Capítulo 7. Del cuarto artículo de la Fe y de sus consideraciones
Cuarto artículo es creer que el unigénito Hijo de Dios, V después de haberse hecho verdadero hombre, verdaderamente murió por nos, siendo sentenciado por Poncio Pilato, y fué puesto en una sepultura como verdaderamente muerto. Esto se entiende que Jesucristo nuestro redemptor, aunque no podía morir en cuanto era Dios, murió en cuanto era hombre y por la manera que mueren todos los otros hombres, que por los grandes tormentos que le dieron, se apartó su alma sanctísi. ma de su cuerpo: porque esto es morir. La causa desto se puede tratar y considerar de muchas maneras. Si la consideramos por parte del consejo divino, fué que el Padre eterno quiso que los hombres fuesen remediados y Él satisfecho de la ofensa que le habían hecho, por vía de un precio inestimable, de un sacrificio grandísimo 3^ de infinito valor, que fuese paga y satisfacción para Él. Por parte de la humanidad de Cristo nuestro Señor, fué su voluntad que su Padre fuese satisfecho, y que en humanidad verdadera y verdaderamente de la progenie de Adam y parentesco de los hombres se hiciese venganza de la ofensa y pecados de los hombres contra la majestad divina del Padre, y que de aquí resultase perdón y justicia para los mismos hombres, de cuyo linaje Él se hiciera, y que fuese su sangre un vivo y perpetuo sacrificio lleno de inocencia, de justicia y de valor, ofrecido delante de los ojos de su Padre para perdón de los hombres pecadores y condenados. Y para que esto se efectuase, el mismo Redemptor y Señor se ofreció de libre y entera voluntad á muerte, porque el mundo no tenía poder para quitarle la vida, si Él no quisiera. Por parte de los hombres la causa desta muerte fué su maldad y traición dellos: porque no pudieron sufrir la justicia de nuestro Redemptor, tuviéronle envidia, aborreciéronla y persiguiéronla. No pudieron sufrir su reprehensión, su palabra y bU verdad. No qui-
##Primera parte, capítulo vil ^j
sieron caer de su tiranía y estima, ni que el mundo fuese desengañado. Y así se juntaron para dársela con grandísima crueldad y rabia los sacerdotes y letrados de la ley, los pontífices y religiosos della, los tiranos y gobernadores del pueblo, Herodes y Poncio Pilato. Porque los primeros temieron que el pueblo vendría en conocimiento cómo Cristo nuestro redemptor decía verdad, y ellos no la decían, cómo falsaban la palabra de Dios, cómo temendo oficio de enseñar verdad y virtud y reprehender mentira y pecado, eran ellos los más injustos y mayores pecadores: cómo engañaban el pueblo enseñándoles vanas confianzas, nescías y perdidas religiones, enderezadas á sus deseos, á su estima, tiranía y provecho, nascidas de sus imaginaciones y no de la doctrina cristiana. Los otros temieron también perder sus reinos, tuvieron su vida y palabra por escándalo, por locura y desatino. Fué la muerte tan cruel, para que conozcamos cuan injusto es el mundo en sus justicias, cuan ciego en sus placeres, cuan amigo de sus venganzas, cuan cautivo de sus apetitos, cómo no tiene medida, ni conoce misericordia, ni sabe qué cosa es justicia, y que esto anda y se ejecuta doquiera que no hay conocimiento' ni palabra de Dios, y reinan pecados y vicios. Fué con tanta circunstancia de afrentas y tormentos, para que conozcamos cuan grande y hondo era aquel piélago de la voluntad y amor que te nía de servir á su Padre, y cumplir su voluntad, v nos remediar, y para que tomen ejemplo los que lo quisieren seguir, de lo que han de esperar del mundo, y la fe que han de tener cuando se hallaren en trabajos y afrentas, poniendo los ojos en lo que Él padeció. Fué en cruz, extendido y enclavado en ella, para que entendamos y consideremos el misterio que allí se obró, que fué crucificar y matar el poder y tiranía del pecado que en nuestra carne reinaba, mortificarla y arrancarle aquellas malas fuerzas, para que reinase el espíritu ó la espiritual generación, de que poco ha hablamos, para que ya no sea por parte del poder del pecado, sino por nuestra negligencia y culpa, si de nos se enseñoreare. Fué sepultado, lo primero, para que más manifiesta fuese su muerte y después su resurrección: lo segundo, para que supiésemos cuan hasta el cabo llegó el quitar el poder á la maldad de nuestra carne, crucificando la suya, que era inocente, pues no paró hasta ponerla en la sepultura, que es declararnos cuan vencida nos la dejó: lo tercero, por pagar con su muerte la deuda común de la generación humana, que estaba condenada á muerte por aquella primera desobediencia. Porque así como porque merecíamos todo género de penas, Él las quiso recebir todas en su cuerpo, scilicet, prisiones, escarnios, bofetadas, injurias, azotes, heridas, finalmente el cruelísimo tormento de la cruz, así también porque merecíamos la muerte y que nuestra carne empodreciese debajo de la tierra, y muerte digo no sólo temporal mas eterna, quiso Él morir por nos y ser sepultado: pero de tal manera, por la gloria de su divinidad, que ni su carne se tornase en polvo, ni mucho tiempo durase en la muerte, mas verdaderamente muriendo y siendo puesto en el sepulcro, por su pasión alimpiase nuestra sepultura y nos librase de la muerte que dura para siempre.
