Capítulo 10. Del séptimo artículo de la Fe y del uso y consideración del

Y séptimo artículo es que de allí ha de venir d juBgar vivos y muertos. Para lo cual es de saber que dos promesas hay en la Sagrada Escritura de venir nuestro redemptor Jesucristo al mundo, la una para redimirlo, la otra para juzgarlo. La primera fué con grande humildad y mansedumbre, la segunda con grande poder y majestad. Porque el Padre Eterno en pago de haber su unigénito Hijo redimido los hombres y haberse abajado á ser juzgado y sentenciado dellos, y tan maltratado y tenido en poco dellos, le puso en las manos el juicio de los hombres, para que por su sentencia y palabra los malos sean condenados y los justos heredados en las promesas y bienes de su reino. Esto se espera que será en el fin del mundo, y que después no habrá más generación de hombres, ni más nascer ni mo rir, sino que los malos se quedarán en perpetua miseria y los buenos en perpetua gloria. Y parece muy bien ser éste consejo y obra de las manos y de la justicia de Dios, que pues su Hijo y Redemptor nuestro tanto padeció por los hombres y les predicó la volun tad de su Padre y el camino para ganar el reino del cielo, sea hecho rey y señor y juez de los mismos hombres.

Con la fe deste misterio por una parte nos habemos de alegrar mucho viendo que tan de nuestra parte tenemos el juez, qvie es el mismo que murió por nosotros, y que es grande merced (como de verdad lo es) la que en esto nos es hecha. Por otra parte, grandísimo espanto y temor, viendo la vida que vivimos, y las obras;que hacemos, y lo que debemos al Señor que nos ha de juzgar, y que de tal manera se ha de haber en este juicio, que el principal respecto que se ha de tener es á que la majestad de su Padre sea satisfecha, y su justicia quede cumplida, y que sus enemigos sean castigados (i , y que así como en su muerte quiso derramar su sangre por el celo de la honra que tenía de su Padre, y para que los hombres quedasen perdonados, así en estotra venida no quiere que estas dos cosas se aparten, sino que lo que se hallare enemigo de su Padre, sea tratado como tal, y el amigo y servidor reine perpetuamente con Él, porque así en una venida como en otra siempre se cele la honra del Padre así en el castigo de los malos servidores como en el galardón de los buenos. Por eso nos dejó avisados de cuan estrecha cuenta se nos ha de pedir, que aun de las palabras ociosas ha de haber juicio y razón¹.

El tiempo y día de este juicio no se puede saber , porque dejó nuestro Redemptor puesto silencio sobre eso y dijo que era secreto que á ninguno se comunicaba, que su Padre lo tenía cerrado en su pecho². Solamente queda por declarar qué quiere decir que ha de juzgar vivos y muertos. Á esto se responde que por vivos podemos entender los que en aquel tiempo se hallaren vivos, y por muertos los que por todo el tiempo de antes fueren muertos. Ó podemos decir que muertos quiere decir los que serán condenados, y vivos los justos y salvos: porque los unos irán á perpetua muerte, y los otros á perpetua vida.

En este artículo se da doctrina y documento de temor para los buenos y para los malos. Porque unos conciben temor y acatamiento muy grande de contemplar la majestad y poder con que el Hijo de Dios ha de aparecer aquel día, y humillándose delante de su misericordia y teniendo en poco sus obras, ponen toda su confianza en la sangre y bondad del que primero los redimió y entonces los ha de juzgar. Pero á los malos (que solamente saben temer los castigos y penas) también les es provechosa la consideración deste artículo, si del todo no quieren ser perdidos y reprobados: porque muchas veces acontece que viendo el pecador el tormento que le está aparejado, aunque no ame á Dios por lo que en eso le va, comienza á refrenarse de sus malas obras, y desea y procura de seguir otro camino, y poco á poco con los favores del cielo llega á amar y servir al Señor de corazón y voluntad. Porque la misericordia divina es tan grande, que por muchos caminos y maneras se comunica á los hombres.

