La historia de la sagrada pasión

Después del primer día del trabajo, y del segundo, que es del castigo, en el tercero del sábado, que es el día del descanso, tened por bien resuscitarme en compañía de todos vuestros hijos, para que vea j'o vuestra cara, y sea lleno del alegría de vuestro rostro. Oh Salvador mío y Dios mío, venga, ruégoos, venga aquel día, en el cual vea con los ojos lo que confieso con la boca, y finalmente alcance lo que agora espero y lo que como dende lejos saludo, y abrace con los brazos de mi ánima lo que agora deseo con todas mis fuerzas, y así me vea sumido y anegado en el mar de vuestra gloria. Oh buen Jesú, redemptor de los perdidos, salvador de los redimidos, esperanza de los desterrados, esfuerzo de los que trabajan, anchura del espíritu congojado, dulce socorro y suave refrigerio del ánima llorosa que corre en pos de vos, única alegría y galardón de todos los ciudadanos del cielo, fuente abundantísima de todas las gracias, generoso Hijo del sumo Dios, y sumo Dios, bendíganos, Señor, todas las cosas en lo alto del cielo y en lo bajo de la tierra. Grande sois vos, y grande vuestro nombre. ¡Oh hermosura clarísima, que nunca se marchita! !0h claridad y resplandor de la luz eterna, vida que da vida á todo lo que vive, luz que alumbra á todo lo que tiene lumbre, ante cuyo trono están millares de relámpagos resplandescientes! Oh eterno, substancial, inaccesible, clarísimo y dulcísimo río, que mana de aquella fuente escondida á los ojos de los mortales, cuyo nacimiento es sin principio, cuya profundidad es sin suelo, cuya altura es sin término, cuya anchura no se puede escudriñar, y cuya pureza no se puede enturbiar, vos salistes del corazón altísimo de Dios, y de aquel abismo impenetrable de su eternidad, vida de vida, lumbre de lumbre, eterno de eterno, inmenso de inmenso, y en todo igual á él, de cuya plenitud y abundancia participamos todos. Vos, que sois fuente copiosa de gracia, tened por bien de mitigar el amargura de las aguas salo bres del mar grande deste mundo con la dulzura de vuestra gracia, pues vos sois río de olio de alegría, río de vino purísimo, y arroyo de caridad. De vos y de vuestro Padre procede el Espíritu Sancto consolador, igual entre ambos, y unión de ambos, que á ambos une con unión de caridad indivisible, el cual enviado á la tierra todo lo hinche, todo lo conserva y todo lo sustenta. Éste es. Señor, aquel arroyo abundoso de deleites, de donde bebe aquella gloriosa y delicada ciudad de Hierusalem, y embriagados los moradores della con esta maravillosa suavidad 3- alegría, os cantan siempre himnos y cantares de alabanzas, con cuyas gotas os piden, Señor, que sean refociladas las gargantas secas deste vuestro pueblo desterrado. Habed por bien, piadoso Padre, que los perrillos coman de las migajas que caen de la mesa de su Señor. Rociad, cielos, dende lo alto, y las nubes lluevan sobre nosotros ese Justo que nos ha de salvar. Estas primicias de vuestro pueblo purgad, Señor, renovad, alumbrad, alegrad, y confirmad, é inflamad con ese fuego del cielo, y juntad los corazones de los fieles con vos, para que todos sean uno, y una cosa sepan, una busquen, una alcancen, y así bendigan á vos. Dios de los dioses, en Sión, que vivís y reináis en los siglos de los siglos. Amén.

SÍGUESE UNA DEVOTA MEDITACIÓN sobre las siete palabras que el Salvador habló en la cniz.

/PAREJA agora tus oídos, ánima mía, y oye la dulce música de aquellas siete palabras que tu rey David cantó en la arpa de la cruz, porque ésta es la música que verdaderamente lanza el espíritu malo del corazón. Mira pues con cuánta piedad y mansedumbre pronunció este Señor la primera palabra diciendo: Padre, perdona á éstos, que no saben lo que hacen. Primero que consuele á su madre, primero que provea á sus amigos, primero que encomiende al Padre su espí itu, provee á sus perseofuidores de remedio. Y entre tantas cosas como se habían de proveer con sus palabras, la primera provisión es para ellos ¡Oh bondad sin medida! ¡Oh inestimable caridad! En el tiempo que estaban los príncipes de los sacerdotes y los ancianos del pueblo (que fueron los autores de la muerte del Salvador) acrescentando los dolores de su sanctísimo cuerpo con palabras sangrientas que tiraban como saetas á su piadoso corazón, entonces levanta él la voz al Padre, diciendo: Perdona, Padre, á éstos, que no saben lo que hacen. No había ya más dolores con que atormentar al cuerpo azotado, descoyuntado y crucificado, y no contenta su ira y rabia con tan extraños tormentos, añadieron estos nuevos escarnios. Porque unos meneando las cabezas, decían: Ah, que destruyes el templo de Dios, y en tres días lo vuelves á reedificar, haz agora salvo á ti mismo. Otros decían: Á otros hizo salvos, y á sí no puede salvar. Si es rey de Israel, descienda de la cruz, y creeremos en él. Tiene su confianza puesta en Dios: líbrelo, si quisiere, pues él dijo que era Hijo de Dios. Pues en el tiempo que aquellos miembros de Satanás, después de haber crucificado el cuerpo del Señor con clavos, crucifican su piadoso corazón con sus lenguas, el mansísimo Cordero, teniendo más compasión de la perdición de sus ánimas que dolor de sus proprias injurias, hace esta oración al Padre por ellos. Nosotros, cuando somos injuriados, aguardamos á que el tiempo cure nuestras pasiones, y queremos que entretanto esté ociosa la virtud y la razón. Aguardamos también á que la humildad y reconoscimiento de nuestros malhechores nos aplaque, y así venga á ser el perdón más virtud ajena que nuestra. Nada desto mira el Salvador, no aguarda que se cierren las llagas, ni que el tiempo cure las injurias, sino en medio de las heridas de su cuerpo y de las palabras que tiraban como saetas á su corazón, saca él palabras de corazón, no herido con 3'erba, sino herido de amor y compasión. Todos sus miembros y sentidos tenía impedidos y atormentados, cada uno con su proprio tormento, los pies y manos enclavados, y todos los otros miembros descoyuntados y estirados en la cruz. Sola la lengua estaba libre (aunque amargada con la hiél que le habían dado) y ésta, que sola quedaba suelta, emplea agora en hacer oración por quien le hacía tanto mal.

Pues, oh Cordero de infinita piedad y mansedumbre, no seáis para con los enemigos piadoso, y para con los vuestros severo, ni sea medio para medrar con vos ser cruel y duro contra vos. Aquí, Señor, me presento derribado á vuestros pies, no escandalizándome con vuestra muerte, sino predicando vuestra gloria, no haciendo burla de vuestra pasión, sino compadesciéndome de vuestro dolor. Pues levantad, Señor, la voz, y encomendadme á vuestro dulce Padre, y decidle: Padre, perdona á este pecador, que no supo lo que se hizo.

