Del lavatorio de los pies de los discípulos

Israel del captiverio de Egipto, fuimos nosotros librados de la servidumbre y captiverio del demonio: aquéllos en aquel día fueron encaminados á la tierra de promisión, y á nosotros en éste se abrieron las puertas del cielo, que es la verdadera tierra de promisión. En aquel día fueron anegados los carros de Faraón y los enemigos del pueblo de Israel en el Mar Bermejo, y en éste fueron ahogados nuestros pecados en el mar de la sangre de Cristo. Todo aquello se obró por el sacrificio de un cordero, y todo estotro obró el Hijo de Dios por el sacrificio de sí mismo, que es verdadero Cordero que quita los pecados del mundo¹.

Y pues lo uno era figura de lo otro, convenientísima cosa era que en el mismo día que se celebraba la figura, se obrase la verdad, para que no sólo hubiese concordia entre los misterios con la semejanza de la historia, sino también con el mismo tiempo en que se celebraba. Y así vinieron á carearse y juntarse en uno la figura y la verdad, el cuerpo y la sombra dése mismo cuerpo, el Testamento viejo y el nuevo, las promesas divinas y el cumplimiento dellas, el cordero figurativo y el verdadero. Y es cierto cosa muy dulce y admirable para considerar, ver cómo en el primer día de los panes ázimos, según refiere S. Lucas que se sacrificaba el cordero material², por cuyo sacrificio fueron librados los hijos de Israel del captiverio de Egipto, en ese mismo se sacrificase el verdadero Cordero, por cuyos merecimientos había de ser el mundo redemido y librado del captiverio del demonio.

Y digo en el mismo día, porque los judíos cuentan los días no de la mañana á la noche, sino de la víspera de un día hasta la de otro. Pues así se ve claro cuan proporcionado viene lo uno con lo otro, y cuan perfectamente se obró en Cristo lo que tenía trazado el Espíritu Sancto. Desta manera se están mirando los dos querubines el uno al otro, teniendo el arca del Testamento en medio, porque ambos los dos Testamentos nuevo y viejo miran á Cristo, y el uno cumple lo que el otro promete, no sólo en el mismo modo, sino en el mismo tiempo. Por lo cual oonvenientísimamente el Salvador quiso celebrar la Pascua nueva cuando se celebraba la vieja. Donde los antiguos sacramentos se encontraron con los nuevos, y con ellos se acabaron. Y desta manera se verifica aquí aquella promesa de la le}', que dice: Comeréis los manjares añejos, y veniendo los nuevos, desecharéis los viejos. Porque así como con la presencia del sol desaparecen las estrellas, así con la presencia deste nobilísimo sacrificio cesaron todos los otros sacrificios, porque éste solo sin comparación vale más que todos ellos.

Después desto comienza luego el Evangelista á tratar de la causa de todos estos misterios y beneficios, que es la grandeza de la caridad de Cristo, de la cual dice que habiendo él amado á los suyos que tenía en este mundo, en el fin de la vida señaladamente los amó³. Lo cual dice, no porque con la vida cresciese la caridad de Cristo, como tampoco crescía su gracia, sino porque entonces aguardó él á darnos ma^'ores muestras de su amor. Dicen los filósofos que el movimiento natural es más ligero al fin que al principio: y con éste podemos comparar el amor de Cristo, á lo menos cuanto á las señales y muestras del. Los otros amores, aunque sean de los muy bien casados, no son desta calidad. Veréis una mujer en pasamiento, que tiene hijos y marido, la cual en este tiempo tiene muy poca cuenta con ellos, porque los accidentes de la enfermedad, y la presencia de la muerte, y el temor de la cuenta, y el horror de la sepultura, de tal manera ocupan su corazón, que no la dejan acordarse de otra cosa. Y así no podemos decir aquí que el amor es mayor que el dolor, sino antes el dolor es mayor, pues ahoga y sume al amor: ni tampoco que este amor sea más fuerte que la muerte, pues la memoria sola della basta para entibiarlo. Mas el amor de Cristo no fué desta manera, porque no pudo tanto la memoria y presencia de la muerte, que fuese causa de entibiarse ó encubrirse algún tanto la llama desta caridad. Porque éste es aquel amor de quien se dice en el libro de los Cantares que las muchas aguas de las tribulaciones no pudieron apagar la llama desta caridad, ni los grandes ríos la pudieron cubrir⁴. Porque entonces trató este Señor á sus discípulos con más dulces palabras, y les hizo mayores beneficios, y ordenó más divinos sacramentos, y nos dejó más admirables ejemplos Entre los cuales uno fué de profundísima humildad y perfeciísima caridad, prostrándose á los pies de los discípulos, y lavándolos con sus divinas manos, §1 Pues queriendo el Evangelista contar este ejemplo de tan grande humildad, trata primero de la grandeza de la majestad deste Señor, para que (como hacen los pintores) se descubra mejor lo prieto par de lo blanco, que es, la grandeza desta humildad en presencia desta majestad. Dice pues que siendo este Señor aquél en cuyas manos había puesto el Padre todas las cosas, los cielos, la tierra, el infierno, los ángeles y los hombres, con todo lo demás, determinó de poner aquellas manos en que estaba todo lo criado, debajo de los pies de unos pobres pescadores. Y así dice que se levantó de la mesa, y se quitó las vestiduras, y echó agua en un bacín, y comenzó á lavar los pies de sus discípulos (O- Estas vestiduras que aquí el Salvador se quitó no sólo sirven para el lavatorio de los pies, sino también para representar el misterio de nuestra redempción, porque así para lo uno como para lo otro se desnudó este Señor de sus vestiduras» ¿Cuáles son las vestiduras de Dios? Dice David que está cubierto de claridad y de lumbre así como de vestidura⁵. Y S. Juan dice que trae escrito y broslado en esta vestidura, Rey de los reyes y Señor de los señores⁶. Pues según esto las ropas de que este Señor está vestido, son su claridad, su hermosura, su gloria, su sabiduría, su omnipotencia, su inmortalidad y bienaventuranza. Pues de todas estas vestiduras se despojó él cuanto á nuestra vista, para lavar los pecados del mundo. Porque entonces señaladamente los lavó, cuando en la cruz derramó toda su sangre. Pues ¿qué cosa más desnuda que el Hijo de Dios en la cruz? ¿Dónde está, Señor, ahí vuestra fortaleza, dónde vuestra sabiduría, vuestra omnipotencia, vuestra hermosura, vuestra gloria y vuestra figura, pues el Profeta dice que la perdistes⁷, y que no fuistes conocido por ella? Y si estas cosas son divinas, ¿dónde está vuestra fama, vuestra honra, vuestros discípulos, vuestra compañía, y dónde finalmente aquella vuestra manada y aquel ganado hermoso que tan diligentemente apascentábades? ¿Qué se hizo todo eso? ¿En qué se resolvió? No veo en vos un solo hilo desas ricas vestiduras. Vuestro poder es tenido por flaqueza, la sabiduría por locura, la bondad por maleficio, y la hermosura por fealdad. Oh verdadero Sansón, ¿quién trasquiló los cabellos de vuestra fortaleza⁸, y os ató de pies y manos, y os entregó en poder de los filisteos? Claro está, Señor, que esto hizo el amor de vuestra esposa la Iglesia, y el deseo que tuvistes de sanctificarla y lavarla con vuestra sangre: y para este lavatorio os levantastes de la mesa del cielo, y bajastes á este mundo, donde disimulando la hermosura de vuestra gloria, lavastes las mancillas de nuestras ánimas.

Desnudo pues ya y ceñido el Salvador, dice el Evangelista que echó agua en una bacía, y comenzó á lavar los pies de sus discípulos, entre los cuales estaba Judas: y no hay que dudar sino que no le exceptaría de aquel común beneficio, sino que también le lavaría los pies como á todos los otros. ¿Qué espectáculo pudo ser de mayor admiración? Admirable cosa es ver á Dios entre dos ladrones⁹, y admirable es verle prostrado á los pies de Judas. ¿Qué sintiera aquí aquel fariseo que convidó á comer el Salvador, si esto viera? El cual murmuraba porque se dejara tocar y lavar de una mujer pecadora, pareciéndole esto cosa indigna de un tan sancto profeta. Oh fariseo, si tanto te maravillas, teniendo á ese Señor no más que por profeta, por dejar lavar sus pies de una pecadora, ¿cuánto más te maravillaras si creyeras que era Dios, como lo era? Porque si eso venía bajo para profeta, ¿cuánto más viniera para Dios? Pues pasa agora más adelante, y vuelve el negocio al revés, y mira cuánto mayor cosa será que ése que es verdadero Dios y Señor de los profetas, no sea lavado, sino lave los pies de los pescadores, y (lo que más es) del mayor de los pecadores, cual era Judas, ¿Qué cosa más admirable que ésta? Señor, oí tus palabras, y temí, consideré tus obras, y quedé pasmado¹⁰. Y sobre todo esto, no contento con haberle lavado los pies, dice SanCrisóstomo que también le hizo participante del Sacramento de su cuerpo y de su sangre: de suerte que la misma sangre que el perverso había vendido, le dio él para remedio de su pecado, si quisiera recibirlo. Y todo esto no bastó para vencer un corazón de quien estaba apoderado Satanás: tan grande es la fuerza con que este fuerte armado defiende lo que posee.

