Première partie : de la cléricature, section 1

PREMIERE PARTIE

DE LA CLÉR1CATURE.

Comme les saints ordres supposent un Chrétien en sa perfection (274), et que, selon les anciens usages de 1 Eglise, on n’a-

(274) Qui divinis, ininisieriis applicantur, perfec in virtute esse debent. (D. Tu. , in i , cl. 2i , q. 5, a. 1.)

vait coutume d’élever à la sublime dignité des clercs, que les personnes qui avaient consumé leurs jours dans la retraite (275),

(275) Ex liis qui in monasterio permanent , nonnisi probationis atque raeliorës iu clermrï assura solemus. (S. Arc, epist. 70.)

ou qui par un long usage de mortification et d’oraison étaient enfin parvenus à la perfection de la vie chrétienne (276), ceux qui seront appliqués à la conduite des séminaires exerceront soigneusement la jeunesse à la mortification de la chair, avant qu’elle se présente à la cléricature (277-278). et feront en sorte qu’elle soit très-avancée dans la vie intérieure et spirituelle, avant d’être initiée aux saints ordres de l’Eglise.

CHAPITRE PREMIER.

Des dispositions à la cléricature.

Pour bien entendre les dispositions à la cléricature, et ce qui est particulièrement à désirer ceux qui aspirent cel état , il faut savoir que, selon la doctrine de saint Paul (Rom. vi, 3-5), le Chrétien est baptisé dans la mort et dans la résurrection du Fils de Dieu (279), c’est-à-dire qu’il reçoit son esprit de mort et de nouvelle vie par le baptême.

Avec cet esprit, il reçoit de certaines grâces, qui lui donnent la force et la vertu He mortifier incessamment sa chair, qu’il doit avoir intérieurement crucifiée, avec ses inclinations et ses désirs déréglés, selon cette grande maxime du même Apôtre :Qui Chris ti sunt , carnem suam crucifixerunt cum ritiis et concupiscenliis. (Galat. v, 2i.)

Ce crucifiement et cette mortification est le premier point de la vie chrétienne (280), et la première chose à laquelle tous les fidèles doivent continuellement s’exercer, pour avoir part à la nouvelle vie de Jésus- Christ : Si spiritu facta carnis mortificaveritis, vives : « Si vous mortifiez par la vertu de l’esprit les actions de la chair, vous vivrez (Rom. vin, 13), » non-seulementjde la vie éternelle en l’autre monde, mais encore de la vie intérieure et divine en celui-ci (281). Or pour cela il faut retrancher à la chair intérieurement et extérieurement tout ce qui pourrait la satisfaire, travaillant à ne la contenter en aucun de ses désirs (282).

La chair veut toujours paraître el se produire. Elle se plaît dans les grandeurs et rLS DE M. OLIER. 5uS dans le vain extérieur de ce monde, elle est passionnée pour ses plaisirs. Il faut que le Chrétien réprime tous ses désirs, parce que son état l’oblige à vivre comme Jésus-Christ, toujours mortifié en tous ses sens, et crucifié universellement en tous ses membres (283).

Mortificate membra vestra, dit l’Apôtre saint Paul : Mortifiez vos membres (Col. m, 5) qui désirent leur satisfaction. Si vous donnez quelque chose à la nature, que ce soit par nécessité, et à la gloire de Dieu. Si, par exemple, vous prenez quelque nourriture, que ce soit seulement dans vos besoins; et même, dans vos besoins , n’en prenez jamais pour contenter la chair, mais seulement pour plaire à Dieu, vous séparant en esprit detout plaisir, et renonçant à toute sensualité (28i). C’est ainsi que vous devez agir en toutes choses, et que vous devez vous comporter dans tous les usages de la vie (285), selon que le même Apôtre vous le recommande dans une de ses Epîtres : Sic manducatis, sive bibles , sive aliud quid facitis, omnia in gloriam Dei facile. (I Cor. x, 31.)

Le Chrétien n’est pas sur la terre pour son plaisir, il n’est point en ce monde pour y chercher sa joie (286). Sa grande obligation est d’y mener une vie toujours crucifiée (287), et d’imiter le Fils de Dieu, qui, ayant voulu être le modèle de notre vie en sa mort , nous a donné l’esprit même de sa mort par le baptême , afin qu’étant environnés de mortification en notre corps, nous puissions être crucifiés en esprit dans tous nos membres : Semper mortificationem Domini in corpore nostro circumferentes. (H Cor. iv, 10.)

Ce premier point de la vie chrétienne est le premier fondement nécessaire pour aspirer à la haute dignité de la cléricature. Car le clerc fait profession publique de se séparer de tout, de renoncera tout, de mourir à tout en esprit, et de prendre Dieu seul pour tout son héritage (288): Dominus pars hœreditatis meœ et calicis mei. Mon Dieu, dit-il,

(276) Quenilibet ecclesiaslicum gradu nonnisi sancti atque perfec , el aposloloruin imilalores, et irreprebensibiles, atque magno sacrilege élimine, suscipiuDl. (Giidas, in Ordi. ecclesias.)

(277-278) Viros probatos porter deligi, non probantlos. (S. Bien., lib. iv De consid., c. 4.)

(279) Tincii in morteni el rèsurrectionem Christi, utrumque estre debemus in corde et in corpore. (Vacant., episc. Clug., in c. vin Rom.)

(280) Prïmiim olïicium inliabilanlis spiritus Christi, est mortiBcatio carnis : non modo quia, cum recipit in baptismo, recipiiur ut consent vim mors Christi, et profiteri fait nos carne moriluros peccato; sed etiam quia, cum retinetur, urget stiniulaïque ad fugem mortificationem ejus, nunqnamnon suggérons inculcansve : Qui Christi sunt, carnem crucifigunt cum vitiis et concupiscenliis. (Naci.ast., ibid.)

(281) Si per spirituni morlificaveritis facta carnis, vives vila gratis in praesenti, et vila glorne in hiluro. (D. Thom., in Rom. i.)

(282) Hoc opus vestrum in bac vila , actiones cauiis spiritu morlificare , quotidie affligere, minuere. interiniere. ’S. AvG..Deverb,uvosl., serin. 13.)

(283) Oporlet bapiizatum in morte Domini configurari morti ejus, boc est, niortilicari peccalo, sibi ipsi cl mundo, ut secundum incarnationein vivens, et corde, el sermone, et operibus, sicut cera scul turcs, iia doctrina? Domini Jesu impressus adformalusque sii. (S. Basil., lib. i De baptismo, c. 2.)

(284) Que ulilior.i sunt , et ad necessitatem solum parata tenus summus, quoad necessilaii factum sit salis, etc. Et ab bis quae volnpiuaria sunt, penitus nos abslineainus. (S.BASlL.,R«g. fus., 18.)