Y así, los que esta confesión desprecian y tienen en poco, y parece que con las obras la deshacen y niegan, propriamente son aquéllos en cuyos corazones nunca entra temor bueno ni malo, sino que con gran desenfreno y menosprecio de los castigos con que Dios les tiene amenazados, viven quietos en sus maldades. Y pluguiese á Dios que no fuese tan grande la multitud destos escarnecedores (porque tales se han de llamar) pues parece que zumban de los castigos y penas que la justicia y potencia de Dios tiene aparejadas para ellos. Y dellos hay que buscan maneras y caminos para tener esto en poco, diciendo en sus corazones, y aun á veces por palabras, que el día del juicio va muy á la larga, y que hay mil mundos de aquí allá, y que cuando viniere, estará ya cada uno en su lugar, que no ha de ser tan riguroso como el Evangelio lo pinta, antes creen ellos que aquel día ha de ser para mayor misericordia y perdón, y que todo lo demás se dice para espantarnos, porque no vivamos tan mal. Éstas todas son blasfemias hechas y dichas contra la confesión que deste artículo la Iglesia católica hace. Son soberbias de los vanos y endurecidos entendimientos, que no quieren entender más de lo que su locura y bajeza les enseña. Y es bien que sepan los desventurados, lo primero, que cuanto más tarde aquel día, tanto es peor para ellos y señal de mayor rigor y castigo, si se descuidan y perseveran en sus pecados: lo segundo, que aunque de todos los que vivimos, cada uno haya pasado por su particular juicio , aquel día ha de ser tal que el demonio (que tantos años ha que está condenado) desde agora y desde entonces lo teme , y treme de pensar en él, el cual ha de ser allí juzgado con todos sus ministros y amigos.