¡Qué proprio lugar éste para los que no quieren humillarse á pedir perdón de las injurias, ni perdonarlas, para los que dicen que ni pueden hablar, ni aun ver de los ojos, á quien les hizo una sinrazón! Veis aquí á Dios vendido por dinero, y derribado álos pies de quien le vendió. Y ¡qué proprio también esto parales que andan tasando las honras y mediendo las cortesías, á fulano ésta y á fulano la otra, estando el Señor de los ángeles derribado á los pies de Judas!

Mas dejemos agora á Judas, y vengamos á Pedro. Pues como él vio prostrado ante sus pies al Salvador: ¿Tú (dice) Señor, lavas á mí los pies? Tú, á quien sirve toda la naturaleza criada, á quien alaban los ángeles, adoran las dominaciones, tremen las potestades, ante cuyo acatamiento tiemblan las columnas del cielo, á quien alaban las estrellas de la mañana, ¿tú quieres lavar á mí los pies? ¿Tú á mí? ¿Quién eres tú, y quién soy yo? Tú eres el que eres, y yo soy el que no soy: tú eres un Señor de tanta majestad y gloria, que toda la universidad de las criaturas, los cielos, la tierra, la mar, los ángeles y los hombres, y finalmente toda esta máquina tan grande y tan admirable, con todo lo que en ella es, puesta delante de ti no es más que una pequeña estrella delante del sol, porque todo lo escuresce tu gloria, todo lo afea tu hermosura, todo lo deshace tu grandeza. Todas las gentes así son delante de ti como si no fuesen, y como nada son reputadas en tu presencia. Tal es tu ser, tal tu grandeza, que todo esto delante de ti no es más (como dice el Sabio) que un grano de peso que se carga sobre la balanza, ó una gota del rocío de la mañana que cae sobre la tierra. Pues, oh Dios mío y gloria mía, si todo el universo (que es tan grande) puesto delante de ti no es más que esto, yo, que tan pequeña parte soy del universo, ¿qué pareceré delante de ti? ¿Cómo me llamaré? ¿Qué nombre me pondré? ¿Gusano? ¿Mosquito? ¿Hormiga? No sé por cierto cómo me llame, porque á esta cuenta aun todos estos nombres me vienen largos. Pues siendo tú cual eres, y yo tal cual soy, ¿cómo me quieres lavar los pies? Todo esto y mucho más sentía y decía S. Pedro en su corazón, como quien por revelación del Padre conocía la dignidad y gloria del Hijo. Mas el Salvador, aunque aceptó su humildad y reverencia, no dejó de proseguir la obra comenzada, poniendo silencio á S. Pedro y mandándole so pena de privación de su amistad y gracia que aceptase aquel beneficio Acabado pues el lavatorio, dice el Evangelista que tomó el Salvador sus vestiduras, y asentado en aquella cátedra de la filosofía celestial, comenzó á declarar lo que aquella obra signi ficaba [i). ¿Entendéis (dice él) lo que he hecho con vosotros? Vosotros me llamáis Maestro y Señor, y decís bien, porque de verdad lo soy. Pues si yo siendo vuestro maestro y señor os lavé los pies, razón será que vosotros también los lavéis unos á otros. Ejemplo os he dado, para que como yo lo hice, así vosotros lo hagáis. De suerte que toda esta cerim.onia tiraba principalmente á este fin, que es, á dejarnos un muy palpable y manifiesto ejemplo de humildad, y dejarlo al fin de la vida entre las postreras mandas y encomiendas della, para que quedase más encargado y más impreso en nuestra memoria. Pues, Señor, si esto principalmente pretendíades en esta obra, ¿no bastaban los ejemplos de la vida pasada, que toda ella fué un perfectísimo dechado de humildad? ¿Qué habéis enseñado hasta aquí sino humildad? ¿Qué nos representa el haber bajado del cielo á la tierra, el haber nascido en un establo, y ser inclinado en un pesebre, y circuncidado como pecador, y presentado y redemido en el templo como siervo, y huir á Egipto como ñaco, y ser baptizado como publicano, y perseguido y murmurado como malhechor? ¿Qué nos representa pues todo esto sino humildad? ¿Qué otra cosa significa el haber escogido la madre humilde, y la patria humilde, y la compañía humilde, y el hábito y la vida y el tratamiento de vuestra persona tan humilde, sino darnos en todo esto ejemplos de humildad?

Y si estos ejemplos os parecían pequeños, ¿no bastaran los de vuestra pasión, que tan cercana estaba, donde habíades de parecer, como dice Isaías¹¹, el postrero de todos los hombres, y como dice David¹², oprobrio de los hombres y desecho del mundo, donde habíades de ser preso como ladrón, atado como esclavo, escupido como blasfemo, escarnecido como loco, azotado como malhechor, y crucificado entre ladrones como uno de- 11 os, y finalmente tenido en menos que Barrabás? Pues si tantos ejemplos de humildad estaban dados, y tantos estaban á la mano para darse, ¿qué necesidad había de añadir este nuevo á todos los otros?

Nadie puede entender este misterio, sino solo aquél que con lumbre del cielo tuviere conocida por una parte la excelencia desta virtud, y por otra la dificultad grande que hay en alcanzarla. Y por esto aquel Señor que tan bien tenía tomados los pulsos á nuestro corazón, cargó tanto la mano en esta parte, porque sabía cuánto nos importaba este negocio. Es tanta parte esta virtud para enseñarnos el camino de la verdad 'que es camino del cielo) que dijo S. Augustín estas palabras: Si me preguntares cuál es el camino para venir en conocimiento de la verdad, responderte he que la humildad: y si Ja segunda vez me preguntares cuál sea el camino para venir en conocimiento de la verdad, responderte he que la humildad: 3' si la tercera vez y mil veces me preguntares esta pregunta, siempre te volveré ádar la misma respuesta. Manera de hablar fué ésta, en que este Sancto encareció todo lo que podía esta virtud, y cierto con mucha razón. Porque si tratamos de la utilidad y fruto della, ¿qué cosa hay para que no aproveche? Si quieres alcanzar misericordia delante de Dios, para esto ayuda la humildad, porque por aquí la alcanzó no sólo el Publicano del Evangelio, sino también Acab, rey idólatra y perverso¹³ Si quieres tener parte en la gracia del Evangelio, para esto sirve la humildad, pues el mismo Salvador dice que fué enviado á evangelizar á los pobres¹⁴, que son los humildes, y á éstos dice él que predica y ofresce la gracia y la buena nueva del Evangelio. Si quieres alcanzar espíritu de sabiduría, y conocimiento de Dios, éste dice el mismo Señor que está escondido á los sabios y prudentes del mundo, y se revela á los pequeñueíos¹⁵, que son los humildes. Si quieres que sea oída tu oración, para eso también ayuda esta virtud, pues está escrito que la oración del que se humilla, penetra los cielos y no descansa hasta alcanzar lo que pide. Si quieres vivir debajo de la protección y sombra de Dios, eso también se alcanza por medio de la humildad, y así dice David: El Señor es guarda de los pequeñuelos, híceme yo uno dellos, y hízose él mi guarda. Si quieres disponer y aparejar tu ánima para la divina gracia, la humildad señaladamente nos dispone y apareja para eso, porque así como todas las aguas naturalmente corren para bajo, así todas las gracias para el corazón del humilde. Por lo cual se dice que en la venida de Cristo los montes se abajarían, y los valles se levantarían 0), que es lo que más claramente profetizó la sacratísima Virgen en su Cántico, cuando dijo: Á los poderosos derribó el Señor de su silla, y levantó los humildes, á los hambrientos hinchió de bienes, y á los ricos dejó vacíos. Y ricos llama aquí á los que se tienen por tales, que son los soberbios, que presumen de sus virtudes y merecimientos, como presumía aquel fariseo del Evangelio. Si deseas otrosí conservarte en esa misma gracia, y defenderte de los lazos del enemigo, esa misma virtud te conservará, pues es cierto que no son otras las artes y medios con que se conserva la gracia que aquéllos con que se alcanza. Lo cual dice S. Bernardo por estas palabras: Verdaderamente he conocido que ninguna cosa hay tan poderosa para conservar y alcanzar la gracia, como no tener pensamientos altos, ni presumir de de sí, sino antes vivir siempre con temor. Y si señaladamente quieres conservar en tu ánima la virtud de la caridad (en la cual consiste la suma de toda la vida cristiana) ten por cierto que no hay cosa que más ayude á conservarla que la humildad. Porque así como el fuego se conserva envuelto en la ceniza, así se conserva el fuego de la caridad con la ceniza de la humildad. Y demás desto, si mucho deseas honrar y glorificar á Dios, cuanto más te humillares delante del, más lo honrarás, pues como dice el Eclesiástico, grande es la potencia de Dios, y de los humildes señaladamente es honrado. Y el profeta Baruch: No los muertos (dice él) que están en el infierno, cuyo espíritu es recebido en las entrañas de la tierra, sino el ánima que está triste por la grandeza de sus pecados, y la que anda inclinada hacia la tierra, y debilitada, y los ojos escurescidos de llorar, ésa es. Señor, la que de verdad os glorifica. Finalmente, si deseas que tu ánima sea templo vivo de Cristo, donde él repose, donde duerma, donde more y donde tenga sus deleites, abraza con todo estudio esta virtud, porque ésta hace á los hombres templos vivos de Dios, como lo dice S. Augustín por estas palabras: ¡Oh cuan alto sois. Señor! Mas los humildes de corazón son las casas donde vos moráis. Y por esta causa el Salvador se llama en los Cantares lirio de los valles, para dar á entender que él es aquella flor hermosísima sobre que se asentó el Espíritu Sancto, la cual nasce y se conserva, no en los montes altos, sino en los valles humildes. Y para concluir en pocas palabras, es tanta parte esta virtud para alcanzar toda sanctidad y justicia, que dice un doctor: j Quién es sancto? El humilde. Y ¿quién más sancto? El más humilde. Y ¿quién sanctísimo? El humilísimo. Lo cual dice así, no porque propriamente hablando, la medida de la sanctidad se tome de la humildad (porque ésta se toma de la caridad) sino porque de tal manera ayuda y dispone esta virtud para esa misma caridad, que donde hay grande humildad, hay también grande caridad, §11 Pues si tan grandes son las prerrogativas y excelencias desta virtud, ¿qué maravilla es que aquel tan sabio Maestro y Señor de las virtudes nos la encomendase y engrandesciese tanto, para que así como la grandeza del amor que los hombres tienen al dinero, les hizo descender á las entrañas de la tierra á buscarlo, así el amor que cobrasen á esta virtud con estas nuevas que el Señor les daba della, los inclinase á humillarse y á descender al más bajo lugar del mundo, donde se hallan no minas de oro y plata, sino este tan precioso tesoro?