(285) Pulchre omnia compreliendit (Aposinlus) el sedere, el ambulare, et disserere, el miserere , et docere, ut omnium sit scopus, Dei gloria. Tueod., in I Cor. x, 31.)

(286) Non ad boc sumus Christiani , ut lerrenani felicilatem pelamus… Ad aliam felicitaiem nali nos sumus. (S. AuccsT., in psal lxh.)

(287) \’ita Christiani , si secundum Evangelium \ vivat, crux est el martyrum. (S. Ace, serin. 32 > De sancti.

Est orofossio crucis Christi. (S. Greg. Naz.,amb.

(288) Qui in cieriim ullcffuntur. rem profiienlur en entrant dans ce saint état, vous êtes ma pari et ma portion ; mon Dieu, vous Êtes mon héritage ; mon Dieu, vous êtes le tout de mon cœur et de mon âme. C’est vous que j’aime uniquement; c’est après vous, ô mon tout , que je soupire (289) ; c’est vous que je veux rechercher de toute l’étendue de mon âme, de toutes les forces de mon esprit, et de toute l’affection de mon cœur. Vous êtes tout ce que j’aime ; vous comprenez en vous tout ce qui se peut aimer et désirer. Vous êtes, ô mon Dieu, tout mon trésor et toutes mes richesses’: vous êtes mon cher héritage (290) ; vous êtes tout mon plaisir, tout mon bonheur et toute ma louange : Apud te laus mea, Deus; en un mot, vous m’êtes toutes chos«s, Deus meus et omnia.

Or quand est-ce que l’âme est en état de faire à Dieu cette sainte profession de ne vouloir que lui? Quand est-ce qu’elle peut protester en vérité qu’elle n’a plus d’autre objet de ses désirs et de ses amours (291)? C’est quand elle est séparée de tout le monde ; c’est quand elle est morte à toutes les choses qui ne sont pas Dieu même, et qu’elle est détachée de tout ce qui n’est pas le Dieu du cœur (292) ; c’est en un mot quand elle est tellement dénuée de tous ses appétits imparfaits et désirs sensuels, même de ceux qui la pourraient porter à Dieu pour le goûter sensiblement, et pour jouir de ses dons et de ses grâces sensibles, qu’elle ne désire et ne recherche plus que cet adorable Tout, (293) en qui elle veut uniquement se complaire , comme en celui qui seul peut faire tous ses plaisirs et sa parfaite béatitude (291).

Car Dieu voyant une âme ainsi morte à tout, et qui ne désire plus que lui seul, qui ne recherche que lui , qui ne soupire qu après lui, sans vouloir goûter aucune autre consolation sur la terre (295), ne manque jamais de se donner à elle et de s’y manifester, mais d’une manière si admirable et minime ridiculam, nempe se particulariter in sorte Domini ascilos , quibus post haec omnia sordeani, ac solus Dominus sors et pars haereditatis futurus sit. (Conc. Coton., an. 1558, cap. 27.)

(280) Jam ex hoc mine omnia desideria mea incalescite , et ellluiie in Dominum Jesum. Curne , salis hactenus tardaslis. Properate quo eritis : Quaerile quem quaeritis , etc. (S. Anselm., Médit., lib. x.

(290) Omnia habemus in Christ , et omnia Clnïstus est nobis. (S. Ambr., lib. m De virgin., c. 17.)

Christus omnia , ut qui omnia propter Christum dimisorii, unum inveniat pro omnibus, et possit libre proclame : Pars mea Dominus. (S. Hieron., epist. 26.)

(291) Quam rarus in terris qui potest dicere : Portio mea Dominus : quam liens a vitiis, quam segregalus ab omni labe peccati , qui nihil habeat commune cum sœculo, nihil mundi hujus indice sibi. (S. Ambr., in psal. cxvni, oclon. 8.)

(292) Qui vult Deum possidere, renuntietmundo, ut sit illi Deus beata possessio. (S. Prosp., lib. il De vit. acl. elcont. sacerdot., cap. 10.)

(293) Qui enim mundum non possidet, hic totum possidet SaVvatorem. (S. August., servi. 128 De temp.)

si sainte, qu’il lui fait dire; Dominus meus, et Deus meus: a Mon Seigneur et mon Dieu; o Deus cordis mei, et pars mea, Deus, in œternum : Mon Dieu, vous êtes tous mes souhaits, vous êtes tous mes désirs, vous êtes toutes les prétentions de mon cœur (296).

11 ne faut donc pas que l’âme prétende à ces grâces, ni s’attende d’arriver à cet état qu’après de longs désirs et après de grandes mortifications, puisque c’est par la mort que les Chrétiens arrivent à la vie (297) , et qu’il n’y a que ceux qui sont crucifiés avec Jésus- Christ, qui ressuscitent avec lui, et qui participent aux avantages de sa nouvelle vie , laquelle fait la seconde partie de nos obligations.

Vous êtes ensevelis dans sa mort par le baptême, dit saint Paul : c’est-à-dire que, de même que Jésus-Christ dans le tombeau élait enseveli et mort à toutes les choses de ce monde, les Chrétiens reçoivent dans le baptême un esprit qui environne le leur, qui les met dans l’obligation do mourir à toutes les choses de la terre (298) , afin que, comme Jésus ressuscité est revêtu et tout pénétré de la gloire de son Père, ils entrent à son exemple dans une nouveauté de vie : Consepulli sumus cum Christo per baptismum in mortem,ut,quomodo Christus surrexit a mortuis per gloriam Paris, ita et nos in notate vil ambulemus. (Rom. vi, 4.)

Comme par le baptême extérieur on est enseveli dans l’eau, et séparé de l’usagejie toute créature ; ce qui fut figuré par le passage des enfants d’Israël dans la mer Rouge, où ils semblaient être morts à tout le monde (299) : ainsi il faut que l’âme soit premièrement abîmée dans l’esprit de Jésus-Christ qui l’environne, et qui intérieurement la dégoûte de tous les biens de la terre , afin qu’ensuite il lui fasse voir et savourer les choses divines et célestes , qui sont d’un goût mille fois plus agréable que tous les sentiments du monde (300). Car, comme dit

(294) Nam quanlo magis illis distraclionibus , evacuabitur anima , lanlo amplius islis visitationis implebiliir. (S. Bern. , serm. 5 in Ascen. Dom.)

(295) Cujus ad alias consolation mens inhiai, et penitus caducis et transitoriis non renuit consola n, ipse sibi perfecto coelcstis subtrahit gratiam consolations. Quam si digna devotion , pleno affectu, desiderio vehemeuii petere , quaerere, pulsare sal.igeret, sine dubio petens acciperet, pulsanti aperiretur. (S. Bern., Declam.)

