Le dimanche dans l'octave de i/ascension

ORex glorias, Domine virtiitum ,qui triumphator hodie super omncs cœlos ascendisti, ne derelinquas nos orphanos ; sed mitte promissum Patris in nos Spiritum veritatis, alléluia.

/^ \ Roi de gloire, Seigneur ^ --■ des armées, qui aujourd’hui êtes monté triomphant au-dessus de tous les cieux, ne nous laissez pas orphelins ; mais envoyez-nous l’Esprit de vérité, selon la promesse du Père, alléluia.

Esus est monté aux cieux. Sa divinité n’en avait jannais été absente, mais aujourd’hui son humanité y est intronisée, elle y est couronnée d’un diadème de splendeur ; et c’est là encore une nouvelle face du glorieux mystère de l’Ascension. A cette humanité sainte le triomphe ne suffisait pas; le repos lui était préparé sur le trône même du Verbe éternel auquel elle est unie éternellement dans une même personnalité, et c’est du haut de ce trône qu’elle doit recevoir les adorations de toute créature. Au nom de Jésus Fils de

Le Dimanche dans VOct. de V Ascension, i gb l’homme et Fils de Dieu, de Jésus assis à la droite du Père tout-puissant, « tout genou « doit fléchir au ciel, sur la terre et dans les « enfers i. »

Habitants de la terre, c’est là cette nature humaine qui apparut autrefois dans l’humilité des langes, qui parcourut la Judée et la Galilée n’ayant pas où reposer sa tète, qui fut enchaînée par des mains sacrilèges, flagellée, couronnée d’épines, clouée à une croix ; mais tandis que les hommes qui l’avaient méconnue la foulaient aux pieds comme un ver de terre, elle acceptait le calice des douleurs avec une entière soumission et s’unissait à la volonté du Père ; elle consentait, devenue victime, à réparer la gloire divine en donnant tout son sang pour la rançon des pécheurs. Cette nature humaine, issue d’x\dam par iVlarie l’immaculée, est le chef-d’œuvre de la puissance de Dieu. Jésus. « le plus beau a des enfants des hommes - », est l’objet de l’admiration extatique des Anges; sur lui se sont reposées les complaisances de la suprême Trinité ; les dons de la grâce déposés en lui surpassent ce qui a été accordé à tous les hommes et à tous les esprits célestes ensemble ; mais Dieu l’avait destiné à la voie de l’épreuve, et Jésus qui aurait pu racheter l’homme à moins de frais, s’est plongé volontairement dans une mer d’humiliations et de douleurs, afin de payer avec surabondance la dette de ses frères/ Quelle sera la récompense ? l’Apôtre nous le dit dans ces fortes paroles : « Il s’est fait obéissant jusqu’à la

I. Philip. II, 10. — 2. Psalm,

1 g Le Temps Pascal.

« mort et à la mort de la croix ; à cause de « cela Dieu l’a exalté, et lui a donné un nom « qui est au-dessus de tout nom i. »

O vous donc qui compatissez ici-bas aux douleurs par lesquelles il nous a rachetés, vous qui aimez à le suivre dans les stations de son pèlerinage jusqu’au Calvaire, levez la tète aujourd’hui, et regardez au plus haut des cieux. Le voici, « parce (qu’il a souffert « la mort, le voici couronné de gloire et « d’honneur -. Plus il s’est anéanti sous la « forme d’esclave, lui gui dans son autre « nature pouvait sans injustice se dire égala « Dieu 3 »; plus le Père prend plaisir à rélever en gloire et en puissance. La couronne d’épines qu’il a portée ici-bas est remplacée par le diadème d’honneur *. La croix qu’il laissa imposer sur son épaule est désormais le signe de sa principauté ^. Les plaies que les clous et la lance ont imprimées sur son corps resplendissent comme des soleils. Gloire soit donc rendue à la justice du Père envers Jésus son Fils ! mais réjouissons-nous aussi de voir en ce jour « l’Homme des douleurs "î» devenu le Roi de gloire, et répétons avec transport l’Hosannah que la cour céleste fait retentir à son arrivée.

Toutefois n’allons pas croire que le Fils de l’homme établi désormais sur le trône de la divinité reste inactif dans son glorieux repos C’est une souveraineté, mais une souveraineté active que le Père lui a concédée. Il l’a d’abord établi « juge des vivants et des

I. Philip. II. — 2. Heb. II. p.— 3. Philip. Il, 6, 7. — • 4. Psalm. XX. — 5. Isai. xii. — 6. Ibid. lui.

Le Dima^iche dans VOct. de l’Ascension, i gj a morts •, et nous devons tous comparaî- « tre devant son tribunal -. » A peine notre âme aura-t-elle quitté son corps, qu’elle se trouvera transportée au pied de ce tribunal sur lequel le Fils de l’homme s’est assis aujourd’hui, et elle entendra sortir de sa bouche la sentence qu’elle aura méritée. O Sauveur couronné en ce jour, soyez-nous miséricordieux à cette heure décisive pour notre éternité.

Mais la judicature exercée par le Seigneur Jésus ne se bornera pas à l’exercice silencieux de ce souverain pouvoir; les Anges nous l’ont dit aujourd’hui : il doit se montrer de nouveau à la terre, redescendre à travers les airs, ainsi qu’il est monté, et alors se tiendront les solennelles assises où le genre humain comparaîtra tout entier. Assis sur les nuées du ciel, entouré des milices angéliques, le Fils de l’homme apparaîtra à la "terre dans toute sa majesté. Les hommes verront « Celui qu’ils ont percé s », et les traces de ses blessures, qui ajouteront encore à sa beauté, seront pour les uns un objet de terreur et pour les autres la source d’ineffables consolations. Pasteur encore sur son trône aérien, il séparera ses brebis des boucs, et sa voix souveraine que la terre ne connaissait plus depuis tant de siècles, retentira pour commander aux pécheurs impénitents de descendre aux enfers, et pour inviter les justes à venir occuper, en corps et en âme, le séjour des délices éternelles. ig Le Temps Pascal.

En attendant ce dénouement final des destinées de la race humaine, Jésus reçoit aussi du Père, en ce jour, l’investiture visible du pouvoir royal sur toutes les nations de la terre. Nous ayant tous rachetés au prix de son sang, nous sommes à lui; qu’il soit donc désormais notre Seigneur. Il l’est en effet, et il s’intitule le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs i. Les rois de la terre ne régnent légitimement que par lui, et non par la torce, ou en vertu d’un prétendu pacte social dont la sanction ne serait que d’ici-bas. Les peuples ne s’appartiennent pas à eux-mêmes : ils sont à lui. Sa loi ne se discute pas; elle doit planer au-dessus de toutes les lois humaines comme leur règle et leur maîtresse : « Les nations frémiront sous son sceptre, « nous dit le Roi-prophète ; les peuples, pour « lui échapper, méditeront de vains systèmes; « les princes de la terre se ligueront contre « lui; ils diront : Brisons son )oug, et jetonsce le loin de nous-.» Inutiles efforts! car ainsi que nous le dit l’Apôtre, « il faut qu’il règne, « jusqu’à ce qu’il ait mis tous ses ennemis « sous les pieds 3 >), jusqu’à ce qu’il apparaisse une seconde fois pour abattre la puissance de Satan et l’orgueil des hommes.

