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XXIIe journée. L'Esprit de vérité enseigne toute vérité. Joan., XVI, 12, 13

Nous apprenons dans les versets 12 et 13, que le Saint-Esprit nous apprendra ce que nous n'eussions pas pu porter sans lui. Mais qu'est-ce qu'il y avait de si nouveau et de si étrange à nous dire, que nous ne puissions pas le porter encore? Notre faiblesse est donc bien grande, si nous ne pouvons pas porter ce que Jésus-Christ même aurait à nous dire? Cela est pourtant, puisqu'il ledit.

Jésus-Christ attribue deux choses au Saint-Esprit: l'une, de nous suggérer, de rappeler en notre mémoire, de nous faire entendre « ce que Jésus-Christ nous aurait dit auparavant1 : » c'est ce qu'il a dit ci-dessus : l'autre, de nous apprendre des choses nouvelles, « que nous n'eussions pas pu porter d'abord2, » encore même que Jésus-Christ nous les enseignât. Apprenons ici à ménager les âmes. Avec toute son autorité et avec toute la lumière dont il est rempli, Jésus-Christ même se croit obligé à ce ménagement des aines infirmes : à plus forte raison les autres hommes doivent-ils entrer dans cette condescendance.

Mais où trouverons-nous des vérités plus fortes que celles que Jésus-Christ vient d'expliquer à ses apôtres, en leur disant « qu'on les haïra jusqu'à croire servir Dieu en les massacrant3 ? » Voici quelques vérités que Jésus-Christ n'a pas dites, ou sur lesquelles il n'a pas appuyé : que les apôtres seraient obligés non-seulement à subir l'exécration de la synagogue, mais encore à se séparer d'eux-mêmes du reste du peuple, comme il paraît dans les Actes ; à relâcher l'obligation de la loi ; à la regarder comme un fardeau insupportable aux Juifs mêmes, selon ce qu'ils disent dans les Actes : « que ni nos pères ni nous n'avons pu porter4 ; » à faire voir, ce qui est bien plus, que non-seulement la loi n'obligeait point les Gentils, mais encore les rendait coupables, conformément à cette parole : « Si vous vous faites circoncire, Jésus-Christ ne vous servira de rien5. » Voilà quelque partie des vérités que les apôtres n'auraient pu porter, si Jésus-Christ les leur avait apprises d'abord. Et c'est pourquoi il les réserve au Saint-Esprit, qui aussi, lorsqu'ils furent obligés de les expliquer dans le concile de Jérusalem, leur fait dire : « Il a semblé bon au Saint-Esprit et à nous (6). »

Que dirai-je du redoutable secret de la réprobation des Juifs pour donner lieu6 aux Gentils et du retour futur de ces mêmes Juifs après que les Gentils seront entrés? Secret admirable qui donne lieu à celui de la prédestination, et à ces terribles paroles: « Dieu a tout renfermé dans l'incrédulité, pour montrer que nul n'est sauvé que par sa miséricorde7 » C'est un secret dont Jésus-Christ a posé les fondements, mais dont il laisse l'application et le fond à développer à saint Paul.

C'est encore un grand secret que ce même Apôtre apprend aux fidèles, qu'il faut joindre à toutes les persécutions la mortification volontaire, « en châtiant son corps et en le réduisant en servitude8: » chose que le Fils de Dieu n'avait pas si clairement expliquée que le Saint-Esprit l'a fait à cet Apôtre. Ne poussons pas plus avant nos recherches sur ces vérités que Jésus-Christ semble réserver au Saint-Esprit. Contentons-nous d'admirer la dispensation de la doctrine salutaire : et ne nous ménageons plus nous-mêmes, puisque Jésus-Christ nous a ménagés autant qu'il a été nécessaire.

Footnotes

  1. Joan., XIV, 26. ↩

  2. Joan., XVI, 12. ↩

  3. Ibid., 2, 3. ↩

  4. Act., IV, 15, 18, 32, 33 ; V, 12-14 ; XV, 1, 2, 5, 7, 10, 20, 21, 28, 29. ↩

  5. Rom., III, 10; Galat., II, 16, 18, 20, 21; III, 10, 11, 24, 28; IV, 9-11; V, 1, 2, etc. Act., XV, 28. ↩

  6. C'est-à-dire place. ↩

  7. Rom., XI, 32. ↩

  8. I Cor., IX, 27; II Cor.. IV, 10. ↩

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