Partie quatrième (5): Jour de la fête de sainte anne

Viii

Considérer ces divines et admirables paroles de Notre-Seigneur, qui contiennent en abrégé toutes nos obligations et devoirs en son endroit: Comme mon Père vivant m'a envoyé, et comme je vis pour mon Père; ainsi celui qui me mange vivra pour moi 161 ; c'est-à-dire: Comme mon Père m'a donné la vie et sa propre vie, aussi réciproquement je lui rends cette vie qu'il m'a donnée, ne vivant que pour lui. De même je vous donne la vie et je vous donne ma vie, me donnant moi-même à vous pour être votre vie; aussi vous me devez rendre la vie que je vous ai donnée, ne vivant que pour moi, comme je ne vis que pour mon Père. De sorte que ma vie est l'exemplaire et la règle de la vôtre: et 161 «__ Sicut misit me vivens Pater, et ego vivo propter Patrem; et qui manducat me, et ipse vivet propter me.» Joan. VI, 58. __ votre vie doit être une image et une continuation de la mienne. Toutes les fonctions de ma vie, et tous les usages des sens de mon corps et des puissances de mon âme, n'ont été que pour la gloire de mon Père: ainsi toutes les fonctions de votre vie, et tous les usages de vos sens et de vos puissances, ne doivent tendre qu'à mon honneur. Vous devez vivre sur la terre comme j'y ai vécu. Vous devez avoir les sentiments que j'ai eus, vous conduire par mes maximes, aimer ce que j'ai aimé, haïr ce que j'ai haï, vous réjouir de ce qui m'a réjoui, vous attrister de ce qui m'a attristé et non d'aucune autre chose, parler comme j'ai parlé, agir comme j'ai agi, souffrir comme j'ai souffert, et pratiquer les vertus que j'ai exercées.

Après avoir bien considéré ces paroles, nous humilier de nous voir si éloignés de leur effet en nous, concevoir un grand désir d'y entrer, se donner fortement à Jésus pour cette fin, le supplier qu'il fasse mourir en nous tout ce qui y peut mettre empêchement, et qu'il y établisse sa sainte vie en la manière qu'il le désire et pour la gloire de son saint Nom; prier la très sacrée Vierge, tous les Anges et tous les Saints de nous obtenir de lui cette grâce, comme aussi de suppléer à nos défauts, et de lui rendre pour nous tous les devoirs précédents, en la manière qu'ils connaissent lui être la plus agréable.

Pour le jour de l'octave du Saint-Sacrement.

Après les prières du soir, le Semainier dira tout haut ce qui suit:

Tout le temps qui est depuis cette Octave jusques à l'Avent, est consacré parmi nous à l'honneur de la Vie conversante de Notre-Seigneur avec les hommes, depuis sa sortie du désert jusqu'à sa mort 162. Ce sera le sujet de la première conférence: dont le premier point sera des raisons qui nous obligent d'honorer cet état et cette partie très considérable de la vie de notre Sauveur. Le second sera des moyens dont nous devons nous servir pour y rendre l'honneur et pour en tirer le fruit que nous devons.

Pour le 26 de juillet,

Jour de la fête de sainte anne

Aujourd'hui, à onze heures et demie, on dit les Litanies de saint Joachim et de sainte Anne,comme ci-dessus, page 395.

Pour le dernier jour de juillet.

Après les prières du soir, le Semainier dira tout haut ce qui suit:

162 __ Voir plus loin, le 8 octobre. Le V. P.Eudes avait une dévotion toute spéciale pour cet état de la vie de Notre-Seigneur, que doivent surtout imiter et continuer ceux qui sont honorés de son divin Sacerdoce. Il avait composé en l'honneur de la vie conversante de Notre-Seigneur un office dont jusqu'ici nous n'avons pu retrouver qu'une hymne, dans laquelle le pieux auteur s'est inspiré du Pange lingua. (Voir ses Œuvres liturgiques). __ C'est après demain, second jour d'Août, dédié à Notre-Dame des Anges, qu'a été faite la fondation de la Maison de Caen, qui est la première et la mère des autres Maisons de la Congrégation. À raison de quoi l'on fait toujours ce jour-là l'Office du très saint Cœur de la bienheureuse Vierge 163 , que nous avons coutume de faire au premier Samedi de chaque mois, qui n'est point occupé d'un Office de neuf Leçons.

