Lettera XLI. A Frate Tomaso della Fonte dell’Ordine de’ Predicatori, quando era a Santo Quirico nel loro Spedaletto

Confessa sé fredda all’amore di Dio. Chiede perdono al confessore, a lui raccomanda amore fondato in umiltà. Che l’umiltà è quasi un pozzo con entro terra, serbante le acque del cielo. Gli parla dei viaggi di lui.

Al nome di Gesù. Cristo crocifisso e di Maria dolce.

A voi, dilettissimo e carissimo padre dell’anime nostre in Cristo Gesù, Catarina e Alessia e tutte l’altre nostre figliuole si raccomandano; con desiderio di vedervi sano dell’anima e del corpo, quanto piace a Dio.

Io Catarina, serva inutile di Gesù Cristo, vostra indegna figliuola sopra tutte le altre vostre figliuole, io sono con poca fame dell’onore di Dio; e ho poco tenuta a mente la dottrina che egli spesse volte m’ha data, cioè che io viva morta alla mia perversa volontà. La quale volontà io non ho sottoposta con debita reverenzia al giogo² della santa obedienzia, quanto averci dovuto e potuto. Oimè disavventurata l’anima mia, che non son corsa con cuore virile abbracciando la croce del mio dolcissimo e carissimo sposo Cristo crocifisso, ma sommi posta a sedere per negligenzia e ignoranzia! Adunque io mi dolgo, e rendomi in colpa a Dio e a voi, carissimo padre. Pregovi pietosamente che m’assolviate,³ in Dio. Ma questo non potiamo avere se noi non siamo uniti con la volontà sua. O dolcissima Bontà eterna, che ci hai insegnato il modo a trovare la tua santa volontà! E se noi dimandassimo quello dolcissimo e amatissimo⁴ giovine e clementissimo patire, egli ci risponderebbe e direbbe così: «Se voi volete sentire e trovare il fuoco della mia volontà, fate che voi sempre siate abitatore della cella dell’anima vostra». La quale cella è uno pozzo,⁵ il quale pozzo tiene in sé l’acqua e la terra. ⁶ Per la quale terra, padre carissimo, intendo la nostra miseria, e che noi cognosciamo, noi non essere per noi medesimi, ma l’esser nostro cognosciamo avere da Dio. O inestimabile e infiammata carità! L’acqua viva è giunta, cioè il vero cognoscimento della sua dolce e vera volontà, che non vuole altro che la nostra santificazione. Adunque entriamo in questa profondità di questo pozzo: che per forza si converrà, abitandoci dentro, noi cognosciamo noi e la bontà di Dio. Cognoscendo, noi non essere, ci avviliamo umiliandoci, e entria- mo nel cuore, arso, consumato e aperto, come fenestra senza uscio, che non si serra mai. E mettendovi noi l’occhio della volontà libera, che Dio ci darà, cognosciamo e vediamo che la sua volontà non vuole altro che la nostra santificazione. Amore, Amore dolce, aprici, aprici la memoria a ricevere e a ritenere tanta bontà di Dio, e ad intendere;⁷ perocché intendendo amiamo, amando noi ci troviamo uniti, e trasformati dalla dilezione della madre della carità; passati, e passando per la porta⁸ di Cristo crocifisso, siccome egli disse a’ discepoli suoi: «Io verrò, e farò mansione con voi», E questo è il mio desiderio, cioè, di vedervi in questa mansione e trasformazione. Questo desidera l’anima mia di voi singolarmente, e di tutte le altre creature. Pregovi dunque che siate confitto e chiavellato in su la Croce.