Ainsi donc, le Fils de l’homme couronné dans son Ascension doit régner sur le monde jusqu’à ce qu’il revienne. Mais, direz-vous, règne-t-il donc dans un temps où les princes confessent tenir leur autorité du mandat de leurs peuples, où les peuples séduits par ce prestige qu’ils nomment lioerté ont perdu jus-

I, Apoc. XIX, i. — 2. Psalm. ii. — 3. I Cor. xv, 25

Le Dimanche dans VOct. de V Ascension, igg qu’au sens même de l’autorité ? Oui, il règne, mais dans la justice, puisque les hommes ont dédaigné d’être conduits par sa bonté. Ils ont effacé sa loi de leurs codes, ils ont accordé droit de cité à l’erreur et au blasphème ; alors il les a livrés à leur sens absurde et mensonger. Chez eux le pouvoir éphémère, que l’onction sainte ne rend plus sacré, échappe à tout moment aux mains qui s’efforcent de le retenir, et lorsque les peuples, après avoir roulé dans les abîmes de l’anarchie, essayent de le constituer de nouveau, c’est pourrie voir crouler encore, parce que princes et peuples veulent se tenir en dehors du domaine du Fils de l’homme. Et il en sera ainsi, jusqu’à ce que princes et peuples, lassés de leur impuissance, le rappellent pour régner sur eux, jusqu’à ce qu’ils aient repris la devise de nos pères : « Le Christ est vain- « queur! le Christ règne! le Christ com- « mande ! Daigne le Clirist préserver son peu- « pie de tout malheur! »

En ce jour de votre couronnement, recevez donc les hommages de vos fidèles, ô notre souverain Roi, notre Seigneur et notre juge! nous qui fûmes par nos péchés les auteurs de vos humiliations et de vos souffrances dans le cours de votre vie mortelle, nous nous unissons aux acclamations que firent entendre les Esprits célestes au moment où le diadème royal fut placé sur votre divin Chef. Nous ne faisons encore qu’entrevoir vos grandeurs; mais l’Esprit-Saint que vous nous avez promis achèvera de nous révéler tout ce que nous pouvons connaître ici-bas sur votre souverain pouvoir, dont nous voulons

20 0 Le Dimanche dans VOct. de V Ascension. être à jamais les humbles et fidèles sujets.

Le Dimanche dans l’Octave de l’Ascension ctait appelé à Rome, au moyen âge, le Dimanche des Roses, parce que l’on avait coutume en ce jour de joncher de roses le pave des basiliques, comme un hommaee au Christ qui s’élevait au ciel dans la saison des fleurs. On sentait alors toutes les harmonies. La fête de l’Ascension si riante et si remplie de jubilation, lorsqu’on la considère sous son pri^ncipal aspect, qui est le triomphe du Rédempteur, venait embellir les radieuses journées du printemps sous un ciel fortune. On cessait un moment de sentir les tristesses de la terre, veuve de son Emmanue , pour ne se souvenir que de la parole quil a dite à ses Apôtres, arîn quelle nous tut répétée : « Si vous m’aimiez, vous vous « réjouiriez de ce que je m’en vais à mon « Père ’. » Imitons cet exemple; offrons à notre tour la rose à celui qui l’a faite pour I embellissement de notre séjour, et sachons nous aider de sa beauté et de son parfum pour nous élever jusqu’à lui, qui nous dit dans le divin Cantique : « Je suis la fleur des <c champs et le lis des vallons -’. » Il voulut être appelé Nazaréen, afin que ce nom mvstcrieux réveillât en nous le souvenir qu’il retrace, le souvenir des fleurs dont il n’a pas dédaigne d emprunter le symbole, pour exprimer le charme et la suavité que ceux qui 1 aiment trouvent en lui.

I. JOHAN. XIV, 28. — 2. Ci

A la Messe.

I ’Introït, tiré du Psautier, exprime le désir que ressent la sainte Eglise de revoir son Epoux qui s’est enfui loin d’elle. L’âme fidèle partage ce sentiment, et s’unit à la mère commune pour dire comme elle à l’Emmanuel : « Mon cœur vous le dira, je veux « revoir vos traits divins ; offrez-les bientôt à « ma vue. ->

EXAUCEZ ma prière, Seigneur, accueillez le cri que je pousse vers vers vous, alléluia. Mon cœur vous dit : J’ai cherché votre visage, Seigneur ; je ne cesserai de le chercher : daignez ne pas le détourner de moi, alléluia, alléluia.

Ps. Le Seigneur est ma lumière et mon salut : que craindrai-je ? Gloire au Père. Exaucez.

EXAUDI, Domine, vocem meam. qua clamavi ad te, alléluia : tibi dixit cor meum : Quassi vi vultum tuum, vultum tuum, Domine, requiram : ne avortas faciem tuam a me, alléluia, alléluia.

Ps. Dominus illuminatio mea, et salus mea : quem timebo ? Gloria Patri. Exaudi.

Dans la Collecte, l’Eglise nous apprend à demander à Dieu cette; bonne volonté qui nous rendra dignes de revoir Jésus, par notre zèle à servir la divine Majesté.

ORAISON.

DIEU tout-puissant et éternel, faites que notre volonté vous soit toujours dévouée, et que nous servions votre Majesté d’un cœur sincère. Par Jésus-Christ.

OMNIPOTENs sempiterne Deus, fac nos tibi semper et devotam gerere voluntatem, et majestati tuae sincero corde servire. Per Dominum.

2 0 2 Le Dimanche dans VOct. de V Ascension.

On fait mémoire de la fête de l’Ascension, page i.

ÉPÎTRE.

Leciio Epistoh Pétri Apostoli

IV. beati , Cap.

Ç^ HARissiMl, Estote pru- ^^ dentés, et vigilate in orationibus. Ante omnia autem, mutuam in vobismetipsis eharitatem continuam habentes : quia charilas operit multitudinem peccatorum. Hospitales invicem sine murmuratione. Unusquisque, sicut accepit gratiam, in alterutrum illam administrantes, sicut boni dispensatores multiformis gratias Dei. Si quis loquitur, quasi sermones Dei : si quis ministrat, tamquam ex virtute, quam administrât Deus : ut in omnibus honorificetur Deus Êer Jesum Christum lominum nostrura.

Lecture de l’Epître de saint Pierre, Apôtre. I, Chap. iv.

1^ ES bien-aimés , soyez *■ *■ prudents et veillez dans la prière ; mais avant tout, ayez une charité persévérante les uns envers les autres : car la charité couvre la multitude des péchés. Exercez entre vous l’hospitalité sans murmurer. Que chacun se rende utile aux autres, selon la grâce qu’il a reçue, comme étant de fidèles dispensateurs des diverses grâces de Dieu. Si quelqu’un parle, que ce soit commue des paroles de Dieu ; si quelqu’un exerce un ministère, que ce soit comme par la vertu que Dieu lui donne ; afin qu’en toutes choses Dieu soit honoré par Jésus-Christ notre Seigneur.