Ésta fué la primera palabra, llena de caridad y misericordia, que el Salvador habló. La segunda fué al ladrón que le confesaba por rey, y le pedía se acordase del, diciendo : Acuérdate, Señor, de mí, cuando estuvieres en tu reino. Sobre este paso Ensebio Emiseno dice así: En este mismo tiempo, cuando preguntado el apóstol S. Pedro por la criada del Pontífice, respondió que no conoció tal hombre, este ladrón que no le había conocido, le confesó por rey. iCuán singular y cuan maravillosa devoción fué ésta! En aquel tiempo confesó el ladrón, cuando el discípulo escogido negó. ¿Cuánto más gloriosa cosa fué confesar el ladrón por rey al Salvador lleno de tormentos, que si lo viera haciendo milagros? Y por eso no sin causa mereció tanto. Mas veamos las palabras que dijo. Acuérdate de mí, Señor, cuando estuvieres en tu reino. No dijo: Si eres Dios, líbrame deste presente tormento, sino, pues eres Dios, líbrame del juicio advenidero. ¡Cuan presto el magisterio del Espíritu Sancto le alumbró, por el cual representándosele el rigor deste juicio, fué su espíritu lleno de temor! Aquí confesó al Señor por juez del mundo y por rey de los siglos. No había sido discípulo, y ya es maestro, y de ladrón se hace confesor. Acuérdate, dice. Señor, de mí. Con esta palabra alivió el dolor de sus tormentos. Y digo alivió, porque aunque la pena comenzó en ladrón, después por nueva manera se vino á acabar en mártir. Hasta aquí son palabras de Eusebio. Maravíllase también sobre este paso Sant Ambrosio de la oración deste sancto ladrón, y de ver cómo llamó á Cristo rey, viéndole padescer pena de ladrón. Porque ¿qué insignias de rey veía en él para llamarle por este nombre? Entendió pues este ladrón que aquellas heridas que el Señor padescía, no eran suyas, sino del ladrón, y por esto le comenzó á amar mucho, porque en él reconoció sus proprias llagas. Porque si él creyera que aquellas heridas eran proprias de Cristo, nunca le llamara rey. Mas porque entendió ser ajenas, le confesó por verdadero rey. Ca ningunas insignias son más proprias de rey, que padecer por el bien de sus vasallos.

Pues ¿quién, viendo esta confesión, no se maravillará del abis mo de las obras de Dios? Estaba el Salvador en aquella hora el más afligido y despreciado de todos los hombres, desamparado de sus discípulos, negado de Pedro, vendido de Judas, blasfemado de los judíos, escarnescido de los gentiles, y casi descreído de todos. Y al tiempo que los otros le descreyeron y negaron, este ladrón le adora, y le confiesa, y le llama rey, diciendo Acuérdate, Señor, de mí, cuando estuvieres en tu reino. Velo condenado, y reconóscelo por Dios: tiénelo por compañero en los tormentos, y pídele el reino de los cielos. Y los discípulos habían conversado con Cristo, y oído su maravillosa doctrina, y visto la inocencia de su vida, la alteza de sus virtudes, la grandeza de sus milagros, y con todo esto perdieron la fe en aquella sazón: y este ignorante ladrón, que nada desto había oído ni visto, ni sabía otra cosa sino robar, agora sobrepuja á los Apóstoles en la constancia, y en la fortaleza, y en la confesión de la fe. ¡Oh, cuánto puede el más bajo de los hombres con la gracia divina, y cuan poco puede el mayor de todos sin ellal Por aquí verán lo que deben á Dios todos los escogidos (cuya persona representa este ladrón) los cuales son salvos por la infinita bondad y misericordia de Dios, como éste lo fué. Porque ¿quién no ve que la fe y conoscimiento deste ladrón fué gracia singular y misericordia de Diosí Mira lo que pidió, y verás claro lo que creyó No pidió nada para este siglo (pues ya él estaba casi fuera del siglo) sino pidió mercedes para el siglo advenidero, confesando que aquél que estaba allí con él crucificado, era poderoso para dárselas, y esto no como rogador ó tercero, sino como Rey y Señor del cielo, cuando por tal lo confesó. Pues ¿cómo podía un ladrón alcanzar en tal tiempo tan maravillosa luz, y creer cosa al parecer tan increíble, si no fuera por especial privilegio de Dios?

Y no sólo resplandesce aquí la fe, sino también la humildad, compañera de la fe en esta oración. Acuérdate (dice) Señor, de mí, cuando estuvieres en tu reino. No te pido silla á la diestra ni á la siniestra, ni tampoco pido cosa para este mundo, pues tu reino no es deste mundo, sino que cuando estuvieres en el reino de los cielos, te quieras acordar de mí. No de mis pecados, no de mis errores ni de los hurtos que tengo hecho, sino de que soy hombre flaco y enfermo, y criatura tuya, hecha á tu imagen y semejanza. Acuérdate que por mí criaste todas las cosas, y por mí tomaste carne humana, y por mí predicaste, ayunaste, oraste, caminaste, sudaste, y por mí has trabajado toda la vida, y agora tnueres en cruz. Acuérdate que pues so)'' hombre (aunque pecador) soy hermano tuyo, y redemido por tu sangre. No te demando grandes cosas, porque me tengo por indigno dellas. No oso pedirte el reino de los cielos, porque no es razón que tal ribaldo como yo sea recebido en tal lugar. Ni te pido que me lleves allá r^iquiera para servir á aquellos celestiales ciudadanos, porque tampoco meresco esto. Solamente pido me tengas en tu memoria, y no te quieras olvidar de quien quisiste tener por compañero en el tormento. No mires á mi malicia, sino á tu bondad, la cual te ha hecho abrir esas puertas de misericordia por todo ese sagrado cuerpo, á las cuales llamo y doy voces como necesitado y mendigo. Por éstas deseo entrar, y (si me fuese posible) por ellas quería robar agora los tesoros de tu gracia, y ser ladrón en la muerte, como lo he sido en la vida. He visto cómo ruegas al Padre por los mismos que te crucifican, con tanta clemencia, y cómo los excusas en tu oración diciendo que no saben lo que hacen. Esto rae da atrevimiento (aunque sea ladrón) para que ose encomendarme á ti. Pues sabes de dolores, y sientes qué cosa es estar colgado en una cruz, apiádate deste pobre que así ves padescer. No es sola esta cruz la que me atormenta, otras tres padezco sin ésta. La una es de dolor que tengo de mi compañero, viendo que muere en su pecado, blasfemando de ti: la otra es de temor grande que tengo de las penas del infierno debidas á mis pecados: la tercera es de compasión, viendo á ti 3' á tu inocentísima madre padescer tan gran dolor. Mas con todo eso, si yo supiese que te habías de acordar de mí, todas estas cruces me serían dulces, y en medio de mis dolores me ternía por consolado.

Respóndele Cristo: En verdad te digo, hoy serás conmigo en el paraíso. ¡Oh maravillosa magnificencia y largueza de Dios! Mira cuánto más le dieron de lo que él pedía. Él pedía estar en la memoria de Cristo, y Cristo le promete el reino del cielo. Y ¿cuándo, si piensas? Hoy, dice: esto es, en el mismo día. Y ¿en cuya compañía? En la del mismo Cristo. Hoy, dice, serás conmigo. Y ¿á quien se promete esto? A un vilísimo ladrón, que por sus hurtos padescía, y poco antes con su compañero blasfemaba. Mas ¿por qué causa se le promete tan grande bien? Porque húmilmente lo pidió. ¡Oh virtud inestimable de la sangre de Cristo, que es la que obra todas estas maravillas, y la que hace nuestras oraciones valerosas ante Dios! Mas ¿qué mucho era que en aquel día del Viernes Sancto, cuando se abrieron las puertas de todos los divinos tesoros, cuando Cristo con tanta largueza vertía su sangre, y rasgados sus pies y manos derramaba por aquellas aberturas tanta abundancia de misericordias, que le alcanzase una sola gota á este ladrón? Al primer ladrón del mundo dijo Dios: Tierra eres y en tierra te volverás, y al postrer ladrón del viejo Testamento dice Cristo: Hoy serás conmigo en el paraíso.

Mira cuan grande es la virtud de la sagrada pasión, y cuan provechosa cosa es hablar con Cristo crucificado.