(296) Si mortui sumus cum Christ , credimus quia simul elium vives cum eo. (Rom. vi, 8.)

(297) Qui Christo orient comitiorilur , simul convenit et resurgenti. i( D. Thom. , in cap. vi Rom.)

(298) Aqua (in baptismo; mollis exhibet simili— tudinem, corpus v«lut in sepuleio recipieus; Spiritus vero vim vivilicam imniilil a moite peccati , renovans animas nostras in novam vilain , elc. (Basil., De Spir. snncl., c. 15.)

(299) Rubium mare sacrainentuni baptismi signilicavit. (S. August., serm. 91 De temp.; S. Bern., serm. 54 in Cunt.)

(500) Exeunles a sorte lerrena , amplior slaliin excqiict consolatio. (S. Bern. Declam.)

saint Paul, la paix de Jésus-Christ, celte paix intérieure qu’il donne à une âme qui le cherche avec sincérité (301), surpasse tout sentiment : Pax Christi quœ super a t omnem sensum ( Philip. îv, 7), un moment de silence avec lui vaut mieux que tous les entretiens du monde.

Ce sont ces goûts que le même Apôtre dit que les âmes vraiment ressuscité ressentent dans leur cœur (302) : Si consurrexistis cum Christo, quœ sursum sunt quœrite, ubi Christus est in dextera Dei sedes; q.œ sursum sunt sapit, non quœ super terrain. (Col. m, 1,2.) Si vous êtes ressuscite, dit-il, si vous êtes vivants de la vie nouvelle; si vous vivez par la vertu et par les mouvements du Saint-Esprit dans un entier éloignement de tous les biens de la terre ; si vous avez Jésus-Christ en vous qui vous gouverne par la lumière de la foi , et par l’inclination aux choses saintes qu’il vous donne ; si vous êtes obéissants à ce divin Esprit, par lequel vous êtes beaucoup plus vivants que par l’esprit humain et par l’esprit de la chair, sans doute que vos recherches tendent au paradis et regardent le ciel (303).

Si vous êtes vivants par ce divin principe, par cette vie divine, par cette vie nouvelle et de résurrection, vous no trouverez plus rien de charmant dans le siècle, vous n’aimerez plus les biens d’ici-bas, vous ne goûterez plus que le ciel et les choses divines (30i). Vous ne ferez plus d’état de l’honneur du monde, vous n’estimerez plus ses grandeurs, vous n’aspirer plus à ses richesses, vous ne courrez plus après ses vains plaisirs, et comme la foi vous fera voir le fond de toutes choses, et qu’elle vous en découvrira la vanité, rien au monde ne sera capable de vous toucher (305); vous ne penserez plus à ses faux biens, et veus jugerez que tout ce qu’il y a sur la terre de plus considérable et de plus cla- gardé d’un (306) Chrétien, ni à plus forte raison d’un clerc, qui, ayant son héritage au ciel, le paradis pour sa demeure, le sein de Dieu pour son siège, et Dieu même pour son Tout (307), doit toujours être en état de pouvoirdireavec vérité comme le Prophète : Domino pars hœrcditatis meœ et calices mei iPsal. xv, 5) : Dieu est tout mon héritage, )ieu est ma demeure, mes délices , mes richesses, ma vie mon honneur et mon tout (308).

C’est cette vie nouvelle et cette application ordinaire à Dieu , qui découvre les beautés de cette souveraine majesté, et qui est la source de ces délices inexplicables que goûtent les âmes dans cet état. C’est cet amour qu’on a pour lui, et cette application continuelle à ses louanges, qui opèrent celte extase et celte sainte saillie de l’âme en Dieu (309). C’est cette religion perpétuelle qui cause cette glorieuse sortie et ce transport divin, où est ordinairement élevée l’âme vraiment ressuscité, en qui le Saint-Esprit domine (310). Car c’est le propre de l’esprit de Diu-dû-lQi]dre et de porter tout à Dieu : et comme ce divin Jîsprit n’est qu’un désir perpétuel et une tendance infinie vers Dieu, c’est aussi ce qu’il opère ici dans les âmes où il habito par sa vertu (311), où il s’est rendu le maître, où il a triomphé de la mort, des sens et de la chair; où il domine sur tous les démons, et où il repose en paix comme dans son tabernacle, tenant sous ses pieds tous ses ennemis assujettis.

Notry-Seigneur sorti du tombeau, délivré du combat de la mort et du diable, ne s’applique qu’à Dieu (312). Il est dans des actions de grâces continuelles pour ses bontés. Tout sou être consommé dans la gloire de son Père, et transformé dans la nalure de son esprit par ses divines perfections dont il est pénétré, ne s’occupe qu’en ses adorations et en ses louanges : Omnia ossa mea tant n’est pas digne d’être seulement re- dicent, Domine, quis similis tibi?(Psal.x\xi,

(301) Preliosa siquidem divina consolalio est, nec omnino tribuilur atlmilleiilibus alienam , elc. (S. Bern., Declam., cap. 21.)

(302) Pax illa superat omnem sensum : sed et huic quidquid sub sole placet , quidquid in wundo coneupisciliir, non point comparant. Ikec gratia devotions et unelio quant expertus novit, inexperlus ignore ; quoniam nemo sil, nisi qui accipit (S. Bern., ibid., cap. 22.)

• (305) Ab bis inquielantis sœculi turbinibus extraclus, salutaris poils slalione fundalus , ad tœ- him oculos tollit a terris, cl ad Domini munis missus, ac Duo suo mente jam proximus, quidquid apud cœteros in rébus bumanis sublime ac magnum videtur, intra suam conscientiam jacere gloriatur. Nihil desiderare de sœculo potest, qui sœculo major est. (S. Cïphiam., lib. ii, epist. 2, ad Dunat.)

(304) Moriuiis huic vifae, non sapit ea qua; sunt hujus mundi. (D. Th., in Coloss. m, i.)

(30a) Guslaio spiritu, necesse est decipere cariiL’in : affeclanti eœlesiia, terrena non sainl : aslernis inhianti, fastidio sunt tempo’alia. (S. Bern., epist. lll.J

(306) Quid cum terra illi qui possidet cœlum? (Juid illi cum bumanis, qui adeptu’s esl jam divina?

(S. Petr. Cubïsol., serm. 25.)

(307) Non decet Christianum seculi lucris inbiare, eui promissum esl regnum cœleste. (S. Auc, serm. 248 D» temp.)

(30S) Non quia indigne vos, sed quia indignum vobis labbus obsisleie, quippe polionbus occupali. (S. Bernard., lib. i De conud., c. (i.)

