Le lundi de la Pentecôte
VENI Sancte, Spiritus, reple tuorum corda fidelium, et tui amoris in eis ignem accende.
VENEZ, Esprit-Saint ; remplissez les cœurs de vos fidèles, et allumez en eux le feu de votre amour.
|iER l’Esprit-Saint a pris possession du monde, et ses débuts dans la mission qu’il a reçue du Père et du Fils ont annoncé sa puissance sur les cœurs, et ont préludé avec éclat à ses conqu^îtes futures. Nous allons suivre respectueusement sa marche et ses opérations sur cette terre qui lui a été confiée; la succession des jours d’une si solennelle Octave nous permettra de signaler tour à tour ses œuvres dans l’Eglise et dans les âmes.
Jésus,’ notre Emmanuel, est le Roi du monde; il a reçu de son Père les nations en héritage L II nous a déclaré lui-mcme que « toute puissance lui a été donnée au ciel et sur la terre -. » Mais il est monté au ciel avant que son empire fût établi ici-bas. Le
I. Psalm. II, 8. — 2. Matth. xxviii, i.
Le Lundi de la Pentecôte. 36 1 peuple d’Israël lui-même auquel il a fait.entendre sa parole, sous les yeux duquel il a opéré les prodiges qui attestaient sa mission, ce peuple l’a renié et a cessé d’être son peuple 1. Quelques-uns de ses membres seulement l’ont accepté et l’accepteront encore ; mais la masse d’Israël confirme le cri sacrilège de ses pontifes : « Nous ne voulons pas ce que celui-là règne sur nous ^. »
La gentilité est tout aussi éloignée d’accepter le fils de Marie pour son maître. Elle ignore profondément sa personne, sa doctrine, sa mission. Les traditions antiques de la religion primitive se sont graduellement effacées. Le culte de la matière a envahi le monde civilisé comme le monde barbare, et l’adoration est prodiguée à toute créature. La morale est altérée jusque dans ses sources les plus sacrées et les plus inviolables, La raison s’est obscurcie chez cette minorité imperceptible qui se fait gloire du nom de philosophes; « ils se sont évanouis « dans leurs pensées, et leur cœur insensé « s’est aveuglé 3. » Les races humaines déracinées ont été mêlées successivement par la conquête. Tant de bouleversements n’ont laissé chez les peuples que l’idée de la force, et le colossal empire romain dominé par César pèse de tout son poids sur la terre. C’est le moment que le Père céleste a choisi pour envoyer son Fils en ce monde. Il n’y a pas place pour un roi des intelligences et des cœurs; et cependant il faut que Jésus règne sur les hommes et que son règne soit accepté.
I. Dan. IX, 26. — 2. Luc. xix, 14. — 3. Rom. i, 21.
302 Le Temps Pascal.
Eh attendant, un autre maître s’est présenté, et les peuples l’ont accueilli avec acclamation. C’est Satan, et son empire est si fortement établi que Jésus lui-même l’appelle le Prince de ce monde. Il faut qu’il soit « jeté dehors • »; il s’agit de le chasser de ses temples, de l’expulser des mœurs, de la pensée, de la littérature, des arts, de la politique; car il possède tout. Ce n’est pas seulement l’humanité dépravée qui résiste ; c’est le fort armé qui la regarde comme son domaine, et qui ne cédera pas devant une force créée.
Tout est donc contre le règne du Christ, et rien pour lui. Que sert à l’impiété moderne de dire, contre l’évidence des faits, que le monde était prêt pour une si complète révolution ? Comme si tous les vices et toutes les erreurs étaient une préparation à toutes les vertus et à toutes les vérités! comme s’il suffisait à l’homme vicieux de sentir le malheur, pour comprendre que son malheur vient de ce qu’il est dans le mal, pour se résoudre à devenir tout d’un coup, et au prix de tous les sacrifices, un héros de vertu 1
Non, pour que Jésus régnât sur ce monde pervers, il fallait un miracle et le plus grand de tous les miracles, un prodige qui, comme le dit Bossuet, n’a de terme de comparaison qu’avec l’acte créateur qui a fait sortir les êtres du néant. Or, ce prodige, qui l’a fait, sinon le divin Esprit? C’est lui-même qui a voulu que nous qui n’avons pas vu le Seigneur Jésus, nous fussions rendus aussi certains de sa nature divine et de sa mission
Le Lundi de la Pentecôte. 363 de Sauveur, que si nous eussions été témoins de ses miracles et auditeurs de ses enseignements. C’est dans ce but qu’a été opéré ce prodige des prodiges, cette conversion du monde, dans laquelle « Dieu a choisi ce « qu’il y avait de plus faible dans le monde « pour renverser ce qui était fort, ce qui « n’était pas pour détruire ce qui était i. » C’est dans ce fait immense et plus lumineux que le soleil, que l’Esprit-Saint a rendu sa présence visible, qu’il s’est affirmé lui même.
Voyons par quels moyens il s’y est pris pour assurer le règne de"^ Jésus sur le monde. Retournons d’abord au Cénacle. Considérez ces hommes revêtus maintenant de la Vertu d’en haut. Qu’étaient-ils tout à l’heure? Des gens sans influence, de condition vile, sans lettres, d’une faiblesse connue. N’est-il pas vrai que l’Esfirit-Saint en a fait tout à coup des hommes éloquents et du plus haut courage, des hommes que le monde connaîtra bientôt, et qui remporteront sur lui une victoire devant laquelle pâliront les triomphes des plus glorieux conquérants? Il faut bien que l’incrédulité l’avoue, le fait est par trop évident: le monde a été transformé, et cette transformation est l’œuvre de ces pauvres juifs du Cénacle. Ils ont reçu le Saint-Esprit en ce jour de la Pentecôte, et cet Esprit a accompli par eux tout ce qu’il avait à accomplir.
Il leur a donné trois choses en ce jour: la parole figurée par les langues, l’ardeur de l’amour r’eprésentée par le feu, et le don des miracles -qu’ils exercent tout aussitôt. La
- I Cor. I, 27.
364 Le Temps Pascal. parole est le glaive dont ils sont armés, l’amour est l’aliment du courage qui leur fera tout braver, et par le miracle ils forceront l’attention des hommes. Tels sont les moyens devant lesquels le Prince du monde sera réduit à capituler, par lesquels le règne de l’Emmanuel s’établira dans son domaine, et ces moyens procèdent tous de l’Esprit-Saint. Mais il ne borne pas là son action. Il ne suffit pas que les hommes entendent retentir la parole, qu’ils admirent le courage, qu’ils voient des prodiges. Il ne suffit pas qan’ils entrevoient la splendeur de la vérité, qu’ils sentent la beauté de la vertu, qu’ils recon^ naissent la honte et le crime de leur situation. Pour arriver à la conversion du cœur, pour reconnaître unDieudansce Jésusqu’onvaleur prêcher, pour l’aimer et se vouer à lui dans le baptême et jusqu’au martyre, s’il le faut, il est nécessaire que le Saint-Esprit intervienne. Lui seul, comme parle le Prophète, peut enlever de leur poitrine le cœur de pierre et y substituer un cœur de chair capable d’éprouver le sentiment surnaturel de la foi et de l’amour. L’Esprit divin accompagnera donc partout ses envoyés ; à eux l’action visible, à lui l’action invisible; et le salut pour l’homme résultera de ce concours. Il faudra que l’une et l’autre action s’exercent sur chaque individu, que la liberté de chaque individu acquiesce et se rende à la prédication extérieure de l’apôtre et à la touche intérieure de l’Esprit. Certes, c’est un grand œuvre d’entraîner la race humaine à confesser Jésus son seigneur et roi ; la volonté perverse résistera longtemps; mais qu’il s’écoule seulement trois siècles, et le
Le Lundi de la Pentecôte. 365 monde civilisé se rangera autour de la croix du Rédempteur.
Il était juste que l’Esprit-Saint et ses envoyés s’adressassent d’abord au peuple de Dieu. Ce peuple « avait reçu en dépôt les « divins oracles 1 » ; il avait fourni le sang de la rédemption. Jésus avait déclaré qu’il était envoyé « pour les brebis perdues de la mai- « son d’Israël -. » Pierre, son vicaire, devait hériter de cette gloire d’être l’Apôtre du peuple circoncis 3 ; bien que la gentilité, en la personne de Corneille le Centurion, dût être par lui introduite dans l’Eglise, et l’émancipation des gentils baptisés proclamée par lui dans l’assemblée de Jérusalem. Mais l’honneur était dû d’abord à la famille d’Abraham, d’Isaac et de Jacob; voilà pourquoi notre première Pentecôte est juive, pourquoi nos premiers ancêtres en ce jour sont juifs. C’est sur la race d’Israël que l’Esprit-Saint répand d’abord ses dons inetfables.
Voyez-les maintenant partir de Jérusalem ces juifs qui ont reçu la parole, et dont le saint baptême a fait de véritables enfants d’Abraham. La solennité passée, ils retournent dans les provinces de la gentilité qu’ils habitent, portant dans leurs cœurs Jésus qu’ils ont reconnu pour le Messie roi et sauveur. Saluons ces prémices de la sainte Eglise, ces trophées de l’Esprit divin, ces porteurs de la bonne nouvelle. Ils ne tarderont pas à voir arriver les hommes du Cénacle qui se tourneront vers les gentils,après l’inutile sommation faite à l’orgueilleuse et ingrate Jérusalem.1
Le Temps Pascal.
Une faible minorité dans la nation juive a donc consenti à reconnaître le fils de David pour l’héritier du Père de famille; la masse est demeurée rebelle et court obstinément à sa perte. Comment qualifier son crime? Etienne, le Protomartyr, nous l’apprend. S adressant à ces indignes fils d’Abraham : 0 Hommes à la tête dure, leur dit-il, cœurs et « oreilles incirconcis, vous résistez continuel- « lement au Saint-Esprit K » Un si coupable refus d’obéir chez la nation privilégiée donne le signal de la migration des Apôtres vers la gentilité. L’Esprit-Saint ne les quitte plus, et c’est désormais sur les peuples assis dans les ombres de la mort qu’il va épancher les torrents de la grâce que Jésus a mérités aux hommes par son Sacrifice sur la croix.
Ils s’avancent, ces porteurs de la parole de vie, vers les régions païennes. Tout s’arme contre eux, mais ils triomphent de tout. L’Esprit qui les anime féconde en eux ses dons. Il agit en même temps sur les âmes de leurs auditeurs, la foi en Jésus se répand avec rapidité; et bientôt Antioche, puis Rome, puis Alexandrie, voient s’élever en leur sein une population chrétienne. La langue de feu parcourt le monde; elle ne s’arrête même pas aux limites de l’empire romain, prédestiné, selon les divins Prophètes, à servir de base à l’empire du Christ. Les Indes, la Chine, l’Ethiopie et cent peuples lointains entendent la voix des Evangélistes de la paix.