T" ANDis que les disciples sont réunis dans le ’ Cénacle, n’ayant qu’un cœur et qu’une âme, et attendant la venue de l’Esprit-Saint, le prince des Apôtres qui présidaitcetteassemblée sainte se tourne vers nous qui attendons ici-bas la même faveur, et nous recommande la charité fraternelle. 11 nous promet que cette vertu couvrira la multitude de nos péchés ;

A la Messe.

2o quelle heureuse préparation pour recevoir le don divin ! L’Esprit-Saint arrive afin d’unir les hommes en une seule famille ; arrêtons donc toutes nos discussions, et préparons-nous à la fraternité universelle qui doit s’établir dans le monde à la prédication de l’Evangile. En attendant la descente du Consolateur promis, TApôtre nous dit que nous devons être prudents et veiller dans la prière. Recevons la leçon : la prudence consistera à écarter de nos cœurs tout obstacle qui repousserait le divin Esprit ; quant à la prière, c’est elle qui les ouvrira, ahn qu’il les reconnaisse et s’y établisse.

Des deux Versets de l’Alleluia, l’un est emprunté à David, et célèbre la majesté de Jésus sur son trône royal ; l’autre est formé des paroles mêmes du Sauveur qui nous promet son retour à la fin des temps, lorsqu’il viendra réclamer ses élus.

A LLELUIA, alléluia. f. Le Seigneur règne sur toutes les nations : Dieu s’est assis sur son trône de sainteté.

Alléluia.

"f. Je ne vous laisserai pas orphelins : je m’en vais, mais je reviendrai à vous, et votre cœur sera dans la joie, alléluia.

A LLELUIA, alléluia.

^. Regnavit Dominus super omnes gentes : Deus sedet super sedem sanctam suam.

Alléluia. j^. Non vos relinquam orphanos : vado et venio ad vos, et gaudebit cor vestrum, alléluia.

2 04 J^c Dimanche dnns COct. de V Ascension.

EVANGILE.

La suite du saint Evangile selon saint Jean. Chap. xv.

Sequentia sancti Evangelii secundum Johannem. Cap.xv.

IN illo tcmpore : Dixit Jcsus discipulis suis : Cum venerit Paraclitus, quem ego mittam vobis a Pâtre. Spiritum veritatis, qui a Pâtre procedit. ille testimonium perhibebit de me : et vos testimonium perhibebitis. quia ab initio mecum estis. Haec locutus sum vobis, ut non scandalizemini. Absque synagogis facient vos : sed venit hora ut omnis, qui interficit vos, arbitretur obsequium se prsestare Deo. Et hacc facient vobis, quia non noverunt Patrem, neque me. Sed hœc locutus sum vobis : ut, cum venerit hora eorum, reminiscamini quia ego dixi vobis.

A LA veille de nous envoyer son Esprit, Jésus nous annonce les effets que ce divin Consolateur produira dans nos âmes. S’adrcssant aux Apôtres dans la dernière Cène, il leur dit que cet Esprit leur rendra témoignage de lui, c’est-à-dire qu’il les instruira sur la divinité de Jésus et sur la fidélité qu’ils lui doivent, jusou’à mourir pour lui. Voilà donc ce que produira en eux cet hôte

EN ce temp)s-là, Jésus dit à ses disciples : Lorsque viendra le Consolateur que je vous enverrai du Père, l’Esprit de vérité qui procède du Père, il rendra témoignage de moi ; et vous aussi vous rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi depuis le commencement. Je vous ai dit ces choses, afin que vous ne soyez pas scandalisés. Ils vous chasseront des synagogues ; et vient l’heure où quiconque vous tuera croira rendre service à Dieu. Et ils vous traiteront ainsi, parce qu’ils ne connaissent ni le Père, ni moi. Je vous ai dit ces choses, afin que lorsque l’heure sera venue, vous vous souveniez que je vous les ai dites.

A la Messe. divin que Jésus, près de monter aux cieux, leur désignait en l’appelant la Vertu d’en haut. De rudes épreuves les attendent ; il leur faudra résister jusqu’au sang. Qui les soutiendra, ces hommes faibles *? L’Esprit divin qui sera venu se reposer en eux. Par lui ils vaincront, et l’Evangile fera le tour du monde. Or, il v£ venir de nouveau, cet Esprit du Père et du Fils ; et quel sera le but de sa venue, sinon de nous armer aussi pour le combat, de nous rendre forts pour la lutte ? Au sortir de la Saison pascale, où les plus augustes mystères nous illuminent et nous protègent, nous allons retrouver en face le démon irrité, le monde qui nous attendait, nos passions calmées un moment qui voudront se réveiller. Si nous sommes « revêtus de la Vertu d’en haut », nous n’aurons rien à craindre ; aspirons donc à la venue du céleste Consolateur, préparons-lui en nous une réception digne de sa majesté ; quand nous l’aurons reçu, gardons-le chèrement ; il nous assurerala victoire, comme il l’assura aux Apôtres.

L’Otfertoire rappelle avec les paroles du Roi-prophète les grandeurs de Jésus montant au ciel ; la sainte Eglise veut que la pensée d’un tel triomphe nous accompagne sans cesse, et qu’elle fixe à jamais nos cœurs dans le séjour où le Triomphateur nous attend.

OFFERTOIRE. scendit Deiis m jubilatione : et Dominus in voce tubas,

T\ lEu est monté aux accla- A ■*-^ mations de la joie : le ^^ alléluia.

Seigneur est monté au brui des trompettes, alléluia

Le Temps Pascal.

En olTrant à Dieu ic pain et le vin qui bientôt vont être transformés au corps et au sang de Jésus, la sainte Eglise demande pour nous, dans l’Oraison Secrète, non seulement que le contact des Mystères divins nous rende purs, mais qu’il nous donne cette énergie sans laquelle la vie chrétienne n’existe pas.

^ACRIFICIA nos. Domi- N ne, immaculata purincent : et mentibus nostris supernae gratiœ dent vigorem. Per Dominum.

FAITES, Seigneur, que ce Sacrifice sans tache nous iipporte la purification, et qu’il communique à nos âmes la vigueur que produit la grâce céleste. Par Jésus- Christ.

On fait mémoire de la fête de l’Ascension, page 162.

Préface de l’Ascension, vieme page.

Les paroles de la prière de Jésus à son Père forment l’Antienne de la Communion. Il les prononça après avoir nourri ses disciples de sa chair sacrée. Elles montrent son désir à notre éaard.

COMMUNION. ATER, cum essem cum

1 eis, ego servabam eos quos dedisti mihi, alléluia : nunc autem ad te venio : non rogo ut tollas eos de mundo, sed ut serves eos a malo, alléluia, alléluia.

OPÈRE, lorsque j’étais avec eux, je gardais ceux que vous m’avez donnés, alléluia ; maintenant je m’en vais à vous ; je ne vous demande pas de les ôter du monde, mais de les délivrer du mal, alléluia, alléluia.

L’action de grâces est le premier devoir du chrétien après la communion au corps et au

Le Dimancïie dans l’Oct. de l’Ascension. 20 j sang de Jésus-Christ ; l’Eglise, qui connaît mieux que nous la grandeur du oienfait que nous avons reçu, demande dans la Postcommunion que cette action de grâces demeure continuellement en nous.