Mandastemi dicendo che foste al corpo⁹ di santa Agnese, e che ci raccomandaste a lei, e a tutte le sue figliuole; della quale cosa molto son consolata. E perchè dite che non avete desiderio di tornare, e non sapete la cagione; dico che due cagioni ci possono essere. L’una si è, che quando l’anima è molto unita e trasformata in Dio, dimentica sé e la creatura: l’altra si é, quando altri si fosse abbattuto in luogo che fosse cagione di riducersi a sé medesimo.¹⁰ Onde se queste cagioni sono in voi, è a me grandissima consolazione; che filtro non desidera l'anima mia di voi: benché alcuna volta io ho creduto e credo che la mia miseria e ignoranzia è cagione del tempo che passa.¹¹ Credo che quella ineffabile carità di Dio voglia gastigare, e correggere la mia iniquità. E questo fa per singolare amore, acciocché io ricognosca me medesima.

Parmi che abbiate intendimento d’andare altrove; la quale andata non mi pareva che doveste fare ora. Nondimeno sia adempita la volontà di Dio e la vostra. Dio vi dia a pigliare il meglio di questo, e di tutte quante l’altre operazioni; sicché sia onore di Dio e bene dell’anima vostra, mandato sia Gesù Cristo crocifisso. Raccomandovi la vostra Catarina; e Alessia vi si manda molto raccomandando che voi preghiate Dio per lei, e che voi la benediciate da parte di Cristo crocifisso. E pregate Dio per Joanna Pazza,¹² e per Catalina serva e schiava ricomprata del sangue del Figliuolo di Dio. Perdonatemi, se io avessi detto parole di presunzione. Dio v’arda d’amore. Gesù amore.

lei. Chiede l’assoluzione non sagramentale, che d’ordinario suol darsi in presenza: ma ella siccome faceva comunioni spirituali a ogni momento, e così si confessa.

Terra del Senese, nella Diocesi di Pienza, venti miglia da Siena. Gì risiedeva in antico il commissario imperiale, amministrante in Toscana. Poi marchesato de’ Chigi Zondadari. Caterina abitò nello spedaletto, cioè piccolo ospizio, lasciato fin dal secolo XII a uso de’ Domenicani e de’ Francescani; che gli Ordini allora non erano nimichevolmente rivali. ↩
Vangelo: «Jugum meum suave est». ↩
L’unione che ad altri sarebbe il grado supremo dell’amore è a lei l'elemento. ↩
Altrove presenta Gesù Cristo in figura di giovine quale mori, e quale ella lo vede nella sua bellezza immortale. Meglio che nel poeta pagano al solo Osiride e Bacco: «Tu puer aternus». Unisce poi insieme il Giovane e il Padre nell’unità dell’essenza divina, e in quella dell’anima pia e del suo amore. ↩
Pozzi d’acqua viva, ne’ libri santi le grazie del cielo. ↩
Rammenta la risposta degli Ateniesi agl’invitati del gran re, che venivano a chiedere l’acqua e la terra, e furono buttati in un pozzo. Ma qui l'allusione è più evangelica insieme o più poetica. ↩
Con la memoria che ritiene, s’intende già perchè la ritentiva è un esercizio dell’intelligenza. E però il popolo chiama l’ingegno, memoria; e mente, a’ Latini, e Italiani vale memoria e intelletto e senno. ↩
Vangelo: «Ego sum ostium». Dice passati e passando per denotare la continuità dell’amore meditante e operante, e il progresso in quelli che il Vico dello spirito delle nazioni chiama ricorsi; dove l’uniforme adempimento della legge non vieta le innumerabili varietà liberissime, e la possibilità degl’incessanti incrementi. ↩
A Montepulciano a venerare il corpo di Sant’Agnese nella chiesa delle monache domenicane. ↩
Nel primo l’amore della solitudine è la virtù matura; nel secondo l'anima sente il bisogno di rientrare in sé, e distogliersi dagli oggetti che la svagano. ↩
Pare che intenda: è cagione che il tempo a me passa lento e penoso nella lontananza vostra, mancandomi i contorti dello spirito, i quali io troppo sollecitamente ricerco. ↩
Un’altra compagna Giovanna della famiglia de’ Pazzi. ↩

Chapter 41 of 200

Lettera XLI. A Frate Tomaso della Fonte dell’Ordine de’ Predicatori, quando era a Santo Quirico nel loro Spedaletto

Footnotes