Mais il ne leur faut pas seulement rendre témoignage par la parole à la royauté de
Le Lundi de la Pentecôte. 36 j leur Maître; ils lui doivent aussi le témoignage du sang. Ils ne seront pas en retard. Le feu qui les embrasa au Cénacle les consume dans l’holocauste du martyre.
Admirons ici la puissance et la fécondité du divin Esprit. A ces premiers envoyés il fait succéder une génération nouvelle. Les noms sont changés, mais l’action continue et continuera jusqu’à la fin des temps, parce qu’il faut que Jésus soit reconnu sauveur et maître de l’humanité, et que l’Esprit-Saint a été envoyé pour opérer cette reconnaissance sur la terre.
Le Prince de ce monde, « l’ancien serpent 1 », s’agite avec violence pour arrêter les conquêtes des envoyés de l’Esprit. Il a crucifié Pierre, tranché la tête à Paul, immolé leurs compagnons; mais lorsque ces nobles chefs ont disparu, son orgueil est soumis à une épreuve plus dure encore. C’est un peuple entier qu’a produit le mystère de la Pentecôte; la semence apostolique a germé dans des proportions immenses. La persécution de Néron a pu abattre les chefs juifs du nouveau peuple; mais voici maintenant la fentilité elle-même établie dans l’Eglise, jnsi que nous le chantions hier en triomphe, « l’Esprit du Seigneur a rempli la terre « entière 2. » Nous voyons, dès la fin du premier siècle, le glaive de Domitien sévir jusque sur les membres de la famille impériale. Bientôt les Trajan, les Adrien, les Antonin, les Marc-Aurèle, épouvantés du compétiteur Jésus de Nazareth, s’élancent sur son trou-
I. Apoc. xiî, 9. — 2. Introït de la fête de la Pentecôte tiré du livre de la Sagesse.
368 Le Temps Pascal. peau ; mais c’est en vain. Le Prince du monde les avait armes de la politique et de la philosophie; TEsprit-Saint dissout tous ces faux prestiges, et la vérité s’étend toujours plus sur la surface du monde. A ces sages succèdent des tyrans forcenés, un Sévère, un Décius, un Gallus, un Valérien, un Aurélien, un Maximien; le carnage s’étend à tout l’empire, parce que les chrétiens y sont partout. Enfin l’etfort suprême du Prince du monde est dans l’effroyable persécution décrétée par Dioclétien et les farouches Césars qui partagent le pouvoir avec lui. Ils avaient résolu l’extermination du christianisme, et ce sont eux-mêmes qui, après avoir répandu des torrents de sang, s’affaissent dans le désespoir et l’ignominie.
Qu’ils sont magnifiques vos triomphes, ô divin Esprit ! qu’il est surhumain l’empire du Fils de Dieu, lorsque vous l’établissez ainsi à rencontre de toutes les résistances de la faiblesse et de la perversité humaines, à la face de Satan dont le règne semblait pour jamais consolidé sur la terre! Mais vous aimez le futur troupeau du Rédempteur, et vous répandez dans des millions d’âmes l’attrait pour une vérité qui exige de si redoutables sacrifices. Vous renversez les prétextes d’une vaine raison par des prodiges innombrables, et échauffant ensuite par l’amour ces cœurs arrachés à la concupiscence et à l’orgueil, vous les envoyez pleins d’un enthousiasme tranquille au-devant de la mort et des tortures.
Alors s’accomplit la promesse que Jésus avait faite pour le moment où ses fidèles
Le Lundi de la Pentecôte. 36g comparaîtraient devant les ministres du Prince du monde. Il avait dit : « Ne prenez « pas la peine de réfléchir sur la manière « dont vous parlerez et sur ce que vous di- « rez. A l’heure même, vous sera donné ce « que vous aurez à dire ; car ce ne sera pas « vous-mêmes qui parlerez, mais ce sera l’Es- « PRIT de votre Père qui parlera en vous i. » Nous en pouvons juger encore en lisant les limmortes Actes de nos martyrs, en suivant ces interrogatoires et ces réponses simples et sublimes qui s’échappent du milieu même des tourments. C’est la voix de l’Esprit, la parole de l’Esprit qui lutte et qui triomphe. Les assistants s’écriaient: « Il est grand, le « Dieu des chrétiens! » et plus d’une fois on vit les bourreaux, séduits par une si divine éloquence, se déclarer eux-mêmes les disciples d’un Dieu si puissant, et se ranger soudain parmi les nobles victimes qu’ils déchiraient tout à l’heure. Nous savons par les monuments contemporains que l’arène du martyre fut la tribune de la foi, et que le sang des martyrs, joint à la beauté de leur parole, fut la semence des chrétiens.
Après trois siècles de ces merveilles du divin Esprit, la victore fut complète. Jésus était reconnu Roi et Sauveur du monde, docteur et rédempteur des hommes ; Satan était expulsé du domaine qu’il avait usurpé, le polythéisme dont il fut l’auteur était remplacé par la foi en un seul Dieu, et le culte ignoble de la matière n’était plus qu’un objet de honte et de mépris. Or, une telle victoire qui2
3jo Lundi de la Pentecôte. eut d’abord pour théâtre l’empire romain tout entier, et qui n’a cesse de s’étendre, de siècle en siècle, à tant d’autres nations infidèles, est l’œuvre du Saint-Esprit. La manière miraculeuse dont elle s’est accomplie contre toutes les prévisions humaines est l’un des principaux arguments sur lesquels repose notre foi. Nous n’avons pas vu de nos yeux, nous n’avons pas entendu de nos oreilles le Seigneur Jésus; mais nous le confessons pour notre Dieu, à cause du témoignage que lui a rendu si visiblement l’Esprit- Saint qu’il nous a envoyé. Soient donc a jamais à ce divin Esprit gloire, reconnaissance et amour de la part detoute créature ! car il nous a mis en possession du salut que notre Emmanuel nous avait apporté.
LA Station est aujourd’hui dans la Basilique de Saint-Pierre-aux-Liens. Cette église, appelée aussi la Basilique d’Eudoxie, du nom de l’impératrice qui l’éleva, garde précieusement les chaînes dont saint" Pierre fut lié à Jérusalem par l’ordre d’Hérode, et à Rome par l’ordre de Néron. La réunion du peuple fidèle en son enceinte aujourd’hui rappelle merveilleusement la force dont l’Esprit-Saint revêtit les Apôtres au jour de la Pentecôte. Pierre s’est laissé lier pour le service de son maître Jésus, et il s’est fait honneur de ses liens. Cet apôtre qui avait tremblé à la voix d’une servante, ayant reçu le don de l’Esprit- Saint, est allé au-devant des chaînes. Le
A la Messe.
3?
Prince du monde a cru qu’il pourrait enchaîner la divine parole; mais cette parole était libre jusque dans les fers.
L’Introït, formé des paroles de David, fait allusion aux néophytes qui viennent d’être baptisés, et sont là présents avec leurs robes blanches. Au sortir de la fontaine, ils ont été nourris de pain de vie qui est la fine fleur du divin froment. On leur a donné à goûter la douceur du miel qui procède de la pierre. Or la Pierre est le Christ, nous dit l’Apôtre i, et le Christ a admis Simon, fils de Jonas, à l’honneur de participer à ce noble symbole. Il lui a dit: « Tu es Pierre », et les chaînes sacrées qui sont là montrent assez avec quelle fidélité Simon a compris qu’il devait s’attacher à la suite de son Maître. Le même Esprit qui l’a fortifié dans la lutte repose maintenant sur les néophytes de la Pentecôte.
DIEU les a nourris de la fleur du froment, alléluia: il les a rassasiés d’un miel sorti de la pierre, alléluia, alléluia, alléluia.’
Ps. Livrez-vous à la joie en Dieu notre protecteur : chantez avec transport les louanges du Dieu de Jacob. Gloire au Père. Dieu les a nourris.
CIBAVIT eos ex adipe petra, melle satueos, alléluia, frumenti, alléluia; et de ravit alléluia, alléluia.
Ps. Exsultate Deo adjutori nostro : jubilate Deo Jacob. Gloria Patri. Cibavit.
Dans la Collecte, la sainte Eglise rappelle la descente du Saint-Esprit sur les Apôtres, et remerciant Dieu qui a daigné répandre le
- 1 Cor. X, 4.
3^2
Lt Lundi de la Pentecôte. don de la foi dans les nouveaux chrétiens, elle implore pour eux celui de la paix que Jésus ressuscité apporta à ses disciples.
ORAISON.
DEUS, qui Apostolis tuis Sanctum dedisli Spiritum : concède plebi tuae piœ petitionis efFectum ; ut quibus detiisti fidem largiaris et pacem. Per Dominum.
O
Dieu, qui avez donné le Saint-Esprit à vos Apôtres, accordez à votre peuple l’objet de son humble prière, et donnez aussi la paix à ceux que vous avez favorisés du don de la toi. Par Jésus-Christ.
Lectio Actuum Apostolorum. Cap. x.
IN diebus illis : Aperiens Petrus os suum dixit : Viri fratres, nobis praecepit Dominus praedicare populo, et testificari quia ipse est, qui constitutus est a Deo Judex vivorum et mortuorum. Huic omnes prophetaî testimonium perhibent, remissionem peccatorumaccipereper Nomen ejus omnes qui credunt in eum. Adhuc loquente Petro verba hxc, cecidit Spiritus Sanctus super omnes qui audiebant verbum. Et obstupuerunt ex circumcisione fidelesqui vénérant cum Pelro : quia et in nationes gratia Spiritus Sancti effusa est. Audiebant
Lecture des Actes des Apôtres. Chap. X.