(300) Est extasiai facieus amor divinus non diniittens sui ipsorum amatores esse, sed amaudorum, ul testatur seereloruin Dei constius Dionysius. Igitur si in vera et non licla Dei cbarilale sumus et amure, in sancta exlasi sumus inlenorein botnineiu ad imeriora exteudente, exterioris vero sicut oserions oblivisci l’acienie. (S. Bonav., Opusc.de 7 gradib. conltmpl.)

(310) Quomodo perfecte diligis , si ad supra non laperis, et ad auagogicos îllos conatus mentis alieiialiouenou irais.(S. Bern., De inlerior dum c. 69.)

(511) Venit Spirilus sanctus transports mentes discipulorum a lenenis ad cœleslia, a bono comniuiabili ad boiuim incomniulabile, a ipsis ad Deum. (S. Bernardin. Senes. , serm. G in die Pentec, an. 5, c. 5.)

(512) Tune secundum carnem homo, nunc per omnia Deus. (5>. Ambr., De jide resunecl.)

10 .) Cor meum et caro 7tiea exsultavcrunt in Deum vivum. (Psal. i.xxxin, 3.) Mon corps, dit-il, aussi bien que mon cœur, rendent à Dieu des témoignages de leur joie et de leur bonheur : Conseidisti sacrum meum, et circumdedisti me lœtitia ( Psal. xxix , 12. ) Vous avez déchiré le sac, symbole de ma tristesse, et vous m’avez "environné de joie (313); vous l’avez rendu participant du bonheur et de la béatitude de l’âme, dont l’occupation continuelle est de louer son Dieu et de le glorifier (314).

C’est ce que figurait autrefois Moïse avec son peuple, lorsqu’ayant passé avec sa baguette au milieu de la mer Rouge (315), il chanta ce beau cantique : Cantcmus Domino, gloriose enim magniftcatus est, equurn et ascensorem projet in mare (Exod. xv, 1) : répandons notre cœur devant Dieu pour chanter un cantique de louange à sa gloire: il a renversé dans la mer et noyé le superbe Pharaon et le cheval qui le portait. Car celte figure nous représente Jésus-Christ, qui, après avoir passé la mer orageuse de cette vie, la mer rouge de son sang avec la baguette de sa cro x, s’épanche avec tous les Chrétiens en chants d’allégresse , et s’applique avec eux aux louanges de Dieu, leur disant : Chantons un cantique de gratitude et d’actions de grâces, de ce que le démon avec le monde qui le porte ont été surmontés (31C). Béni soit Dieu, qui, par ma mort et par la verge de ma croix, m’a rendu vainqueur de ce grand ennemi, et m’a fait triompher de tous ces esprits superbes par mes humiliations et par mes souffrances (317).

J’ai combattu en me détruisant, j’ai soutenu en rn ’ensevelissant dans mon néant, et on souffrant de bon cœur les persécutions de mes ennemis (318); et, quoique j’eusse entre mes mains la vertu et la puissance de les détruire, j’ai voulu les vaincre en fuyant et en supportant leur violence. C’est ainsi

(315) Audi ipsam resurrectionem : Convenisii planclum meum in gaudium : conscidisli saccum meum. Quis est saccus? Mortalitas. (S. Auc, in psal. xx.j

(514) Saccus ejus erat multitudo peccati in passione consessus, etc. Cantet Christus, dicat pro corpore oceiso, pro corpore dedicalo : Conscidisli saccum meum et accinxisti me laslitia, id est, conscidislimorlaliiaiem main, et accinxisti me iminortaliiaie et incorrupiione, ut caulet lib gloiia mea. (S. Auc, serm. 256 De temp., cap. 4.)

(515) Vêlera typum gerehanl prasentium… Moyses typum pre se cri Christi Salvator : Crucis autem virga. (Tiieod., q. 24 in Exod.)

(516) In virga mysterium sancUeOucis agnoscite. Nisi virga supra mare devenu-, populus Dei de Pharaonis potestate non tollilur. Si sancta Ciiix elevala non esset, Christianus populus in selernuin perisse. Elevala vero virga, id usl, cruce erecta, cedil mare, cedunt ël fluolus ejus, hoc est vinciïur rendus et mundi istius potesiaies. Cogitur ergo (Inclus in tumulum, et una in semetipsa pressa cuivaiur. Solidilateni recipit liquor, et solum maris recit in pulverem. (S. Augcst., serm. 90 De lenyjj

(517) Per Clmsli crucem tanquam per iriumphale exil’lum de boe inundo Saunas electus est.

que j’ai donné l’exemple par moi-même de . la voie qu’il fallait prendre pour triompher de la chair et des démons (319). Car j’ai fait connaître que c’était par l’anéantissement et par la croix qu’on s’en devait rendre victorieux; que c’étaient là les armes dont les Chrétiens se devaient servir pour vaincre leurs ennemis, et que, s’ils espéraient de goûter les douceurs et les avantages de la vie nouvelle, ce serait après avoir passé par ces exercices pénibles et crucifiants, qui, affligeant leur chair, seraient en eux la source d’une véritable joie et d’une incomparable félicité.

C’est ce qui nous est aussi figuré par les Israélites, que l’Ecriture sainte remarque avoir été autrefois avec Moïse dans une allégresse et une jubilation extraordinaire, après avoir été délivrés de l’affliction des Egyptiens et de l’oppression de Pharaon. Car ce peuple, qui se réjouit ainsi avec son chef, après avoir essuyé tant de périls et supporté tant de travaux, nous exprime la joie sainte des âmes qui , ayant souffert avec Jésus-Christ, ressusciteront avec lui et participeront à la gloire de sa nouvelle vie (320).

Or, quand l’âme est parvenue à ce point de bonheur, qu’elle vit de la vie ressuscitée, qu’elle est toujours divinement occupée, toujours triomphante de ses ennemis et d’elle-même, en sorle qu’elle ne recherche plus que Dieu, qu’elle ne pense plus qu’à lui plaire, qu’elle n’est plus touchée que de ses intérêts, qu’elle ne désire plus que sa gloire, c est alors qu’elle est en élat de dire : Dominus pars hœrcditatis meœ: je n’ai plus d’autre partage pour ma vie que Dieu et ses divines occupations (321) : je ne veux plus que Dieu en tout : je suis toute à lui, je ne suis plus à rien du monde, je ne veux plus que lui seul pour toutes choses (322). C’est pourquoi elle est pour lors en état d’être élevée à lacléricature; car

(S. Bernardin. Son., t. H, serm. 56.)

^518) Quomodo vieil Christus, vincere appelai Christianus. (S. August., serm. 44 De tandis.)