Especialmente que no sólo la utilidad, sino también la dificultad desta virtud pedía esta misma encomienda y encarescimiento: la cual es tan grande, cuan grande es la ambición y apetito de honra que los hombres tienen, que es mayor de lo que se puede explicar con palabras. El cual apetito es el mayor contrario y enemigo que tiene esta virtud, ayudado para esto de las fuerzas del demonio, padre de la soberbia, que sopla este deseo y levanta las llamas deste horno de Babilonia cuarenta y nueve cobdos en alto.

Pues si esta virtud por una parte es tan provechosa, y por otra tan dificultosa de alcanzar, no es maravilla que aquel tan sabio Médico cargase tanto la mano en esta parte, pues tan bien tenía entendida la malicia del humor de que pecaba nuestra dolencia, y sabía que todos estos granos de acíbar eran necesarios para evacuarlo: y aun pluguiese á Dios que todo esto bastase.

Por dónde, así como los médicos curan unos contrarios con otros, así entendiendo muy bien este Médico del cielo cuan grande era nuestra vanidad, la quiso curar con ejemplos de profundísima humildad Y si estas nuevas bastaren para inclinar tu corazón al amor desta virtud, avisóte que no te contentes con sola la imagen y aparencia della, como hacen algunos que en lo de fuera son humildes, y en lo de dentro soberbios, á los cuales reprehende S. Hierónimo en una epístola por estas palabras: Huye la humildad fingida, y abraza la verdadera que Cristo nos enseñó, en la cual no hay soberbia disimulada. Porque muchos siguen la sombra desta virtud, y pocos la verdad. Fácil cosa es traer la vestidura vil, saludar blandamente, besar las manos y las rodillas, y prometer humildad con la cabeza inclinada y con los ojos bajos, hablar con voz humilde, sospirar muchas veces, y á cada palabra llamarse miserable 5' pecador. Y si al que esto hace tocáredes con una palabra liviana, luego veréis cómo levanta las sobrecejas, hincha la garganta, y muda aquel blando sonido de voz en clamores. Y en otra carta, hablando al mismo propósito, dice así: Ninguna cosa hay que nos haga más gratos á Dios y á los hombres, que siendo grandes en el mérito de la vida, seamos pequeños en nuestra reputación. Por tanto, procura alcanzar la verdadera humildad, no aquélla que se muestra con la figura del cuerpo, con palabras blandas, sino la que sale del corazón. Porque una cosa es tener la virtud, y otra la figura della, y muy más fea es la soberbia que se esconde entre las señales de humildad, porque no sé cómo suelen ser más torpes los vicios que se cubren con capa de virtud.

También conviene aquí advertir que entre todas cuantas tentaciones hay, apenas se hallará alguna ni más subtil, ni más peligrosa, ni más dificultosa de conocer que es la de la soberbia. Porque las tentaciones de los otros vicios, como son las de la carne, de odio, de envidia, de ira y deseos de venganza, ¿quién nove claro ser tentaciones de pecados manifiestos y conocidos? Mas la de la soberbia muchas veces entra con pies de lana lisonjeando al hombre y dándole á entender que es discreto, que es para mucho, que es merecedor de oficios y cargos honrosos, ó que es mejor y para más que los otros, y más merecedor de honras que ellos, y otras cosas desta calidad. Las cuales fácilmente cree el hombre de sí, por el demasiado amor que se tiene, con que se ciega y engaña. Éste es uno de los grandes peligros desta vida, y de que mayores males se suelen seguir. Por lo cual el amador de la humildad ha de velar siempre sobre la guarda de sí mismo. Y cuando algún pensamiento desta calidad llamare á las puertas de su corazón, debe acudir con gran presteza á sacudirlo de sí, presuponiendo que el tal pensamiento es inspirado por aquel dragón infernal, que es Lucifer, rey de todos los hijos de soberbia, el cual debajo de aquella lisonja halagüeña le quiere emponzoñar é infundir el espíritu con que él de ángel se hizo demonio, Y asimismo no debe sentir de sí más que de un cuerpo muerto y hediondo y lleno de gusanos, cuyo hedor él mismo no pueda sufrir.

Y para esto traiga á la memoria aquellas palabras del Apóstol (i;: El que piensa de sí que es algo, siendo nada, él mismo se engaña.

Y las otras que dicen: ¿Qué tienes que no hayas recebido? Y si lo recibiste, ¿de qué te glorías como si nada recibieras? Y en otro lugar v3): No somos, dice él, suficientes para tener un sancto pensamiento de nosotros como de nosotros, mas toda nuestra suficiencia viene de Dios. Y en otro lugar: Obrad, hermanos, dice él, lo que toca á vuestra salvación con temor y temblor, porque del Señor viene así el desear el bien como el ponerlo por obra. Así que pues todo lo bueno es de Dios, quien atribuye algo á sí mismo, ó se gloría vanamente en ello, es ladrón de la gloria de Dios.

De la institución del Sanctisimo Sacramento.

í^^|espués del lavatorio de los pies se sigue aquel beneficio adclM mirable, que fué la institución del Sanctisimo Sacramento, la cual está llena de inestimable caridad y providencia. Porque viendo el Salvador cómo partiéndose desta vida, quedábamos solos y desamparados en medio de tantos enemigos, para remedio de todos estos males instituyó este divino Sacramento, en el cual él mismo se quedase con nosotros para compañía de nuestra soledad, para mantenimiento de nuestras ánimas, para medicina de nuestras llagas, para esfuerzo de nuestra fiaqueza, para escudo de nuestros enemigos, y para gusto de los deleites eternos. ¡Oh maravilloso convite! ¡Oh pan del cielo! ¡Oh manjar de vida! ¡Oh banquete Real! ¡Oh Sacramento de maravillosa virtud, por el cual se pueblan los cielos, y se vencen los demonios, y se reparan los hombres! Por ti vencieron los mártires, contigo se armaron los confesores, á ti deben su pureza las vírgines, por ti los justos triunfaron del mundo, y por ti «los verdaderos penitentes son llevados al cielo.