EN ces jours-là, Pierre, ouvrant la bouche, dit : Mes frères, le Seigneur nous a commandé de prêcher au peuple, et de témoigner que c’est Jésus qui a été établi de Dieu pour être le juge des vivants et des morts. Tous les prophètes lui rendent ce témoignage, que quiconque croira en lui, recevra par son Nom la rémission de ses péchés". Pierre parlait encore, lorsque le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole. Et les fidèles circoncis, qui étaient venus avec Pierre, furent frappés d’étonnement, en voyant que la grâce du Saint- Esprit se répandait aussi sur les Gentils ; car ils les entendaient parler diverses lan-
A la Messe. eues, et glorifier Dieu. Alors Pierre dit : Peut-on refuser l’eau à ceux qui ont déjà reçu comme nous le SaintiLsprit ? Et il commanda qu’on les baptisât au nom du Seigneur Jésus-Christ. enim illos loquentes linguis, et magnificantes Deum. Tune respondit Petrus : Numquid aquam quis prohibere potest, ut non baptizentur hi, qui Spiritum Sanctum acce perunt sicut et nos ? Et jussit eos baptizari in nomine Domini Jesu Christi. r^E passage du livre des Actes des Apôtres est d’une haute éloquence en un tel jour et en un tel lieu, Pierre, le vicaire du Christ, est en présence des chrétiens sortis de la Synagogue; sous leurs yeux sont réunis plusieurs hommes de la gentilité que la grâce a conduits, par la prédication de Pierre, à reconnaître Jésus pour le Fils de Dieu. L’Apôtre est arrivé au moment solennel où il doit ouvrir la porte de l’Eglise aux gentils. Pour ménager la susceptibilité des anciens juifs, il en appelle à leurs prophètes. Qu’ontils dit, ces prophètes ? Ils ont annoncé que tous ceux, sans exception, qui croiraient en Jésus recevraient la rémission de leurs péchés par son Nom. Tout à coup l’Esprit-Saint interrompt l’Apôtre, il décide la question en fondant, comme au jour de la Pentecôte, sur ces gentils humbles et croyants. Les signes de sa présence en eux arrachent un cri d’étonnement aux chrétiens circoncis. « C’en « est donc fait, s’écrient-ils ; la grâce du Saintce Esprit estdonc aussi pour les Gentils ! » Alors Pierre, avec toute l’autorité de Chef de l’Eglise, décide la question. « Oserions-nous « refuser le baptême à des hommes qui ont
3^4
Le Lundi de la Pentecôte.
« reçu l’Esprit- Saint comme nous l’avons « reçu nous-mêmes? » Et sans attendre la réponse, il donne Ordre de conférer immédiatement le baptême à ces heureux catéchumènes.
Une telle lecture, au sein de Rome centre de la gentilité, dans une Basilique dédiée à saint Pierre, en présence de ces néophytes si récemment initiés aux donsde l’Esprit-Saint par le Baptême, offrait un à-propos qu’il nous est aisé de sentir. Puisons-y en même temps un profond sentiment de reconnaissance envers le Seigneur notre Dieu qui a daigné appeler nos pères du sein de l’infidélité, et nous associer après eux aux faveurs de son divin Esprit.
L LLELUIA, alléluia.
A LLELUIA, alléluia.
^. Loquebantur variis linguis Apostoli magnalia Dei.
Alléluia. f. Veni, Sancte Spiritus, reple tuorum corda fidelium : et tui amoris in eis ignem accende. f. Les Apôtres publiaient en diverses langues les merveilles de Dieu.
Alléluia. t. Venez , Esprit-Saint , remplissez les cœurs de vos fidèles, et allumez en eux le feu de votre amour.
La Séquence Veni, Sancte Spiritus, ci-dessus, page 3i.
EVANGILE.
Sequeniia sancti Evangelii secundum Johannem. Cap. m.
IN illo tempore : Dixit Jésus Nicodemo : Sic Dcus dilexit mundum,
La suite du saint Evangile selon saint Jean. Chap. m.
EN ce temps-là, Jésus dit à Nicodème : Dieu a aimé le monde jusqu’à donner son
A la Messe.
3-75
Fils unique, afin que quiconque croira en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle. Car Dieu n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour juger le monde, mais afin que le monde soit sauvé par lui. Qui croit en lui n’est pas jugé ; mais qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu’il ne croit pas au nom du Fils unique de Dieu. Et voici le motif du jugement : C’est que la lumière est venue dans le monde, et que les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises. Car quiconque fait le mal, hait la lumière, et il ne s’approche point de la lumière, de peur que ses œuvres ne soient convaincues de mal. Mais celui qui fait selon la vérité, vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées, parce qu’elles sont faites en Dieu. ut Filium suumUnigenitum daret : ut omnis qui crédit in eum, non pereat, sed habeat vitam aeternam. Non enim misit Deus Filium suura in mundum, ut judicet mundum, sed ut salvetur mundus per ipsum. Qui crédit in eum, non judicatur : qui autem non crédit, jam judicatus est: quia non crédit in nomine Unigeniti Filii Dei. Hoc est autem judicium : quia lux venit in mundum, et dilexerunt homines magis teneb’ras quam lucem : erant enim eorum mala opéra. Omnis enim, qui maie agit, odit lucem, et non venit ad lucem, ut non arguantur opéra ejus : qui autem facit veritatem, venit ad lucem, ut manifestentur opéra ejus, quia in Deo sunt facta.
LE Saint-Esprit crée la foi dans nos âmes, et par la toi nous obtenons la vie éternelle ; car la foi n’est pas l’adhésion à une thèse rationnellement démontrée, mais une vertu qui procède de la volonté fécondée par la grâce. Au temps où nous vivons, la foi devient rare. L’orgueil de l’esprit est monté à son comble, et la docilité de la raison aux enseignements de l’Eglise fait défaut chez un grand nombre. On se croit chrétien et Catholique, et en même temps on ne se sent pas dis-
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Le Lundi de la Pentecôte. posé à renoncera ses idées en toute simplicité, si elles étaient désapprouvées par l’autorité qui seule a le droit de nous diriger dans la croyance. On se permet des lectures imprudentes, quelquefois mcme mauvaises, sans s’inquiéter si l’on contrevient à des défenses sacrées. On fait peu pour arriver à une instruction sérieuse et complète sur les choses de la religion, en sorte que l’on conserve dans son esprit, comme un poison caché, beaucoup d’idées hétérodoxes qui ont cours dans l’atmosphère que l’on respire. Souvent il arrive qu’un homme compte parmi les catholiques, et remplit les devoirs extérieurs de la foi par principe d’éducation, par tradition de famille, par une certaine disposition naturelle du cœur ou de l’imagination. Il est triste de le dire, plusieurs aujourd’hui pensent avoirla foi, et elle est éteinte en eux.
Cependant la foi est le premier lien avec Dieu; c’est parla foi, nous dit l’Apôtre, que l’on approche de Dieu^, et qu’on lui demeure attaché. Telle est l’importance de la foi, que le Seigneur vient de nous dire que « celui qui C( croit n’est pas jugé. » En effet, celui qui croit dans le sens de notre Evangile, n’adhère pas seulement à une doctrine; il croit, parce qu’il se soumet de cœur et d’esprit, parce qu’il veut aimer ce qu’il croit. La foi opère par la charité qui la complète, mais elle est un avant-goût de la charité; et c’est poiir cela que le Seigneur promet déjà le salut à celui qui croit, tette foi éprouve des obstacles de la part de notre nature déchue. Nous venons
A la Messe. B’j’j de’l’entendre : « La lumière est venue dans « le monde ; mais les hommes ont mieux aimé « les ténèbres que la lumière. » En notre siècle, les ténèbres régnent, elles s’épaississent; on voit même s’élever de fausses lumières; des mirages trompeurs égarent le voyageur, et nous le répétons, la foi est devenue plus rare, cette foi qui unit à Dieu et sauve de ses jugements. Divin Esprit, arrachez-nous aux ténèbres de notre temps, corrigez l’orgueil de notre esprit, délivrez-nous de cette vaine liberté que l’on prône comme l’unique lin de toutes choses, et qui est si complètement stérile pour le bien des âmes. Nous voulons aimer la lumière, la posséder, la conserver, et mériter par la docilité et la simplicité des enfants le bonheur de la voir épanouie dans le jour éternel.
L’Offertoire est tiré d’un des plus magnifiques cantiques de David. On y entend le bruit de la tempête qui annonce l’arrivée de l’Esprit. Bientôt les sources des eaux vives s’épanchent et fertilisent la terre; c’est lèvent impétueux de la Pentecôte et le baptême qui succède à l’émission des feux.
OFFERTOIRE. î E Seigneur a tonné du *"" haut du ciel, et le Très- Haut a fait retentir sa voix, et les sources des eaux ont paru au jour, alléluia.
I NTONUIT de cœlo Dominus, et Atissimus dédit vocem suam : et apparuerunt fontes aquarum, alléluia.
Dans la Secrète, l’Eglise demande qu’il n’y ait qu’une offrande sur l’autel, et qu’elle soit formée à la fois des éléments sacrés et des
Le Lundi de la Pentecôte. cœurs des fidèles par l’opération du divin Esprit.
SECRETE.
PROPITIUS , Domine quaesumus, haec dona sanctifica: et hostiae spiritalis oblatione suscepta, nosmetipsos tibi perfice munus aeternum. Per Dominum.
T~^ AIGNEZ, Seigneur, sanc- ^ tifier ces dons ; et en agréant l’offrande de cette hostie spirituelle, faites de nous-mêmes une oblation éternelle à votre gloire. Pat Jésus-Christ.
La Préface de la Pentecôte, ci-dessus , page 3 18.
L’Antienne de la Communion est formée des paroles du Christ annonçant à ses disciples le ministère que va remplir le Saint- Esprit sur la terre. Il présidera à l’enseignement des vérités que Jésus lui-même a révélées.
COMMUNION.
] ’Esprit-Saint vous ensei- L gnera, alléluia, tout ce que je vous aurai dit, alléluia, alléluia.
SPIRITUS Sanctus docebit vos, alléluia : quaïcumque dixero vobis, alléluia, alléluia.
Dans la Postcommunion, la sainte Eglise se préoccupe du sort de ses chers néophytes. Ils viennent de participer au Mystère céleste, mais au dehors de graves épreuves les attendent : Satan, le monde, les persécuteurs. La Mère commune intervient auprès de Dieu, pour obtenir que ces nouveaux fruits de son sein soient traités avec des ménagements proportionnés à leur âge encore tendre.
A Vêpres.
37g
POSTCOMMUNION.
ASSISTEZ votre peuple , Seigneur, et après l’avoir nourri des Mystères célestes, défendez-le de la fureur de ses ennemis. Par Jésus- Christ.
A D E s T o, quaesumus ^ Domine, populo tuo: et quem mysteriis cœlestibus imbuisti, ab hostium furore défende. Per Dominum.
A VEPRES.
ON emploie à cet Office les Antiennes, les Psaumes et tout ce qui compose les Vêpres du jour même de la Pentecôte, ci-dessus, page 327, sauf l’Antienne de Magnificat et fa Collecte qui sont propres au lundi.
ANTIENNE DE Magnificat.
SI quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera, et nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure en lui, alléluia.
C I quis dîligit me, ser- "^ monem meum servabit : et Pater meus diliget eum, et ad eum veniemus, et mansionem apud eum faciemus, alléluia.
L’Oraison des Vêpres est la Collecte de la Messe, ci-dessus, page 872.
T ’Eglise arménienne continue de nous four- ■^ nir ses beaux chants pour célébrer la mission du Saint-Esprit. Voici- l’Hymne qui se rapporte au lundi de l’Octave.
38o
Le Temps Pascal.