EMPLIS de VOS dons sa- Y^ crés, faites. Seigneur, que nous vous en rendions désormais de continuelles actions de ffrâces. Par Jésus- Christ.

POSTCOMMUNIOX.

Q EPLETi. Domine, mu- 1 \ neribus sacris : da quaesumus ; ut in gratiarum semper actione maneamus. Per Dominum.

On fait mémoire de la fête de l’Ascension, page 164.

A VÊPRES.

ANTIENNE DE MagnifiCOt

HRQ. locutus sum vobis, ut quum venerit hora eorum, reminiscamini, quia ego dixi vobis, alléluia.

JE vous ai dit ces choses, afin que lorsque l’heure sera venue, vous vous souveniez que je vous les ai dites, alléluia.

I~v lEU tout-puissant et éteryj nel, faites que notre volonté vous soit toujours dévouée, et que nous servions votre Majesté d’un cœur sincère. Par Jésus-Christ.

OMNIPOTENS sempiterne Deus, fac nos tibi semper et devotam gerere voluntatem, et majestati tu?e sincero corde servire. Per Domi-

O FERONS à Jésus triomphant cette belle Hymne que l’Eglise emploie, à l’Office des Matines, le jour de l’Ascension et durant toute l’Octave. Elle exprime avec énergie le

20S

Le Temps Pascal. mystère tout entier, et nous montre comment ’a chrétienté latine, dans l’antiquité, savait •cndre ses sentiments en présence du Rédempteur glorifié. jj TERNE rex altissime, /t Redemptor et fide- lium, Cui mors perempta de- tulit Summœ triumphum glo- rias.

Ascendis orbes side- rum,

Quo te vocabat coelitus

CoUata, non humanitus,

Rerum potestas omnium.

Ut trina rerum machina Cœlestium, terrestrium Et inferorum condlta. Flectat genu jam subdita.

Tremunt videntes An- geli Versamvicemmortalium: Peccat caro, mundat caro. Régnât Deus Del caro.

Sis ipse nostrum gaudium. Manens Olympo prae-

Roi éternel, Roi très-haut. Rédempteur des fidèles, 6 vous, à qui la victoire sur la mort désormais abattue a mérité le plus glorieux triomphe.

En vous élevant aujourd’hui, vous franchissez la région des astres, et vous allez vous asseoir sur le trône pour exercer le souverain pouvoir que le ciel, et non l’homme, vous a conféré.

C’est là que vous recevez l’hommage des trois régions créées, le ciel, la terre et les enfers, qui, dans leur soumission, fléchissent le genou devant votre majesté.

Les Anges contemplent avec stupeur la révolution qui s’est accomplie dans le sort des mortels; la chair avait péché, et la chair a tout purifié ; un Dieu fait chair étend partout son empire.

Soyez gresse, c au ciel pour être notre récompense! Vous qui tenez les donc notre allevous qui demeurez

Le Dimanche d.vns l’Oci. de l’Ascension. 2oq rênes de ce monde, et nous aidez à triompher de ses dangereux attraits l

Daignez pardonner toutes nos offenses, et par l’énergie de votre grâce, attirez eu haut et vers vous nos cœurs ;

Afin qu’au jour où vous paraîtrez soudain assis comme un juge sur la nuée, vous écartiez de nous les châtiments que nous méritons, et nous rendiez la couronne que nous avions perdue.

A vous soit la gloire avec le Père et l’Esprit-Saint, dans les siècles éternels, ô Jésus qui, vainqueur aujourd’hui, remontez dans les cieux 1

Amen.

Mundi régis qui fabri- cam, Mundana vincens gaudia.

Hinc te precantes quaîsumus. Ignosce culpis omnibus. Et corda sursum subleva Ad te superna gratia.

Ut cum repente cœperis Clarere nube judicis, Pœnas repellas débitas, Reddas coronas perditas.

Jesu, tibi sit gloria, Qui Victor in cœlum redis, Cum Pâtre et almo Spi- ritu. In sempiterna sœcula.

Amen.

Terminons par cette prière que nous fournit le Bréviaire mozarabe.

NOTRE Sauveur et notre maître, vous qui, montant aux cieux, avez daigné vous glorifier aux regards de ceux qui vous contemplaient, leur promettant que votre retour comme juge serait semblable à votre départ, faites-nous aujourd’hui accueillir avec une dévotion sincère la fête de votre As- qALVator noster, et O Domine, qui ascendens in cœlos, intuenlium clarificatus apparere dignatus es oculis • dum ita ut nscenderas, venturum ad judicium polliceris; fac nos hodiernœ Ascensionis ture festum pura cordium devotione suscipere : ut ita

LE TEMPS PASCAL. — T. III.

-:

Le Temps Pascal. in te semper ad melius vita nostra ascendendo proficiat, qualiter ad judicium vcnientem inconfusibili contuitu te semper visionis ad spiciat. Amen. cension, afin que notre vie s’élève sans cesse en vous à ce qu’il y a de meilleur, en sfirtc que nos yeux puissent se porter avec assurance sur vous, lorsque vous viendrez I pour le jugement.

(é^<ég^<^c.Wg»<^g^Wg^(^(^(^(^

LE LUNDI

DANS L’OCTAVE DR I ,’ ^ ^’^F N^ !0N.

^~) Roi de gloire. Seigneur des armées, qui aujourd’hui êtes monté triomphant au-dessus de tous les cieux, ne nous laissez pas orphelins; mais envoyez-nous l’Esprit de vérité, selon la promesse du Père, alléluia.

O

Rex glorire, Domine virtutum , qui triumphator hodie super omnes cœlos ascendisti, ne derelinquas nos orphanos ; sed mitte promissum Patris in nos Spiritum veritatis, alle-

K royauté sur les hommes n’est pas le seul diadème que reçoit noire divin triomphateur dans son Ascension. L’Apôtre nous enseigne formellement que Jésus est aussi » Chef de toutes les Principautés et de toutes les Puissances 1 ». Au-dessus de la race humaine s’élèvent les degrés éblouissants de la hiérarchie angélique, l’œuvre la plus magnifique de la création. Après l’épreuve suprême, ces nobles et saintes milices décimées par la chute et la réprobation des rebelles, sont entrées dans la jouissance surnaturelle du souverain bien, et elles ont commencé le cantique sans fin

3ui retentit autour du trône de Dieu, et ans lequel elles expriment leurs adorations, leurs transports d’amour et leurs actions de grâces.

Le Temps Pascal.

Mais une condition jusqu’à présent a man- êué à leur entière félicité. Ces innombrables sprits si beaux et si lumineux, tout comblés qu’ils sont des dons de la muniticence divine, attendent un complément de gloire et de bonheur. Lorsqu’ils eurent été appelés du néant à la vie, Dieu leur ré vêla qu’il devait créer encore d’autres êtres, des êtres d’une nature inférieure à la leur, et que parmi ces êtres composés d’une âme et d’un corps, il en devait naître un que le Verbe éternel unirait à sa nature divine en une seule et même personne. Il leur fut manifesté que cette nature humaine dont la gloire, avec celle de Dieu même, a été le but de la création, serait appelée « le premier-né de toute créature i », et que tout Ange, ainsi que tout homme, devrait fléchir le genou devant elle, qui, après avoir été Viumiliée sur la terre, serait gloriflée dans les cieux ; qu’enfin le moment viendrait où toutes leshiérarchiescélestes, jusqu’aux Principautés et aux Puissances, jusqu’aux Chérubins et aux Séraphins, l’auraient pour Chef.