Maravilloso es Dios en todas sus obras, mas mucho más lo es en ésta. Por dónde entre los nombres que puso el profeta Isaías al Salvador, uno dellos es admirable U), porque todos los pasos y misterios de su vida sandísima son de grande admiración. Mas entre todos verdaderamente lo es este Sanctísimo Sacramento, por lo cual no sin causa es figurado por el manna, el cual no sólo con las propriedades, sino también con el nombre nos representa la grandeza deste misterio. Porque manna es palabra de admiración, que en lengua hebrea quiere decir: ¿Qué es esto? Lo cual muy al proprio conviene á este misterio, porque él es tal, que quien atentamente lo considerare, no podrá dejar de maravillarse y preguntar muchas veces en su corazón: ¿Qué es esto? Conviene saber: ¿Qué es esto, que aquella Majestad infinita que no cabe en cielos ni tierra, quiera estrecharse en una hostia consagrada? ¿Qué es esto, que aquél que mora en los cielos entre los coros de los ángeles, quiera morar en la tierra con los hijos de los hombres? ¿Qué es esto, que otra vez quiera el Señor de la majestad venir al mundo y ser entregado en manos de pecadores? ¿Qué es esto, que aquél que es una misma substancia con el Padre y con el Espíritu Sancto, se quiera hacer una misma cosa con el hombre? ¿Qué manjar es éste, que tanto esfuerza los corazones, que tanto alumbra los entendimientos, que tanto enciende las voluntades, que tanto purifica las ánimas? ¿Qué convite es éste? ¿Qué piedad es ésta? ¿Qué amor es éste? ¿Qué entrañas de misericordia fueron éstas? Ciertamente ésta es dádiva digna de tal dador, obra de su bondad, muestra de su caridad y testimonio de su misericordia. ¡Oh pan de ángeles, manjar de vida, esfuerzo de nuestra flaqueza, compañía de nuestra peregrinación, alegría de nuestro destierro, participación de los merecimientos de Cristo, y unión suavísima de nuestro espíritu con Dios!

Pues como aquí haj^a muchas cosas de qué maravillarnos, maravíllate, ánima mía, sobre todas de la grandeza del beneficio que el Señor aquí te hace mediante los efectos deste Sanctísimo Sacramento. Entre los cuales (como sean innumerables) el primero y más principal es hacer al hombre divino, que es hacerlo semejante á Dios en la sanctidad y pureza de la vida, y después en la bienaventuranza de la gloria. Y porque ésta es una dignidad tan grande, que podría parecer increíble, mira cómo lo dice así el mismo Salvador por estas palabras. Mi carne verdaderamente es manjar, y mi sangre verdaderamente es beber. El que come mi carne y bebe mi sangre, él está en mí, y yo en él. De dónde nasce que estando Dios en el hombre y el hombre en Dios, venga á hacerse (como dice el Apóstol) un espíritu y una cosa con él, que es la mayor gloria y dignidad que en esta vida se puede alcanzar.

Pues hinquemos agora todos las rodillas, y convoquemos á todas las criaturas para que nos ayuden á dar gracias por tan grande gracia. Mirastes, Señor, con ojos piadosos la bajeza de nuestra condición, y determinastes por solas las entrañas de vuestra misericordia levantarnos de ella por una tan alta manera como era hacernos una cosa con vos. ¡Oh maravillosa dispensación de vuestra gracia! ¿Qué cosa más admirable que ver una criatura tan baja por naturaleza, y tanto más baja por culpa, que sea por gracia levantada á lo más alto del cielo, y no pare hasta llegar á Dios? Pues ¿qué se le podrá, Señor, pegar al que se juntare con vos, sino hacerse semejante á vos? ¿Qué se le pega al algodón de juntarse con el almizcle, sino su misma suavidad y fragrancia? ¿Qué se le comunica al hierro de juntarse con el fuego, sino hacerse todo fuego? Pues ¿qué se puede pegar al que se allegare á Dios, sino hacerse divino?

Oh clementísimo Señor, ¿qué más habíades de hacer para nuestro remedio de lo que hecistes? ¡Oh maravillosa gracia! [Oh maravilloso trueque de la divina bondad! Tomastes, Señor, nuestra mortal y flaca humanidad, y dístesnos vuestra excelentísima divinidad. Verdaderamente los tesoros de vuestra gracia derramastes sobre nosotros, y abierto el corazón que teníades de padre, rompistes las venas de vuestra excelentísima caridad, }- dejásteslas correr sobre vuestros hijos. Aquí ya declarastes por obra cuan encendido estaba vuestro corazón en nuestro amor: porque ese divino fuego no se podía más ya encubrir, salió afuera la llama de su resplandor, haciéndonos esta tan grande merced, de que gozamos no una sola vez, ni solo un día, sino todo el tiempo de nuestra vida. ¡Oh maravillosa bondad! ¡Oh inefable caridad! ¡Oh largueza nunca oída, donde el mismo dador es la dádiva, y el siervo recibe á su Señor, y el hombre come del pan de los ángeles, y al ministro sirve su Señor, y se le ofresce en manjar de vida eterna!

¡Oh, cuánto resplandesce en este misterio, Salvador mío, vuestra bondad, vuestro poder y vuestra sabiduría! ¿Qué mayor bondad que comunicarse tan estrechamente tan grande Dios á tan bajas criaturas? ¿Qué mayor poder que encerrarse debajo de una especie de pan Dios y hombre todo junto, y partirse en tantas partes sin diminuirse? ¿Qué mayor sabiduría que hallar tan conveniente 5" tan saludable remedio para la cura de nuestras enfermedades? Convenía sin duda que los que por una comida habíamos perdido la vida, por otra la recobrásemos, y que así como el fruto de un árbol nos destruyó, así el fruto de otro árbol nos reparase. Del fruto de aquel árbol se dijo: En cualquier día que comieres del, morirás. Mas destepor el contrario se dice: Quien comiere deste pan, vivirá para siempre. De suerte que recibiendo y conservando en sí la virtud y gracia que este pan del cielo da, vivirá el hombre en este mundo vida celestial y divina, y esa misma vida se continuará en toda la eternidad, pues acá y allá viven los justos la misma vida, que es vida espiritual y divina. Y así este manjar se diferencia de los otros manjares, y del mismo manna que se dio á los padres, porque éstos no dan más que vida temporal, mas éste da vida eterna, la cual se comienza en esta vida, y con la muerte no sólo no se acaba, mas antes se confirma y perpetúa.

Convenía también que pues que todos habíamos sido mordidos de aquella ponzoñosa serpiente, que tuviésemos alguna triaca con que sanásemos de aquella dolencia: y ésta fué la que ordenó este médico del cielo en este manjar, porque no es otra cosa este divino Sacramento sino una espiritual triaca contra aquella antigua ponzoña.

Convenía también que así como había en el mundo una carne dañada que corrompía todas las ánimas que con ella se juntaban, así hobiese otra carne purísima que purificase todas las ánimas que con ella se juntasen. No hay más que dos carnes en el mundo, una de Adam, inficionada con el pecado, y otra de Cristo, concebida de Espíritu Sancto. Pues así como en juntándose nuestra ánima con aquella carne en el vientre de nuestras madres, contrae la mácula del pecado original y todos los males que se siguen de él, así en juntándose con estotra carne purísima por medio deste Sacramento, es llena de gracia y de todos los bienes que se siguen della. Allí es el hombre uñido con Adam, y así se hace participante de todos los males de Adam, aquí es uñido con Cristo, y así se hace participante de todos los beneficios de Cristo.

Venid pues agora todas las ánimas amadoras de Cristo, y asentaos á esta mesa, y comed deste manjar, y haceos una cosa con vuestro Criador. No os contentéis con abrazarlo espiritualmente en vuestro espíritu, sino abrazadlo también corporalmente por medio deste Sanctísimo Sacramento. Porque así como aquel eterno amador no se contentó con amar espiritualmente á la naturaleza humana, sino también se juntó con ella corporalmente por medio de su encarnación, así no nos habernos de contentar con amarlo espiritualmente, hasta juntarnos con él por medio desta sagrada comunión, mayormente considerando que no tenemos otro mayor socorro para cumplir con todas nuestras obligaciones y proveer á todas nuestras necesidades, que este divino Sacramento. Porque tres cosas (entre otras muchas) tienen cercado al hombre por todas partes: conviene saber, la muchedumbre de los beneficios divinos, por los cuales ha de dar gracias, y la de sus pecados, para los cuales ha de pedir perdón, y la de sus necesidades y flaquezas, para quien ha de pedir remedio. Para esto había antiguamente en la ley tres cosas, que eran, ofrendas que los hombres ofrescían á Dios por los beneficios recebidos, y sacrificios que ofrescían por los pecados cometidos, y otro género de sacrificios que llamaban víctimas, que ofrescían para impetrar salud y remedio para sus necesidades. Pues en lugar destas tres cosas nos proveyó divinamente el Salvador de mayores y mejores remedios, instituyendo este Sanctísimo Sacramento. Porque él es la más preciosa ofrenda que podemos ofrescer al Padre por sus beneficios, y él es sacrificio aceptísimo para alcanzar perdón de nuestros pecados, y él es la víctima gloriosa por quien conseguimos remedio para todas nuestras necesidades. Así que, hombre, que por tantos beneficios estás obligado, y de tantos pecados cargado, y de tantas necesidades cercado, allégate á este divino misterio, para que por él pagues los beneficios, redimas las deudas de los pecados, y proveas á todas tus necesidades. Y cuando el temor te dijere que es atrevimiento osar llegarte á este Señor, respóndele que estas tres obligaciones te han puesto en esta necesidad, y que éste es uno de los principales medios que él te dejó para cumplir con ellas.