CANON SECUNDiE DIEI.
Idem ac similis Patri et ’ Filio, Spiritus tu non facte, et coexistens, procedens a Pâtre inscrutabiliter, accipiens a Filio inenarrabiliter, in Cœnaculum hodie descendisti, spiritu gratiae tuas potasti : pota nos quoque per misericordiam calice sapientiae.
Kxstantium creator effectorum, qui ferebaris super aquas, pariter in aquis lavacri concessi nobis a tibi coexistente, blandiris amore columbœ instar, homines gêneras Deiformes : pota nos quoque per misericordiam calice sapientias.
Magister supernorum intellectualium, ac imorum horum sensibilium ; qui Prophetas das de pastoribus, et Apostolos de piscatoribus, Evangelistas publicanos, prasdicatores verbi tui persecutores : pota nos quoque per misericordiam calice sapienti.ne.
/^ Esprit semblable au -^ Père et au Fils et de la même essence, tu n’as pas été fait; mais tu coexistes, procédant du Père d’une façon mystérieuse, et recevant du Fils d’une manière inénarrable ; tu es descendu aujourd’hui dans le Cénacle pour donner à tes convives le breuvage de ta grâce : daigne nous abreuver aussi dans ta miséricorde au calice de la sagesse.
Créateur de tous les êtres, toi qui étais porté sur les eaux, tu te montres caressant comme la colombe dans les eaux du bain sacré qu’a daigné instituer pour nous celui qui t’est coexistant; là tu enfantes des hommes qui ont la forme de Dieu ; daigne nous abreuver aussi dans ta miséricorde au calice de la sagesse.
Toi qui instruis à la fois les intelligences célestes et nous qui vivons sous les organes corporels ; toi qui prends des bergers pour en faire des Prophètes, des pêcheurs pour en faire des Apôtres, des publicains pour en faire des Evangélistes, des persécuteurs pour en faire des prédicateurs de ta parole, daigne nous abreuver aussi dans ta miséricorde au calice de la sagesse.
Le Lundi de la Pentecôte.
Comme un vent redoutable, au bruit violent d’une tempête, ô Esprit, tu as apparu dans le Cénacle au chœur des douze ; tu les as baptisés dans le feu, tu les as purifiés comme l’or dans la flamme ; chasse loin de nous les ténèbres du péché, et revêts-nous de la lumière de gloire.
Celui qui est amour t’a envoyé par amour, toi qui es amour; par toi il s’est uni ses membres, il a établi sur tes sept colonnes son Eglise qu’il a bâtie; il a établi en elle, pour l’administrer, ses Apôtres décorés de tes sept dons"; chasse loin de nous les ténèbres du péché, et revêts-nous de la lumière de gloire.
Formidabilis venti instar, horrisono vehementi sonitu, apparuisti in Cœnaculo, Spiritus tu, choro duodecim, qui a te baptizati, velut aurum igné purgati sunt, expurga a nobis caliginem peccati, et indue nos lumine gloriae.
Amor examore te amorem misit, sibi membra sua junxit , Ecclesiam suam quam a?dificavit, septem columnis tuis firmavit, ceconomos in ea posuit Apostolos septem charismatibus tuis exornatos : expurga a nobis caliginem peccati, et indue nos lumine gloriae.
La Séquence qui suit fut composée au xi» siècle par le pieux et docte Hildebert, d’abord évêque du iMans, plus tard archevêque de Tours. On y sent combien était profonde, dans les âges de foi, la connaissance du mystère du Saint-Esprit, et quel enthousiasme excitait sa venue parmi les hommes.
SÉQUENCE. dieux Paraclet,
Amour du Père et du Fils, lien éternel entre celui qui engendre et celui qui est engendré.
SPIRITUS Sancte, Pie Paraclite,
Amor Patris et Filii Nexus Gignentis et Gcniti.
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Le Temps Pascal.
Ulriusquc bonitas et caritas, Et amborum essentiae puritas ; Benipnitas, suavitas, Jocunditas.
Vinculum nectens Deum homini, Virlus adunans Hominem Numini.
Tibi soH digno coli Cum Pâtre Filioque
Jugis cultus,
Honormultus
Sit semper Procèdent! ab utro- que.
Tu mitis et hilaris. Amabilis, laudabilis, Vanitatis mundator, Munditiae amator.
Vox suavis exsulum Mœrentium, Melodia civium Gaudentiiim.
Islis solamen, Ne desperent de te, Istis juvamen, Ut suspirent ad te.
Consolator piorum, Inspirator bonorum, Consiliator mœstorum
Vous êtes le principe de bonté et d’amour qui unit l’un et l’autre, la pureté de leur essence ; vous êtes tout bénignité , suavité , vous charmez tout par votre présence.
C’est vous qui formez le lien pour réunir Dieu à l’homme ; vous êtes la force qui produit cette union.
A vous seul donc digne d’adoration, ainsi que le Père et le Fils, culte à jamais. A vous qui procédez éternellement des deux, hommage immense.
Vous êtes doux et joyeux, digne d’amour et de louanges : vous purifiez l’âme de la vanité, la pureté fait vos délices.
Vous inspirez de suaves accents à ceux que consumait la tristesse de l’exil, de mélodieux accords à ceux qui sont dans l’allégresse.
Vous consolez les premiers, et les sauver du désespoir ; vous venez apprendre aux seconds à soupirer vers
Consolateur des cœurs pieux, inspirateur des bons, conseiller des affligés.
Le Lundi de la Pentecôte.
Vous purifiez l’homme de ses erreurs, vous lui enseignez ce qu’il ignorait, vous fixez ses perplexités.
Vous ranimez celui qui est faible, vous recueillez celui qui s’égarait, vous corrigez celui qui se trompait ; vous soutenez celui qui allait tomber, vous aidez les efforts de celui qui combat, vous perfectionnez celui qui aime déjà.
C’est vous qui avez fait sortir du lac de corruption et de misère celui qui maintenant est parfait.
C’est vous qui le conduisez par un sentier de paix et d’allégresse, et l’introduisez sous le nuage de la foi jusque dans le sanctuaire de la divine Sagesse.
Fondement de toute sainteté, vous êtes l ’aliment de la chasteté, vous embellissez la douceur, vous rendez douce la pauvreté, vous fournissez aux largesses, vous êtes l’appui de toute honnêteté.
Refuge des misérables , secours de ceux qui sont captifs ;
Venant à point pour les
Purificator errorum, Eruditor ignotorum, Declarator perple.xorum.
Debilem erigens, Devium colligens, Errantem corrigens, Sustines labantem, Promoves conantem, Perficis amantem.
Perfectum educis De lacu fascis, Et miseriae.
Deducis per semitam Pacis et Istitiaî : Inducis sub nube In aulam Sapientiae.
Fundamentum sancti- tatis. Alimentum castitatis, Ornamentum Icnitatis, Lenimentum pauperta- tis, Supplementum largita- tis, Munimentum probitatis.
Miserorum refugium , Captivorum suffragium. mis aptissimus,
Lundi de la Pentecôte.
Istis promptissiraus.
Spiritus veritatis, Nodus fraternitatis, Ab eodcm missus A quo et promissus.
Tu crederis
Omnium judex, Qui crederis Omnium opifex.
Honestans bene meritos
Prœœio, Onustans immeritos Supplicio.
Spiras ubi vis Et quando vis ; Doces quos vis Et quantum vis.
Impies et instruis Certes in dubiis, Firmas in subitis, Régis in licitis.
Tu ordo decorans Omnia,
Décor ordinans et oi Bans Omnia,
Dicta, facta. cogitata, Dicta vcrilale, P’acta honestate, Cogitata puritate. premiers, envoyant un prompt secours aux seconds.
Esprit de vérité, nœud de la fraternité ; celui qui vous a envoyé est le même qui vous avait promis.
Notre foi qui reconnaît en vous le créateur des êtres, vous reconnaît aussi comme leur juge qui doit venir.
Pour honorer de la récompense ceux qui l’auront méritée, et soumettre au supplice ceux qui s’en seront rendus dignes.
Vous soufflez où il vous plaît et quand il vous plaît ; vous êtes le docteur de ceux que vous choisissez, et au degré qui vous convient.
Vous remplissez les âmes et les éclairez de votre lumière dans leurs doutes ; vous êtes leur force dans les attaques subites, leur règle dans le choix de ce qui est licite.
Vous êtes l’harmonie qui donne à tout sa beauté ; car toute chose est par vous mise en ordre et reçoit de vous sa splendeur. Dans nos paroles, vous mettez la vérité. dans nos actions l’honnêteté, dans nos pensées la pureté.
Le Don de Piété.
O’don excellent ! Bien parfait ! Vous donnez l’intelligence et vous donnez aussi le sentiment.
Vous dirigez en nous le bien, vous créez en nous l’amour, vous nous fortifier dans la course, et aux portes du paradis, vous couronnez celui que vous avez aimé.
Amen.
Donum bonum, Bonum perfectum, Dans intellectum, Dans et affectum.
Dirigens rectum, Formans affectum, Firmans provectum, Et ad portas Para- disi Coronans dilectum.
Amen.
LE DON DE PIETE.
T E don de Crainte de Dieu est destiné à -^ guérir en nous la plaie de l’orgueil; le don de Piété est répandu dans nos âmes par le Saint-Esprit pour combattre l’égoïsme, qui est l’une des mauvaises passions de l’homme déchu, et le second obstacle à son union avec Dieu. Le cœur du chrétien ne doit être ni froid ni indifférent; il faut qu’il soit tendre et dévoué; autrement il ne pourrait s’élever dans la voie à laquelle Dieu, qui est amour, a daigné l’appeler.
L’Esprit-Saint produit donc en l’homme le don de Piété, en lui inspirant un retour filial vers son Créateur. « Vous avez reçu « l’Esprit d’adoption, nous dit l’Apôtre, et « c’est par cet Esprit que nous crions à Dieu : « Père ! Père ^ ! » Cette disposition rend l’âme sensible à tout ce qui touche l’honneur de Dieu. Elle fait que l’homme nourrit en lui-
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Le Lundi de la Pentecôte. môme la componction de ses péchés, à la vue de l’intinie bonté qui a daigné le supporter et lui pardonner, à la pensée des souffrances et de la mort du Rédempteur. L’âme initiée par le don de Piété désire constamment la gloire de Dieu ; elle voudrait amener tous les nommes à ses pieds, et les outrages qu’il reçoit lui sont particulièrement sensibles. Sa joie est de voir le progrès des âmes dans l’amour, et les dévouements que cet amour leur inspire pour celui qui est le souverain bien. Remplie d’une soumission filiale envers cp Père universel qui est aux cieux, elle est prête à toutes ses volontés. Elle se résigne de cœur à toutes les dispositions de sa Providence.