IV. -- Pour les mois d'août, septembre et octobre.

Pour le 13e jour d'août.

Après les prières du soir, le Semainier dira tout haut ce qui suit:

C'est demain le dernier jour de la demeure de notre divine Mère en la terre. Avant qu'elle en sorte pour aller au ciel, nous lui rendrons nos derniers devoirs, qui sont quatre principaux.

Le premier est de nous prosterner à ses pieds, au nom de tout le genre humain, priant tous les Anges et tous les Saints de s'y prosterner aussi avec nous, pour la saluer et honorer en tous les états et mystères de sa vie; pour lui demander pardon du peu d'honneur que nous y avons rendu durant le cours de l'année, et du peu de fruit que nous en avons tiré; et pour lui offrir, en supplément de nos ingratitudes et négligences, tout l'honneur et toutes les louanges qui lui ont été rendues par tous les Anges et par tous les Saints du ciel et de la terre.

Le deuxième est de lui rendre grâces pour nous et pour tous les hommes, priant aussi tous les habitants du ciel de la bénir et remercier avec nous de toutes les choses qu'elle a pensées, qu'elle a dites, qu'elle a faites, qu'elle a souffertes en ce monde pour coopérer avec son Fils au salut de tous les hommes.

Le troisième, de lui demander pardon et de lui faire amende honorable, au nom de toute la terre, de toutes les injures et offenses qu'elle y a reçues, et de toutes les peines, douleurs et angoisses qu'elle y a souffertes à notre occasion et pour notre sujet: lui offrant en satisfaction et réparation le Cœur adorable de son Fils, et tous les services, louanges et honneurs qui lui ont été et seront rendus à jamais par toute l'Église triomphante et militante; comme aussi nous offrant à elle, pour faire et souffrir à cette fin tout ce qu'il lui plaira, et lui protestant que nous voulons faire tout ce qui nous sera possible, pour la servir et honorer toute notre vie, et pour la faire servir et honorer par les autres.

Le quatrième devoir, de lui faire quelque présent, comme à notre Souveraine et à notre Reine, avant qu'elle sorte de la terre pour aller au ciel. Quel présent lui ferons-nous ? qu'est-ce que nous lui pouvons donner, puisque tout est à elle ? Il est vrai que tout lui appartient; mais elle a très agréable néanmoins que nous lui donnions ce qui est déjà à elle, [le] lui donnant avec la même affection que nous voudrions [le] lui donner s'il n'était point à elle. Donnons-lui donc notre cœur: c'est ce qu'elle désire davantage pour le donner à son Fils; mais donnons-[le] lui entièrement et irrévocablement, la suppliant d'y anéantir tout ce qui lui déplaît, de le détacher totalement de tout ce qui est créé. de l'unir étroitement avec le sien, afin de le ravir et emporter avec le sien dans le ciel. 163 __ À l'époque ou écrivait le P. Eudes, le 2 Août, aujourd'hui occupé par la fête de saint Alphonse de Liguori, se trouvait libre; et il pouvait faire célébrer en ce jour la fête de Notre-Dame des Anges par l'office votif et la messe du très saint Cœur de Marie, comme il le . prescrit ici et dans le livre des Offices propres de sa Congrégation __ Pour la veille de la Nativité de la Bienheureuse Vierge.

Après les prières du soir, le Semainier dira tout haut ce qui suit:

Ca été en cette fête de la Nativité de la bienheureuse Vierge, que le dessein de l'établissement de notre Congrégation a été conclu et arrêté, après avoir été beaucoup et longtemps recommandé à Dieu, et avoir été communiqué à plusieurs grands serviteurs de Dieu. Ayons soin d'en rendre grâces à Notre-Seigneur et à sa très sainte Mère; de leur demander pardon des obstacles que nous avons apportés, par nos péchés et négligences, aux desseins qu'ils ont sur la Congrégation; de les supplier de réparer nos manquements. Et donnons-nous à eux, avec de nouveaux désirs d'apporter de notre part une plus grande ferveur et fidélité pour accomplir ce qu'ils demandent de nous; suppliant le Fils de Dieu, par les prières et mérites de sa très sacrée Mère, de nous donner toutes les grâces dont nous avons besoin pour cela.