Y pues ésta fué tan grande misericordia y obra de su divina providencia, acuérdate de dar perpetuas gracias por ella: la cual así como encierra en sí aquél que es todas las cosas, así comprehende en sí todas las virtudes y gracias. Pues si el sancto rey David exhortaba á Hierusalem á que alabase al Señor porque le daba hartura y abundancia deste pan de trigo material, que no hace más que matar la hambre del cuerpo, ¿cuántas gracias y alabanzas debemos dar por este pan que apaga la hambre de las ánimas, que es pan de ángeles y pan de vida, amasado de aquel grano de trigo que cayendo en la tierra, dio fruto de vida perdurable?

sacada en parte de un sermón devotísimo del bienaventurado S. Bernardo, aunque otros lo atribuyen d S. Anselmo.

(CABADO el lavatorio délos pies y la institución del Sanc- ^^C= tísimo Sacramento, y predicado aquel divino sermón, en el cual encomendastes. Señor, á vuestros discípulos muy encarescidamente el mandamiento de la caridad y la virtud de la paciencia, y ofresciéndoles el reino de vuestro Padre, fuistes con ellos al lugar donde os había de hallar el discípulo traidor, y allí descubristes á vuestros discípulos la grandeza de la tristeza de vuestra ánima, diciendo: Triste está mi ánima hasta la muerte. Y apartado un poco dellos, y puestas las rodillas en tierra, y prostrado sobre vuestro rostro, hecistes oración al Padre, diciendo: Padre mío, si es posible, pase de mí este cáliz. Y la grandeza de la angustia que en este tiempo padescistes, claramente se conocía por aquel sudor de sangre que gota á gota corría hasta caer en tierra. Señor mío Jesú, ¿de dónde procedió esta oración acompañada con tanta angustia y tristeza? ¿Por ventura no os ofrescistes vos voluntariamente al sacrificio de la pasión? Sí por cierto. Mas parece. Señor, haber vos querido padecer esto para consolación de los miembros flacos de vuestro cuerpo místico, para que no desmaye nadie cuando la carne flaca rehusare los trabajos, estando el espíritu prompto para ellos. Y también quisistes mostrar claramente por estos indicios la flaqueza de la carne que tomastes por nuestro amor, y los dolores que en ella padecistes, para que claramente viésemos que verdaderamente tomastes sobre vos nuestros dolores, porque así tuviésemos mayores motivos para os amar. Porque claramente se ve que aquellas palabras de vuestra oración procedieron de la carne flaca, pues luego dijistes: El espíritu está prompto, mas la carne es enferma.

Sobre este paso exclama un religioso doctor, y dice así: No creo yo, Salvador mío, que algún hombre sintiese jamás tan grande agonía ni tan fuerte turbación dentro de sí. Testigo es este tan extraño sudor de sangre que exprimió de vuestras venas la grandeza del dolor. Porque ¿de quién jamás se lee que puesto en angustia, por grande que fuese, sudase sangre, sino de vos, oh suavísimo Esposo de sangre? Porque con la representación tan viva de los tormentos que os estaban aparejados, era tan fuertemente combatida la parte sensitiva de vuestra ánima (á quien es natural aborrecer las cosas contrarias al cuerpo) que os hacía naturalmente haber miedo, angustiar y entristesceros. Oh buen Jesú, ¡cuan pesada fué para vos, vSeñor, la carga de nuestros pecados! En otro tiempo había dicho vuestro Padre por sus Profetas: Trabajé sufriendo, conviene saber, las maldades de los hombres: pero vos agor« más al proprio lo podéis decir, y con más justa razón. Porque de veras trabajábades sufriendo cuando tanto pesaban sobre vos nuestras maldades, que como el racimo de uvas en el lagar se resuelve todo en mosto con el peso que le cargan, así vuestra bendita carne, apesgada con la grande carga del dolor, derramaba licor de sangre. De manera que habiendo vos puesto sobre nuestros hombros yugo suave y carga liviana, nosotros la pusimos sobre el vuestro tan pesada, que ningún otro hombre la pudiera llevar sino vos. Éste fué el primer lagar que pisastes, de donde sacastes el vino para la virgen hija de Judá, esto es, para vuestra esposa la Iglesia, Dende aquí comenzáis á teñir vuestra ropa de sangre, y á llamaros esposo de sangre, aunque 5^a en vuestra circuncisión distes principio á esto mismo. Pero aquélla era ley común de los niños, mas agora (cosa nunca jamás vista ni oída) por sudor derramáis sangre. Pues, oh buen Jesú, ¿cuál estaba vuestro piadoso corazón, puesto en artículo de tanta necesidad? Oh Padre celestial, ¿qué hacéis, cuando vuestro unigénito Hijo está caído en tierra delante de vos con tanta fatiga? ¿Por ventura no consideráis que es engendrado de vuestra substancia el que veis así cubierto de sudor de sangre? En vos esperaron aquellos antiguos Padres, Patriarcas y Profetas, y vos los librastes, á vos dieron voces, y no fueron confundidos. Pues ¿cómo vuestro unigénito Hijo (que ningún pecado hizo, ni en su boca se halló engaño) es por vos desamparado? ¿Cómo puede ser que padre se muestre tan severo contra hijo, y padre tan bueno contra hijo tan bueno, tan inocente y tan amado? ¿Por ventura, Padre sancto, no está ya del todo aplacada vuestra ira con este espectáculo tan doloroso? Mirad que ya ha sufrido lo que no mcresció, ya os ha satisfecho por nuestras maldades, ya ha pagado por nuestro rescate sobrado precio, pues una sola gota deste sudor vale más que todo lo que se puede apreciar. Y con todo esto, oh maravillosa justicia, no os dais por satisfecho, antes todo este trabajo tenéis por ensaye de la pasión venidera En el madero de la cruz pusistes vuestros ojos, y hasta que en él veáis puesto vuestro Hijo, no os dais por satisfecho, porque aquella muerte ordenastes que fuese castigo del delicto que en el árbol se cometió, para que el demonio, que por el árbol venció al hombre, en el árbol fuese vencido.

Por tanto, queriendo el Padre celestial esforzar su unigénito Hijo para más dura batalla, envió un ángel del cielo que le confortase, tratando con él (como lo hicieron Moisén y Elias en la transfiguración) el fruto inestimable que de su sagrada pasión había de resultar á la gloria del Padre y á la salud del mundo.

¡Oh misterio de grande admiración! ¿Cómo es esto? Vos, fortaleza y gloria de los ángeles, ¿consentís ser animado y consolado de un ángel? Verdaderamente, Padre celestial, abajado habéis vuestro Hijo y subjectado á los ángeles, pues le enviáis ángel que le consuele y esfuerce. Oh buen Jesú, ¡cuánto. Señor, os humilláis, y en cuan bajo lugar os ponéis! Por cierto, si no fuera así vuestra voluntad y la de vuestro Padre, más tolerable fuera que todos los hombres perescieran, que venir vos. Hijo unigénito de Dios, á tan grande extremo de aflicción. Mas pues así lo quisistes y asentastes, y la caridad con que nos amastes antes que el mundo se hiciese, nos mostrastes en esta obra, conviene á nosotros recebir este beneñcio con ánimo agradescido, con temor y temblor, y daros gracias de todo corazón, y con todas nuestras fuerzas recompensar vuestro amor con el nuestro, pues vos así nos amastes primero.

Del ejeynplo de orar que se nos da en esta oración del Salvador.