Sa foi est simple et vive. Elle se tient amoureusement soumise à l’Eglise, toujours prête à renoncer à ses idées les plus chères, si elles s’écartent en quelque chose de son enseignement ou de sa pratique, ayant une horreur instinctive de la nouveauté et de l’indépendance.
Ce dévouement à Dieu qu’inspire le don de Piété en unissant l’âme à son Créateur par l’affection filiale, l’unit d’une affection fraternelle à toutes les créatures, puisqu’elles sont l’œuvre de la puissance de Dieu et qu’elles sont à lui.
Au premier rang dans les affections du chrétien animé du don de Piété se placent les créatures glorifiées dont Dieu jouit éternellement, et qui jouissent de lui pour jamais. 11 aime tendrement Marie, et il est jaloux de son honneur; il vénère avec amour les saints ; il admire avec effusion le cou-
Le Don de Piété. 38j rage des martyrs, et les actes héroïques de vertu accomplis par les amis de Dieu; il se délecte de leurs miracles, il honore religieusement leurs reliques sacrées.
Mais son affection n’est pas seulement pour les créatures couronnées au ciel ; celles qui sont encore ici-bas tiennent une large f)lace dans son cœur. Le don de Piété lui ait trouver en elles Jésus lui-même. Sa bienveillance pour ses frères est universelle. Son cœur est disposé au pardon des injures, au support des imperfections d’autrui, à l’excuse pour les torts du prochain. Il est compatissant pour le pauvre, empressé auprès de l’infirme. Une douceur affectueuse révèle le fond de son cœur; et dans ses rapports avec ses frères de la terre, on le voit toujours disposé à pleurer avec ceux qui pleurent, à se réjouir avec ceux qui sont dans la joie.
Telle est, ô divin Esprit, la disposition de ceux qui cultivent le don de Piété que vous avez versé dans leurs âmes. Par cet ineffable bienfait, vous neutralisez le triste égoisme qui flétrirait leur cœur, vous les délivrez de cette sécheresse odieuse qui rend l’homme indifférent à ses frères, et vous fermez son âme à l’envie et à la haine. Pour cela il ne lui a fallu que cette piété filiale envers son Créateur; elle a attendri son cœur, et ce cœur s’est fondu dans une vive affection pour tout ce qui est sorti des mains de Dieu. Faites fructifier en nous un si précieux don, ô divin Esprit ! ne permettez pas qu’il soit étouffé par l’amour de nous-mêmes. Jésus nous a encouragés en nous disant que son Père céleste « l’ait lever son soleil sur les
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Le Lundi de la Pentecôte. bons et sur les méchants ^ » ; ne souffrez pas, divin Paraciet, qu’une si paternelle indulgence soit un exemple perdu pour nous, et daignez développer dans nos âmes ce germe de dévouement, de bienveillance et de compassion que vous y avez daigné placer au moment où vous en preniez possession par le saint Baptême.
LE MARDI DE LA PENTECOTh;
VENEZ, Esprit-Saint ; remplissez les cœurs de vos fidèles, et allumez en eux le feu de votre amour.
VENI, Sancte Spiritus, reple tuorum corda fidelium, et tui amoris in cis ignem accende. ous avons admiré l’œuvre du Saint-Esprit accomplissant dans le monde, par les Apôtres et par ceux qui vinrent après eux, la conquête du genre humain au nom de Jésus" à qui « toute « puissance a été donnée au ciel et sur la « terre ^ ». La langue de feu a vaincu, et le Prince du monde, en dépit de ses fureurs, a vu crouler ses autels et tomber son pouvoir. Voyons la suite des œuvres de ce divin Esprit pour la glorification du Fils de Dieu qui l’a envoyé aux hommes.
L’Emmanuel était descendu ici-bas cherchant dans son amour l’Epouse qu’il avait désirée de toute éternité. Il l’épousa d’abord
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Le Temps Pascal. en prenant la nature humaine et l’unissant indissolublement à sa personne divine; mais cette union individuelle ne suffisait pas à son amour. Il daignait aspirer à posséder la race humaine tout entière; il lui fallait son Eglise, « son unique », comme il l’appelle au divin Cantique ’, son Eglise formée de l’élite de tous les peuples, « pleine de gloire, n’ayant « ni tache ni ride, mais sainte et immacu- « lée’-. » Il trouvait la race humaine souillée par le péché, indigne de célébrer avec lui les noces augustes auxquelles il la conviait. Son amour cependant n’hésita pas. Il déclara qu’il était l’Epoux annoncé dans l’Epithalame sacré 3 ; il lava dans son propre sang les souillures de sa fiancée, et lui attribua en dot les mérites infinis qu’il avait conquis.
L’ayant ainsi préparée pour lui-même, il voulut que son union avec lui fût la plus intime qui pût être. Jésus et son Eglise sont un seul corps; il est la tête, elle est l’ensemble des membres réunis dans l’unité sous ce< unique chef. C’est la doctrine de l’Apôtre : « Le Christ est la tête de l’Eglise ; nous som- « mes les membres de son corps, nous som- « mes de sa chair et de ses os ^. » Ce corps se formera par l’accession successive des fils de la race humaine qui, prévenus du secours surnaturel de la grâce, voudront en faire partie ; et ce monde que nous habitons sera conservé jusqu’à ce que le dernier élu qui manquait encore à rintégralité du corps mys-
I. Cant. VI, 8. — 2. Eph. v, i ; XXV, 6; Marc, ii, 19; Luc. v 4. Eph. V, 23-3o.
X
— 3. Matth. IX, ; JoHAN. m, 29. —
I.e Mardi de la Pentecôte. 3g i téricux du Fils de Dieu soit venu s’y réunir pour l’éternité. Alors tout sera consommé, et la dernière des conséquences de la divine incarnation sera remplie.
Or, de même que dans le Verbe incarné l’humanité est composée d’une âme invisible et d’un corps visible, ainsi l’Eglise sera à la fois une âme et un corps : une âme dont l’oeil seul de Dieu pourra contempler ici-bas toute la beauté ; un corps qui attirera les regards des hommes, et sera le témoignage éclatant de la puissance de Dieu et de l’amour qu’il porte à la race humaine. Jusqu’aux jours où nous sommes, les justes appelés à être réunis sous le divin Chef avaient seulement appartenu à l’âme de l’Eglise ; car le corps n’existait pas encore. Le Père céleste les avait adoptés pour ses enfants, le Fils de Dieu les avait acceptés pour ses membres, et l’Esprit-Saint, dont nous allons voir désormais l’action extérieure, avait opéré intimement leur élection et leur consommation. Le point de départ du nouvel ordre de choses est en Marie. En elle d’abord, ainsi que nous l’avons enseigné dans une des semaines précédentes, résida l’Eglise complète, âme et corps. Celle qui devait être aussi réellement la Mère du Fils de Dieu selon l’humanité, que le Père céleste en est le Père selon la divinité, devait être dans l’ordre des temps, comme dans la mesure des grâces, supérieure à tout ce qui avait précédé et à tout ce qui devait suivre.
L’Emmanuel voulut aussi poser lui-même, en dehors de sa mère bien-aimée, les assises de son Eglise. îl en plaça de ses mains divines la Pierre fondamentale, il en éleva les
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Le Temps Pascal. colonnes, et nous avons vu comment il employa les quarante jours qui précédèrent son Ascension à l’organisation de cette Eglise encore si restreinte, mais qui devait un jour couvrir le monde entier. Il annonça qu’il serait avec les siens « jusqu’à la consomma- « tion des siècles * » ; c’était promettre que, lors même qu’il serait monté au ciel, la race de ses disciples se perpétuerait jusqu’à la fin des temps.
Pour l’accomplissement de son œuvre qu’il n’avait qu’ébauchée, il comptait sur le divin Esprit. Il était même nécessaire que cet Esprit-Saint descendît pour perfectionner et confirmer les élus de l’Emmanuel. Il devait être leur Paraclet. leur Consolateur, après le départ de leur Maître; il était la Vertu d’en haut qui devait les protéger comme une armure dans leurs combats; il devait leur remettre en mémoire les enseignements de leur Maître; il devait féconder de son action les Sacrements que Jésus avait institués, et dont le pouvoir était en eux par le caractère qu’il avait imprimé à leurs âmes. Voilà pourquoi il leur dit : « Il vous est avantageux que « je m’en aille ; car si je ne m’en allais pas, « le Paraclet ne viendrait pas vers vous. » Au jour de la Pentecôte, nous avons vu le divin Esprit opérer sur la personne des Apôtres et des disciples ; maintenant il nous faut le voir à l’œuvre dans la création, dans le maintien et le perfectionnement de cette Eglise que Jésus a promis d’assister de sa
Le Mardi de la Pentecôte. 3g 3 présence mystérieuse « jusqu’à la consomraa- « tion des siècles ».
La première opération de l’Esprit-Saint dans l’Eglise est l’élection des membres qui doivent la composer. Ce droit de l’élection lui est tellement personnel que, selon laparole du livre sacré, les disciples même que Jésus s’était choisis pour être les bases de son Eglise, il les avait élus « avec le concours de TEsprit- « Saint 1 ». Dès le jour môme de la Pentecôte, nous avons vu ce divin Esprit débuter par l’élection de trois mille personnes. Peu de jours après, cinq mille autres sont attirées, ayant entendu la prédication de Pierre et de Jean sous les portiques du temple. Après les Juifs, la gentilité a son tour; et TEsprit- Saint, ayant conduit Pierre auprès du centurion Corneille, fond tout à coup sur ce Romain et sur ses gens, les déclarant ainsi élus pour l’Eglise et appelés au baptême. La sainte Liturgie nous faisait lire ce récit hier encore dans la solennité de la Messe.
A la suite de ces débuts, qui pourrait suivre la marche impétueuse de cet Esprit que rien n’arrête? « Le bruit de ses envoyés parcourt « la terre entière, et leur parole retentit jus- « qu’aux extrémités du monde 2. » L’Esprit les précède et les accompagne, et c’est lui qui fait la conquête pendant qu’ils parlent. On n’est encore qu’au commencement du iii^ siècle, et un écrivain chrétien peut dire aux magistrats de l’empire romain : « Nous « sommes d’hier, et nous remplissons tout, « vos villes, vos municipes, vos camps, le pa-
I. Act. I, 2. — 2. Psalm. xviii, 5.
3q
Le Temps Pascal.
« lais, le sénat, le forum *. » Rien ne résiste à l’Esprit ; trois siècles sont loin encore d’être écoulés depuis la manifestation du jour de la Pentecôte, et ce sont les Césars eux-mêmes que l’Esprit choisit pour en faire des membres de l’Eglise. xVinsi se forme d’heure en heure l’Epouse que Jésus attend, et dont il contemple avec amour, du haut du ciel, la croissance et les développements. Dans les premières années du iw^ siècle, cette Eglise, œuvre du Saint- Esprit, dépasse les limites de l’empire romain; et si dans cet empire lui-même, il est çà et là des groupes païens qui tiennent encore, tous du moins ont entendu parler d’elle, et la haine qu’ils lui portent témoigne assez des progrès qu’elle fait sous leurs yeux.