(519) In certaine spiritali contra adversarium, per passiones el mortem paralur Victoria. Patiendo igidur ac moriendo papier Dominum, alacriler adversarium vincamus. (S. Pur., De patientia., loin. I.)

(520) Apoc. xv. Vidi eos qui vicerunt besliam, sales supra mare virum, habenles citharus Dei, el -contentes canticum Moijsi, etc. Ecce stamiis supra mare virum tabulantes servare innocenliam quam accepimus per baptismum, etc. Habenles ergo ciiharas Dei, id est mortilîcationem carnis , eautantes canticum hoc Moysi, servi Dei, et canticum Agni uliobique exsultanleset proregesla,etpro mysterio Agni immaculali Christi, quod ille in eadera re prophelice inletlexil. (Rupert., lib. n in Exod., cap. 56.)

(321) Valeant throni, prineipatus, opes, splendore, vilis haie et despitabilis gtoriola, ac denique magna; hujus scenae luira, nugieipie theairtese. Verbum areiissime complectamur ac prae omnibus rébus solum Deum habere optimus. (S. Greg. Naz., Epist. ud Eudo. rhelor.)

(522* Pei l’ectus servus Christi, nilnl prsetet Deum habel, aul si quid pneicr Gltrislum habet, perte- olj iiC elle dans la perfection de la vie chrétienne, elle fait profession de la vie parfaite à laquelle le baptisé est appelé pour être vrai Chrétien et Chrétien accompli, qui est d’être mort à soi-même et vivant pour Dieu seul (323). Ainsi elle est dans la grande disposition pour entrer dans le saint clergé, où l’on ne doit voir que des personnes mortes à leurs inclinations, mortes aux désirs de la chair, mortes enfin à tout ce qui les regarde, pour ne vivre plus qu’à Dieu, et pour ne plus s’occuper que de lui seul, en qui l’on trouve un abîme où cent millions il’esprits se perdraient , tant cette adorable majesté épuise tous les devoirs qu’on lui peut rendre, et tant le fonds de Dieu est vaste, immense, infini et capable d’engloutir et d’absorber tous les esprits possibles.

L’aine, ainsi parvenue à cet état, éprise de la beauté de Dieu et de sa magnificence, et attirée en même temps par sa bonté du milieu de son peuple pour être rendue sa domestique, se jette entre ses bras, se livre et s’abandonne à sa puissance, à sa sagesse et à son amour (32V), et, assurée qu elle est de ses regards, de ses soins et de sa protection, et que l’on trouve plus de bien, d’honneur et de plaisir en lui seul que dans tout le monde ensemble, elle dit avec un abandon total et une parfaite confiance : Dominus pars hwreditatis meœ: Mon Dieu, je m’abandonne à vous. Mon Seigneur et mon prince, quel bonheur pour moi d’entrer dans votre maison? Que peut-il maintenant nie .manquer? lLjj’y a point de prince ni de monarque qui, au milieu de son royaume, n’ait de quoi fournir abondamment à l’entretien de ses sujets. Mon Dieu, vous êtes mon Seigneur et mon roi ; vous êtes le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs. Que puis-je craindre dans vos Etats (32a)? Hélas 1 je vous offenserais et j’accusera votre puissance, ou choquerais votre libéralité, si j’appréhendais de manquer de quelque chose en vous servant. Mon Dieu, c’est de bon cœur et avec joie que je me livre à vous et que je me jette entre vos bras (326). Et pour témoigner, 6 mon Sei- gneur, que je ne me défie pas de vous, je perds tout soin de biens et de facultés, j’abandonne tons les établissements du siècle, je renonce aux prétentions du monde, je ne veux plus m’embarrasser dans les héritages de la terre; vous m’en donnerez bien d’autres de plus haut prix et de plus grande valeur (327): Tu es qui restitui hœ- reditatem meam mihi. Vous me l’avez promis en la présence des apôtres, leur disant : Vous qui avez tout quitté pour me suivre, et qui, pour l’amour de moi, avez abandonné père, mère, frères, sœurs, pays, possessions, biens, héritages, je vous le rendrai au centuple en ee monde, et en l’autre je vous donnerai la vie éternelle (328).

C’est dans ce grand et total abandon que l’âme se voit dans une admirable possession de Dieu, qui, l’ayant attirée par sa beauté et la recevant à bras ouverts, fait que non contente de s’être donnée entièrement à lui, elle se plonge dans son sein adorable avec une satisfaction qui ne se peut dire, elle s’y abîme comme dans un océan de délices ; et ne voulant plus d’autre bien que lui seul sur la terre, elle ne peut se lasser de dire : Dieu est ma chère possession (329) : je ne veux plus que ce grand tout pour mon bien et pour mon héritage, Dominus pars hwreditatis meœ calicis mei.

Engn l’âme en jouissant de Dieu, qui fait, si on le peut dire ainsi, comme une partie de Jésus-Christ et de l’Eglise , s’écrie toute ravie et transportée hors d’elle-même, Dominus pars hwreditatis meœ : Dieu tout grand, tout-puissant, tout immense qu’il est, n’est pourtant, si je l’ose dire, qu’une partie de ma possession et de mon héritage. Car, par un effet de sa libéralité immense, je possède Jésus tout entier. Je possède Jésus -Christ Dieu et homme tout ensemble : je le possède se donnant à moi, tel qu’il est dans sa divinité et dans son humanité, dans l’éternité et dans le temps (330). Ainsi, comme j’entre en société nonseulement de ses amours éternels envers son Père, et des louanges infinies qu’il lui donne avant tous les siècles dans son sein dus no» esl. Et si perfectus non est, cum se Deo perfecta tore polliciiiis sit, aille Deum mentis est. (S. Hieron., Ep. ad lleliod.)

(325) Dicebat Dominus Petro : Petre, amas me? Non lua quaeiïs in Ecclesia, sed mea ? Si lalis es, pasce oves meas. (S. Auc, serm. 49 De ver. Dont.)

(524) Da mihi animant nihil amantem pater Deum, et quod poter Deum amaiuluni esl ; eui vivere Christus non tantum sit, sed diu fuerit; cui sludii et oii sit providere Deum in conspectu suo semper ; eui sollicite ambulare cum Domino Deo suo, non dico magna, sed una voluntas sil, et facullas non desit; da, inquam, talent animant , et ego non nego dignam sponsi cura, majestatis respect, dominant favore, sollicitudine gubernantis. tS. iittt.N., serm. ti’J in Cant.)