§ I ^l^N esta oración del Salvador, no sólo se nos da ejemplo de ^JMJi orar en todas nuestras necesidades y tribulaciones, sino también se nos propone una perfectísima forma de oración, con todas las cualidades y condiciones que ha de tener. Porque seis cosas paresce que se requieren para la perfecta oración, que son, soledad, humildad, atención, perseverancia, resignación y compañía de buenas obras, las cuales todas se hallan perfectísimamente en esta oración del Salvador. Poraue primeramente aquí vemos cómo escogió el lugar conveniente y solitario para su oración, cuando se fué al monte Olívete, y se apartó de sus discípulos para esto, no porque él tuviese necesidad deste aparejo, sino para declararnos con su ejemplo lo que antes nos había enseñado por palabra, cuando dijo: Cuando orares, entra en tu retraimiento, y cerradas las puertas, ora á tu padre en escondido. El cual retraimiento no sólo se entiende del espíritu, sino también del cuerpo, cuando se puede haber, para que desembarazado el hombre de todas las cosas, pueda con todo su corazón vacar á Dios. Ésta es aquella soledad á donde huyó la mujer del Apocalipsi, cuando el furioso dragón abiertas sus gargantas acometió á tragarla, para darnos á entender que uno de los mayores remedios que tenemos contra las tentaciones del enemigo, es recorrer en este tiempo á la soledad y silencio de la oración, como el mismo Señor lo significó aquí á sus discípulos, cuando después de haberles dicho que Satanás andaba muy solícito por aventarlos como á trigo en la era, les proveyó deste linaje de remedio, diciendo: Velad y orad, porque no entréis en tentación.

La segunda cosa que para esto se requiere, es la humildad, según aquello del Eclesiástico, que dice: La oración del que se humilla penetrará las nubes, y no descansará hasta que alcance de Dios todo lo que desea. Pues esta humildad nos enseñó aquí el Salvador, cuando se prostró en tierra para hacer oración, porque aquella prostración exterior era señal de la profundísima humildad con que aquella ánima sanctísima se prostraba ante la majestad de Dios cuando le hablaba: y así conviene que hable con el Señor de la gloria el que de suyo no es más que polvo y ceniza.

La tercera cosa que se requiere, es atención, porque como en la oración hable el hombre con Dios, gran desacato sería si no tuviese atención á lo que le dice, si la boca sola hablase con él, y el corazón anduviese de propósito derramado por las plazas. Pues qué tan grande haya sido la atención con que el Señor aquí oró, pregúntalo á aquella agonía mortal de corazón, y á aquel sudor de sangre que della procedía, y por ahí verás cuan bien cumplía aquello del Psalmo que dice: Clamé con todo mi corazón, óyeme, Señor (3j, porque ésta es la manera de orar que él suele siempre oir.

La cuarta cosa que se requiere, es perseverancia, porque no luego da el Señor lo que le pedimos, sino antes quiere que con mucha instancia y por muchos días lo procuremos y importunemos, para que mejor entendamos cuyos son los dones que tenemos, y los sepamos preciar y guardar y agradescer á cuyos son. Por lo cual no debe el hombre desistir de su demanda cuando no es luego despachado á su gusto, sino persevere, importune y U) Apoc. 12. Eccii. 25. Psalm. ii8.

llame con la Cananea, hasta que el Señor, que nos da la perseverancia del pedir, nos dé también lo que pedimos, porque es cierto que si nos diere lo uno, no nos negará lo otro, como lo significó el Profeta, cuando dijo: Bendito sea el Señor, que no apartó mi oración ni su misericordia de mí. Sobre las cuales palabras dice S. Augustín: Ten por cierto que si Dios no aparta tu oración de ti, tampoco apartará su misericordia de ti, porque nunca él da gracia de perseverancia en la oración, sin dar aquello por que se ora. Pues para esta perseverancia {qué más eficaz ejemplo que el desta oración del Señor, que siendo Hijo de Dios, é infinitamente amado de su Padre, no contento con la primera oración que hizo, añadió la segunda y la tercera, repitiendo las mismas palabras, y haciendo, como dice el Evangelista, más prolija y larga su oración? Pues si el mismo Hijo de Dios no desiste de su demanda la primera vez, sino añade una vez á otra, ¿cómo desiste el gusanillo cargado de pecados, si luego de primera instancia no es despachado á su voluntad? Si persevera el Hijo de Dios orando, ¿cómo no persevera el hombre? Si ora el médico, ¿cómo no ora el enfermo? Si persevera clamando aquél que es fuente de todos los bienes, ¿cómo no perseverará aquél que es abismo de todos los males?

La quinta cosa que se requiere, es resignación de la propria voluntad: esto es, que ponga el hombre todos .sus deseos y peticiones en las manos de Dios, 5^ todo lo remita al beneplácito de su divina voluntad, porque si esto hizo el mismo Hijo de Dios, pidiendo que no se hiciese la voluntad suya, sino la del Padre, fcuánto más lo debe pedir aquél que ni sabe lo que se pide, ni entiende lo que le cumple? Dichosos aquéllos que así lo hacen de todo corazón, los que de tal manera están resignados en las manos de Dios, que no tienen otra voluntad sino la su^-a. Porque un querer y no querer es la más perfecta amistad que hay.

La última cosa que se requiere, es que el que ora de tal manera haga su oración, que no por eso deje de acudir á las necesidades de los prójimos, mayormente si fuesen obligatorias, porque por ventura, si se está mucho tiempo con Moisén en el monte hablando con Dios, no vengan los subditos en el entretanto á fundir algún becerro de metal y adorarlo por Dios. Y por esto el Salvador con maravillosa providencia de tal manera se apartaba á hacer oración, que no dejaba de acudir á los discípulos, despertándolos y exhortándolos á esa misma oración, ejercitando juntamente el ofició de la vida activa y contemplativa, sin que lo uno impidiese á lo otro. Este ejemplo debían mirar mucho todos los que se dan á ejercicios de oración y devoción, por que no se entreguen de tal manera á ellos, que del todo desamparen la vida de aquéllos por quien Dios derramó su sangre. Las cortinas del Tabernáculo mandó Dios que fuesen de grana dos veces teñida, para significar por aquí las dos maneras de amor que han de tener todos los fieles, figurados en estas cortinas, que son, amor de Dios y amor del prójimo. Y pues en el hombre ha de haber estos dos amores, conviene también que haya sus dos maneras de ejercicios para ellos, que son, por una parte los de la oración y contemplación, con los cuales cresce el amor de Dios, y por otra los de las obras de piedad y misericordia con que servimos al amor del prójimo. Y por esto (como dice S. Gregorio) de tal manera nos habemos de dar á la oración, que no nos olvidemos de los prójimos, y de tal manera habemos de acudir á los prójimos, que no desamparemos el estudio de la oración, sin el cual vendremos á enñaquescernos y enfriarnos y á faltar en lo uno y en lo otro.

Oración d Cristo en el huerto para pedir buena muerte.

§11 ^S;exor Jesucristo, Hijo de Dios vivo, por aquella amarguísima '^^ angustia que en tanto estrecho te puso en el monte Olívete, y por aquel grande espanto }• temblor que tan vehementemente apretaron tu carne sanctísima, cuando te hicieron decir que tu ánima estaba triste hasta la muerte, te rogamos con ánima humilde y con el cuerpo derribado por tierra, que en la última hora de nuestra partida, cuando en aquella postrera angustia el temor y temblor ocupare nuestro corazón y entendimiento, tengas por bien socorrernos, dándonos en aquella triste agonía fortaleza y confianza de tu misericordia. Oh suavísimo Maestro, no nos des ampares en aquel tan terrible aprieto, mas como á ti envió tu Padre un ángel del cielo que te consolase, así tú, Señor, manda venir y acompañarnos en aquella hora tu sancto ángel que nos fortalezca contra todos los combates del enemigo, y en todas las cosas nos ayude, y no consienta que el ejército de los malignos prevalezca contra nosotros con sus tentaciones, ó nos engañe con sus persuasiones mentirosas. Arma también y confirma nuestro corazón con la virtud de tu sufrimiento, para que ninguna adversidad ni dolencia, por larga 3' recia que sea, nos traiga á impaciencia ó fastidio ó murmuración, mas en todo y por todo esté nuestra ánima subjecta y ofrescida á tu voluntad así para la enfermedad como para la sanidad, así para la adversidad como para la prosperidad, así para la muerte como para la vida, de la manera que tú, Señor, posponías tu natural voluntad á la de tu Padre, diciendo: No se haga mi voluntad, sino la tuya. No te suplicamos. Señor, nos des dulce muerte, ni pequeños dolores, ni fáciles enfermedades todo esto dejamos á tu piedad, para que lo disponga, no según nuestro deseo, mas según nuestra necesidad y provecho. La merced que te pedimos, es que en cualquier acaescimiento nos des fortaleza tal, que con ningún peso se doble, mas estemos fuertes é inmovibles hasta el último momento de nuestra vida, para que de la compañía que en esta vida tenemos contigo por gracia, merezcamos, partiendo de aquí, pasar á la que contigo tienen los sanctos por gloria.

Prosigue la historia de la sagrada Pasióti, con las palabras del sermón de S. Bernardo.