Mais n’allons pas croire que le rôle de l’Esprit-Saint se borne à assurer l’établissement de l’Eglise sur les ruines de l’empire païen, Jésus veut une Epouse immortelle, toujours plus connue par sa présence en tous lieux et en tous temps, toujours supérieure à toute autre division de la race humaine par l’étendue de son empire et le nombre de ses sujets.
Le divin Esprit ne saurait donc s’arrêter dans l’accomplissement de sa mission. Si Dieu a résolu de submerger l’empire coupable sous l’inondation des barbares, c’est un nouveau triomphe préparé pour l’Esprit. Laissez-le pénétrer et agiter doucement cette masse formidable. Il a là ses élus, et par
I. Tehtull. Apolcget. xxxvn.
Le Mardi de la Pentecôte. 3g 5 millions. Il avait renouvelé la face de la terre païenne; il renouvelle la face du monde devenu barbare. Les coopérateurs qu’il se prépare lui-même ne lui feront pas défaut. Il crée sans fin de nouveaux apôtres, et puissant comme il est, il en emploie de tout genre à son œuvre. Les Clotilde, les Berthe, les Théodelinde, les Hedwige et tant d’autres, sont à ses ordres : parée de leurs royales mains. l’Epouse de Jésus croît touiours’’plus jeune et plus belle.
Si de vastes continents en Europe n’ont pas encore été associés au mouvement, c’est qu’il fallait d’abord consolider l’œuvre dans les régions où les chrétientés de la première époque avaient été comme submergées sous le torrent de l’invasion. Mais voici qu’à partir de la fin du vi« siècle, le divin Esprit lance tour à tour sur l’île des Bretons, sur la Germanie, sur les races Scandinaves, sur les pays slaves, les Augustin, les Boniface, les Anschaire, les Adatbert, les Cyrille, les Méthodius, les Othon. Servie par ces nobles instruments de l’Esprit-Saint, l’Epouse répare les pertes qu’elle a subies dans l’Orient, où le schisme et l’hérésie ont successivement rétréci son héritage primitif. Celui qui, étant Dieu comme le P’ère et le Fils, a reçu pour mission de la maintenir dans ses honneurs, veille fidèlement à sa garde.
Et en effet, lorsqu’une défection plus désastreuse encore est à la veille d’éclater en Europe par la prétendue réforme, l’Esprit- Saint a déjà pris les devants. Les Indes orientales sont devenues tout.à coup la conquête de la nation très fidèle; un nouveau monde
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Le Temps Pascal. occidental est sorti des eaux, et forme un nouvel apanage au royaume catholique. C’est alors que le divin Esprit, toujours jaloux de maintenir dans sa dignité et dans sa plénitude le dépôt que lui a confié le \’erbe incarné, suscite de nouveaux envoyés pour aller porter sur ces plages immenses le nom de celui qui est l’Epoux, et qui sourit du haut du ciel aux accroissements qu’obtient l’Epouse. François Xavier est donné aux Indes orientales; ses frères, joints aux fils de Dominique et de François, défrichent avec une indomptable persévérance l’héritage que les Indes occidentales offrent à l’Eglis’e.
Mais si plus tard la vieille Europe, trop crédule à des docteurs de mensonge, semble repousser cette noble reine qui "est aimée du Fils éternel de Dieu; si, trahie et dépouillée, calomniée et privée de ses droits, cette sainte Eglise doit être en butte à ceux qui longtemps furent ses fils, tenez pour certain que le divin Esprit ne la laissera pas manquer à ses destinées. Voyez plutôt ses œuvres en nos jours. D’où viennent, si ce n’est de son souffle, ces vocations à lapostolat plus nombreuses d’année en année? Tandis que d’un côté les retours des hérétiques à l’antique foi sont plus fréquents qu’ils ne l’ont jamais été, toutes les régions infidèles sont visitées par le flambeau de l’Evangile. Notre siècle a revu les martyrs, il a entendu les interrogatoires des proconsuls chinois et annamites, il a recueilli dans son admiration les réponses des confesseurs dictées par l’Esprit-Saint, selon la promesse du Maître. L’extrême Orient donne ses élus, les nègres de
Le Mardi de la Pentecôte. 3gj l’Afrique sont évangélisés; et si une cinquième partie de la terre s’est révélée, elle possède déjà de nombreux fidèles sous une hiérarchie de pasteurs légitimes.
Soyez donc béni, divin Esprit, qui veillez avec tant de sollicitude sur l’Epouse chérie de Jésus ! Elle n’a pas défailli un seul jour, grâce à votre action constante et jamais lassée. Vous n’avez pas laissé passer un siècle sans susciter des apôtres pour l’enrichir de leurs conquêtes; sans cesse vous avez sollicité par votre grâce les esprits et les cœurs de se donner à elle; en toute race, en tous les siècles, vous avez élu vous-même les innombrables fidèles dont elle se compose. Comme elle est notre mère et que nous sommes ses fils, comme elle est l’Epouse de notre divin Chef auquel nous espérons nous réunir en elle, en opérant pour la gloire du Fils de Dieu qui vous a envoyé sur’la terre, ô divin Esprit, vous avez àaigné travailler pour nous, humbles et pécheresses créatures. Nous vous otfrons nos faibles actions de grâces pour tant de bienfaits.
Notre Emmanuel nous a révélé que vous devez demeurer ainsi avec nous jusqu’à la fin des temps, et nous comprenons maintenant la nécessité de votre présence, ô divin Esprit! Vous dirigez la formation de l’Epouse, vous la maintenez, vous la rendez victorieuse de toutes les attaques, vous la transportez d’une région dans l’autre, lorsque le sol qu’elle foule n’est plus digne de la porter; vous êtes son vengeur contre ceux qui l’outragent, et vous le serez jusqu’au dernier jour.
3g Le Mardi de la Pentecôte.
Mais cette noble Epouse d’un Dieu ne doit pas toujours demeurer ainsi exilée loin de son Epoux. De même que Marie resta plusieurs années sur la terre, atin d’y travailler à la gloire de son tils, et fut enfin enlevée aux deux pour y régner avec lui ; ainsi l’Eglise demeurera militante ici- bas durant les siècles qui sont nécessaires pour arriver au complément du nombre des élus. Mais nous savons qu’un temps doit venir dont il est écrit : « Les noces de l’Agneiui sont venues, et son « Epouse s’est préparée. On lui a donné un « vêtement de fin lin d’une blancheur éblouis- « santé, et le tissu en est composé des vertus « dessaintsqu’elle a formés i. » En ces derniers jours, l’Epouse, toujours belle et digne de l’Epoux, ne croîtra plus; elle diminuera même ici-bas, en proportion de ce qu’elle grandira triomphante au ciel. Autour d’elle, sur la terre, la défection prédite par saint Paul 2 se fera sentir; les hommes la laisseront seule, ils courront vers le Prince du monde qui sera dglié « pour un peu de temps ^ », et vers la bête à laquelle « il sera donné de faire la « guerre aux saints et même de les vain- « cre^. » Les dernières heures de l’Epouse ici-bas seront dignes d’elle; vous soutiendrez notre mère, ô divin Esprit, jusqu’à l’arrivée de l’Epoux. Mais après l’enfantement du dernier élu, l’EsPRiT et I’Epouse s’uniront dans un même cri : « Vene:^ ! diront-ils •’’. » Alors l’Emmanuel paraîtra sur les nuées du ciel, la mission de l’Esprit sera terminée, et l’E-
I. Apoc. XIX, 7. — 2. II Thess. 11, 3. — 3. Apoc. XX, 3. — 4, Ibiu. xiii, 7. — 5. Ibid. XXII, 17.
A la Messe. 3gg pouse, « appuyée sur son bien-aimé » i s’élèvera de cette terre ingrate et stérile vers le ciel où l’attendent les noces de l’éternité.
LA Station de ce jour est dans l’Eglise de Sainte-Anastasie, cette intéressante basilique où nous assistâmes à la Messe de l’Aurore le jour de la naissance de l’Emmanuel. Nous la revoyons aujourd’hui que toute la série des mystères de notre salut est à son terme. Bénissons Dieu qui a daigné achever avec tant de force ce qu’il a commencé pour nous avec tant de douceur. Les néophytes assistent encore à cette Messe avec leurs robes blanches, et leur présence atteste à la fois l’amour du Fils de Dieu qui les a lavés dans son sang, et la puissance de l’Esprit-Saint qui les a ravis à l’empire du Prince de ce monde.
L’Introït s’adresse aux néophytes et les engage à sentir tout leur bonheur. C’est au royaume céleste qu’ils sont désormais appelés ; qu’ils offrent donc une continuelle action de grâces à celui qui a daigné les choisir. Les paroles de cette pièce, qui est de la plus haute antiquité, sont tirées du iv’ livre d’Esdras que les premiers chrétiens lisaient souvent à cause de la beauté et de la gravité de ses enseignements, bien qu’il ne soit pas reconnu par l’Eglise pour un livre inspiré.
Le Mardi de la Pentecôte.
D ECEVEZ et goûtez ks délices de la gloire qui vous était préparée, alléluia ; rendez grâces à Dieu, alléluia, qui vous a appelés au royaume céleste, alléluia, alléluia, alléluia.
Fs. Ecoute ma loi, ô mon peuple : prête l’oreille aux paroles de ma bouche. Gloire au Père. Recevez.
A cciPiTE jucundita- ^*’ tem gloriae vestrae, alléluia : gratias agentes Deo, alléluia : qui vos ad cœlestia régna Tocavit, alléluia, alléluia, alléluia.
Ps. Attendite, popule meus, legem meam : inclinate aurem vestram in verba oris mei. Gloria Patri. Accipite.
Dans la Collecte, l’Eglise nous enseigne que l’action du Saint-Esprit est pleine de douceur f)our nos âmes. C’est cette action divine qui es purifie de toutes leurs souillures, en même temps qu’elle les garde des attaques de l’esprit perfide et jaloux qui les menace sans cesse.
ADSIT nobis, quaesumus Domine, virtus Spjritus Sancti, quas et corda nostra clementer expurget, et ab omnibus tueatur adversis. Per Dominum.
SEIGNEUR, daignez nous assistei de la vertu du Saint-Esprit ; afin qu’elle puritîe nos cœurs dans sa mansuétude, et qu’elle nous défende contre tout adversaire. Par Jésus-Christ.
Lectio Actuum Apostolorum. Cap. vhi.