Mas porque la consideración deste juicio hace mucho al caso para refrenar nuestro corazón y criar en él temor de Dios, será bien tratar aquí más largamente de la historia y orden del. Para lo cual se ha de presuponer que no hay lengua en el mundo que sea bastante para declarar el menor de los trabajos deste día³. Por donde el profeta Joel, queriendo hablar de la grandeza del, hallóse tan atajado de razones y tan embarazado, que comenzó lamentándose á decir: ¡Ah, ah, ahí ¡Qué día será aquél! Aquel día será día de ira, día de calamidad y de miseria, día de tinieblas y escuridad, día de nieblas y tronada, día de trompeta y estruendo sobre las ciudades fuertes y sobre las altas esquinas. Pues si quieres saber, hermano, cuál será este día, ponte á considerar las señales que le precederán, porque por las señales conocerás lo señalado, y por la víspera y vigilia la fiesta del día. Las señales serán, como dice el Salvador⁴, que antes que este día venga, habrá grandes guerras y movimientos en el mundo Levantarse han gentes contra gentes y reinos contra reinos, y habrá grandes temblores de tierra en muchas partes, y pestes, y hambres, y cosas espantosas que aparecerán en el aire, y otras grandes señales y maravillas. Y sobre todos estos males vendrá aquella persecución tantas veces denunciada del mayor perseguidor de cuantos nunca la Iglesia tuvo, que es el Anticristo, el cual no sólo con armas y tormentos horribles sino también con milagros aparentes y fingidos hará la más cruel guerra contra la Iglesia que jamás se hizo. Pues piensa tú agora, como dice San Gregorio⁵, qué tiempo será aquel, cuando el piadoso mártir ofrecerá sus miembros al verdugo, y el verdugo hará milagros delante del. Finalmente, será tan grande la tribulación destos días, cual nunca fué desde el principio del mundo, ni jamás será. Y si á la misericordia de Dios no pluguiese que se abreviasen estos días, ninguna creatura en ellos se salvaría. Mas por amor de los escogidos se abreviarán⁶, Después destas señales habrá otras más espantosas y más propincuas á este día, las cuales aparecerán en el sol y en la luna y en las estrellas, de las cuales dice el Señor por Ezequiel⁷: Haré que se escurezcan sobre ti las estrellas del cielo, y cubriré el sol con una nube, y la luna no resplandecerá con su luz, y á todas las luminarias del cielo haré que se entristezcan y hagan llanto sobre ti, y mandaré tinieblas sobre toda tu tierra. Pues habiendo tan grandes señales y alteraciones en el cielo, ¿qué se espera haber en la tierra, pues que toda se gobierna por él? Vemos que cuando en una república se revuelven las cabezas que la gobiernan, todos los otros miembros y partes se revuelven y desconciertan, y toda ella hierve en armas y disensiones. Pues si todo este cuerpo del mundo se gobierna por las virtudes del cielo, estando éstas alteradas y fuera de su orden natural, ;qué tales estarán todos los miembros y partes del? ¿Cuál estará el aire sino lleno de relámpagos y truenos y cometas encendidos? ¿Cuál estará la tierra sino llena de aberturas y temblores espantosos? Los cuales se cree que serán tan grandes, que bastarán para derribar no sólo las casas fuertes y las torres soberbias, mas aun hasta los montes y rocas arrancarán de sus lugares. Mas el mar sobre todos los elementos se embravecerá, y serán tan altas sus ondas y tan furiosas, que parecerá que han de cubrir toda la tierra. Á los vecinos espantará con sus crecientes, y á los distantes con sus bramidos, los cuales serán tales que de muchas leguas se oirán. ¡Cuáles andarán entonces los hombres! ¡Cuan atónitos! ¡Cuan confusos! ¡Cuan perdido el sentido, la habla, el gusto de todas las cosas! Dice el Salvador⁸ que se verán entonces las gentes en grande aprieto y opresión, y que andarán los hombres secos y ahilados de muerte, por el temor grande de las cosas que han de sobrevenir al mundo, ¿Qué es esto, dirán, qué significan estos pronósticos? ¿Qué ha de venir á parir esta preñez del mundo? ¿En qué han de parar estos tan grandes alborotos y mudanzas de todas las cosas? Pues así andarán los hombres espantados y desmayados, derribadas las alas del corazón y los brazos, mirándose unos á otros, y espantarse han tanto de verse tan desfigurados, que esto sólo bastaría para hacerlos desmayar, aunque no hubiese más que temer. Cesarán todos los oficios y granjerias, y con ellos el deseo y la codicia de adquirir, porque la grandeza del temor los traerá tan ocupados, que no sólo se olvidarán destas cosas, sino también del comer y del beber y de todo lo necesario para la vida. Todo el cuidado será andar buscando lugares seguros para defenderse de los temblores de la tierra, y de las tempestades del aire, y de las crecientes del mar. Y así los hombres irán á meterse en las cuevas de las fieras, y las fieras vendrán á guarecerse en las casas de los hombres, y así todas las cosas andarán revueltas y llenas de confusión. Añigirlos han los males presentes, 3' mucho más el temor de los por venir, porque no sabrán en qué fines hayan de parar tan tristes principios. Faltan palabras para encarecer este negocio, y todo lo que se dice es menos de lo que será. Vemos agora que cuando en el mar se][levanta alguna brava tormenta, ó cuando en la tierra sobreviene algún grande trueno ó terremoto, cuáles andan los hombres, cuan medrosos, y cuan cortados, y cuan pobres de esfuerzo y consejo. Pues cuando entonces el cielo, y la tierra, y el mar, y el aire ande todo revuelto, y en todas las regiones y elementos del mundo haya su propria tormenta, cuando el sol amenace con luto, y la luna con sangre, y las estrellas con su caer, ¿quién comerá? ¿Quién dormirá? ¿Quién tendrá un solo punto de reposo en medio de tantas tormentas? ¡Oh desventurada suerte la de los malos, á cuya cabeza amenazan todos estos pronósticos, y bienaventurada la de los buenos, para quien todas estas cosas son favores, mimos y buenos mensajeros de la prosperidad que les ha de venir!

Después de todas estas señales, llegarse ha la venida del Juez, delante del cual vendrá un diluvio universal de fuego que abrase y torne en ceniza toda la gloria del mundo. Este fuego á los malos será comienzo de su pena, y á los buenos principio de su gloria, y á los que alguna cosa tuvieren por pagar, purgatorio de su culpa. Aquí fenecerá toda la gloria del mundo: aquí expirará el movimiento de los cielos, el curso de los planetas, la generación de las cosas, la variedad de los tiempos, con todo lo demás que de los cielos depende. Y así escribe S. Juan en el Apocalipsi⁹ que vio un ángel poderoso vestido de una nube resplandeciente, el cual tenía el rostro como el sol, y el arco del cielo por corona en su cabeza, y los pjes como columnas de fuego, de los cuales uno tenía puesto sobre el mar, y el otro sobre la tierra: y este ángel dice que levantó el brazo para el cielo, y juró por el que vive in ceternum que de ahí adelante no habría más tiempo, conviene á saber, ni movimiento de los cielos, ni cosa que se gobierne por ellos (y lo que más es) ni lugar de penitencia, ni de mérito ni de demérito para la otra vida.