##§ III

^i^iEN se vio. Señor y Salvador nuestro, el cumplimiento de ^MJ^ aquellas palabras que en vuestra oración dijistes: El espíritu está prompto, mas la carne flaca, pues acabada la oración, con tan grande esfuerzo y voluntad os ofrecistes á aquellos crueles carniceros que juntamente con el discípulo traidor vinieron á prenderos con lanternas y hachas y armas. Y llegando aquella bestia fiera á daros paz en el rostro, no la arredrastes de vos, mas antes dulcemente aplicastes aquella boca sanctísima, en que nunca se halló engaño, á aquélla que estaba llena de malicia. Oh inocente Cordero de Dios, ¿qué tenéis vos que ver con ese lobo? ¿Qué concordia hay entre vos y ese hijo de Satanás? Mas ésta, Señor, fué obra de inestimable bondad, querer hacer de vuestra parte todo lo que podía ablandar la pertinacia de aquel malvado corazón, y así, no olvidándoos de la amistad pasada, lo amonestastes della diciendo: Amigo, ¿á qué veniste? Y juntamente quesistes herir su corazón poniéndole delante el horror de su maldad, cuando le dijistes: Oh Judas, ¿besando vendes al hijo del hombre?

Después desto llegaron luego los filisteos á prender á nuestro fuerte Sansón. No los espantó ver que en aquella hora de la prisión los derribastes en tierra con vuestro poderoso brazo, no para defenderos, sino para mostrar que ninguna cosa podía la presumpción humana contra vos, sino cuanto le permitiésedes vos. Mas ¿quién podrá oir sin gemidos de qué manera pusieron sus manos en vos, y con cuánta crueldad ataron las vuestras, y de qué manera os prendieron. Cordero mansísimo, que ninguna palabra contra ellos liablastes, y así os llevaron atado injuriosamente como á ladrón? Y ni aun en este tiempo no dejastes de usar de vuestra acostumbrada misericordia y dulzura con vuestros enemigos, pues sanastes la herida de uno dellos, y refrenastes la osadía y celo indiscreto del discípulo que se quería poner en armas para defenderos. Maldito sea el furor y pertinacia de tales enemigos, pues ni la grandeza deste milagro los convenció, ni la piedad deste singular beneficio los ablandó.

Después desto fuistes presentado ante el consejo de los perversos Pontífices, y por haber confesado, como convenía, la verdad, fuistes como blasfemo sentenciado por merecedor de muerte. Amantísimo Señor, ¡cuan grandes injurias padecistes allí de vuestra propria gente! Allí escupieron con sus bocas sucias y cubrieron con un velo aquel divino rostro, en quien desean mirar los ángeles, el cual hinche de alegría los cielos, y con sus sacrilegas manos lo abofetearon, y dieron de pescozones como á un esclavo despreciado al que era Señor de todo lo criado. Y no contentos con esto, así atado os presentaron ante la presencia de Pilato, procurando la muerte á quien no había cometido pecado, y pidiendo perdón para un homicida, teniendo en más precio al lobo que al cordero inocente. ¡Oh mala contratación! No ignoraba aquel perverso juez que toda esta tempestad había levantado la envidia de vuestros adversarios, mas con todo esto no apartó sus manos sacrilegas de vos, antes hinchió vuestra ánima sanctísima de amargura sin causa, porque mandó herir vuestra purísima y virginal carne con crueles azotes, añadiendo llagas á llagas y heridas á heridas. Escogido Hijo de Dios, ¿qué pecados habíades cometido, merecedores de tanta amargura y confusión? Por cierto. Señor, ningunos. Yo, yo, hombre perdido, fui la causa de vuestra perdición, yo fui el que comí la fruta aceda, y vuestros dientes padecieron la dentera, pues pagastes lo que no debíades.

Mas con todo esto no quedó satisfecha la crueldad de vuestros enemigos, porque después desto fuistes entregado en las manos de los soldados: de manera que no se contentaron con veros sentenciado á muerte, sino quisieron también afligir vuestra ánima sanctísima con crueles escarnios. Y así hallamos escrito que se juntó una compañía de soldados contra vos, y desnudándoos vuestras ropas, os vistieron una ropa colorada, y tejiendo una corona de espinas, la pusieron sobre vuestra cabeza, y una caña por sceptro real en la mano derecha, y hincadas las rodillas en tierra escarnecían de vos, diciendo: Dios te salve. Rey de los judíos: y dábanos bofetadas, y escupían vuestro rostro, y tomándoos la caña de la mano, heríanos con ella en la cabeza.

Mira pues agora, ánima mía, quién sea este Señor que teniendo imagen de rey, está como siervo despreciado, lleno de confusión. Está coronado con corona, mas esa corona traspasa su cabeza con agudas espinas. Está vestido de púrpura real, mas en ella no es honrado, sino despreciado. Tiene por sceptro real una caña en la mano, mas con ella le hieren en la cabeza. Adóranlo hincadas las rodillas, y llámanlo re)'-, mas escupen su rostro, y danle de bofetadas y pescozones.

De cómo el Salvador llevó la cruz á cuestas, y del pregón de su muerte.

§ IV ^!p!Í|H;spuÉs destos crueles escarnios, cargaron la cruz sobre yÜB aquellos hombros molidos y quebrantados con los azotes y trabajos pasados, y desta manera llevaron al Cordero mansísimo al lugar del sacrificio, donde fué despojado de sus vestiduras, y afijado con clavos en el sancto madero, y puesto entre dos ladrones, y atravesado con una lanza, derramando por cinco llagascopiosos ríos de sangre para lavatorio y rescate del mundo. Y no es de creer que en este auto faltase la voz pública del pregonero que á grandes voces fuese diciendo cómo aquella justicia se hacía por mandado del presidente Pilato contra aquel hombre por malhechor y revolvedor de pueblos, y que así era razón que moriese quien tales culpas había cometido. ¡Oh mal pregonero! ¡Oh falso y mentiroso pregón! Lo que el presidente Pilato hace, no es justicia, sino muy gran sinjusticia, pues condena á muerte al que tres veces confesó que no tenía culpa. Mas quien hace esta justicia, es el Presidente del cielo, delante de cuyos ojos se cometen todos los pecados del mundo, el cual es tan justo, que ni uno solo quiere que quede sin castigo. Y porque todo el mundo no tiene valor para satisfacer por un solo pecado, levantó la espada de su justicia, y hirió con ella á este inocente Cordero, que solo entre los hombres era poderoso para pagar por todos los pecados. Y hácese esta justicia en él, no pregonada por este mal pregonero, sino por muchos sanctos profetas, que muchos siglos antes pregonaron y dijeron que por la maldad de su pueblo había de ser este Señor herido, y que por nuestras culpas había de ser atormentado.

Mas, oh Padre justísimo, que tan rigurosos ojos ponéis contra los pecados, ¿por qué no miráis que también es contra justicia castigar al inocente, como dejar de castigar al culpado? ¿Cómo se puede llamar justicia, y hecha por vos, que sois la misma justicia, que el más inocente y libre de pecado sea más disciplinado y cargado de tormentos que ningún culpado fué? ¿Cómo es posible que sea justicia caber tanto castigo donde hay tanta inocencia? Oh lumbre que tal ordenaste en tu alto y profundo consejo, alumbra los ojos de nuestro corazón para que consideremos las maravillas desta tu obra, tan llena de amor y tan conforme á justicia, para que sintiendo della como debemos, te cantemos en ella misericordia y justicia con mayor razón que en otra alguna.

No se hace pues sinjusticia ni agravio al que por sí no debe nada, si él se quiere obligar á deberlo Ni tiene menos derecho el juez para mandar hacer ejecución en el fiador que de voluntad se obliga, que en el principal deudor, en quien está la raíz de la obligación. Porque si su inocencia lo hace libre, el amor con que se puso á fiar, lo hace obligado. Y aquella justicia, que sería injusticia si mirando á él lo castigasen, es muy justa cuando mirando que representa la persona del culpado, lo castigan y tratan como si él mismo pecara. Y desta manera es vuestro castigo, Señor, pues cuan libre os hizo vuestra inocencia, tan obligado os hace vuestra caridad. Apartado de pecadores y muy más alto y limpio que el cielo sois (como dice el Apóstol) mas muy junto os veo agora con los pecadores, y muy abatido, hasta ser puesto en lugar dellos, padesciendo lo que ellos deben. Pues por esto, Salvador mío, descendistes hasta el profundo de las aguas sin hallar sobre qué estribar, por esto quesistes ser desamparado del Padre, y tratado con inestimable rigor, para que gustando vos los tormentos sin algún consuelo á semejanza de siervo, fuésemos los merecedores del infierno llevados al cielo.