(525) Quis rexdevolismilitibus debita non procure- annonam? Quis dominus lidclis servis justa cibaria non ministri? Quis pater non dai panem filiis? Si ergo nobis bous et Rcx, et Dominos, et Alet est, quid negat, etc. ( S. Pet». Ciirysol., serm. 163.1

(526) Eliganl sibi alii paris quibus fruantur terrena el temporali : porlio mea Dominus aeternus esl. Binant alii morliferas voluptate, portio calicis mei Dominus est. (S. Auc, in jwo/. xv.)

(327) Magis perfectus relinquat omnia, et solum sequalur Christum, clans cogilalum suum in Deo, enulriendus ab eo, et centupium sine duliio percepturus. ( S. Bern., Declam. de vit et mor. cler. )

(328) Nec iniililis commuiatio, pro eo qui super omnia est, omnia reliquis. Nain et simul cum eo douanlur omnia, et ubi apprebenderis eum, erit ipse omnia in omnibus, qui pro ipso omnia reliqueiuiiI. (S. Bern., Declam., c. 1.)

(329) Tanta laniiliaritaïc donatur, ul Dei brachiis amplecti se sentiat, t>,-i sinum foveri, Dei cura et studio cuslodiri. ( S. Bern., serm. 62 in Canlic.)

Sacerdotibus Domini pro omnibus divitiis Christus abonde. (Conc. Paris, vt, lib. i, c. 15.)

(330) Quid quaeris extra illum? Quid désirer praeter illum? Quid tibi placet sine insu?ipse si:

adorable comme son Verbe; mais encore de ses adorations et de tous les devoirs religieux qu’il a commencé à lui rendre dans la suite des temps, et qu’il lui rendra à jamais dans son Eglise, je jouis en lui de tout ce qu’il y a de plus grand, de plus aimable et de plus saint au ciel et sur la terre : et c’est en cela queje trouve le comble de mon bonheur et de toutes mes délices en cette vie. A:ors cette âme, ainsi abandonnée à Dieu, favorisée des caresses de son époux, enivrée de ses délices, remplie de l’abondance de ses richesses et de ses biens, se trouve en disposition d’être élevée plus haut, et en état d’être choisie pour les plus saints ministères et pour servir dans la maison de Dieu tous les jours de sa vie.

CHAPITRE II.

De quelques sentiments que doivent avoir ceux qui entrent dans la cléricature, contenus dans le psaume lxxxiii : « Quamdilecta tabernacula tua. »

Ce psaume exprime les saintes dispositions et les principaux sentiments que doivent avoir tous les saints clercs, qui, charmés des beautés de la maison de Dieu, se consacrent à son service pour y passer le reste de leur vie. Comme Dieu, en les appelant à ce divin état, les éclaire de ses saintes lumières, et qu’il leur découvre la grandeur de sa majesté et la gloire qu’il y a de servir à ses autels, ils se trouvent tellement ravis de ses rares beautés que cette divine sagesse leur manifeste que, tout transportés du désir d’y consommer leurs jours, ils s’écrient avec une joie et une dilatation de cœur qui ne se peut dire : Quam dilata tabernacula tua, Domine virtutum!

C’est là le sentiment ordinaire que Dieu imprime dans le cœur de ceux qu’il appelle à cet état, et qui occupe incessamment l’Ame d’un clerc qui est rempli de l’esprit et de la grâce de sa profession. Mon Dieu, dit-il, qui êtes le père et le maître des vertus, que vos tabernacles sont beaux 1 que votre maison est agréable ! Quam dilecta tabernacula tua, Domine virtutum! Mou âme ne désire au- tre chose que cette sainte demeure; je ne soupire qu’après le bonheur d’y passer toute ma vie ; je languis et je meurs dans l’ardeur du désir qui me presse de me consommer dans ces saints lieux : Concupiscit et dicit anima mea in atria Domini (331 ).

Quoique cette demeure ne soit que l’entrée et le portique de la Sion céleste, mon cœur a tressailli de joie, et ma chair a été dans un excès de jubilation, quand j’ai pensé que j’y devais demeurer le reste de mes jours, que j’allais servir dans la maison de Dieu, et que j’étais particulièrement choisi pour être son domestique : Cor meum et caro mea exsultaverunl in Dettm vivum (332).

Etenim passer invenit sibi domum, et turtur nidum sibi, ubi ponat pullos suos : altaria tua, Domine virtutum. Le passereau trouve son logement, et la tourterelle son nid où ils habitent en paix, et où ils rencontrent leur repos, et pour moi toute ma félicité est d’habiter aux pieds de vos sacrés autels. C’est là où tend mon cœur ; c’est là où se portent mes affections ; c’est là où aboutissent tous mes désirs (333).

J’entre dans un état où l’on doit faire profession d’imiter votre Fils, hostie vouée et consacrée à votre adorable majesté, et destinée à la mort ; et c’est, mon Dieu, ce que je proteste aux pieds du saint prélat qui tient votre place, et qui vous représente (334). Oui, je proteste que je veux mourir pour votre honneur; que je me consacre à vous pour être votre hostie,; que je ne veux rien que pour votre gloire; que je ne désire que de vivre dans votre Eglise, et de mourir pour la défense de vos autels. Altaria tua, Domine virtutum , Ilex meus et Deus meus. Dieu des vertus, ce sont là toutes mes délices; c’est là tout ’mon honneur et toute ma gloire, et je ne soupire qu’après le bonheur de pouvoir vous y servir toute ma vie (335). Je suis dans une maison qui surpasse celle des plus grands princes de la terre, puisque c’est celle du grand Roi que tous les monarques du monde s’estiment trop heureux d’adorer (336).

fecit omnia, ipse habel omnia, ipse est oinnia. Quodcunque homini cupis, quodcunque pulchrum quaeris, qnoilcunque dulce et deleeiabile requis, totum in ipso invenies et in ipso per’rueris. Si gaudere vis, ipse gaudium est. Si le pugnare delectat, ipse palma est, etc. Si charitatem vis, charitas est, etc. Si plenitudine quairis otnnis boni, ipse pleniuido est. Quidquid boni quseris, summum bonum, t-tome bonum ipse est, etc. ( S. Rern., Serin, de rniseria humana. )

(551) Concupiscit el dicit anima mea in atria Domini. Concupiscuntetnondeliciunt, qui jam quidem cœleste appelunt, sed adhuc tamen a lerrenoruin delectalionibus minime lassanlur. Concupiscit vio et in atri Dei dicit, qui cum œlerna desiderat, in amore temporalium non perdurât. (S. Grec, lib. vin Mot., c. 15.)