Jésus fut donc attendu par les Anges, comme il le fut par les hommes. Par les Anges, il fut attendu comme le perfectionnement suprême de leurs hiérarchies, dont la multiplicité arriverait par lui à l’unité, et qui seraient reliées plus étroitement à Dieu au moyen de cet ineffable intermédiaire qui réunirait en sa personne une nature divine et une nature créée ; par nous autres hommes, il fut attendu comme le réparateur rendu nécessaire par le péché qui nous avait fermé le ciel, et aussi

I. Col. I, i.

Le Lundi dans l’Oct. de l’Ascension. 21 3 comme le médiateur éternellement prédestiné à venir prendre la race humaine aux confins du néant, pour la réunir à Dieu qui avait résolu de lui communiquer sa gloire. Ainsi, tandis que sur la terre les justes qui vécurent avant le jour où le Verbe éternel fut conçu au sein de la plus pure des vierges, se rendaient agréables à Dieu en s’unissant à ce réparateur, à ce médiateur qui devait venir ; de même, au ciel, les hommages des Anges à la Majesté divine montaient jusqu’à elle par l’otfrande anticipée que lui adressaient ces Esprits bienheureux, s’unissant à ce Chef dont la mission non réalisée encore était présente dans les décrets éternels de l’Ancien des jours.

Enfin la plénitude des temps 1 étant venue, comme parle l’Apôtre, « Dieu introduit sur la « terre son premier-né 2 », l’archétype de la création, et à cette heure sacrée ce ne sont pas les hommes qui adorent les premiers ce Chef de leur race ; le même Apôtre nous rappelle que ce sont les Anges qui lui rendent les premiers leur hommage 3. David l’avait prédit dans son sublime c’antique sur la venue de l’Emmanuel -^ : et il était juste qu’il en fût ainsi ; car l’attente des Anges avait duré plus longtemps, et d’ailleurs ce n’était pas en qualité de réparateur qu’il venait pour eux, mais uniquement comme le médiateur fermement espéré, qui devait les rattacher plus étroitement à l’infinie beauté, objet de leurs délices éternelles, et combler,

I. Gai. IV, 4. — 2. Hcb. I, 6. — 3. Ibià. — 4.. Psalm. xcvL 7.

2 14 Le Temps Pascal. pour ainsi dire, l’intervalle qui n’avait été rempli jusqu’alors que par leurs aspirations à le voirenfinoccuperlaplacequiluiétaitdestinée.

Alors s’accomplit cet acte d’adoration envers le Dieu-Homme, cet acte exigé des Esprits célestes au commencement de toutes choses comme l’épreuve suprême, et qui devait, selon qu’il obtiendrait acquiescement ou refus, décider du sort éternel de ces nobles créatures. Avec quel amour et quelle soumission ne l’avons-nous pas vu rempli, à Bethlehem, parles Anges tidùles, lorsqu’ils virent leur Chef et le notre, le Verbe fait chair, reposant entre les bras de sa chaste mère, et qu’ils allèrent bientôt annoncer avec transport aux hommes représentés par les bergers l’heurease nouvelle de l’arrivée de ce commun médiateur!

Mais aujourd’hui ce nest plus sur la terre que les Esprits célestes contemplent le fils de Marie ; ce n’est plus sur la voie des humiliations et des souffrances par lesquelles il lui a fallu passer pour lever d’abord l’obstacle du péché qui nous privait de l’honneur de devenir ses heureux membres: c’est sur le trône préparé à la droite du Père qu’ils l’ont vu s’élever, qu’ils le contemplent désormais, qu’ils s’unissent à lui étroitement, en le proclamant leur Chef et leur Prince. A cet instant sublime de l’Ascension, un frémissement de bonheur inconnu parcourt toute la succession des célestes hiérarchies, descendant et remontant des brûlants Séraphins aux Ansçesçiui avoisinent la nature humaine. Une félicité nouvelle, celle qui consiste dans la jouissance réelle d’un bien dont l’attente

Le Lundi dayis l’Oct. de l’Ascension. 21 5 est déjà remplie de délices pour le cœur d’une créature, opère un renouvellement de béatitude dans ces êtres privilégiés, que l’on eût pu croire parvenus à l’apogée des joies éternelles. Leurs regards se fixent sur la beauté incomparable de Jésus, et ces Esprits immatériels s’étonnent de voir la chair revêtue d’une splendeur qui dépasse leur éclat par la plénitude de grâce qui réside en cette nature humaine. Leur vue, pour plonger plus avant dans la lumière incréée, traverse cette nature inférieure à la leur, mais divinisée par son union avec le Verbe divin; elle pénètre à des profondeurs qu’elle n’avait pas sondées encore. Leurs désirs sont plus ardents, leur élan plus rapide, leurs concerts plus mélodieux ; car, ainsi que le chante la sainte Eglise, Anges et Archanges, Puissances et Dominati-ons, Chérubins et Séraphins, ils louent désormais la majesté du Père céleste par Jésus-Christ son Fils : per quem majestatem tiiam laudant Angeli.

Mais qui pourrait décrire les transports des Esprits célestes à l’arrivée de cette multitude d’habitants de la terre, membres comme eux du même Chef, se pressant sur ses pas et se partageant selon les diverses hiérarchies, là où la chute des mauvais anges laissait des places désertes ? La résurrection générale n’a pas encore restitué à ces âmes les corps auxquels elles furent unies ; mais, en attendant, leur chair n’est-elle pas déjà glorifiée en celle de Jésus? Plus tard, à l’heure marquée, la trompette de l’Archange ayant retenti 1, ces

I. 1 Thess. IV, i. j

Le Temps Pascal. âmes bienheureuses reprendront leur vêtement terrestre, désormais voue à l’immortalité. C’est alors que les saints Anges reconnaîtront avec un enthousiasme fraternel dans les traits d’Adam, notre ancêtre, ceux de Jésus son fils, ainsi que nous l’enseignent les plus anciens Pères, et dans les traits d’Eve, notre première mère, ceux desa fille Marie ; mais la ressemblance sera plus parfaite au ciel qu’elle ne l’était sous les ombrages du jardin des Délices. Vienne donc ce joïir glorieux, où le.splendide mystère de l’Ascension sera réalisé dans ses dernières conséquences ; où les deux créations, angélique et humaine, s’embrasseront pour l’éternité dans l’unité d’un même Chef!

C AiNT Ambroise nous prêtera aujourd’hui ■^ sa voix pour célébrer le mystère du triomphe de la nature humaine en ’Jésus, par cette belle Hymne du Bréviaire de Milan.

OPTAT niut

PTATUS votis omim

Sacratus illuxit dies Quo Cliristus, mundi spes. Deus, Conscendit cœlos arduos.