La causa pues de vuestra muerte es, que vuestro amor os hace morir, y no vuestra culpa. Y por eso, aunque Pilato mirando vuestra inocencia, dijo que no hallaba en vos causa para que moriésedes, pero nosotros mirando vuestro corazón, hallamos tantas causas de vuestros trabajos, cuantas culpas hay en nosotros. ¡Ay de nos, que tales fuimos, que así afeamos con nuestras culpas al hermosísimo en su inocencia, y metimos por lanzas y fuegos al merecedor de todo descanso! Pregónese pues. Señor, á honra de vuestro amor, y deshonra de nuestra maldad, que vos justamente padescéis: mas la culpa de lo que padescéis, nuestra es Y por esto, quien en una palabra quisiere oir vuestro pregón, sepa que es éste: Quien tanto ama y á tales ama, justo es que tales cosas padezca.

¡Oh ánima mía, y cuan grande motivo tienes aquí no sólo para amar, sino también para esperar en este Señor! Dime, {Cómo será posible no amar á quien tanto te amó, que por puro amor se puso á padescer los azotes y sentencia de muerte que tú merescías? ¿Cuál hermano por hermano, cuál padre por hijo, cuál mujer por marido se puso jamás á padescer los tormentos que á otro se debían? Haz pues agora cuenta que estuviese algún hombre preso en la cárcel y sentenciado á muerte, y que estando ya para salir al degolladero con sus insignias de muerte, entrase un amigo suyo en la cárcel, y se vestiese de aquellas mismas vestiduras, y echando fuera al culpado, se quedase en su lugar, y viniese á padescer la pena del otro. Dime, si esto así pasase, ¿qué tanto diríamos que amaba al culpado quien así pusiese la vida por él? ¿Qué amor puede ser comparado con éste? Pues ¡oh Rey de gloria, que viéndome estar ya sentenciado á arder en las llamas eternas, movido con entrañas de compasión, descendistes del cielo á la cárcel deste siglo, y tomando imagen de pecador, os pusistes en mi lugar, y fuistes sentenciado á muerte por lo que yo debía! Pues quien á tal extremo llegó por mí, ¿qué tan grande es el amor que me tenía? ¿Qué llama de caridad era la que hasta aquí llegó, y llegara á mucho más, si más fuera necesario? Oh Jesú, redempción nuestra, amor nuestro, y todo nuestro deseo, ¿qué piedad fué la que os movió á tomar tal carga sobre vos? Pues ¿cómo no amaré 5^0 á quien con tan claros testimonios me descubrió la grandeza de su amor? Más insensible sería que las bestias, más cruel que los tigres, y más duro que las piedras y el hierro, el que de tal amor no se dejase vencer.

Y no sólo el amor, sino también la confianza se confirma con este beneficio. Porque ¿cómo no esperaré yo la gracia, y la gloria, y el perdón de mis pecados, teniendo tal paga y tal pagador, que salió delante de Dios por ellos? Si fué justicia que el inocente fuese tan castigado, y el precioso tan despreciado, porque quiso pagar por los pecadores, ¿no será también justicia que los culpados por quien pagó, sean libres de sus culpas, y justificados delante de Dios? Halló la justicia razón para entrar en casa del sancto, que nada debía, y ejercitar en él un tan espantoso rigor de justicia, y ¿no la hallará la misericordia para entrar en casa del culpado, y quitarle sus culpas, y soltarle sus penas? Mayor maravilla es que Dios sea sentenciado, condenado, pregonado y muerto en cruz, que no ser recebido el enemigo por amigo, y tratado como hijo el que había hecho obras de traidor, cuando se arrepiente y vuelve á Dios. Y pues ya lo más se hizo, no se debe de dudar de lo que es menos.

Levántese pues agora, Señor, vuestra misericordia, y ejercite sus blanduras y halagos en los culpados, pues ya se levantó la justicia y ejercitó su rigor en el inocente. Porque aunque á ellos por ellos no se deba la blandura, débeseles por vuestro amado Hijo, pues tan á su costa se la ganó. Misericordia es ser ellos salvos, si á ellos se mira, mas justicia es, mirando á él, y justicia tienen, teniendo á él..

Y pues tanta fué la caridad con que este Señor se quiso poner en tales deshonras, porque la honra de su Padre fuese satisfecha y las ánimas de los hombres remediadas, en ninguna manera es razón ni justicia que obra tan agradable ante los ojos del Padre quede sin galardón y sin ser agradescida y pregonada en el mundo. Mándase pregonar la justicia que se hace contra él, y dicen que vos lo herís por nuestros pecados: mandad, Señor, pregonar lo que su obediencia, paciencia, humildad y caridad os agradó, y lo que vale ante vos. Digan, Señor, vuestros profetas, digan vuestros apóstoles y evangelistas, y diga el cielo y la tierra que vos mismo que justamente condenáis, piadosamente absolvéis, que vos mortificáis y dais vida, abatís hasta los abismos y sacáis de- Uos. Por éste pues que va condenado al monte Calvario, son absueltos los pecados del mundo, y siendo este Hijo mortificado y deshonrado, somos resuscitados y preciados delante vuestros ojos los que éramos hijos de muerte. Bendita sea pues la inocencia condenada que á tantos condenados absuelve, y bendita la justicia blasfemada que á tantos pecadores justifica.

Y pues sus merescimientos no tienen cuento, y lo que por ellos pide, es salvación de ánimas, sin duda no le será negada esta petición. Porque no es razón que quien fué tan harto de oprobrios, quede hambriento de lo que tanto deseó, ni que el piadoso Padre aflija otra vez con no darle ánimas, al que ya afligió con darle tormentos. Heridas recibió en su cuerpo, obren en nuestras áni* mas la salud que por ellas se meresció. Tratado fué como pecador el que era justo, seamos los pecadores tratados delante de Dios como justos. Él padeció la muerte y las penas que nosotros debíamos, y descendió al profundo de las aguas con los dolores que sufrió: justo es que PxO castigue el Padre una culpa dos veces, sino que dé por libre al deudor, si fuere penitente, pues el piadoso fiador tan á su costa le pagó por él.

Cayósele á un hijo de un profeta el hierro de una hacha con que cortaba leña, en el río Jordán, y mandóle el profeta Eliseo que echase el astil de palo en el mismo río: y como esto hiciese, tornó á subir el hierro que estaba en lo bajo, y juntóse con su astil como de antes. ¡Oh precioso madero, oh árbol de vida, que por las culpas del mundo quesistes descender al piélago de todas las penas del mundo, aunque nadastes sobre las aguas de los trabajos, porque nunca ellos pudieron ahogar ni vencer vuestra paciencia ni vuestro amor! Y pues vos ya fuistes arrojado en las aguas de las amarguras debidas á nuestras culpas, justo es que los culpados, que estábamos como hierro pesado sumidos en el abismo con la carga de nuestros males, subamos hacia arriba y nademos sobre las aguas, hasta juntarnos con vos como miembros con su cabeza, para que así lo que fuere de vos, sea también de nosotros.

Pues siendo esto así, ¿quién acusará al que estuviere á una con vos? ¿Quién condenará al que se juntare con tal condenado? Cuando David salió á los montes huyendo del rey Saúl, dice la Escritura que se hizo capitán de deudores y atribulados: y no menos lo es nuestro verdadero David, después que descendió del seno del Padre al desierto deste mundo. Pues por él manda el Padre Eterno pregonar con mucha razón que sepan todos que por la muerte de su Hijo rigurosa se concede á los culpados gracioso perdón, y no sólo perdón, mas adopción de hijos y herencia del cielo. Éste es el concierto que con nuestro Noé hizo Dios, que pasado el diluvio de las muchas aguas que sobre él cayeron, hace nuevos capítulos y asientos de paz, diciendo que antes se moverán los montes y temblarán los collados, que deje de otorgar su misericordia á los que por este Hijo la pidieren como deben.

Footnotes

1. Joan. I. (a) Luc. 22. ↩

2. Joan. 13. (2) C.nnt. 8. ↩

3. Joan. 13. (2) Psalm. 103. (3) Apoc. 17. (4) Isai. 53. ↩

4. Judie. 16. (2) Luc. 23. (3) Habac. 3. ↩

5. Joan. 13. (2) Isai. 53. (3) Psalm. 21. ↩

6. IIIReg. 21. {2) Luc. 4. (3) Matth. II. (4) Kccli. 35. (5) Psalm. 68. ↩

7. Luc. 3. (2) Lucí. (3) Eccli. 3. (4) Baruch 2. ↩

8. Galat. 6. (2) I Cor. 4. (at II Cor. 3- (4) PWlip- 2. ↩

9. Isai. 9. (2) Exod. 16. ↩

10. Joan. 6. ↩

11. Joan. 6, ↩

12. Psalm. 147. ↩

13. Matth. 6. ↩

14. Psalm. 65. {2) Luc. 22. ↩

15. Exod. 26 ↩