(552) Cor nieuni et caro mea, etc. Hoc non potest dicere nisi i lie qui in aniorem Dei tota mente dfiixusest. (S. Hieron., bic. )

Non exultavit in hoc mundo, nec ensuit a vit in aliquaouletlamenta quae mundi sunt, sed inDeum…

Quare addidit, vivum ? ut ostenderet quia totum quodiiou pertinet ad Dei cultum, deberemus habere quasi mortuum. ( S. Ace, Sermones, Append., serin. 54, loin. V, éd. Migne.)

(555) Quemadmodum passeres et turtures, atque etiam relique aves vaganlur quidem quando non habent nidum; eum vero hune cousiruxeriut, in ipso coinmorari soient, et suos ibi pullos aluni. Sic nos olim quidem ei ravimus; mine vero a tua gratia vocali, el tabernacula lua invenientes prope[luas aras proprios pullos instiuiinus tibi assideiiles.(THEOD., hic.)

(554) Episcopusgeril in Ecclesia personam Christi. (D. Thou., ih p., qu. 72, a, 5, ad 5, el SS. Pair.)

(555) Nostri midi, et oublia, et bonorum fruit tua sancta altaria sunt. Apud illa enim veluti pulli bjanies divinum ac salutare cibum a le percipiinus. (Tiieod., hic.)

illa inibi pro domo, illa pro nid sunt ubi requiescain, ubi pascar. (Age., in )>sal. lxxxiii.)

(55(i) Domus Christi est Ecclesia Dei. ( S. Auc, Sermones, Append., serin 54, tom. V, e.l. Migne, et SS. Patres. )

Ce n’est pas seulement la maison du grand Roi que la vôtre, mais c’est la maison du grand Dieu et du Dieu des vertus que rien ne saurait ébranler (337). Tout tombe en décadence ; il n’y a rien qui ne périsse sur la terre ; les maisons des grands, qui semblent les plus fermes, périssent avec le temps (338) ; mais pour la maison de mon Maître, elle est inébranlable.

Beati qui habitant in domo tua, Domine, in swcula sœculorum laudabunt te. Bienheureux sont ceux, ô mon Seigneur, qui habitent dans une si sainte maison, et qui n’ont point d’autre occupation que de raconter vos louanges, et de vous glorifier incessamment (339) !

Beatus vir cujus est auxilium abs le. Bienheureux est celui qui, ayant renoncé à toutes choses, s’est abandonné h vous sans réserve, qui vous a pris pour son unique partage, qui se confie totalement à vous, et qui n’attend du secours que de vous (340). Car dans cet état il a continuellement le cœur tourné vers votre adorable majesté, et son âme est incessamment élevée vers le ciel (341).

Ascensiones in corde suo disposuil, in valle lacrymarum in loco quem posuil. Quoiqu’il soit encore dans le monde, il vit de même que s’il était dans le ciel (342). Quoiqu’il soit sur la terre qui est une vallée de larmes (343), il est toujours comblé de joie, et il goûte par avance les délices du paradis. Quoiqu’il soit dans unséjouroù l’esprit, ravalé par la chair et déu/imé par le poids de sa corruption, s’occupe de soi, ou des choses du monde, toutefois, par le bonheur qu’il a d être habitant de la maison de Dieu, son âme, par la vertu divine qui la remplit, et par la grâce du Saint-Esprit qui l’élève audessus de toutes les créatures et d’ellemême, est toujours attirée vers Dieu, et toujours pénétrée et occupée de lui (344).

Etenim bencdictionem dabit legislator : ibunt de virtute in virtutem : videbitur

Deus dcorum in’Sion. Par la grâce de Dieu, et par la bénédiction de Jésus-Christ, qui est notre législateur, qui répand en notre cœur son divin Esprit qui- est une loi vivante, nous avancerons île vertu en vertu , et le nouvel homme ira croissant en nous, jusqu’à ce que nous voyions Dieu en la cité de Sion, et que nous arrivions à cet état de paix et de bénédiction, à cet état de félicité et de louange perpétuelle, à cet état de religion parfaite et de béatitude consommée en la société de tous les saints (345).

Protcctor noster, aspic, Deus. O grand Dieu! qui êtes notre protecteur, considérez ma confiance, et l’abandon que je fais de moi-même entre vos mains : Je vous en conjure par votre Fils (340).

Respice in faciem Gh.ris.ti lui. Regardez celui qui a l’honneur d’être votre oint, qui fait une partie de votre Christ, qui vous est consacré par le baptême et par la confirmation (347), et qui a l’honneur d’être entré en partage et en portion de votre royauté.

Melior est dies una in aliis tuis super millia. Mon Dieu, mon roi, votre maison est si sainte, si parfaite et si pleine de bénédiction, que j’aime mille fois mieux passer un jour dans cette demeure, et vivre à l’entrée seule de votre tabernacle, que d’être un siècle entier dans les palais les plus magnifiques et les plus délicieux du monde (348).

Eleiji abjcelus esse in domo Dei mei, maç/is rniam habitare in tabernaculis peccatorum. Oui, j’aime mieux être abject dans votre maison, que de demeurer dans celle des pécheurs (349). Car si ordinairement l’on regarde comme un extrême bonheur dans le monde d’être dans les Ouvre et les palais des grands; et si l’on s’estime plus heureux d’être le dernier chez eux, que d’être le premier dans la maison des pauvres, combien plus doit-on estimer le bonheur de demeurer dans votre sanctuaire, et combien doiton préférer le séjour que l’on fait aux pieds

(337) Supra petram aidilicata, ncc pluvia irruente illabilur, ncc lumine inundaiiLc subvertitur, nec veris Qanlibus commovetur.

Tante peipeluum Deo lranseunlomnia.(S. Grec, lib. xxtt Moral, in Job. )

(338) Alla seculi repente coriuuut, pulchra iranseunt, laela evanascunt. (S. Grec, lib. v in Itetj. xn.)

(530) Divina ilulcwline guslata, bealos nuncupamiis cos qui Deo continue assistant, divinise lauililius peilViiunlur. (TiiEon., in psul. lxxxiii.)

(540) Beatum esse dicit eum, qui divins cura csl conipos. (Tiieod., ibid.)

Heli servi lui qui laut coram le sentir, (III Iteij. X 8. )

(341) \d te levavi anitnammeam, Deus meus, in le Cùiijitto, non erubescam. (l’sal. xxiv. 1. )

(542) Ascensiones Dei in corde l’acta, pas cogitai unies rie Deo proplieians sonno nuncupavil. (Theod. ibid.)

(343) Proprie ei vere presens viia lacrymarum vallis est. (Theod., ibid.) s

(34i) Talis homo excitavit intra se gradus el sensus quosdam a sensibihbus ad inielieclualia. Sunt aulciu sitae ascensiones, botta: qiuedatn cogita tiones, per quas veluti per scalam giadalini ad alta et divina doua eonscemlimus. (Euthim, hic.)