Mas no tome nadie ocasión por este ejemplo de aguardar á convertirse á la hora de la muerte, porque éste, así como fué el postrer de los milagros de Cristo, así en este género fué el mayor. Éste fué un particular privilegio que convenía para la gloria de aquel día y para declarar la virtud y eficacia de aquella t celestial triaca que Dios había ordenado para remedio de los pecados. Y pues éste fué privilegio particular, y no ley universal, nadie debe tomar por regla universal de todos lo que fué particular privilegio de uno.

§1 A este espectáculo tan doloroso se halló presente la sacratísima Virgen, y no de lejos (como se escribe de los otros amigos y conoscidos) sino junto al pie de la cruz. Estaba (dice el Evangelista) par de la cruz la madre de Jesú íi). No solamente estaba par de la cruz, viendo con sus piadosos ojos las heridas del Hijo, mas aun estaba en pie. ¡Oh fortaleza de ánimo! ¡Oh maravillosa constancia! El mundo se trastornaba, la tierra se estremecía, las columnas del cielo temblaban, y los miembros virginales están quedos en su lugar. Las piedras se hacían pedazos, 3' está entero el corazón de la madre. Su corazón estaba hecho un mar de amargura, y las olas deste mar subían hasta los cielos, mas el marinero era tan diestro, y llevaba en sus manos el gobernalle con tan maravillosa prudencia, que no bastó para desatinarlo una tan espantosa tormenta, ni apartallo un punto de la voluntad de Dios.

Mas con esta conformidad de voluntad no se podía excusar en su ánima un espantoso dolor, viendo con sus ojos lo que el amantísimo Hijo padescía. Conforme á lo cual dice Sant Bernardo: ¿Qué pecho puede ser tan de hierro, qué entrañas tan duras que no se muevan á compasión, oh dulcísima madre, considerando las lágrimas y dolores que padesciste al pie de la cruz, cuando viste á tu dulcísimo Hijo sufrir tan grandes, tan largos y tan vergonzosos tormentos? ¿Qué corazón puede pensar, qué lengua puede explicar tu dolor, tus llantos y suspiros, y el quebrantamiento de tu corazón, cuando estando en este lugar, viste á tu amado Hijo tan maltratado, y no lo pudiste socorrer, vístelo desnudo, y no lo pudiste vestir, vístelo transido de sed, y no lo pudiste dar á beber, vístelo injuriado, y no lo pudiste defender, vístelo infamado de malhechor, y no pudiste responder por él, viste escupido su rostro, y no lo podías alimpiar, finalmente viste sus ajos corriendo lágrimas, y no se las podías enjugar, ni recoger aquel postrer huelgo que de su sagrado pecho salía, ni juntar en uno los rostros tan conoscidos y tan amados, y morir así abrazada con él? Bien sentiste en aquella hora el cumplimiento de la profecía que aquel sancto viejo te pronosticó ani.es que moriese, diciendo que un cuchillo de dolor traspasaría tu corazón. Pues, oh piadosísima Virgen, ¿por qué, Señora, quesistes acrescentar este dolor con la vista de vuestros ojos? ¿Por qué quisistes hallaros hoy presente en este lugar? No es de vuestro recogimiento parescer en lugares públicos, no es de corazón de madre ver á los hijos morir, aunque sea con su honra y en su cama: y ¿vos venís á ver el Hijo morir por justicia y entre ladrones en una cruz? Ya que determináis de vencer el corazón de madre, y queréis honrar el misterio de la cruz, ¿para qué os ponéis tan cerca della, que hayáis de llevar en vuestro manto perpetua memoria deste dolor? Remedio no se lo podéis dar, sino antes con vuestra presencia acrescentarle su tormento. Porque solo esto le faltaba para acrescentamiento de sus dolores, que en el tiempo de su agonía, en el último trance y contienda de la muerte, cuando ya los postreros gemidos levantaban su pecho atormentado, bajase sus ojos sangrientos y desmayados, y os viese al pie de la cruz. Y porque estando al fin de la vida, enflaquescidos los sentidos y escurescidos los ojos con la sombra de la muerte, no podía devisar de lejos, os pusistes tan cerca para que clara y distinctamente os conoscicse, y viese esos brazos en que fué recibido y llevado á Egipto, tan quebrantados, y esos pechos virginales (con cuya leche fué criado) hechos un piélago de dolor. Mirad, ángeles bienaventurados, estas dos figuras, si por ventura las conoscéis. Mirad, cielos, esta crueldad, y dad muestras de dolor. Cubrios de luto por la muerte de vuestro Señor. Escuresced el aire claro, por que el mundo no vea las carnes desnudas de vuestro Criador Echad con vuestras tinieblas un manto sobre su cuerpo, por que no vean los ojos profanos el arca del Testamento desnuda. Oh cielos, que tan serenos fuistes criados, oh tierra de tanta variedad y hermosura vestida, si vosotros escurescistes vuestra gloria en esta pena, si vosotros, que érades insensibles, la sentistes á vuestro modo, ¿qué harían las entrañas y los pechos virginales de la madre? Oh vosotros (dice ella) que pasáis por el camino, parad mientes y mirad si hay dolor semejante á mi dolor. Verdaderamente no hay dolor semejante á tu dolor, porque no hay en todas las criaturas amor semejante á tu amor.

Pues, oh Redemptor y Salvador del mundo, si los ladrones desean que os acordéis y tengáis memoria dellos, ¿cuánto más lo deseará vuestra benditísima madre? Y si vos tenéis memoria de los robadores, ¿cómo no la tendréis de los robados? Bien veo, Redemptor mío, que no la tenéis olvidada, porque el dolor con que su presencia aflige vuestro corazón, no os la deja olvidar: antes creo que allá dentro de vuestra ánima le hablábades muchas veces y le decíades: Oh inocente y afligida Virgen, ¿qué consuelo te daré? Tu consuelo sería mío: mas porque no lo hay hoy para mí, tampoco lo hay para ti. Si consuelo es condolerme de ti, más siento los dolores de tu corazón que los de mi cuerpo, y más siento ver correr esas lágrimas por tus ojos, que esta sangre por mi cuerpo. Oh madre dulcísima, ¿dónde están agora los gozos que conmigo tuviste? Llegada es ya la hora en que te tengo de ser corporalmente quitado, y en que se ha de partir esta tan amada y tan antigua compañía. Pues ¿con qué palabras me despidiré de ti al tiempo de la partida? Si te llamo madre al tiempo que pierdes al hijo, atormentarse han tus entrañas con esta voz. Si del todo no te hablo ni me despido de ti en tan largo camino, añadirse ha otro dolor á tu dolor. Llamarte he pues, no madre, sino mujer, diciendo: Mujer, cata ahí á tu hijo.