IN diebus illis : Quum audissent Apostoli, qui erant Jerosolymis, quod récépissé! Samaria
Lecture des Actes des Apôtres. Chap. vni.
EN ces jours-là, les Apôtres qui étaient à Jérusalem ayant appris que Samarie avait reçu la parole de Dieu,
A la Messe. leur envoyèrent Pierre et Jean, qui, étant venus, firent pour eux des prières, afin qu’ils reçussent le Saint-Esprit ; car il n’était pas encore descendu sur aucun d’eux, mais ils avaient seulement été baptisés au nom du Seigneur Jésus. Alors ils imposèrent les mains sur eux, et ils reçurent le Saint-Esprit. verbum Dei, miserunt ad eos Petrum et Johannem, qui quura venissent, oraverunt pro ipsis ut acciperent Spiritum Sanctum ; nondum enim in quemquam illorum vénérât, sed baptizati tantum erant in nomine Doraini Jesu. Tune imponebant manus super illos, et accipiebant Spiritum Sanclum.
T ES habitants de Samarie avaient accepté ^ la prédication évangélique qui leur avait été portée par le diacre Philippe. Ils avaient reçu de sa main le baptême qui en avait fait des chrétiens. On se rappelle le dialogue de Jésus avec une femme de cette ville au bord du puits de Jacob, et les trois jours qu’il daigna passer avec les habitants. Leur foi est récompensée : le baptême les a faits enfants de Dieu et membres de leur Rédempteur. Mais il faut encore qu’ils reçoivent l’Esprit- Saint dans le Sacrement de force. Le diacre Philippe n’a pu leur octroyer ce don; deux apôtres, Pierre et Jean, revêtus du caractère de pontifes, viennent le leur conférer, et les rendre parfaits chrétiens. Ce récit nous remet en souvenir la grâce qu’a daigné nous faire l’Esprit-Saint en imprimant sur nos âmes le sceau de la Confirmation : offrons-lui notre reconnaissance pour ce bienfait qui nous a attachés à lui plus étroitement, et nous a rendus capables de confesser sans faiblesse notre foi devant tous ceux qui voudront nous en demander compte.
LE TEMPS PASCAL. — T. III.
Le Mardi de la Pentecôte
A LLELUIA, alléluia. f. Spiritus Sanctus docebit vos quaecumque dixero vobis.
Alléluia. f. Veni, Sancte Spiritus, reple tuorum corda fidelium, et tui amoris in eis ignem accende.
A LLELUIA, alléluia. f. Le Saint-Esprit vous enseignera tout ce que je vous ai dit.
Alléluia. y. Venez, Esprit-Saint, remplissez les cœurs de vos fidèles, et allumez en eux le feu de votre amour
On chante ensuite la Séquence Veni, Sancte Spiritus, ci-dessus, page 3i.
Sequentia sanctiEvangelii secundum Johannem. Cap. x.
IN illo tempore Dixit Jésus Pharisaeis • Amen, amen dico vobis, qui non intrat per ostium in ovile ovium, sed asccndit aliunde, ille fur est, et latro. Qui autem intrat per ostium, pastor est ovium. Huic ostiarius aperit, et oves vocem e)us audiunt, et proprias oves vocat nominatim, et educit eas, et quum proprias oves emiserit, ante eas vadit ; et oves illura sequuntur, quia sciunt vocem ejus. Alienum autem non sequuntur, sed fugiunt ab eo : quia non noverunt vocem alienorum. Hoc proverbium dixit eis Jésus. lUi autem
La suite du saint Evangile selon saint Jean. Chap. x.
EN ce temps-là, Jésus dit aux Pharisiens ; En vérité, en vérité je vous le dis, celui qui n entre pas par la porte dans la bergerie des brebis, mais qui y monte par un autre endroit, celui-là est un voleur et un larron. Mais celui qui entre par la porte, est le pasteur des brebis. C’est à celui-là que le portier ouvre, et les brebis entendent sa voix. Il appelle les brebis qui sont à lui par leurs noms, et il les fait sortir. Et lorsqu’il a fait sortir ses propres brebis, il va devant elles, et les brebis le suivent, parce qu’elles connaissent sa voix. Elles ne suivent point un étranger, mais elles s’éloignent de lui, parce qu’elles ne connaissent pas la
A la Messe.
4o non ccgnoverunt quid loqueretur eis. Dixit ergo eis iterum Jésus : Amen, amen dico vobis quia ego sum ostium ovium. Omnes quotquot venerunt, fures sunt et latrones, et non audierunt eos oves. Ego sum ostium. Par me si quis introierit, salvabltur : et ingredietur, et egredietur, et pascua inveniet. Fur non venit nisi ut furetur, et mactet et perdat. Ego veni ut vitam habeant, et abundantius habeant. voix des étrangers. Jésus leur dit cette parabole ; mais ils ne comprirent pas de quoi il leur parlait. Jésus leur dit donc encore : En vérité, en vérité, je vous le dis, je suis la porte des brebis. Tous ceux qui sont venus avant moi sont des voleurs et des larrons, et les brebis ne les ont pas écoutés. Je suis la porte. Si quelqu’un entre par moi, il sera sauvé ; il entrera et il sortira, et il trouvera des pâturages. Le voleur ne vient que pour voler, pour égorger et pour perdre. Moi je suis venu afin que les brebis aient la vie, et une vie plus abondante.
EN f)roposant ce passage de l’Evangile aux néophytes de la Pentecôte, l’EglTse voulait les prémunir contre un danger qui pouvait se présenter à eux dans le cours de leur vie. Au moment où nous sommes, ils sont les heureuses brebis de Jésus le bon Pasteur, et ce divin Pasteur est représenté auprès d’eux par des hommes qu’il a investis lui-même de la charge de paître ses agneaux. Ces hommes ont reçu de Pierre leur mission, et celui qui est avec Pierre est avec Jésus. Mais il est arrivé souvent que de faux pasteurs se sont introduits dans la bergerie, et le Sauveur les qualifie de voleurs e’t de larrons, parce qu’au lieu d’entrer par la porte, ils ont escaladé les clôtures de la bergerie. Il nous dit qu’il est lui-même la Porte par laquelle doivent passer ceux qui ont le droit de paître ses brebis. Tout pasteur, pour
Le Mardi de la Pentecôte. n’être pas un larron, doit avoir reçu la mission de Jésus, et cette mission ne peut venir que par celui qu’il a établi pour tenir sa place, jusqu’à ce qu’il vienne lui-même.
L’Esprit-Saint a répandu ses dons divins dans les âmes de ces nouveaux chrétiens; mais les vertus qui sont en eux ne peuvent s’exercer de manière à mériter la vie éternelle qu’au sein de l’Eglise véritable. Si, au lieu de suivre le pasteur légitime, ils avaient le malheur de se livrer à de faux pasteurs, toutes ces vertus deviendraient stériles. Ils doivent donc fuir comme un étranger celui qui n’a pas reçu sa mission du Maître qui seul peut les conduire aux pâturages de la vie. Souvent, dans le cours des siècles, il s’est rencontré des pasteurs schismatiques ; le devoir des fidèles est de les fuir, et tous les enfants de l’Eglise doivent être attentifs à l’avertissement que notre] Seigneur leur donne ici. L’Eglise qu’il a fondée et qu’il conduit par son "divin Esprit a pour caractère d’être Apostolique. La légitimité de la mission des pasteurs se manifeste par la succession ; et parce que Pierre vit dans ses successeurs, le successeur de Pierre est la source du pouvoir pastoral. Qui est avec Pierre est avec Jésus- Christ.
Dans l’Offertoire l’Eglise , préludant au divin Sacrifice, exalte par les paroles du Psalmiste la nourriture sacrée à laquelle vont communier les fidèles; c’est une manne qui vient du ciel, c’est le pain même des Anges.
A la Messe
4o
OFFERTOIRE.
P’
ORTAS cœli aperuit Dominus, et pluit illis manna, ut ederent : panem cœli dédit eis, panem Angelorum manducavit homo, alléluia.
LE Seigneur a ouvert les portes du ciel, et il leur a fait pleuvoir la manne pour leur nourriture ; il leur a donné le pain du ciel, et l’homme a mangé le pain des Anges, alléluia.
La Victime qui va être offerte a le pouvoir de purifier par son immolation ceux qui sont appelés à s’en nourrir ; la sainte Eglise, dans la Secrète, demande qu’il en arrive ainsi pour les fidèles qui forment l’assistance.
■puRiriEz-NOUS, Seigneur, * par l’oblation des dons que nous vous offrons, et faites qu’elle nous rende dignes de participer au Mystère sacré. Par Jésus-Christ.
P URIFICET nos, quaesumus Domine, muneris prîesentis oblatio : et dignos sacra participatione efficiat. Fer Dominum.
La Préface est celle du jour même de la Pentecôte, ci-dessus, pa^e 3i.
Dans l’Antienne de la Communion, l’Eglise rappelle les paroles dans lesquelles Jésus a annoncé que l’Esprit-Saint le glorifierait; nous qui venons de voir ce divin Esprit à l’œuvre dans le monde entier, nous savons (^u’il a accompli l’oracle dans toute son étendue.
COMMUNION.
L’Esprit qui procède du Père, alléluia, me glorifiera, alléluia, alléluia.
C PIRITUS, qui a Patte "■ procedit, alléluia ille me clarificabit, alléluia, alléluia.
4o
Le Temps Pasav
Le peuple fidèle vient de participer au Mystère de Jésus; la sainte Eglise nous apprend, dans la Postcommunion, que la Vertu de l’Esprit-Saint a influe divinement à ce moment auguste. C’est lui qui a accompli le changement des dons sacrés au corps et au sang du Rédempteur, lui encore cjui a prépare les âmes à s’unir au Fils de Dieu, en les puritîant du péché.
POSTCOMMUNION.
ENTES nostras, quaesumus Domine, bpi- ritus Sanctus divinis rc paret sacramcntis : quia ipse est remissio omnium peccatorura. Per Demi-
D
AIGNEZ faire, Seigneur, que l’Esprit-Saint renouvelle nos âmes par ces divins Mystères ; car il est lui-même la rémission de tous les péchés. Par Jésus-Christ.
A VEPRES.
1 ES Antiennes, les Psaumes et tout le reste *- de rOflicc des Vêpres, sauf l’Antienne de Magnificat, sont les mêmes qu’au jour de la Pentecôte, ci-dessus, /7<3jg-e 327.
ANTIENNE DE Magnificat.
•pco sum ostium, dicit JUr Dominus : per me si
T E suis J gneur la porte, dit le Sci-
: si quelqu’un entre quis introierit, salvabitur par moi. il sera sauvé et il et pascua inveniet, allé- trouvera es pâturages, aile- luia. luia.