Ascendens in altum

Dominus, Propriam ad scdem re- means, Gavisa sunt cœli régna. Reditu Unigeniti.

LE jour tant désiré a lui enfin à nos yeux; jour auquel le Christ, espoir du monde, Dieu par essence, s’éleva jusqu’au sommet des cieux.

A l’arrivée du Seigneur dans ces hautes régions, à son retour sur le siège de sa gloire, les royaumes célestes ont été dans la jubilation, c’était le Fils unique qui arrivait.

Le Lundi dans VOct. de V Ascension. 21 y

Digne triomphe à la suite d’une si noble lutte! Après avoir abattu le prince du monde, il étale aux regards du Père les membres glorieux d’une chair qui a vaincu.

S’élevant sur les nuages, il sollicite à l’espérance le cœur des croyants ; car il leur ouvre le paradis que le premier père avait fermé.

O joie immense pour nous tous ! Voir le fils d’une Vierge de notre sang, après les crachats, les fouets et la croix, entrer en possession du trône de son Père.

Offrons nos actions de grâces à l’auteur de notre salut, pour avoir élevé en sa personne notre propre chair jusqu’aux honneurs des célestes palais.

Que la joie soit commune entre nous et les Anges ; car s’il vient s’offrir à leurs regards , nous pouvons dire qu’il n’a pas rompu avec nous.

Ce qui nous reste à faire, c’est d’attendre le Christ dans la pratique des bonnes œuvres, et de mener une vie

Magni triumphum praslii ! Mundi perempto principe, Patris praîsentatvultibus Victricis carnis gloriam.

Est elevatus nubibus Et spem fecit credenti- bus, Aperiens paradisum, Quem protoplastus clauserat.

O grande cunctis gau- dium ! Quod partus nostrae Vir- ginis, Post sputa, flagra, post crucem, Paternœ sedi jungitur.

Agamusergo gratias Nostrœ salutis vindici, Nostrum quod corpus vexerit Sublimem ad cœli re- giam.

Sit nobis cum cœles- tibus Commune manens gau- dium, mis quod se praesentavit, Nobis quod se non abs- tulit.

Nunc provocatis actibus Christum exspectare nos decet, Vitaque tali vivere,

Le Temps Pascal.

Qu3e possit cœlos scan- qui dere.

Gloria tibi, Domine, Qui scandis super sidéra, Cum Pâtre et Sancto

Spiritu In sempiterna saecula. x\men. soit digne d£s cicux.

A vous, Seigneur , qui vous élevez au-dessus des astres, gloire et honneur, avec le Père et le Saint-Esprit, dans les siècles éternels. Amen.

Nous achèverons la journée par cette prière du Bréviaire mozarabe.

CHRISTE Dei virtus, et Dei sapientia, qui propter nos et nostram salutcm descendens e cœlis, humani generis carne vestiri dignatiises, ut dignissima societate nos tua Deitate vestires, et quod morîale descendendo susceperas, imraortalitati ascendendo donares; tribue nobis interventu solemnitatis hodiernsE, qua te cœlos ascendente et sequi cupimus et gaudemus. ut benignissimœ dispensationis hujus munera cognoscentes, rcddamus pietati tuae quod solum possumus, vota laudum ; exspectantcs secundi adventus tui aeternorum solatia gaudiorum.

O Christ, vertu et sagesse de Dieu, vous qui, descendu des cieux à cause de nous et pour notre salut, avez daigné revêtir la chair de l’homme, afin de nous revêtir nous-mêmes de Dieu par la plus noble alliance, et de gratifier de l’immortalité dans votre Ascension cette même chair que, descendu du ciel, vous aviez revêtue sujette à la mort, accordez-nous dans la solennité d’aujourd’hui, où nous nous livrons à la joie de vous voir monter aux cieux et au désir de vous suivre, la faveur de comprendre toute l’étendue de vos bienfaits et de rendre à votre bonté le seul hommage que nous puissions lui offrir, celui de la louange, dans l’attente où nous sommes des joies éternelles dont votre second avènement doit ouvrir le cours.

LE MARDI DANS LOCTAVE DE L’ASCENSION.

(~\ Roi de gloire, Seigneur ^"^ des armées, qui aujourd’hui êtes monté triomphant au-dessus de tous les cieux, ne nous laissez pas orphelins ; mais envoyez-nous l’Esprit de vérité, selon la promesse du Père, alléluia.

(^ Rex gloriœ. Domine virtutum, qui triumphator hodie super omnes cœlos ascendisti, ne derelinquas nos orphanos; sed mitte promissum Patris in nos Spiritum veritatis, alléluia. lE Seigneur de gloire est monté aux cieux, et selon Te langage de l’Apôtre, il y est entré comme « notre avant-coureur 1 » ; mais comment l’homme pourra-t-il le suivre jusqu’au séjour de toute sainteté, lui dont la voie est sans cesse entravée par le péché, lui qui a plus besoin de pardon que de gloire? Or, c’est ici encore une des merveilleuses suites de cet auguste mystère de l’Ascension, dont nous ne saurions épuiser toute la richesse. Jésus ne monte pas au ciel seulement pour y régner ; il doit y résider aussi pour y être notre intercesseur, notre Pontife, chargé d’o-btenir en cette qualité le pardon de nos péchés, avec les grâces qui nous ouvriront le chemin pour arriver jusqu’à lui. Sur la croix il s’offrit en victime pour nos péchés; son sang divin, épanché de

Le Temps Pascal. tous ses membres, forma dès lors notre rançon surabondante ; mais le ciel demeurait terme aux rachetés jusau’à ce qu’il en eût franchi les portes, jusqu’à ce qu’il eût pénétré l’intime sanctuaire où il doit exercer à jamais la charge de Pontife selon l’Ordre de Melchisédech 1^. Aujourd’hui le sacerdoce du Calvaire se transforme en un sacerdoce de gloire. Jésus est entré « au delà du voile, de ce voile qui était sa chair encore passible et mortelle » 2 ; il a pénétré dans le plus intime de la présence de son Père, et là il est notre Pontife à jamais.

Il estle Christ, sacré d’une doubleonction, au moment où sa personne divine s’unissait à la nature humaine : il est Roi, il est Pontife. Sa Royauté, nous l’avons acclamée les jours précédents; aujourd’hui c’est son Sacerdoce que nous avons à reconnaître. Durant son passage en ce monde, quelques traits de l’un et de l’autre nous ont apparu ; mais cette Royauté et ce Pontificat ne devaient briller de tout leur éclat qu’au jour de l’Ascension. Suivons donc encore notre Emmanuel d’un œil respectueux, et considérons ce qu’il vient opérer dans le ciel.

L’Apôtre va d’abord nous donner la notion du Pontife dans sa sublime Epître aux Hébreux. Le Pontife, nous dit-il, est choisi par Dieu même, afin d’offrir des dons et des sacrifices pour les péchés; il est établi près de Dieu en faveur des hommes, dont il est l’ambassadeur et l’intercesseur ^. Or, telle est la qualité, tel est le ministère de Jésus dans les cieux, à partir de l’heure où nous

I. Psalm. cix. — 2. Heb. vi, 19; x, 20. — S.lbid. v, i.

Le Mardi dans l’Octave de l’Ascension. 221 sommes. Mais si nous voulons pénétrer plus avant un si vaste et si profond mystère, il nous faut nous aider des symboles que nous offrent les livres saints ; ces symboles dont saint Paul lui-même a emprunté le secours, vont nous faire comprendre le rôle de notre Pontife.

