire prochain.

La lettre de M. de Cambray à Madame de Maintenon justifie extrêmement dans l'esprit des gens les plus affectionnés à M. de Cambray, le procédé de Madame de Maintenon à son égard ; car on voit qu'elle n'agit qu'après avoir tout tenté.

J'ai fait voir à M. le cardinal de Casanate ce qui le regarde dans votre lettre : il ne faut pas le nommer par rapport aux

Jésuites et au P. Dez, qui le tiennent déjà pour suspect au sujet de cet homme.

Il n'y a pas encore d'assesseur : tout ce qui est opposé ici aux Jésuites souhaiterait Casoni; et la seule considération qu'on a avec raison pour le roi l'empêche. Sans cette considération, il est certain que pour la bonne doctrine et la morale on ne pourrait mieux tomber : je n'entre pas dans le reste. Pour ce qui est de Fabroni, il est pis encore; mais il est protégé sous main par le cardinal de Bouillon, et publiquement par les Jésuites. Tout est perdu, s'il est fait assesseur du saint Office : il en faut avertir le roi nécessairement, et incessamment. M. le cardinal de Janson le connaît bien, et ce que je vous mande là-dessus est certain. M. Nucci serait très-bon, et il est déjà du saint Office. Je ne laisse pas d'agir assez bien contré Fabroni.

Vous croyez bien que je ne néglige pas Monseigneur Giori ; je sais la lettre du cardinal d'Estrées.

Je sais que le cardinal de Bouillon a dit qu'il avait proposé un sujet au roi pour être cardinal, et qu'il avait été pris au mot: cela roule entre vous, M. de Chartres ou M. de Paris. Je veux croire le dernier plus vraisemblable, puisque vous le voulez.

M. de Paris nous promet incessamment des actes qui étonneront : il n'y a donc que la diligence à demander, et que tout soit authentique, et montré au nonce de bonne main; et que le roi continue à lui parler nettement sur les faits et sur la diligence.

Dans les assemblées passées, Alfaro, le procureur-général des Augustins, le P. le Mire, Gabrieli et Granelli ont parlé. L'amour pur fait ici la conversation de tout le monde. Le Pape veut qu'on tienne trois fois la semaine des congrégations. Cela ne laissera pas de durer encore longtemps, si on ne prend une méthode plus courte ; mais il les faut laisser faire encore quelque temps, et voir un peu le tour que cela prendra, et ne laisser pas de toujours presser du côté du roi.

Le cardinal de Bouillon et les; Jésuites continuent sur le même ton assurément, et ne changeront pas. La réponse de M. l'archevêque de Paris les fera enrager : elle découvre tout, et leur fait voir qu'on aperçoit leur manège; ils devraient mourir de honte.

Je profiterai dans quelque temps de la liberté que vous me donnez de tirer sur vous quelques lettres de change. Je vous assure qu'on ne peut être plus nécessité là-dessus que je le suis. Je m'aide de mon mieux; mais comment puis-je faire? et il me semble qu'il faut finir avec honneur, comme on a commencé. Je vous supplie de vouloir bien vous charger de mes compliments partout, à Paris et à Meaux; car je n'ai pas beaucoup de temps à perdre aux lettres inutiles.

Footnotes

1. Revue sur l'original. ↩