LOraison est la Collecte de la Messe, ci-dessus, page 400 .
Le Mardi de la Pentecôte.
N ous entendrons encore aujourd’hui l’Eglise arménienne célébrer la venue de l’Esprit- Saint avec toute la dignité et la splendeur qui caractérisent son Hymnaire.
CANON TERTLE DIEI ,
Aujourd’hui les Esprits célestes se sont réjouis du renouvellement de la terre ; car l’Esprit rénovateur des êtres est descendu dans le sacré Cénacle, et il y a renouvelé le collège apostolique.
Aujourd’ hui notre nature terrestre tressaille de se sentir réconciliée avec le Père ; car celui qui avait enlevé son esprit aux hommes devenus charnels, daigne le leur donner de nouveau.
Aujourd’hui les enfants de l’Eglise célèbrent avec transport l’avènement du Saint- Esprit, qui les a parés de vêtements nobles et lumineux, et ils sont admis à chanter le trisagion avec les Séraphins.
Celui qui sépara par la division des langues ceux qui s’étaient unis pour bâtir la tour, a réuni de nouveau aujourd’hui, dans le sacré Cénacle, les langues des nations en une seule. O vous tous. Esprits, bénissez l’Esprit de Dieu.
L’Esprit du Seigneur qui
HODIE cœlestes laîtati sunt de terrestrium renovatione : namque innovator existentium Spiritus descendit ad sacrum cœnaculum, quo renovati sunt chori apostolorum.
Hodie humea natura nostra exsultat reconciliatione cum Pâtre ; quia qui abstulit spiritura ab hominibus. caro effectis, iterum donal.
Hodie pueri Ecclesiae célébrant in exsultatione adventum Sancti Spiritus, per quem exornati sunt vestibus pellucidis et clarissimis, cantantes cum Seraphim trisagium.
Qui unitos turris, divisione linguarum sejunxit, hodie divisas linguas nationum univit rursum in sacro cœnaculo ; omnes Spiritus, benedicite Spiritum Dei.
Qui descendit, Spiri-
4o
Le Temps Pascal. tus Domini, et ductor fuit duodecim tribuum Israël in deserto, hodie duodecim Apostolos perducit ad Evangelium ; omnes Spiritus. bénédicité Spiritum Dei.
Qui implevit Spiritus Domini, Beseleel architectorem tabernaculi. hodie efficit homines tabernaculum sanctne Trinitati ; omnes Spiritus, bénédicité Spiritum Dei. descendit autrefois, et fut le conducteur des douze tribus d’Israël dans le désert, conduit aujourd’hui les douze Apôtres à la prédication de l’Evangile. O vous tous, Es-
Êrits, bénissez l’Esprit de lieu.
L’Esprit du Seigneur qui remplit autrefois Bézeléel, l’architecte du tabernacle, rend aujourd’hui les hommes comme les tabernacles de la sainte Trinité. O vous tous, Esprits, bénissez l’Esprit de Dieu.
La belle Séquence que nous donnons ici îst empruntée aux anciens Missels de Liège.
SEQUENCE.
AMOR Patris et Filii, Veri splendor auxi • lii, Totius spes solatii.
O indeficiens piorum lux, Et praemium justorum : Sublevator perditorum.
Omnis fortitudinis, Ac omnis sanctitudinis, Ac beatitudinis
Donator, Omnis rectitudinis ama- tor.
Omnipotens, propitius ;
AMOUR du Père et du Fils, vous êtes pour nous un éclatant secours, notre espoir et notre consolation.
Lumière incessante pour les cœurs pieux, vous êtes la récompense des justes, la commisération pour ceux qui étaient perdus.
Toute force vient de vos dons, toute sainteté, toute béatitude, ô vous qui aimez toute justice !
Vous êtes tout-puissant, plein de bonté ; vous tenez
Le Mardi de la Pentecôte.
4oq tout entre vos mains, vous si éloigné du péché !
Omnitenens, innoxius.
Nul ne vous surpasse en justice et en sainteté ; nul ne peut égaler la force et la spiritualité de votre substance ; rien ne peut lutter en puissance avec vous, et rien n’est meilleur que vous.
Justius, carius,
Honestius, Sanctius, fortius,
Subtilius : Quo nihil est potentius, Quo nihil est vel raelius.
Vous êtes la lumière des cœurs ; par vous nous allons au Père universel et à son Fils divin. lUuminator cordium, Per quem ad Patrem omnium Venitur, et ad Filium.
Source d’intelligence, principe de bonheur, remède contre le péché, Esprit de conseil.
Fons ingenii, Dator gaudii : Medicina vitii, Spiritus consilii.
Vous agissez sans bruit, vous êtes souple, et cependant vous ne changez pas ; adresse, noblesse, puissance, ces qualités sont les vôtres ; votre marche est rapide, et votre conduite envers nous est aimable.
Humilis, docilis. Et invariabilis ; Habilis, nobilis. Et insuperabilis,
Promptus et amabilis
Vous êtes le don choisi : vous donnez l’intelligence et l’amour, vous aimez ce qui est droit.
Donum electum, Dans intellectum, Dans et affectum, Diligens rectum.
Esprit du Père et du Fils, Paraclet vivifiant, doigt de la main divine.
Patris ac Nati Spiritus, Vivificans Paraclitus : Divinae dextrae digitus.
Sublimité et charme, compassion et bonté, clémence et largesse •
Sublimitas, jucunditas,
Pietas et bonitas, Benignitas et largitas :
Le Mardi de la Pentecôte.
Qui prout vult, Quando vult, Et ubi vult, Quousque vult, Et quantum vult, Spirat et erudit. Replet et erigit, Ditat et instruit.
Spiritus scientiœ, Ad consolandum hodie Apostolis donatur :
Et eis plenarie, Fons verne sapicntix Per hune admiuistratur.
Amen.
Ainsi que vous voulez, quand vous voulez, où vous voulez, jusqu’où vous voulez, et autant que vous voulez, votre souffle se répand sur les hommes et il les assiste, il les remplit et les relève de leur chute ; il les comble de richesses et les instruit lui-même.
Aujourd’hui même cet Esprit de science est départi aux Apôtres pour être leur consolateur ; et dans sa confiance, il remet en leur pouvoir et avec plénitude la source même de la véritable sagesse.
Amen.
LE DON DE SCIENCE.
, ’ame ayant été détachée du mal par la L Crainte de Dieu et ouverte aux nobles affections par le don de Piété, éprouve le besoin de savoir par quel moyen elle évitera ce qui fait l’objet de sa crainte et pourra trouver ce qu’elle doit aimer. L’Esprit-Saint vient à son secours, et lui apporte ce qu’elle désire, en répandant en elle le Don de Science. Par ce don précieux la vérité lui apparaît, elle connaît ce que Dieu demande et ce qu’il réprouve, ce qu’elle doit rechercher et ce qu’elle doit fuir. Sans la science divine notre vue court risque de s’égarer, à cause des ténèbres qui trop souvent obscurcissent en tout ou en partie l’intelligence de l’homme.
Le Don de Science. 411
Ces ténèbres proviennent d’abord de notre propre fonds qui porte des traces trop réelles de la déchéance. Elles ont encore pour cause les préjugés et les maximes du monde qui faussent "tous les jours les esprits que Ton croirait les plus droits. Enfin l’action de Satan, qui est le Prince des ténèbres, s’exerce en grande partie dans le but d’environner notre "âme d’obscurités, ou de l’égarer à l’aide de fausses lueurs.
La foi qui nous a été infuse dans le baptême est la lumière de notre âme. Par le don de Science, TEsprit-Saint fait produire à cette vertu des rayons assez vifs pour dissiper toutes nos ténèbres. Les doutes alors s’éclaircissent, l’erreur s’évanouit, et la vérité apparaît dans tout son éclat. On voit chaque chose dans son véritable jour, qui est le jour de la foi. On découvre les déplorables erreurs qui ont cours dans le monde, qui séduisent un si çrand nombre d’âmes, et dont peut-être on a été soi-même longtemps la victime.
Le don de Science nous révèle la fin que Dieu s’est proposée dans la création, cette fin hors laquelle les êtres ne sauraient trouver ni le bien ni le repos. Il nous apprend l’usage que nous devons faire des créatures, qui nous ont été données non pour nous être un écueil, mais pour nous aider dans notre marche vers Dieu. Le secret de la vie nous étant ainsi manifesté, notre route devient sûre, nous n’hésitons plus, et nous nous sentons disposés à nous retirer de toute voie qui ne nous conduirait pas au but.
C’est cette Science, don de l’Esprit-Saint, que l’Apôtre a en vue lorsque, parlant aux
412 Le Mardi de la Pentecôte. chrétiens, il leur dit : « Autrefois vous étiez « ténèbres ; maintenant vous êtes lumière « dans le Seigneur : marchez désormais « comme les fils de la lumière ’ ». De là vient cette fermeté, cette assurance de la conduite chrétienne. L’expérience peut manquer quel-
?|uefois, et le monde s’émeut à la pensée des aux pas qui sont à redouter ; mais le monde a compté sans le don de Science. « Le Sci- « gneur conduit le juste par les voies droites, « et pour assurer ses pas il lui a donné la <« Science des saints -. )> Chaque jour cette leçon est donnée. Le chrétien, au moyen de la lumière surnaturelle, échappe à tous les dangers, et s’il n’a pas l’expérience propre, il a’i’expérience de Dieu.
Soyez béni, divin Esprit, pour cette lumière que vous répandez en nous, que vous y maintenez avec une si aimable persévérance. Ne permettez pas que nous en cherchions jamais une autre. Elle seule nous suffit; hors d’elle il n’y a que ténèbres. Gardez-nous des tristes inconséquences auxquelles plusieurs se laissent aller imprudemment, acceptant un jour votre conduite, et le lendemain se livrant aux préjugés du monde ; menant une double vie qui ne satisfait ni le monde ni vous. Il nous faut donc l’amour de cette Science que vous nous avez donnée pour que nous fussions sauvés ; l’ennemi de nos âmes la jalouse en nous, cette science salutaire ; il voudrait y substituer ses ombres. Ne permettez pas, divin Esprit, qu’il réussisse dans son perhde dessein, et aidez-nous toujours à dis-
I. Eph. V, 8. — 2. Sap. X, lo.
Le Don de Science. 41 3 cerner ce qui est vrai de ce qui est faux, ce qui est juste de ce qui est injuste. Que, selon la parole de Jésus, notre œil soit simple, afin que tout notre corps, c’est-à-dire l’ensemble de nos actes, de nos désirs et de nos pensées, soit dans la lumière ^ ; et sauvez-nous, divin Esprit, de cet œil que Jésus appelle mauvais, et qui rend ténébreux le corps tout entier.
Footnotes
Chapter 13 of 26