Transportons-nous par la pensée dans le temple de Jérusalem. Nous traversons d’abord cette vaste enceinte à ciel ouvert, entourée de portiques, et au centre de laquelle s’élève l’autel sur lequel les victimes égorgées dont le sang s’écoule par de nombreux canaux, sont consumées selon le rite des divers sacrifices. Nous nous dirigeons ensuite vers un lieu plus auguste, cet édifice couvert qui s’élève au delà de l’autel des holocaustes et qui resplendit de toutes les richesses de l’Orient. Entrons avec respect ; car ce lieu est saint, et Dieu même a donné à iMoïse le plan des ouvrages merveilleux qui le décorent et qui sont tous à sa gloire: l’autel des parfums, d’où s’exhale soir et matin la fumée de l’encens ; le Chandelier à sept branches qui étale avec complaisance ses lis et ses grenades ; la table sur laquelle reposent les pains de proposition, hommage de notre race à celui qui fait mûrir les moissons sur la terre. Mais ce n’est pas encore sous ces lambris étincelants de l’or d’Ophir que s’est établie l’ineffable majesté de Jéhovah. Contemplez au fond de l’édifice ce voile d’un tissu précieux, richement brodé d’images de Chérubins, et descendant jusqu’à terre. C’est là, derrière ce voile, que le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob fait sentir sa présence ; c’est là que

Le Teynps Pascal. repose l’Arche d’alliance, sur laquelle les deux Chérubins d’or étendent ’ mystérieusement leurs ailes. Ce réduit sacré et inaccessible se nomme le Saint des Saints; aucun homme ne pourrait, sans mourir, soulever ce voile, porter un regard téméraire dans cet asile terrible et entrer là où le Dieu des armées daigne habiter.

L’homme est donc banni du séjour où Dieu habite. La sainteté divine l’exclut de sa présence comme indigne. Créé pour voir Dieu, pour être heureux éternellement par la vue de Dieu, l’homme, à cause de son péché, est condamné à ne le pas voir. Un voile lui dérobe la vue de celui qui est sa fin, et l’obstacle de ce voile est pour lui infranchissable. Telle est la sévère leçon que nous donne le symbole formidable de l’ancien temple.

Une promesse miséricordieuse est néanmoins intervenue. Ce voile sera soulevé un jour, et laissera passage à l’homme ; mais à une condition, et cettecondition, nous allons la connaître en continuant de suivre les symboles de l’ancien temple . Entre tous les mortels exclus du Saint des Saints, il en est un cependant à qui il est donné une fois l’année de pénétrer derrière le voile. C’est le Pontife, Que s’il entre ce jour-là dans l’enceinte terrible, sans tenir entre ses mains le vase rempli du sang des deux victimes qu’il a immolées auparavant pour ses propres péchés et pour ceux de son peuple, il sera exterminé; si au contraire il remplit fidèlement l’ordre du Seigneur, il sera protégé par le sang qu’il porte, et il sera admis en ce

Le Mardi dans VOct. de l’Ascension. 2 23 jour unique à intercéder pour lui-même et pour Israël tout entier.

Qu’elles sont belles, qu’elles sont fortes, CCS figures de l’ancienne Alliance ! mais combien plus belle et plus forte est leur réalisation dans l’inépuisable mystère de l’Ascension de notre divin libérateur ! Il était encore dans la période de ses humiliations volontaires, que déjà sa puissance s’était fait sentir jusque dans ce réduit sacré sur lequel planait la terreur de Jéhovah. Son dernier soupir sur la croix avait déchiré du haut en bas le voile du Saint des Saints, pour annoncer que bientôt l’accès auprès de Dieu allait être ouvert aux hommes comme avant le péché. Mais restait la victoire à remporter sur la mort par la résurrection ; restait encore la période de quarante jours que notre Pontife devait employer à organiser le sacerdoce véritable qui s’exercera sur la terre jusqu’à la consommation des siècles, en union avec celui qu’il va remplir lui-même au ciel.

Aujourd’hui, tous les délais sont accomplis; les témoins de la résurrection l’ont constatée, les dogmes de la foi sont révélés dons leur ensemble, l’Eglise est constituée, les sacrements sont déclarés; il est temps que notre Pontife pénètre dans le Saint des Saints et qu’il y entraîne ses élus à sa suite. Suivons son vol des yeux de notre foi. A son approche, le voile abaissé depuis quatre mille ans se lève et lui livre passage. Jésus n’a-t-il pas, comme le Pontife de l’ancienne loi, offert le sacrifice préalable, le sacrifice non plus figuratif, mais réel, par l’effusion de son propre sang ? Arrivé en présence de

Le Temps Pascal. la Majesté divine pour y exercer sa puissante intercession, qu’a-t-il à faire autre chose que de présenter à son Père, en notre faveur, ces blessures qu’il a reçues il y a peu de jours, et par lesquelles s’est épanché le sang qui satisfaisait d’une manière complète à toutes les exigences de la suprême justice ? Et pourquoi a-t-il tenu à conserver ccà augustes stigmates de son sacrifice, sinon pour s’en servir, comme notre Pontife, à désarmer le courroux céleste provoqué sans cesse par les péchés de la terre? Ecoutons l’apôtre saint Jean: « Mes « petits enfants, dit-il, je vous écris ceci, « afin que vous ne péchiez pas; mais si quel- « qu’un pèche, nous avons pour avocat Jé- « sus-Christ qui est juste i. » Ainsi donc, au delà du voile où il pénètre aujourd’hui, Jésus traite avec son Père de nos intérêts, il met la dernière main aux mérites de son sacrifice, il est un Pontife éternel, un Pontife à l’intercession duquel rien ne résiste.

Saint Jean, qui a vu le ciel ouvert, nous décrit d’une façon expressive cette double qualité de notre divin Chef, victime et roi en même temps, sacrifié et néanmoins immortel. Il nous montre le trône de l’éternelle Majesté entouré des vingt-quatre vieillards sur leurs sièges et des quatre animaux symboliques, ayant en face les sept Esprits rayonnants de force et de beauté; mais le sublime prophète n’arrête pas là son ineûable description. Il entraîne nos regards jusque sur le trône même de Jéhova\i; et nous apercevons debout au milieu de ce trône un

Le Mardi dans î’Oct. de V Ascension. 22 5

Agneau, mais un agneau « comme immolé » et toutefois revêtu des attributs de la force et de la puissance i. Qui oserait tenter d’expliquer de telles images, si notre grand mystère d’aujourd’hui^ ne nous en donnait la clef? Mais avec quelle facilité tout s’éclaircit à sa lumière! Aux traits que nous révèle l’Apôtre nous reconnaissons notre Jésus, Verbe éternel, et en sa qualité de Verbe éternel siégeant sur un même trône avec son Père auquel il est consubstantiel. Mais en même temps il est Agneau : car il a pris notre chair, afin d’être égorgé pour nous comme une victime ; et ce caractère de victime demeure en lui pour l’éternité. Le voici donc dans toute sa majesté de Fils de Dieu, debout, et posant avec une dignité souveraine; mais en même temps il apparaît comme immolé. Les cicatrices des blessures que lui a faites le couteau du sacrifice demeurent à jamais visibles; c’est identiquem.ent l’Agneau du Calvaire qui" consomme éternellement dans la gloire l’immolation qu’il accomplit douloureusement sur la croix.