(34E) Advenict gratia… ipsa est benedictio. (S. Auc, in psal. Lxxxm.)

Atigent cniiti quotidie robur, incrementoque virlutis inagnara vim sibi parant. (Theod., hic).

Ex una in aliam virtutem suniiuo eum profectu ad sublime vhtulum culuien ascendunt. (Eutiiym. hic.)

Nullam sensus et deiûcalionis mensuram agnoscunt. (S. Grec Naz., oral. 3.)

(546) Respice in faciem Christi lui ; hoe est respice in nos. In nobis enim respicis Filium tuum qui habitat in nobis. (S. Hier., hic )

(347) Per Christum boc in loco Utrislianum intelligit, qui in Christ bapiizatus sit et Christum induit. (EiTti., hic.) -

(548) Sic divina riomus mihi amabilis, ut elegerim piope liane in solo projets esse, et antehujus janus volutari, quant ineximiis illuslribusque peccatorum domibus comraorari, etc. (Theodor. ,liic.)

(540) Quem Deus divilem fecerit, nemo pauperem faciet. Peuuria esse nulla jam polerit, eum semel pectus cœleste sagina saluraverit. Jam tibi auro distincte laquearia et ptetiosi armons ctustis visita domicile sordebunt. (S. Cvm., lib. n, epist. 2, ad Douai.

bi\ de vos autels, a In félicité imaginaire de ceux qui habitent dans les palais des grands (350), qui ne sont rien auprès de vous, et qui tous ne sont qîFïïn néant devant votre divine et très-auguste Majesté.

Quia misericordiam et veritatem diligit Deus. Ces grands n’aiment ordinairement que la rigueur, l’artifice, le déguisement et le mensonge (351). La miséricorde et la vérité n’ont auprès d’eux que peu d’accès : mais pour vons.’ô mon Dieu! vous aimez la clémence, vous vous plaisez à faire miséricorde, et vous aimez la vérité (332) : Vous n’êlos pas comme ces grands qui manquent h leurs paroles. Comme vous êtes 1a vérité même, vous êtes fidèle en vos promesses, et vous donnez une récompense à tous ceux qui vous servent fidèlement (353J.

Les grands du monde pèchent en deux manières envers leurs serviteurs. Par sévérité; car ils les chassent souvent pour la moindre faute, pour avoir cassé un verre, pour avoir dit un mot do travers, et même en avoir reçu quelquefois de grands services. Par infidélité; car ils ne les récompense oint ordinairement autant que le demandent leurs services (35i). Mais pour mon Seigneur : Misericordiam et veritatem diligit Domino. Il fait miséricorde à ceux mêmes qui ont failli en le servant (355). Et comme il est véritable en ses promesses, ceux qui le servent ne sont jamais frustrés de leur attente; car il leur donne toujours la récompense qu’ils méritent, et au delà même de ce qu’ils peuvent attendre (356); puisque, par son infinie miséricorde, il accorde la gr^ce à ceux qui tournent, afin qu’ils s’en puissent relever, et qu’il donne une gloire éternelle, inimen«e et incompréhensible, à ceux qui sont fidèles à le servir. Gratiam et gloriam dabit Dominus.

Non pr habit bonis eos qui ambulant in innocentia : Il ne privera pas même de biens temporels ceux qui, s’étant consacrés à son service, se confient en lui (357). Car on sait qu’il ne laisse jamais sans récompense

(550) Praeslat cum Christo et prn Clnisto pâli, quam cum aliis in deliciis versari. (S. Greg. Naz., oral. 4, n. SI.)

(551) Quidqnid Dominus indebile iractinde, etc , circa servi fereril, judicium,’ jnsliiia, lex «-si. Imperaniis ira, subdiloius est. (S. Chkysol., serm. tlil.)

(553) Misericordiam diligit, qua primo snbven.it; vcrilaiem diligit, ul credenlibus det quod promis. (S. Aug . Ii c.)

(553) Fidelis Deus exliibens quod promis liominilius. Teneamus iidelissiinum deJbilorem, quia lenemus misericordissiiniiin promissorem. (S. Arc, i/i psal. xxxu, conc. .)

Deus non faliil, quia vcrilasesl. (S. Ait.., In psul. xxxv.)

(551) Mundi promissa fallunt, Dei autem proniissa nunquam fallunt. (S. Aug., De ver. Apost., srrm. 25.)

(555) Fidelis Deus in vei bis suis. Quid enim promisit et non édit? (S. Aug., In psal. cxliv.)

(556) Ex divinis enim aidibus misericordia scalurij… et omnium bonorum fruit. (Tiieod., Iiie.)

(557) Nemo est qui reliquerit domum, etc., qui non aecipiat certes tautvi nùnc in tempore hoc. \Mnrc

OElvp.es compl. de M. Olieb.

ceux qui, en marchant dans l’innocence, le servent avec fidélité, et qu’il leur donne même dès celte vie autant de possessions, de richesses et de biens, qu’il voit leur être nécessaires pour leur salut et pour l’accomplissement de ses desseins sur eux (358).

Beatus homo qui sperat in te. Bienheureux donc, ô mon Dieu 1 est celui qui met son espérance en votre protection (359).

Jamais il ne sera confondu, et il trouvera mille fois plus de bien qu’il n’en espère; à cause de votre bonté immense qui surpasse toutes nos conceptions, et qui va infiniment au delà de nos attentes (3G0).

CHAPITRE III.

Explication du psaume xxiii, « Domini est terra, etc. » que l’Eglise citante en la promotion des clercs.

Le bonheur d’un clerc est d’avoir pris Notre-seigneur pour son partage, de s’être abandonné à lui sans réserve, et de s’être confié entièrement en la grandeur et en la libéralité de celui, qui dat omnibus af/luenler et non improperat, qui donne abondamment à tous ceux qui lui demandent, sans reprocher jamais ses grâces, ni regretter le bien qu’il l’ait à ses fidèles serviteurs (361).

C’est vers cet adorable Tout que le prêtre doit avoir toujours les yeux élevés ; et il les doit arrêter incessamment sur lui comme sur son héritage et sur sa portion (362), parce que, trouvant en lui des trésors infinis et des richesses immenses, il possède des biens qui ne s’épuisent point, et il est ainsi nulle fois plus heureux et plus riche que tous les hommes de la terre (363). Car alors il jouit de celui qui soutient tout le monde, qui nourrit tout le monde, qui a en soi de quoi pourvoir aux nécessités de tout le monde (36’i). Ainsi il atout à lui, rien ne lui manque; il a un trésor de biens intarissable, en un mot, il en a mille fois plus qu’il ne lui en faut, puisqu’il possède ce- x, 50.)