Después deste fuego vendrá, como dice el Apóstol, un arcángel con grande poder y majestad, y tocará una trompeta que sonará por todas las partes del mundo, con la cual convocará todas las gentes á juicio. Ésta es aquella temerosa voz de que dice San Hierónimo: Ora coma, ora beba, siempre parece que me está sonando en las orejas aquella voz que dirá: Levantaos, muertos, y venid á juicio. ¿Quién apelará desta citación? ¿Quién podrá rehusar este juicio? ¿Á quién no temblará la contera con esta voz? Esta voz quitará á la muerte todos sus despojos, y le hará restituir todo lo que tiene tomado al mundo. Y así dice San Juan que allí el mar entregó los muertos que tenía, y asimismo la muerte y el infierno entregaron los que tenían. Pues ¿qué cosa será ver allí parir el mar y la tierra por todas partes tantas diferencias de cuerpos, y ver concurrir en uno tantos ejércitos y tantas suertes y maneras de naciones y gentes? Allí estarán los Alejandros, allí los Daríos y los Césares de los romanos y los reyes poderosísimos, con otro hábito y otro semblante y con otros pensamientos muy diferentes de los que en este mundo tuvieron: y allí, finalmente, se juntarán todos los hijos de Adam para que cada uno dé razón de sí y sea juzgado según sus obras.

Pues estando ya todos resuscitados y juntos en un lugar, esperando la venida del juez, descenderá de lo alto Aquél á quien Dios constituyó por Juez de vivos y muertos: y así como en la primera venida vino con grandísima humildad y mansedumbre, convidando á los hombres con la paz y llamándolos á penitencia, así en la segunda vendrá con grandísima majestad y gloria, acompañado' de todos los poderes y principados del cielo, amenazando con el furor de su ira á los que no quisieron usar de la blandura de su misericordia. Aquí será tan grande el temor y espanto de los malos, que como diceEsaías, andarán á buscar las aberturas de las piedras y las concavidades de las rocas para esconderse en ellas, por la grandeza del temor del Señor y por la gloria de su majestad, cuando viniere á juzgar la tierra. Finalmente será tan grande este temor, que como dice S. Juan, los cielos y la tierra huirán de la presencia del Juez, y no hallarán lugar donde esconderse (4\ Delante del Juez vendrá el estandarte real de la cruz, para que sea testimonio del remedio que Dios envió al mundo, y cómo el mundo no lo quiso recebir. Y así la santa cruz justificará allí la causa de Dios, y á los malos dejará sin consuelo y sin excusa. Entonces dice el Salvador que llorarán y plantearán todas las gentes de la tierra, y todas ellas herirán y darán golpes en los pechos. ¡Oh cuántas razones tendrán para llorar y plantear! Llorarán porque ya no pueden hacer penitencia, ni huir de la justicia, ni apelar de la sentencia. Llorarán las culpas pasadas, la vergüenza presente y los tormentos por venir. Llorarán su triste suerte, su desastrado nascimiento y su desventurado fin. Por estas y por otras muchas causas llorarán y plantearán, y como atajados por todas partes, y pobres de consejo y de remedio, darán golpes y herirán, como dice el Evangelista, sus pechos.

Entonces el Juez hará división entre malos y buenos, y pondrá los cabritos á la mano izquierda y las ovejas á la derecha, ¿Cuáles serán estos tan dichosos, que tal lugar y honra como ésta recebirán? Atribúlame, Señor, aquí, aquí mata, aquí corta, aquí abrasa, porque allí me pongas á tu mano derecha. Luego comenzará á celebrarse el juicio, y tratarse de las causas de cada uno, según lo escribe el profeta Daniel.