Pour la fête de la Nativité de la Bienheureuse Vierge.

Aujourd'hui, à onze heures et demie, on dit les Litanies de saint Joachim et de sainte Anne, page 395.

En suite des prières qui se disent après le dîner, devant le Saint-Sacrement, avant que de dire Benedictum sit, le Semainier dit tout haut ce qui suit:

La bienheureuse Vierge ayant assuré sainte Gertrude 164 , que ceux qui réciteront tous les jours, durant l'Octave de cette fête, trente-cinq fois l'Ave Maria, en l'honneur des jours qu'elle a demeuré au sacré ventre de sa mère sainte Anne, seront participants éternellement dans le ciel, d'une manière spéciale, de toutes les joies que son Cœur possède; et la même Vierge ayant par conséquent fait connaître par là que cette dévotion lui est très agréable, nous en devons continuer la pratique avec affection, récitant à cette heure-ci, tous les jours durant cette Octave, un petit chapelet de trois dizaines et demie, en cette façon:

Aux trois gros grains on dit le Gloria Patri, pour remercier la très sainte Trinité de toutes les grâces qu'elle a départies à la très précieuse Vierge, durant les neuf mois qu'elle a demeuré dans le ventre sacré de sa bienheureuse mère; comme aussi de la faveur incomparable qu'elle nous a faite de l'avoir fait naître en la terre, et de nous l'avoir donnée pour notre Reine, notre Mère et notre refuge en toutes nos misères.

Aux trente-cinq petits grains on dit l'Ave Maria, pour rendre grâces à cette bénite Vierge de tout l'honneur qu'elle a rendu à la très sainte Trinité, spécialement durant ces neuf mois de sa 164 __« Nativitatis B. V. festo praeclaro, dum ista (B. Gertrudis) persolvisset tot Ave Maria, quot diebus ipsa praeclara maris Stella crevit in utero matris, et dum haec devote offerret eidem, requisivit ab ea quid erga benignitatem ipsius merentur, qui simili devotione ad honorem ejus eumdem numerum persolverent cum salutatione Angelica. Cui benignissima Virgo respondit: « Hoc, inquam, merentur quod aeternaliter in caelis speciali jucunditate participabuntur mecum felicius omnium gaudiorum quae recepi, et adhuc sine intermissione renovata recipio, ex singulis virtutibus ad quas beata et gloriosa Trinitas animam meam singulis diebus secundum optimum beneplacitum suum decenter habilitavit. » Legat. div. piet. lib. IV, cap. 51. __ demeure aux bénites entrailles de sainte Anne, et qu'elle lui rendra éternellement; et pour la prier de nous obtenir de Dieu toutes les grâces dont nous avons besoin pour accomplir en tout et partout sa très adorable volonté, et qu'il nous fasse part de l'esprit qui l'a possédée et conduite en sa sainte Enfance, qui est un esprit d'innocence, de pureté, de simplicité, d'humilité, d'obéissance, de charité et de mansuétude.

Après cela, le Semainier commence le Chapelet par ces paroles: Dignare me, etc., comme au jour de l'Annonciation, page 403.

Durant l'Octave, on dit seulement le chapelet, le Semainier le commençant par les paroles susdites: Dignare me, et omettant tout ce qui précède.

En ce même jour de la Nativité de la bienheureuse Vierge, après les prières du soir, le Semainier dira tout haut ce qui suit:

Tout le temps qui est depuis la fête d'aujourd'hui, jusqu'au 8 d'octobre inclusivement, est consacré parmi nous à la sainte Enfance de la bienheureuse Vierge, qui sera le sujet de la première conférence, dont le premier point sera des raisons qui nous obligent à honorer la très sacrée Mère de Dieu, dans son admirable Enfance; le second, des moyens de le faire: entre lesquels on emploiera par avance les trois suivants:

Le premier est de lire au Réfectoire le livre qui a été fait sur ce sujet 165 .

Le second, de dire tous les jours, à la fin de l'Office du soir, les Litanies de cette sainte Enfance, comme elles sont ci-dessus, page 329.

Le troisième, de dire, tous les mercredis à onze heures et demie, durant ce temps, les Litanies de saint Joachim et de sainte Anne, comme ci-dessus, page 395.