Oh Virgen sanctísima, si deseábades oir alguna palabra, ésta es la más conveniente que se os podía decir, pues en ella se provee de compañía para vuestra soledad, y se os da otro hijo por el que perdéis. Consolaos pues con este consuelo. Antes con él se renueva mi dolor, porque con la comparación de lo que me dan, veo más claro lo que me quitan. Tal es y tan nuevo mi dolor, que cresce con los remedios. Quiero contemplar (dice S. Augustín) oh benditísima madre, hija y ama deste Señor, qué tal haya sido este dolor. Ves á tu único Hijo crucificado, mudas el Maestro en el discípulo, el Señor en el criado, el que todo lo puede, en el que todo desfallesce. Verdaderamente atraviesa tu ánima un cuchillo de dolor, y penetra tu corazón la lanza, y rompen tus entrañas los clavos, y despedaza tu espíritu entristecido la vista del Hijo crucificado. Desfallecido han tus fuerzas, enmudecido ha tu lengua, agotado se han las fuentes de tus ojos, y marchitado se ha la ñor de tu hermosura. Las heridas del Hijo son heridas tuyas, la cruz suya es también tuya, y la muerte suya tuya es. Dime, madre, ¿dónde dejas al Hijo? Hija, ¿dónde dejas al Padre? Ama, ¿cómo desamparas al que criaste? ¡Cuan de mejor gana perdieras la vida que tan dulce compañía! Mártir eres, y más que mártir, pues sacrificas más que la vida. Dos martirios y dos altares hallarás, ánima mía, en este día: uno en el cuerpo de Cristo, y otro en el corazón de la Virgen, en el uno se sacrifica la carne del Hijo, y en el otro el ánima de la madre. Después desta tercera palabra, dicha á la bendita madre, sigúese la cuarta, enderezada al Eterno Padre. Al cual con dolorosa voz clamó diciendo (i;: Dios mío. Dios mío, ¿por qué me desamparaste? Esta palabra nos descubre una de las principales circunstancias que intervinieron en la sagrada pasión, por la cual entendemos la grandeza de los dolores que el Salvador en ella padesció. Porque dado caso que muchos de los sanctos mártires padescieron horribles y nunca vistos tormentos, pero la divina bondad y misericordia acudíales al mejor tiempo con nuevos socorros y milagros, unas veces quitando su virtud al fuego que los cercaba, otras amarusando las fieras á quien los arrojaban, otras curando de noche las llagas que recibían de día, y otras veces de otras muchas maneras. Y demás desto, el fervor de la caridad y amor de Dios, por cuya gloria padescían, y la esperanza tan cierta y segura que tenían de que acabando de correr los filos del cuchillo por la garganta, habían sus ánimas de volar á la gloria, y ver y gozar eternalmente de la hermosura del Señor que tanto amaban, de tal manera los alegraba, que disminuía gran parte de sus dolores. Porque así vemos que la mujer muy deseosa de hijos no siente tanto los dolores del parto, considerando ser ellos camino para alcanzar lo que desea. Mas en Cristo nuestro salvador no hubo esto lugar. Porque dado caso que el menor de sus trabajos bastaba para redimir mil mundos, por la dignidad infinita de aquella divina persona que los padescía, mas quiso él por la grandeza de su bondad padescer los mayores que jamás se padescieron, para que fuese más copiosa nuestra redempción, y para consuelo y esfuerzo de los sanctos mártires que habían de morir por él, y para que también nosotros tuviésemos con esto mayores incentivos de amor y mayores motivos de esperanza, más ilustres ejemplos de humildad y paciencia, y más claras muestras de la grandeza de su bondad y caridad. Y por esto él mismo cerró las puertas á todas las maneras de consolaciones que le podían venir del cielo y de la tierra, de su Padre soberano y de sí mismo. Y esto es lo que él significó cuando en el Psalmo dijo que estaba sumido en el profundo de las aguas, y que no hallaba sobre qué hacer pie, porque no había en el cielo ni en la tierra ningún linaje de alivio que mitigase la fuerza de sus dolores. El desamparo de los hombres significó en el mismo Psalmo, cuando dijo: Extraño soy hecho á mis hermanos, y peregrino á los hijos de mi madre. Esperé si había alguno que juntamente conmigo se entristeciese, y no lo hubo, busqué quién me consolase, y no lo hallé. Lo cual dijo el Salvador para significar el desamparo de los Apóstoles y de todos los otros discípulos y amigos, que miraban su pasión de lejos. Porque la sancta madre que presente tenía, no aliviaba, sino agravaba su dolor. Pues así como en este Psalmo declaró el desamparo de los hombres, así agora con esta dolorosa palabra declaró el de su Eterno Padre, diciendo: Dios mío, ¿por qué me desamparaste? Éste fué el más triste canto y la más dolorosa voz que se oyó jamás en todas las generaciones. Canten los profetas los dolores que sintieron por los males del mundo, levante la voz Hieremías en sus lamentaciones, suenen por todas partes cantares de dolor, que ésta es la voz que más deben nuestras ánimas de sentir.

Mas porque en estas palabras, Dios mío. Dios mío, ¿por qué me desamparaste? pregunta el Hijo al Padre por la causa de su desamparo, todos podemos responder á esto con verdad que por nuestro amparo fué él desamparado, porque por remediar el mundo desamparó el Padre á su amantísimo Hijo, por amparar el siervo desamparó al Señor. Por dónde con mucha razón exclama la Iglesia: ¡Oh inefable amor y caridad de Dios, que por redemir al siervo entregaste á la muerte al Hijo! Pues ¿cuánto nos obliga esto á amar á quien así nos amó? ¿Cuánto es lo que esta tan lamentable y dolorosa voz pide al hombre? Dice Salomón que el que cierra las orejas al clamor del pobre, él clamará, y no será oído. Pues si tan gran culpa es no oir la voz de un pobre mendigo, ¿cuál serano oir la de tal pobre, que así clama dende la cruz, representándonos nuestra obligación?

La quinta palabra fué: Sitio ^ que quiere decir: He sed¹. ¿Qué es esto, Salvador mío? dice S. Bernardo. ¿Más pena os da la sed que la cruz, pues no quejándoos de la cruz, os quejáis de la sed? ¿Qué sed es ésta que tanto os fatiga? Ciertamente no otra que el deseo de nuestra salud, de nuestra fe y de nuestro remedio, porque esto es como si dijera: Más me duelen vuestros males que los míos, y más siento vuestras culpas que los tormentos de mi cruz. Pues si ésta es, Señor, vuestra sed, las lágrimas de mi conversión y penitencia la apagarían, y yo, más crudo que vuestros mismos enemigos, no os do}' este refrigerio. Oh Virgen sandísima, ¿qué sintió vuestro piadoso corazón con esta palabra, cuando vistes el refrigerio que sus enemigos le dieron, y no fuistes poderosa para dar un jarro de agua al Hijo que lapidía moriendo? ¿Dónde están agora, oh Magdalena, aquellas lágrimas que derramaste sobre los pies del Salvador? ¿Dónde están las vuestras, oh serenísima Virgen? Pues ¿cómo no subís á aquella cruz, y siquiera con esas lágrimas de vuestros ojos no refrescáis aquellos labios cárdenos y desequidos, y refrigeráis los ardores de aquella sed?

Las sexta palabra fué, cuando estando ya el Salvador para expirar, dijo²: Consummatum est, que quiere decir: Acabado es. Levantaría entonces sus honestísimos ojos la Virgen á ver si con esta palabra se acababa la vida del Hijo. ¿Cuál destas cosas deseáis, Virgen? ¿Deseáis por ventura que se acaben sus dolores? Si se acaban sus dolores, también se ha de acabar su vida. Pues ¿deseáis que se acabe la vida? No es de madre tal deseo. Pues ¿qué deseáis? Nueva manera de dolor es ésta, pues no sabéis qué desear.

Pues ¿qué sentiría el corazón de la Virgen, cuando levantase sus ojos á mirar la cara del Hijo, y en la amarillez y mudanzas della conosciese la presencia de la muerte que 3'a se acercaba? ¿Qué sentiría, cuando viese perderse la color del rostro, teñirse los labios de color de muerte, afilarse las narices, escurescerse la hermosura de sus ojos, inclinarse la cabeza, y levantarse el sagrado pecho? ¿Conoscéis vos, Señora mía, esta figura? ¿Conosceis cuya es esa tan enronquecida voz? ¿Cómo se ha descolorido el rubí en que se miraban vuestros ojos? ¿Cómo se ha marchitado la ñor de la mañana? ¿Cómo es eclipsado el sol del medio día? Oh castísimos ojos, guardados para verdugos deste día, ¿á dónde miraréis que no sea con intolerable dolor? Si miráis á lo alto, veis las insignias y los mensajeros de la muerte en la cara del Hijo. Si miráis á lo bajo, veis la tierra toda arro^-ada y encharcada de su sangre. Pues ¿á dónde, Virgen, miraréis, cuando el cielo y la tierra parece que han hoy conjurado contra vos? ¿Cómo pueden esos piadosísimos ojos ver los hilos de la sangre viva correr junto á vuestros pies, y no morir?

