XVe journée. Jésus et ses disciples hais du monde, injustice de la haine du monde. Joan., XV, 16-26
Voici la doctrine du verset 16 et des suivants jusqu'au 26. Après avoir montré à ses disciples combien ils doivent s'aimer les uns les autres et aimer tout le monde, parce que tout le monde est des nôtres par la grâce que Dieu fait à tous de les appeler à notre unité, il leur apprend que s'ils doivent aimer tout le monde, ce n'est pas dans l'espérance d'être aimés eux-mêmes, puisqu'au contraire ils seront haïs de toute la terre ; et c'est la vérité qu'il leur découvre à fond dans tous ces versets.
Il commence à leur découvrir la source de cette haine par ces paroles : « Si le monde vous hait, sachez qu'il m'a haï le premier1. » On ne peut assez admirer la bonté de notre Sauveur ; il n'y a rien de si fâcheux à de bons cœurs, ni en soi rien de plus triste à la nature, que d'être haï. On a besoin d'être prémuni contre un mal qui en soi est si dur, et dont aussi les effets sont si étranges. Mais c'était pour les apôtres la plus grande de toutes les consolations, que cette aversion de tout le genre humain leur fût commune avec Jésus-Christ: « Si le monde vous hait, dit-il, il m'a haï le premier. » La cause de cette haine nous est expliquée par cotte parole : « Celui qui fait mal hait la lumière2. » Le monde me hait, parce que je lui découvre ses mauvaises œuvres. Les apôtres associés à la prédication du Sauveur, devaient aussi encourir la haine du monde, dont ils reprenaient les crimes et les ignorances.
« Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui3. » Ce n'est pas que les hommes du monde s'aiment les uns les autres : c'est tout le contraire, et tout le monde est rempli de haines et de jalousies; mais c'est que les plaisirs et les intérêts du monde font des liaisons et des commerces agréables; mais les disciples de Jésus-Christ n'ont rien qui plaise au monde. Le monde veut des flatteurs : on n'y vit que de complaisances mutuelles, en s'applaudissant l'un à l'autre. A quoi est bon un chrétien? Il est inutile : il n'entre ni dans nos plaisirs ni dans nos affaires qui ne sont que fraudes. « Défaisons-nous-en, » disent les impies dans le livre de la Sagesse : « car il nous est inutile4 ; » sa vie simple et innocente est une censure de la nôtre : il faut le faire mourir, puisqu'il ne fait que troubler nos joies. Chrétiens, innocent troupeau, c'est ce qui vous fait la haine du monde ! Vous ne savez point vous faire craindre, ni rendre le mal pour le mal ; vous serez bientôt opprimés : quelque paisibles que vous soyez, on ne laissera pas de vous reprocher que vous faites des cabales contre l'Etat pour lequel vous levez sans cesse les mains au ciel, et vous serez les ennemis publics.
« Parce que je vous ai choisis du milieu du monde, le inonde vous hait5. » Dans votre séparation, on ne vous croit pas de même espèce que les autres : on croit que vous voulez vous distinguer, et on vous accable.
« Le serviteur n'est pas plus grand que son maître6. » Quelle consolation pour un chrétien, pour un pasteur, pour un prédicateur, si on ne le croit pas, si on le méprise, si on le persécute, si on le déchire, si on le crucifie, et lui et ses discours ! On en a fait autant à Jésus-Christ. C'est une suite du mystère de la croix, et c'est par de semblables contradictions que l'ouvrage de la rédemption a pris son cours. Car à travers ces contradictions, l'Evangile va où il doit aller; et les bons exemples des chrétiens gagnent ceux qu'ils doivent gagner, et la main de Dieu se fait sentir dans la résistance des hommes.
Il y a un monde dans l'Eglise même : il y a des étrangers parmi nous : on déplaît à ceux-là, quand on vit et quand on prêche chrétiennement. Ce monde est plus dangereux que serait un monde manifestement infidèle. Ecoutez saint Paul : « Il y a des périls au dedans et au dehors, et du côté des faux frères7. Dénias m'a laissé, dit le même Apôtre, aimant ce siècle : tout le monde m'a abandonné, Dieu leur pardonne8 ! » Le mépris qu'on fait d'un homme qui ne songe qu'aux affaires de Dieu, en disant que ce n'est pas un homme d'affaires, est une espèce de persécution. Faites, Seigneur, que je fasse bien vos affaires, c'est là que je mets toute ma capacité : si on me blâme, si on me méprise, si on me traverse, si on m'accuse de toutes sortes de faussetés, je le souffre pour le nom de mon Sauveur : c'est qu'on ne le connaît, ni lui ni son Père.
Après avoir montré la haine du monde, Jésus-Christ fait voir qu'elle est injuste dans le verset 24, et il la convainc par ses miracles.
Personne n'en avait jamais tant fait ni de cette nature : il allait guérissant tous les malades, et jamais il n'a fait de miracles pour punir un seul homme : tout était plein de miséricorde et d'indulgence. Ainsi les hommes sont convaincus; et la bonté de ce Jésus tant haï paraît non-seulement par la quantité, mais encore par la qualité et par la nature de ses miracles.
Ce n'est pas assez, pour être conforme au Sauveur, d'être haï : il faut être haï sans en avoir jamais donné de sujet : « Ils m'ont, dit-il, haï sans sujet9. »
Prenez-y garde : donner sujet à la haine n'est pas seulement faire injure à quelqu'un, mais encore être superbe, hautain, dédaigneux, envieux, intéressé; cela offense tout le monde. Mais Jésus-Christ si doux, si humble de cœur, si pauvre, si patient : qui pouvait-il avoir offensé? Il est haï cependant, et ses apôtres le sont avec lui. Qui ne se consolerait par cet exemple? Qui n'aimerait mieux être haï avec Jésus-Christ et pour Jésus-Christ, que d'être aimé comme ceux qu'on a appelés, soit par vérité, soit par flatterie, les délices du genre humain? Je ne veux point être aimé des hommes qui ont haï Jésus-Christ; j'aime mieux entendre ces cris : « Qu'on l'ôte, qu'on l'ôte, qu'on le crucifie10 ! » ou ceux-ci contre saint Paul, d'un peuple en fureur, qui jetait de la poudre en l'air et sa robe à terre : « Otez du monde cet homme : il n'est pas permis de le laisser vivre11, » que ces acclamations qu'on fit à Hérode : « C'est le discours d'un Dieu, et non pas d'un homme. » Car voyez la suite : « L'ange du Seigneur le frappa, parce qu'il n'avait pas donné gloire à Dieu, et il mourut mangé des vers12. »
C'est ainsi que « Dieu brise les os de ceux qui veulent plaire aux hommes13 ; » et saint Paul disait aux Galates : « Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur de Jésus-Christ14. »
Tous les hommes jusqu'aux moindres veulent qu'on les flatte, et ne peuvent souffrir qu'on les reprenne. C'est un vice qui est entré jusque dans les moelles à toute la nature humaine à ces paroles flatteuses : « Vous serez comme des dieux15. » La jalousie naturellement empêcherait les louanges, et on n'en donne guère de bon cœur ; mais on en donne pour en recevoir, on flatte pour être flatté : c'est l'esprit du monde; mais l'esprit de Jésus-Christ, c'est d'aimer mieux être haï que de se faire aimer de cette sorte.
Footnotes
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