Pour le 14 de septembre,

JOUR DE L'EXALTATION DE LA SAlNTE CROIX

Aujourd'hui, à onze heures et demie, on dit les Litanies de la Passion de Notre-Seigneur, comme ci dessus, page 335.

Pour le 29 de septembre,

Jour de s. michel et de tous les ss. anges

Aujourd'hui, à onze heures et demie, on dit les Litanies des Saints Anges, comme ci-dessus, page : 398.

Pour la fête du saint Ange Gardien.

Aujourd'hui, à onze heures et demie, on dit encore les Litanies des Saints Anges, comme cidessus, page 398.

165 __Le Livre de l'Enfance admirable de la très sainte Vierge, tome V des Œuvres complètes. __ Pour le 8 d'octobre.

Après les prières du soir, le Semainier dira tout haut ce qui suit:

Nous devons nous souvenir que le temps qui est depuis l'Octave du Saint-Sacrement jusqu'à l'Avent, est consacré parmi nous à l'honneur de la Vie conversante de notre Sauveur. Nous avons déjà fait une conférence sur ce sujet; mais il est bon d'en faire encore une, et ce sera la première, en laquelle on parlera premièrement des raisons qui nous doivent porter à honorer ce mystère, ou plutôt cet état de la vie du Fils de Dieu, qui comprend tout le temps qui s'est passé depuis sa sortie du désert jusqu'à sa mort. Secondement on parlera des moyens de l'honorer en ce même état, et d'en tirer le fruit que nous devons.

Raisons 166

Qui nous obligent d'honorer particulièrement la Vie Conversante du Fils, de Dieu avec les enfants des homme, qu'un chacun peut lire en son particulier.

Une infinité de raisons obligent infiniment tous les chrétiens d'avoir une dévotion particulière à l'état de la Vie conversante de notre Sauveur avec les hommes, durant les trois dernières années et les trois derniers mois, qui ont précédé sa résurrection: entre lesquelles j'en remarque vingt principales, tirées des vingt grandes choses qui sont contenues dans ces trois ans et trois mois derniers de la vie passible et mortelle de notre Rédempteur.

1. La mission qu'il a eue de son Père, pour venir exercer en la terre les fonctions de souverain Pasteur, de divin Docteur, et de Rédempteur universel de tous les hommes.

2. La gloire infinie qu'il a rendue continuellement à son Père, durant ces trois ans et trois mois

3. La dignité et sainteté infinies de toutes les choses qui se sont passées en lui, durant ce temps, en son intérieur et en son extérieur, en ses pensées, paroles, actions et souffrances, et en tout l'usage qu'il a fait de toutes les facultés de son âme, et de tous ses sens intérieurs et extérieurs , d'une manière si excellente, qu'un seul de ses pas, un clin de ses yeux, le moindre de ses soupirs, la plus petite de ses pensées, mérite les adorations et les louanges éternelles des hommes et des Anges.

4. La vocation de ses Apôtres à l'état très sublime de la vie apostolique

5. Les grands miracles qu'il a opérés sur les corps et sur les âmes

6. Les merveilleuses prédications qu'il a faites

7. L'exemple admirable de sa très sainte vie et de ses vertus très éminentes

8. Ses travaux infatigables dans les exercices de sa mission, marchant toujours à pied de ville en ville, de bourgade en bourgade, de village en village, par les campagnes et par les déserts, au froid et au chaud, souffrant la faim et la soif, employant les jours à instruire les peuples et passant les nuits en prières.

9. Les persécutions extérieures qu'il a souffertes de la part des Juifs qui le chargeaient d'injures et d'opprobres, le traitant comme un possédé du démon, et attribuant au démon les miracles 166 L'auteur avait fait imprimer ces Raisons dans la Parlie Ve, après les prières pour le Roi. Nous croyons devoir les mettre ici, avec l'éditeur de 1837, comme à leur place naturelle. qu'il faisait; avec les angoisses intérieures très amères et très douloureuses dont son Cœur était rempli, en la vue de l'aveuglement et de l'endurcissement de ces perfides, et de l'obstacle qu'ils apportaient aux désirs très ardents qu'il avait de sauver les âmes.