Mas agora descansará ya el ánima sanctísima de vuestro Hijo. Oíd la postrera de sus palabras, que dice³: Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu. Y diciendo esto, inclinada la cabeza, dio el espíritu. ¡Oh dulce dejo! ¡Oh dulce muerte! ¡Oh dulce sangre! ¡Oh dulces llagas! ¡Oh dulce madero! ¡Oh dulce peso! ¡Oh inestimable caridad, que por llevar los miserables desterrados al cielo, mueres tú, Señor de los cielos, en un madero!

Suplicóte, Señor mío, por el dolor deste apartamiento, que al tiempo que esta pobre ánima se apartare deste cuerpo (pues nadie puede carescer deste doloroso apartamiento) sea yo favorecido con la virtud deste misterio, y acabe con las palabras que tú acabaste, encomendando mi espíritu en tus manos, y recibiéndolo tú en ellas. En medio desas llagas preciosas se acabe el postrer punto de mi vida, y en medio desa preciosa sangre sea el postrero de mis gemidos. Amén.

De la grandesa de los dolores de la pasión de nuestro Salvador, donde se pone un sumario de todas las circunstancias que agravaron esta sagrada pasión.

^^UNQUE debemos mucho á nuestro Salvador por los grandes ^^, bienes que por su sagrada pasión nos mereció, pero mucho más sin comparación le debemos por el medio que para esto escogió, que fueron los dolores que en ella padesció. Perqué no es cosa nueva, sino muy natural y muy usada en nuestro Dios, comunicarnos sus bienes: mas es muy nueva y muy extraña padescer nuestros males, esto es, nuestros dolores: y cuanto éstos fueron mayores, tanto es mayor la obligación al amor y servicio que por esto le debemos.

Mas aquí es de notar que aunque fueron grandes los dolores de su pasión, no fueron menores las injurias y vituperios que en ella sufrió, como lo verá claro quien discurriere por todos los pasos della, en los cuales hallará juntos sumo dolor y suma ignominia: y será bien declarar la causa desto.

Para lo cual es de notar que en cada pecado mortal hay dos deformidades. La una es el desordenado amor y gusto de la criatura que nos mueve á pecar, y la otra es el menosprecio de la majestad de Dios y de sus mandamientos, los cuales despreciamos, cuando pecamos. Y esta deformidad es mayor que la pasada, como nos lo da á entender el rey David, cuando acusándose en el Psalmo del pecado que había cometido contra su vasallo y contra la mujer del, dice hablando con Dios: Contra ti solo pequé⁴, dando á entender que no hacía tanto caso de la ofensa de los prójimos cuanto de la de Dios, por haber despreciado sus mandamientos, que esto prohibían. Es pues agora de saber que por cuanto el Salvador pretendía en su pasión satisfacer á la divina justicia por nuestros pecados (en los cuales hay estas dos deformidades susodichas) así quiso que su sagrada pasión fuese llena de dolores, para satisfacer por nuestros malos gustos, y también de vituperios, para satisfacer por los menosprecios é injurias cometidas contra la divina Majestad. Y por esto, cuando el hombre procediendo por la historia de la sagrada pasión, se espantare de ver al Señor de la majestad escupido, abofeteado, escarnescido, y vestido ya de blanco, ya de colorado, y tenido en menos que Barrabás, y crucificado entre ladrones, cesará este espanto, cuando considerare que todas estas injurias padesce por satisfacer por las que nosotros cometimos contra esa soberana Majestad. Porque tales injurias tal satisfacción habían menester.

Mas tratando agora de la grandeza de sus dolores, es cosa de grandísima consideración lo que todos los doctores sobre esto dicen: esto es, que los dolores que el Salvador padesció, sobrepujan á cuantos se han padescido en esta vida, no haciendo aquí comparación de los de la otra, por ser de otra condición. Para lo cual traen por argumento aquella agonía que su ánima sanctísima padesció en la oración del huerto, y aquel sudor de sangre, el cual como nunca fué visto en el mundo, así fué indicio del mayor de los dolores del mundo. Esto coligen así del linaje de muerte que padesció, como de todas las circunstancias que en ella intervinieron. Las cuales apuntaremos aquí sumariamente, remitiendo el sentimiento y la explicación dellas á la devoción del piadoso lector.

I.* Entre estas circunstancias la primera es haber el Salvador cerrado la puerta á todas las consolaciones que del cielo y de la tierra, de su Padre y de sí mismo, y de cualquiera otra parte, le pudieran venir. Lo cual se colige claro de la grandeza del deseo que él tenía de padescer por las causas susodichas. Y por esto no había él de admitir cosa que diminuyese la grandeza de los dolores que él mismo deseaba padescer. El cual desamparo declaró él mismo en la cruz, cuando dijo: Dios mío, Dios mío, ¿por qué me desamparaste? Desta consolación no carescieron los mártires, por dónde el Apóstol por su parte decía que le sobraba el alegría en todas sus tribulaciones, y pedía á sus discípulos que se alegrasen con él⁵.

II, Otra circunstancia fué la delicadeza de la complexión de su cuerpo, que era perfectísima y muy sentible, como de cuerpo formado por el Espíritu Sancto. Asimismo su carne era toda virginal y muy tierna, como tomada de solas las entrañas virginales de nuestra Señora: y por lo uno y por lo otro era muy sentible.

III. Mas comenzando ag:ora por la histeria de la sagrada pasión, y corriendo por todos los pases y circunstancias della, la primera que se nos ofresce es la oración del huerto, y aquella agonía y sudor de sangre de que ya hecimos mención, y aquellas dolorosas palabras que entonces el Salvador dijo á sus discípulos: Triste está mi ánima hasta la muerte: esto es, tal es la tristeza que padezco, que bastaría para causármela muerte, si yo no lo impidiese. Lo mucho que esto se debe sentir, quede para la devoción de los que aman á este Señor.

IV. Otra circunstancia fué la venta de Judas y la perdición del ánima de aquel discípulo que él había escogido y hecho del número de sus doce Apóstoles, y dado poder para hacer milagros como ellos, y sobre todo, había lavado aquellos malvados pies con sus sagradas manos. Lo cual el Salvador sintió tanto, que cenando con los discípulos, mostró una grande turbación, diciendo: En verdad os digo que uno de vosotros me ha de vender. Sintió también aquí aquellas horribles palabras del discípulo, que dijo á los príncipes de los sacerdotes: ¿Qué me queréis dar, 3' yo lo pondré en vuestras manos? Y no menos sintió las que dijo á los alguaciles que con él venían: Á quien yo diere paz en el rostro, ése es el que buscáis, echad manos del y llevaldo á buen recaudo. Pues ¿qué cosa más horrible que vender el discípulo por tan bajo precio al Señcr de la majestad, de quien tantos beneficios había recebido, y venderlo á tan crueles enemigos, que le deseaban beber la sangre? ¡Oh admirables juicios de Dios! Cuando la mujer pecadora salió del pecado, entonces el discípulo entró en el infierno.

V. Otra circunstancia allende désta fué la manera de la prisión con tanto estruendo de armas, la cual mostró el Salvador que sintía cuando dijo: Como á ladrón me venistes.á prender con espadas y lanzas, habiendo yo tantas veces predicado en el templo sin que tocásedes en mí: mas ésta es vuestra hora y el poder de las tinieblas, que son los demonios.