Agora será bien que veamos cómo testifican esto las Escrituras divinas. Primeramente dice San Pablo: Cristo fué entregado á muerte por nuestros pecados1. Y más adelante dice: Encarece Dios la caridad que nos tuvo, en que siendo nos en aquel tiempo pecadores, Cristo murió por nos: mucho más agora que somos justificados por la sangre de su Hijo, seremos salvos por Él2. Y en otra Epístola dice: Aquél que no sabía qué cosa era pecado, hizo que fuese sacrificado por los pecadores, para que por Él nos hiciésemos justos. Y en otra parte: Cristo nos redimió de la maldición de la ley estando en el madero, donde los que eran puestos, eran malditos. Y en otra parte: Cristo ciertamente destruyó la muerte, y con ella nos descubrió la vida y la inmortalidad. Finalmente, escribiendo á los Hebreos dice: Porque los hombres eran de carne y sangre, Él también participó con ellos, para que por su muerte destruyese al que tenía imperio de la muerte, que es el demonio, y librase aquéllos que con temor de la muerte por toda la vida estaban sujetos á servidumbre. Y adelante dice: Por su propria sangre entró una vez en el sanctuario de Dios. Porque si la sangre de los cabritos y toros y la ceniza de la becerra derramada sanctificaba á los que estaban sucios, y les daba limpieza de la carne, ¿cuánto más la sangre de Cristo, que por el Espíritu Sancto ofreció á sí mismo sin mácula á Dios, alimpiará nuestras consciencias de las obras del pecado, para que sirvamos á Dios vivo? Conforme á esto dice el apóstol San Pedro: Cristo llevó nuestros pecados en su cuerpo, y los puso sobre el madero de la cruz, por cuyas heridas fuimos sanos, para que muriendo al pecado, vivamos á la justicia. Y después dice: Cristo murió una vez por nuestros pecados, el justo por los injustos, para ofrecernos á Dios mortificados en la carne y vivificados en el espíritu.
§1 Todos estos bienes nos dejó ganados Cristo: no resta sino que sepamos y procuremos usar dellos para que no los perdamos, y Él se quede con su riqueza y nos con nuestra pérdida. Usaremos dellos cuando quier que confiando en Él y pidiéndole favor, mortificáremos las malas obras de nuestra carne, tomando primeramente fuerza en la fe y en el espíritu que nos da, y luego trabajándonos por castigarla con ayunos y disciplinas y ejercicios que conociéremos ser necesarios. Porque esto es imitar el misterio de los martirios con que su carne sanctísima fué atormentada y crucificada, y no descansar hasta ponerla en la sepultura, que quiere decir, hasta que sea verdadera la muerte, y la traigamos debajo de los pies vencida y ella no nos venza.
De aquí se colige cuáles son los que pecan contra la fe y con. fesión deste artículo, que será cada vez que los hombres no pusieren todo su esfuerzo y confianza en la muerte y sangre del Redemptor y no pensara que esta sola es su satisfacción, y cuando por medio de peligros, de infamias y de muerte, y de juicios de hombres, aflojaren en la verdad y en lo que conocen que es voluntad de Dios. Pecarán también contra el misterio de este artículo los que tienen mimosa y tan estimada su carne, que aunque conocen que de allí se recrece mucho daño y perjuicio para su espíritu, y que si la castigasen y maltratasen, no estaría tan señora, ni tendría tanta fuerza ni ímpetus, no por eso la castigan ni le hacen enojo algimo: tanto les duele molestarla, antes la dejan estar en vicios y torpezas. Asimismo pecarán los que viendo, como muchas veces se ve, que con castigarla y sojuzgarla con ejercicios de penitencia y mortificación van cada día de bien en mejor, al mejor tiempo la dejan y la tornan á respetar y conten • tar, teniendo en menos cuenta el pecado cometido contra Dios que el enfado que ellos pueden recibir. Porque éstos no la ponen en la sepultura, ni la sojuzgan y meten debajo de los pies como vencida y esclava. Así que los que en tales pasos y ocasiones como éstas que tengo dicho, se vieren puestos, han luego de acudir á la confesión que en el Credo hacen, y parar en este artículo por algún espacio, y pedirse á sí mismos cuenta qué quiere decir: Padeció el Redemptor del mundo sentenciado por Poncio Pilato, fué muerto y sepultado, y que lo creen así: y á mi cargo que se afrenten y corran de confesar que creen esto, y que no obran conforme á eso. Agora pasemos adelante.
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Footnotes
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