10. Les effusions prodigieuses de grâces qu'il versait dans l'âme de sa divine Mère, et les torrents du feu sacré de son divin amour, dont il embrasait sans cesse le Cœur maternel de cette Vierge très aimable, qui le suivait ordinairement partout, et qui était dans un exercice continuel d'amour et de louange vers son bien-aimé Fils, lequel imprimait en son intérieur une image accomplie des vertus et des perfections de sa Vie conversante.

11. Les effets merveilleux de lumière et de sainteté qu'il opérait dans les âmes de ses Apôtres et Disciples, et de plusieurs autres qui entendaient ses divines paroles, et qui voyaient ses saintes actions.

12. La patience et la bonté incroyable avec laquelle il souffrait la malice infernale des Scribes et des Pharisiens, écoutant patiemment plusieurs propositions qu'ils lui faisaient pour le surprendre en ses paroles et pour trouver occasion de le perdre, et y répondant avec autant de bénignité, comme s'il n'avait point connu leur perfidie.

13. La charité, douceur et affabilité avec laquelle il conversait avec les pécheurs, buvait et mangeait avec eux, n'en rejetant jamais aucun, mais se rendant familier et gracieux à tous, pour les attirer et gagner tous à Dieu.

14. L'institution du très saint Sacrement, qui contient toutes les merveilles du ciel et de la terre

15. L'institution du Sacerdoce éternel, et la consécration des premiers Prêtres, qui est un don inénarrable du Fils de Dieu à son Église, et une source inépuisable de grâces et de bénédictions pour tous les chrétiens.

16. L'institution du Sacrifice admirable de l'autel, qui est un trésor infini de l'amour incompréhensible de notre Rédempteur au regard de nous.

17. Sa très douloureuse et très ignominieuse Passion, qui est un abîme de miséricorde, une fournaise immense d'amour, et une mer sans fond et sans rives de charité.

18. La totale effusion de son précieux sang, qu'il a versé jusqu'à la dernière goutte :1. pour être le prix de notre rédemption; 2. pour nous en faire un bain prodigieux à laver les ordures de nos âmes; 3. pour nous le donner comme un breuvage divin, qui nous fasse vivre en la terre de la vie du ciel, et qui nous enivre des délices de la Divinité; 4. pour nous faire voir enfin tous les plus grands excès d'amour que le Cœur immense d'un Homme-Dieu pouvait produire.

19. Le don ineffable qu'il nous a fait en la Croix, lorsque, parlant à chacun de nous, en la personne de saint Jean, il nous a donne sa très chère Mère, non pas seulement en qualité de Reine et de Souveraine, ce qui aurait été un très grand honneur pour nous, mais en la qualité la plus honorable et la plus avantageuse qui puisse être, c'est-à-dire, en qualité de mère; et qu'il nous a donnés à elle, non pas comme ses esclaves, ce qui nous aurait été une gloire signalée, mais comme ses enfants.

20. Le sacrifice qu'il a fait pour nous en la Croix, parmi des tourments si atroces et une mort si cruelle et si honteuse; sacrifice d'une vie humainement divine et divinement humaine, et si précieuse, qu'un seul moment de cette vie valait mieux infiniment qu'un million d'éternités de toutes les vies des Anges et des hommes qui ont été, qui sont et qui peuvent être.

Voilà vingt mystères très grands et très adorables qui sont compris dans l'état de la Vie conversante de Jésus, dont les sept derniers terminent et couronnent les derniers de cette aimable conversation.

Ajoutez à cela l'amour inexplicable et incompréhensible avec lequel il a fait et souffert tant de choses si grandes et si étranges, pour nous affranchir de la maudite et enragée compagnie des diables et des damnés, pour nous faire entrer en société avec les Anges, et pour nous rendre dignes de vivre éternellement avec lui comme ses membres, et avec son Père comme ses enfants.

Cela étant ainsi, quelles louanges, quelles adorations quelles fêtes, quelles solennités méritent tant de choses si merveilleuses et si adorables ! Qui pourrait comprendre les raisons infinies et innombrables que tous les chrétiens ont d'honorer en toutes les manières possibles, ces trois ans et trois mois derniers de la vie mortelle de notre Sauveur sur la terre, durant lesquels il nous a montré tant d'effets et si extraordinaires de son incomparable bonté?