VI. Otra fué atarle los brazos con cordeles tan apretadamente, que se los desollaban: y no contentos con esto, para mayor seguridad Je echaron una soga á la garganta. Lo cual representa el sacerdote revestido con el manípulo que trae en un brazo, y con la estola que se pone al cuello.

VII. Otra fué el desamparo de los discípulos que él había doctrinado y confirmado en la fe con tantos milagros, y sin embargo desto todos le desampararon y huyeron, dejando aquel mansísimo Cordero solo en poder de tantos lobos. Que es lo que el Salvador declaró en el Psalmo cuando dijo⁶: Busqué quién me consolase, y no lo hallé. Lo cual dice, no porque él buscase consolación de nadie (como arriba dijimos) sino porque le faltaron y desampararon los que le habían de consolar.

VIII. Otra fué la bofetada que el Salvador recibió en casa de Anas. Porque respondiendo él mansamente á lo que el falso Pontífice le preguntaba, uno de los ministros que allí asistían, le dio una bofetada, al cual el Salvador con toda humildad y mansedumbre dijo: Si mal hablé, muéstrame en qué, y si no, ¿por qué me hieres?

IX. Ésta fué una sola bofetada , mas ¿quién podrá sin dolor y admiración considerar, no una, sino muchas bofetadas y pescozones que este inocentísimo Cordero recibió en casa del pontífice Caifas, donde escupieron su divino rostro, y le cubrieron los ojos, y dándole pescozones, unos y otros decían: Profetízanos, Cristo, quién es el que te hirió? Pues ^qué cosa de mayor admiración que jugar con el Señor de la majestad al juego de los mochachos que juegan: Adevina quién te dio? Tal vituperio y tal injuria como ésta se requería para satisfacer á las injurias con que nosotros injuriamos á la divina Majestad, cuando pecamos.

X. Otra circunstancia, que grandemente lastimó el corazón del Salvador, fué la negación de Sant Pedro, cuando en presencia del con tantos juramentos le negó. Por lo cual el mismo Señor volvió su rostro hacia él, para darle noticia de su pecado, é infundir en su ánima el dolor y arrepentimiento del.

XI. Otra fué la presentación delante del rey Herodes, donde el Salvador siendo muchas veces preguntado por el Rey, no le respondió palabra, porque su vana curiosidad y maldad no la merescía. Por dónde así él como todos sus cortesanos le tuvieron por loco, y como á tal le vistieron una ropa blanca. Y vestido a£í, lo llevaron por las calles públicas á la audiencia de Pilato.

XII. Otra fué la injuria de los azotes, que no es castigo de gente noble, sino de ladrones y de esclavos y gente vil y baja. Dónde es cosa lastimera ver desnudar al Salvador, y azotarle con crueles azotes, con los cuales rasgaban sus purísimas y delicadísimas carnes. Y no eran solos cuarenta azotes los que le daban, conforme á la ley de Moisén, sino los que quiso la furia y crueldad de sus enemigos. Lo cual sufrió el Salvador pacientísimamente, por esforzar con este ejemplo á mártires y vírgines innumerables que desta manera habían de ser por él azotados.

XIII. Otra circunstancia, no menos dolorosa que ésta, fué la coronación de espinas, que gravemente le lastimaban. Ésta fué formalmente una cruelísima farsa que aquellos malvados quisieron hacer de Cristo como de un rey fingido, para fiesta de los otros soldados, y así le pusieron insignias de rey, que fué esta cruel corona, y una vestidura colorada, que era vestidura de reyes, y una caña por sceptro en la mano. Y esto hecho, las cerimonias eran hincarse de rodillas, y saludarlo como á rey, y darle bofetadas, y escupirle en la cara, y herirle con la caña en la cabeza. Pues ¿qué cosa más cruel, más ignominiosa y más para sentir? Y porque la ignominia desta farsa fuese más pública y más festejada, convocaron todos los soldados de la guarda del Presidente, para que todos gozasen de la fiesta, y todos los que quisiesen, diesen bofetadas y escupiesen aquel divino rostro en que desean mirar los ángeles. Pues con tales ensayes como éste quiso el Salvador satisfacer por las injurias con que ofendimos aquella soberana Majestad, y por las galas y tocados de las mujeres, que son redes para enlazar las ánimas de los hombres livianos.

XIV. Otra fué el Ecce homo, cuando Pilato sacó á vista del pueblo furioso al Salvador azotado y coronado de espinas, y vestido de aquella púrpura, con el rostro afeado con los hilos de sangre que de las espinas por su rostro corrían, y con las salivas de aíquellas infernales bocas, que había recebido la noche pasada en casa de Caifas, y con las que de presente en la coronación de espinas había recebido de los soldados, y ni las unas ni las otras había el Señor alimpiado, pues él quería voluntariamente padescer aquella fealdad, por hermosear con ella nuestras ánimas. Finalmente tan afeado salió el Salvador á vista del pueblo, que le paresció al juez bastaría esto para mover á compasión aquellos corazones de hierro.

XV. Otra fué un abatimiento tan grande, que preguntando el juez al pueblo á cuál de los dos quería que perdonase la vida por razón de la fiesta de la Pascua, fué tan espantosa la ceguedad de aquel malaventurado y miserable pueblo, que todos á una voz dijeron que viviese Barrabás y muriese Cristo. Pues ¿á qué mayor extremo de humildad pudo abajar el Hijo de Dios, que á ser tenido en menos que Barrabás, y por menos digno de la vida? Aquí tienen los hombres altivos y presumptuosos un grande ejemplo para confundir su vanidad y soberbia.

XVI. Otra fué cargar sobre sus delicados hombros, molidos con los azotes y vigilias de la noche pasada, el peso de la cruz, y que él mismo llevase el instrumento en que había de padescer.

XVII. Otra fué una crueldad jamás vista, la cual fué mezclar en el vino mirrado que daban á los padescientes, amarguísima hiél. Pues ¿cómo pudo caber en corazones humanos tal invención de crueldad?

XVIII. Otra fué que al tiempo que desnudaron al Salvador para tenderle en la cruz, estiraron la túnica interior, que estaba pegada á las llagas y sangre de los azotes, con tanta inhumanidad, que reventó la sangre dellas, no sin mucho dolor.

XIX. Sigúese después desto el tormento de la cruz. En la cual contemplemos primeramente el mismo tormento, que es gravísimo. Porque no es muerte acelerada, como la de los que degüellan ó ahogan, sino prolija, que dura más tiempo: y las heridas son en pies y manos, que son las partes más sentibles de nuestros cuerpos, por estar más llenas de niervos, que son los órganos y instrumentos del sentir, y así el dolor que causan, es mucho mayor. Y demás desto el peso del cuerpo, que siempre carga para bajo, está continuamente desgarrando estas cuatro llagas, las cuales son como cuatro puñaladas hincadas por el corazón, que todos juntas en un mismo tiempo atormentan al que padesce.

XX. Otra fué querer el Salvador para mayor dolor é ignominia ser puesto en la cruz desnudo, con lo cual crescían los dolores de las llagas, porque si Sant Pedro la noche antes, estando vestido y calzado, padescía frío, ¿qué haría el Salvador estando desnudo de pies á cabeza, no sólo de sus ropas, sino también de la piel que habían rasgado los azotes, y viendo á los soldados repartir entre sí, y echar suertes sobre sus vestiduras?

XXI. Otra fué haber querido él que el lugar de la ignominia de su pasión fuese aquella populosa ciudad de Hierusalem, habiendo él ordenado que la gloria de su nascimiento, celebrado y cantado por los ángeles, fuese en el aldea de Betlén, dándonos en esto ejemplo de encubrir las honras y de aceptar por la honra de Dios cualquier ignominia y deshonra.