Telles sont les merveilles que l’œil des Anges contemple « à l’intérieur du voile ~ », et que notre œil verra aussi, lorsque nous aurons franchi le voile à notre tour. Nous ne sommes pas destinés à rester au dehors, comme le peuple juif qui voyait une fois l’an son Pontife disparaître quelques instants derrière la courtine qui fermait l’accès du Saint des Saints. Voici que l’Apôtre nous enseigne que « Jésus notre avant-coureur,

LE TEMPS PASCAL. — T. III.

2 20 Le Temps Pascal.

« Jésus Pontife à jamais, est entré pour nous u dans le sanctuaire* » ; entré pour nous! qu’est-ce à dire, sinon gu’il nous y précède, et que nous l’y suivrons ? Il est juste qu’il entre le premier; mais c’est comme avant-coureur (^u’il entre. Dès aujourd’hui même il n’est déjà plus seul à l’intérieur du voile; la foule des élus qui montait après lui a pénétré à sa suite, et à partir de ce moment, le nombre de ceux qui seront admis va s’accroître d’heure en heure. Nous ne sommes aue de pauvres pécheurs, et l’Apôtre nous it que « nous sommes déjà sauvés en es- « pérance »-; et notre espérance, c’estde pénétrer un jour dans le Saint des Saints. Alors nous répéterons avec les Anges, avec les vingt-quatre vieillards, avec les millions d’êtres glorifiés, cette acclamation éternelle : « A l’Agneau qui fut immolé, puissance et c divinité! sagesse et force! honneur, gloire « et bénédiction, dans les siècles des siècles! « Amen-’ ! »

p ouR terminer la journée, nous emprunte- * rons aujourd’hui cette antique Séquence que le pieux Notker composa au ix« siècle, pour l’abbaye de Saint-Gall.

CHRISTUS hune diem jucundum Gunctis concédât esse christianis. Amatoribus suis.

SEQUENCE.

DAIGNE le Christ rendre favorable cette journée aux chrétiens qu\ lui olTrenl leur amour.

I. Heb. VI, 20. — 2. Rom. viii, 24. — 3. Apoc. v, 13.

Le Mardi dans VOci. de V Ascension. 22 j

Ghriste Jesu, FiliDei, Mediator nostras natura; Ac Divinœ.

O Christ ! ô Jésus, Fils de Dieu ! tu réunis en ta personne la nature divine et la nôtre.

Dieu éternel, tu as visité la terre ; homme nouveau, tu as traversé les airs dans ton vol.

Les Anges et les nuées t’environnent dans ton retour vers ton Père.

Comment s’en étonner , lorsque, dans ton berceau, l’étoile s’unissait aux Anges pour accomplir tes ordres ?

En ce jour, Seigneur, tu as inspiré aux hommes un nouveau et cher désir, l’espérance des biens célestes.

C’est la nature humaine véritable que tu as emportée r.u delà des limites où s’arrêtent les astres, ô Roi des rois.

Quelle joie remplit le cœur de tes Apôtres, auxquels tu accordes la faveur de te contempler dans ton retour vers les cieux !

Avec quels transports joyeux les neuf chœurs des Anges se portent à ta rencontre !

Terras Deus visitasti aeternus, jEthera novus homo Transvolans.

Officiis te Angeli atque nubes Stipant, ad Patrem Reversurum.

Sed quid miruin, Cum lactanti adhuc Stella tibi serviret Et Angeli ?

Tu hodie tcrrestribus Rem novam et dulcem Dedisti, Domine,

Sperandi cœlcstia.

Tu hominem non fictum Levando super sidercas metas,

Regum Domine.

Quanta gaudia Tuos replent Apostolos, Quis dedisti cernere

Te cœlospergere.

Quam hilares In coelis tibi occurrunt Novem ordines.

Le Temps Pascal.

In hiimeris portanti Diu dispersum a lupis, Gregem unum,

Quem. Christe, Bonc Pastor, Tu dignare custodire. Amen.

Tu portes sur tes épaules la brebis du troupeau, de ce troupeau dispersé longtemps par les loups, mais que tu as réuni dans l’unique bercail.

O Christ, bon Pasteur, daigne être son gardien toujours.

Amen.

Complétons les hommages de ce jour par ces deux éloquentes oraisons du Bréviaire mozarabe.

DOMINE Jesu Christe, Creator astrorum , qui inclinasti capita nubium, dura te humiliasti in conversatione mortalium ; ut in eo corpore, quo pro nobis probra sustinuisti impiorum, in ipso ascenderes super omnes cœlos cœlorum, et laudes sumeres Angelorum : exaudi nos propitius, et hoc nobis concède placatus, ut. absoluti criminibus, illuc te nunc prœvium sequamur corde, quo tu ascendisti glorificatus in homine ; ut te etiam tune contemplari possimus conditorem et Dominum œternum in .Majestate, quem nunc verum Deum rra?stolamur et j u d i c^ m. Amen.

SEIGNEUR Jésus-Christ, _ créateur des astres, qui avez incliné les cieux en vous humiliant jusqu’à vivre avec les mortels, et qui. dans ce même corps qui a supporté pour nous les opprobres des impies, deviez monter au-dessus des cieux et recevoir 1 e s applaudissements des Anges ; soyez-nous propice, laissez -vous apaiser, et accordez-nous qu’étant absous de nos péchés, nous vous suivions de cœur, comme notre avant-coureur , là où vous êtes monté en glorifiant votre humanité ; afin que nous puissions un jour vous contempler dans votre Majesté comme le créateur et le Seigneur éternel, vous en qui maintenant nous confessons le vrai Dieu et attendons notre juge. Amen.

Le Mardi dans VOct. de V Ascension.

2g

CAPITULA.

SEIGNEUR Jésus-Christ qui êtes monté sur les cieux des cieux à l’Orient après avoir triomphé de l’Occident, daignez perfectionner en vous ceux dont vous avez pris sur vous le rachat, et que vous devez enlever jusqu’aux cieux. Complétez la gloire de votre corps en attirant vos membres en ce séjour où vous, qui êtes le Chef, nous avez précédés avec tant de splendeur, et n’abandonnez pas à l’Occident de ce monde ceux que, dans votre triomphe , vous devez emporter vers l’éternel Orient.

C-, OMINE Jesu Christe, qui ascendisti super cœlos cœlorum ad Orientera, Occasum devincens ; quos in te suscepisti redimendos, in te perfice ad excelsa toUendos : ut ubi caput prœcessisti glorificatum , illuc totum corpus adtrahas honorandum : nec in Occiduum mundi relinquas, quos ad Orientem perpetuum versus triumphator exaltas.