Comme tous les cœurs des chrétiens doivent être embrasés d'un désir très ardent de voir l'Église peuplée d'un grand nombre d'ouvriers apostoliques, qui travaillent au salut de tant d'âmes qui périssent tous les jours! et qu'ils doivent tous avoir un zèle particulier pour accomplir le commandement que Notre-Seigneur fait à tous, en ces paroles: La moisson est grande, et il y a peu d'ouvriers; priez donc le maître de la moisson qu'il envoie des ouvriers en sa moisson 1 6 7 ! Ils doivent aussi avoir une dévotion singulière à cet état de la Vie conversante du Sauveur, comme à celui dans lequel il a fait davantage paraître son ardeur pour notre salut, et dans lequel il a consacré les premiers Apôtres, après les avoir formés et établis dans la vie apostolique, par son exemple et par ses paroles, afin de les rendre dignes de coopérer avec lui en ce grand œuvre de la rédemption du monde.

Mais surtout les Ecclésiastiques et ceux qui, étant appelés de Dieu à travailler au salut des âmes, sont obligés de converser souvent avec toutes sortes de personnes, doivent regarder et honorer la Vie conversante de Jésus comme la source de la grâce et de l'esprit apostolique, et comme la règle et l'exemplaire de leur conversation, sur lesquels ils doivent s'étudier de former leur intérieur et leur extérieur, leur manière de parler et d'agir, et tous leurs déportements.

Pour le lundi qui suit le XXe dimanche d'après la Pentecôte.

Après les prières du soir, le Semainier dira tout haut ce qui suit:

Le 21e Dimanche d'après la Pentecôte, qui est Dimanche prochain, est spécialement consacré parmi nous, à l'honneur de la très adorable Volonté de Dieu 168 . Ce sera sur ce sujet qu'on fera la conférence de cette semaine, après qu'on aura lu devant la Communauté, à l'ouverture de cette conférence, ce qui est écrit là-dessus dans la partie 3 e des Constitutions, au chapitre 1er , un peu après le commencement. Et la Méditation du jour qui suivra la conférence, se fera sur ce même sujet.

Pour le samedi qui précède le XXIe dimanche d'après la Pentecôte.

167 __« Messis quidem multa, operarii autem pauci. Rogate ergo dominum messis, ut mittat operarios in messem suam. » Matth. IX, 37, 38. On retrouve encore ici le zèle du P. Eudes à recommander la prière pour le clergé et pour les vocations ecclésiastiques. __ 168 __L'Introït de la Messe de ce dimanche commence par ces mots In voluntate tua, Domine, universa sunt posita, et non est qui possit resistere voluntati tuae. (Esther, XIII,9). Et la collecte montre la soumission du peuple fidèle à cette divine volonté. __ Après les prières du soir, le Semainier lira tout haut ce qui suit:

Demain la Méditation se fera sur le sujet de la dernière conférence, touchant la très adorable Volonté de Dieu.

Les Prêtres offriront à Dieu leurs messes, et les autres leurs communions pour quatre intentions:

1. En l'honneur de la divine Volonté, de tout ce qu'elle est en elle,même, et de tous ses ordres et effets passés, présents et à venir, au regard de nous et au regard de toutes les choses créées.

2. En action de grâces pour tout ce qu'il lui a plu, et pour tout ce qu'il lui plaira ordonner de nous et de toutes ses créatures, en temps et en éternité.

3. En réparation et satisfaction de toutes les offenses que nous avons commises, et qui ont été commises par tous les hommes et par tous les démons, contre sa divine Majesté.

4. Pour la supplier d'accomplir en nous tous ses desseins, et d'y détruire tout ce qui y pourrait mettre empêchement, et spécialement d'anéantir entièrement notre propre volonté, pour établir parfaitement son règne dans nos cœurs.

Pour le 17 d'octobre 169 .

Après les prières du soir, le Semainier dira tout haut ce qui suit:

Afin de nous préparer à la fête du Cœur très adorable de Jésus, on doit demain faire un entretien ou une conférence sur ce sujet, à la fin de laquelle on s'embrasse tous les uns les autres, en union de la très parfaite charité de ce même Cœur. On doit aussi demain donner à dîner à douze pauvres, et ensuite leur donner quelque instruction pour leur salut, et les exhorter à se confesser et à communier en la fête, puis leur donner à chacun un sou .

La veille, on doit dire, à onze heures et demie, les Litanies du très adorable Cœur de Jésus, page 343.

Pour le 20 octobre,