XXII. Otra fué el tiempo que él escogió para la pasión, que fué cuando todo el reino había acudido á celebrar la Pascua del cordero en esta ciudad de Hierusalem, porque no se podía celebrar fuera della; donde era infinita la gente que allí se ajuntaba, para que así fuese más pública la vergüenza é ignominia de su pasión, mayormente habiendo precedido aquel solemne recebimiento del domingo pasado con los ramos, porque materia es de gran sentimiento caer súbitamente de tan grande gloria en tan grande ignominia, y que los que en un lugar daban voces diciendo: Bendito sea el que viene en el nombre del Señor, en otro dijesen: Muera, muera, como grande engañador.

XXIII. Otra fué crucificarlo en compañía de ladrones infames, y él en medio, como príncipe y capitán dellos.

XXIV. Otra fué que estando el Salvador penando con el tormento de la cruz y de los azotes pasados, no quedasen aún contentos sus enemigos, sino que demás desto le acrescentasen los dolores con vituperios y escarnios, porque unos decían: Ah, que destruyes el templo de Dios, y en tres días lo vuelves á reedificar. Otros decían: Á otros hizo salvos, y á sí no puede salvar. Si es rey de Israel, descienda de la cruz, y creeremos en él.

XXV. Otra crueldad fué que estando el Salvador con grandísima sed, por estar desequido con la mucha sangre que había derramado, y quejándose de la sed, no hubiese quién diese una gota de agua á quien la pedía muriendo, ni su bendita madre se la pudiese dar, sino que en lugar de agua le diesen vinagre.

XXVI. Otra fué no menos dolorosa que todas las pasadas, que fué ver él á su inocentísima madre presente, la cual sabía él que su ánima estaba consigo crucificada y traspasada con sus clavos y espinas, mayormente oyendo con sus oídos las martilladas con que le hincaban los clavos en pies y manos, y viendo con sus ojos los arroyos de sangre que dellas corrían. Porque si no es de corazón de madre ver un hijo morir con su honra y en su cama, ¿cuál sería el corazón desta inocente madre, ver morir al hijo, y tal hijo, en una cruz con tan grande grita é ignominia?

Esto, que con palabras no se puede explicar, quede para la devota consideración del que este misterio contempla.

XXVII. Sobre todos estos dolores de su cuerpo hay otros sin comparación mayores, que fueron los de su ánima: entre los cua les el primero era un intensísimo dolor por los pecados cometidos contra Dios en todos los tiempos pasados, presentes y venideros, por cuya satisfacción padescía. Porque como él conoscía tan claramente la alteza de la Majestad ofendida, así tenía un in comprehensible dolor por la indignidad destas ofensas, la cual no conosce sino quien conosce la alteza desta Majestad.

XXVIII. Otro dolor era el desconoscimiento de los hombres, muchos de los cuales por su negligencia no habían de querer aprovecharse deste tan grande y tan costoso remedio, que él les había ganado con su sangre.

XXIX. Otro dolor era la ceguedad y perdición de aquel mise rabie pueblo, y el pecado, que tan caro les había de costar así en esta vida como en la otra. Lo cual sintió en tanto grado, que la primera palabra que habló en la cruz, antes aún que consolase á su bendita madre, fué hacer oración por él, diciendo: Padre, perdona á éstos, que no entienden lo que hacen.

XXX. Asimismo sentía el desagradescimiento de aquel pueblo, que habiendo recebido tan grandes beneficios en la cura de los enfermos y endemoniados, y visto tantos milagros, y oído tan excelente doctrina, acompañada con tan maravillosos ejemplos de su vida sanctísima, le pagaron todo esto con procurarle la muerte, que es aquello de que el mismo Señor se queja en el Psalmo diciendo⁷: Diéronme males por bienes, y odio por el amor que yo les tenía.

Pues por todas estas cosas juntas, que aquí habemos referido, concluyen los doctores lo que al principio propusimos: esto es, que los dolores de la pasión del Salvador sobrepujan á cuantos, se han padescido en este mundo después que Dios lo crió.

Y la causa desto fué la grandeza de la caridad del Salvador, el cual pretendía con los dolores de su pasión satisfacer á las ofensas cometidas contra la divina Majestad, y remediar al hombre. Por esto quiso que fuesen gravísimos los dolores de su pasión, porque así fuese más perfecta esta satisfacción, y más copiosa nuestra redempción.

Tiene pues aquí el deseoso de meditar este soberano misterio de la sagrada pasión treinta pasos dolorosos, que son como otras tantas estaciones que andar, procediendo por esta orden, y deteniéndose en cada uno destos lugares cuanto su devoción le sirviere, no para que sea necesario correr por todos, sino por solos aquéllos que bastaren para cebar y sustentar su devoción, deteniéndose en aquél en que más miel y devoción ó compasión hallare. Y la comodidad que se sigue de ser tantos estos pasos, y tan dolorosos, es que si no hallare devoción en uno, hallarla ha en otro ó en otros. Porque harto duro será el corazón que entre tantos pasos dolorosos en ninguno sienta compunción ó devoción.

Mas acerca desto es de notar que en esta piadosa meditación no sólo habemos de procurar compasión de los dolores del Salvador, sino también habemos de despertarnos á amar á quien tanto nos amó, y dar gracias á quien tan grande beneficio nos hizo, y por tan caro precio nos compró, y trabajar por imitar algo de las virtudes que en este misterio más que en otra parte resplandescen, como luego declararemos. Y sobre todo, aviso que tener cualquiera de estos afectos y sentimientos es un especialísimo don de nuestro Señor. Y por tanto, le habemos de suplicar que por reverencia de aquella grande bondad y caridad que á padescer todo esto le movió, nos haga otra merced, que es, darnos el sentimiento dello, sin el cual el remedio suyo se convertiría en daño nuestro. Y así reconoscamos lo que el Apóstol dice, que no somos suficientes para pensar una cosa buena con nuestras habilidades y suficiencia, sino que toda ella nos ha de venir de Dios vi). Y al cabo de nuestro ejercicio habemos de pedir al Padre Eterno por todos los dolores de su bendito Hijo todas las virtudes de que tenemos mayor deseo ó mayor necesidad, fundando nuestra oración y confianza en aquellas dulcísimas palabras del Salvador, que dicen⁸: En verdad, en verdad os digo que cualquiera cosa que pidiéredcs al Padre en mi nombre, os será otorgada. Como si dijera; Es tan grande el amor y respecto que mi Padre me tiene, y el deseo de honrarme, que ninguna cosa le pediréis por amor de mí, que no os la conceda, Y por esto este aviso habernos de tener en todas nuestras peticiones, que siempre pidamos lo que pedimos, por él.

Aviso para este sancto ejercicio.

^No de los principales avisos que han de tener los que tienen S^ por ejercicio meditar los pasos dolorosos de la sagrada pasión, es que juntamente con la consideración de lo que el Señor padesce, levanten los ojos á considerar estas dos circunstancias, conviene saber, la alteza de aquella soberana Majestad que lo padesce, y la causa por qué lo padece. Porque cuando el ánima religiosa se levanta á considerar esta alteza del soberano Hijo de Dios y Señor de todo lo criado, ante cuyo acatamiento tiemblan los poderes y columnas del cielo, cuando de aquí se abate á considerar estas bajezas tan extrañas, acaéscele lo que á un hombre que está en una torre altísima, y se pone dende allí á mirar una gran profundidad que está debajo, porque con esto viene á estremecerse todo y desfallecer. Y esto mismo acaesce al ánima devota en este paso, quedando atónita y espantada de este tan extraño abatimiento del Señor de la majestad.