Mas ¿de qué cosas piensas se nos ha de pedir cuenta? Todos los pasos de mi vida tienes, Señor, contados, dice Job (.5). No ha de haber ni una palabra ociosa ni un solo pensamiento de que no se haya de pedir cuenta en aquel juicio: y no sólo de lo que pensamos y hicimos, sino también de lo que dejamos de hacer, cuando éramos obligados. Si dijeres: Señor, yo no juré, dirá el Juez: Juró tu hijo, ó tu criado, á quien tú hubieras de castigar. Y no sólo de las obras malas sino también de las buenas daremos cuenta, con qué intención y de qué manera las hicimos. Finalmente (como dice San Gregorio) de todos los puntos y momentos de nuestra vida se nos ha. de pedir allí cuenta, en qué y cómo los gastamos. Pues si esto ha de pasar así ¿de dónde nasce en los que esto creemos, tanta seguridad y descuido? ¿En qué confiamos? ¿Con qué nos satisfacemos y lisonjeamos en medio de tantos peligros?

Pues acusadores y testigos tampoco faltarán en esta causa. Porque testigos serán nuestras mismas consciencias, que clamarán contra nosotros, y testigos serán también todas las criaturas de quien mal usamos, y sobre todo será testigo el mismo Señor á quien ofendemos, como Él mismo lo significa por un Profeta diciendo: Yo seré testigo apresurado contra los hechiceros y adúlteros y perjuros, y contra los que andan buscando calumnias para sacar al jornalero su jornal, y contra los que maltratan á la viuda y al huérfano, y oprimen á los peregrinos y extranjeros que poco pueden, y no miraron que estaba yo allí presente, dice el Señor.

Acusadores tampoco faltarán, y bastará por acusador el mismo demonio, y (como San Agustín escribe) alegará muy bien ante el Juez de su derecho, y decirle ha: Justísimo Juez, no puedes dejar de sentenciar y dar por míos estos traidores, pues ellos fueron siempre míos y en todo hicieron mi voluntad. Tuyos eran ellos, porque tú los criaste y hiciste á tu imagen y semejanza y redimiste con tu sangre: mas ellos apagaron tu imagen y pusiéronla mía: rechazaron tu obediencia, y abrazaron la mía: despreciaron tus mandamientos, y guardaron los míos. Con mi espíritu vivieron, mis obras imitaron, por mis caminos anduvieron, y en todo siguieron mi partido.

Pues oída esta acusación, pronunciará el Juez contra los malos aquella terrible sentencia que dice {2): Id, malditos, al fuego eterno, que está aparejado para Satanás y para sus ángeles. Y vuelto con amoroso rostro á los buenos, les dirá: Venid, benditos de la bendición de mi Padre, y tomad la posesión del reino que os está aparejado desde el principio del mundo. Y así irán los unos á la vida eterna, y los otros al fuego eterno, que dura para siempre, donde arderán, padescerán y morirán eternalmente , en cuanto Dios fuere Dios, maldiciendo su justicia, blasfemando de su gloria y condenando su mala suerte. Éste es el proceso y historia deste tan horrible juicio: por donde cada uno de nosotros verá cuánto le importa hallarse justo para este día, porque no arda para siempre en esta llama.

Footnotes

1. l'salnn. lo^. ↩

2. Matth. 12 (2) Matth. 24. ↩

3. Hiere. 30, Joel. 2, Amos. 5, Sopho. i. ↩

4. Matth. 24. (2) Lib. 32 Moralium. Cap. 13 sup. 40 cap. Job. (3) Matth 14 (4) Eíech. 32, Esai. 13, Joeí. 3, Matih. 24. " ↩

5. Luca? 21. ↩

6. Apocal. 10. (2) I Thesal. 4, Matth. 24. ↩

7. Apoc. 20. (2) Luc. I, Mar. i., Mat. 19 et 25, Luc. 9 et 21. (3) Esai. 2. (4) Mat. 24. ↩

8. Mat. 24, Apoc. I. (2) Luc. 23. (3) Mat. 25. (4) Dan. 9. (5) Job. 14. (6) Mat. 12. (7) Malach. 3. ↩

9. Matth. 25. ↩