Mas cuando después desto considera la causa que á toda esta tempestad de trabajos movió al Salvador, y ve que no fué algún interese nuevo que de aquí se le siguiese (pues ab (eterno estuvo tan glorioso y tan rico como agora está) sino sola su bondad y un deseo encendidísimo de remediarnos por este medio, de que tantos bienes se nos seguían, suele, cuando esto considera, totalmente desfallescer el espíritu, y queda como alienado y fuera de sí con el espanto de una tan extraña bondad y caridad.

Mas no se ha de contentar el hombre con el fructo desta admiración, sino entremeta también aquí el de la imitación de las virtudes del Salvador (como arriba dijimos) cuales fueron su caridad encendidísima, su humildad profundísima, su altísima obediencia, y su perfectísima paciencia y mansedumbre, y la aspereza y pobreza de su vida, pues cuando padesció, no tuvo otra cama sino el madero de la cruz, ni otra almohada sino la corona de espinas, ni otra ropa sino desnudez, ni otra mesa sino hiél y vinagre. Estas y otras semejantes virtudes nos propone el Salvador en su sagrada pasión, para que nos esforcemos á imitar alga de lo que según nuestra flaqueza pudiéremos, porque éste es el principal fructo que se ha de sacar de este ejercicio. En lo cual se engañan muchos, que todo su intento es derramar algunas lágrimas de compasión, viendo lo que el Señor padesce, y si después les tocan en alguna cosa que duela, ó los obligan á alguna obra dificultosa ó trabajosa, están tan flacos en esta parte como si nada hubiesen pensado.

Sepan pues éstos, y sepan todos, que una de las principales causas que movió al Salvador á redemirnos por este medio de trabajos (pudiendo con una sola gota de sangre, y aun sin ella^ remediarnos) fué por animarnos con su ejemplo á abrazar los trabajos por su amor. Porque vio él que la vida cristiana, guardada conforme á la doctrina del Evangelio, es una perpetua cruz, y vio que todas las virtudes están vestidas y cercadas de dificultades y trabajos, y vio también que ninguna cosa nos podía más mover al amor dellos, que su ejemplo: y viendo cómo él en su propria naturaleza no los podía padescer, llegó este su deseo y caridad á tan grande extremo, que juntó consigo una naturaleza pasible, y esto con tan grande unión y liga, que todo lo que según aquella naturaleza padesce, se diga que lo padesce él. Pues de este ejemplo procedió aquella incomparable fortaleza y constancia de los mártires, y la soledad y abstinencia de los monjes, y la pobreza y aspereza de vida de todas las religiones y religiosos, y la pureza de todos aquéllos que en todo género de estados sirven á Dios con la mortificación de sus pasiones y proprias voluntades, para que como el Apóstol dice⁹, padesciendo con Cristo, reinemos juntamente con él en todos los siglos de los siglos. Amén.

Mas esta misma orden con mucha mayor razón convenía que se guardase en la obra de nuestra reparación, para que por la vía que entró el pecado en el mundo, entrase también el remedio, y así como un hombre fué causa de todos nuestros males, así otro lo fuese de todos nuestros bienes, para que el mal que entró en el mundo por la desobediencia y soberbia de uno, se remediase por la obediencia y humildad de otro , como en otras partes está, ya declarado. Esta tan esencial conveniencia nos declara el Apóstol en la Epístola escrita á los Romanos¹⁰, por la cual veremos cómo aquel Señor, que es autor de las obras de naturaleza y de la gracia, guarda la misma orden y proporción en las unas que en las otras, como dijimos.

Sigílense seis preguntas que contienen la suma de cuanto en este postrer capitulo está dicho, /^loNCLUÍDA esta materia, me paresció añadir aquí brevemente seis preguntas, que comprehenden la suma de todo lo que que hasta aquí está dicho, y prueban eficacísimamente la verdad de nuestros misterios.

Pues ante todas las cosas pregunto agora que si este soberano Señor (que todas sus obras ordena para manifestación de sus perfecciones y de su gloria) quisiese hacer una obra en la cual nos manifestase la grandeza destas sus perfecciones, conviene saber, la grandeza de su bondad, de su caridad, de su benignidad, de su providencia, de su misericordia y de su justicia, ¿qué obra pudiera hacer en que más estas perfecciones suyas se declararan, que en hacerse hombre, y morir en cruz por remedio de los hombres: esto es, por los grandes bienes que de aquí se siguieron para la sanctificación y redempción de los hombres, como arriba queda declarado?

Cónstanos también que la suma de toda la vida cristiana consiste en apartarnos del mal y hacer bien, que es, aborrecer los vicios y abrazarlas virtudes¹¹. Pregunto pues: ¿Qué pudiera nuestro Señor hacer con toda su sabiduría para declarar el aborrecimiento que tiene á los vicios y amor á las virtudes, que bajar del cielo á la tierra, y hacerse hombre, y morir en cruz, para inducirnos al aborrescimiento de lo uno y amor á lo otro?

Cónstanos también que el fin y la suma de toda la ley cristiana y de todos los mandamientos y consejos evangélicos es el amor de Dios. Pregunto pues: ¿Qué pudiera hacer nuestro Señor con toda su sabiduría para encender en nuestros corazones su amor , que hacerse hombre y morir por nuestro amor? Porque por esto dijo él que venía á poner fuego en la tierra, porque tales obras hizo, y tales muestras de su amor nos dio, que basten ^ para abrasar todos los corazones de los hombres en su amor.

Cónstanos también que la raíz y fundamento de todas las virtudes (después de la fe) es la humildad. Pregunto pues: ¿Qué más pudiera hacer este Señor para inducirnos al amor de esta virtud, que hacerse hombre, y nascer en un establo, y morir en cruz? Lo cual hizo por dejarnos un eficacísimo ejemplo y motivo de esta virtud, como la Iglesia lo canta en la oración del Domingo de Ramos.

Cónstanos también que el instrumento general para alcanzar todas las virtudes es la paciencia y el amor de los trabajos, por estar todas las virtudes vestidas de dificultad y trabajo, el cual se vence con la paciencia y amor de esos trabajos. Por lo cual dice el Salvador que los justos dan su fructo en paciencia Y Prudencio dice que todas las virtudes están como viudas, si les falta el esfuerzo y el socorro de la paciencia. Siendo esto así, ¿qué pudiera hacer nuestro Señor para hacernos amadores de esta virtud, sino padescer él los mayores trabajos y dolores que jamás en el mundo se padescieron? Y pudiéndonos redemir con una sola gota de su sangre, quiso derramar cuanta tenía, por esta causa.

Cónstanos también que como el Profeta dice (:), falta de consideración es causa de todos nuestros males, y por consiguiente el ejercicio y uso de ella lo será de nuestros bienes. Pregunto pues: ¿Qué materia de consideración nos pudiera proponer el Salvador más alta para los sabios, y más fácil para los simples, y más eficaz para movernos á devoción y compunción é imitación de sus virtudes, que la sagrada pasión? Y sobre todo esto, ¿qué cosa había que más nos pudiese levantar, y que más nos abriera camino para el conoscimiento de las perfecciones divinas (que aquí y en todas las obras criadas resplandescen) que ella?¹²

Footnotes

1. Joan. 19. ↩

2. Matth. 27. ↩

3. Joan. 19. (2) Joan. 19. ↩

4. Luc. 23. ↩

5. Psalni. 50. ↩

6. Coloss. I. ↩

7. Psalm. 63. ↩

8. Psalm. io8. ↩

9. II í>r. 3. (a) (o.in. 14. ↩

10. Rom. 8. ↩

11. Rom. 5. (2) Ad Tit. 2. ↩

12. Hier. i3. ↩