Deuxième partie : des ordres inférieurs, section 2

Il faut que sa puissante élévation à Dieu et sa divine sainteté tiennent la chair en rebut et en suspension de ses propres recherches. II faut que sans soin et sans attache il la soutienne, qu’il ne prenne ses besoins que comme en passant, et que s’oubliant soi-même , il ne cherche qu’avec, regret à se soulager dans ses nécessités (946) , et cela sans réflexion de|peur que l’âme, en s’y amusant , ne se lie aux choses avec satisfaction , et ne perde ainsi sa chasteté , qui la doit tenir séparée de toute approche aimable et agréable àes créatures (940*).

C’est pourquoi il faut que le sous-diacre, pour conserver celte belle vertu , qui lui doit être si chère, examine souvent, s’il ne recherche point à se satisfaire par la vue des choses de ce monde, s’il ne se plaît point à regarder de beaux visages, s’il n’est point porté à jeter sa vue sur des femmes ; s’il ne prend point son plaisir au boire et au manger; s’il ne s’attache point avec trop de joie sensible et de consolation aux chants et aux musiques; s’il ne s’épanche point sur les bonnes odeurs , s’il ne se plaît point à toucher des choses qui le délectent; enfin, si son cœur ne se laisse point aller par atfeetion sur quelque créature (917).

L’âme d’un sous-diacre doit être au milieu de son corps comme au milieu d’un vaisseau vide, sans toucher jamais à ses bords pleins de lie et d’ordure. 11 faut qu’il soit détaché et séparé incessamment de tout lui-même : ce qui demande un soin inexplicable, une attention continuelle , une vii- eorum mens, et conscientia ab imaginations et appelilione carnalilatis sit remola, sien t natura aicliangelica ab oinni tali condition esse dignosritur aliéna : et ideo non solwn expedil lalibns a carnis passionibus abstinere, verra etiam illecebrani carnis saltem in memoria non tenere. Dicitur enim : Spiritus carnem et ossa non habet. El : Qui facit angelossuos spiritus. (S. Bonav., De eccl. Merarcli., p. m , c. 2.)

(945) Omne sacrificium sacerdotum holocausliim fieri instituit… nihil carnale, nihil saint imperfectiim : Nihil sibi volupluosum présumant retinere, sed tolos igni divino studeanl exhibere. (Philipp. abb.. De continent, sucerdot., cap. 57.)

(946) Sacerdoles quasi quidam dites ab bac niorialiiatesejuncti, ipsuin dumtaxat corpus in terra gerentes, cogitalioneet animo in cœlo degentes.

(94t>*) Spiritu ambulantes ultra non seutium desideria carnis ; aut si senliunt, languida cerle et quasi palpilanlia ad exlremum ducenlia alium. (Gilbert., In Cant. serin, 14.)

(947) Qui se abslinet ab illicilo vis, auditu, odorat, gustalu, taeiu, propter ipsain integriialem viigiius nomenaccepil.(S. Alg., De ver. Dont., serra. 32, c. 2.)

Valet incorriiptam caslimoniam cuslodire, custndia sensuum. bons etenim elationis, incenlivum libidinis, viotatio castitatis, est sensuum curiositas. (Laurent. Justin., De lignu vil, c. S.)

Ab omnibus oculorurri et auiium illecebris abstinere se délient sacerdoles. (Côme. Callon. il, an. 813, c. 9.)

lance qui ne doit point avoir de relâche (948).

Le meilleur moyen pour en venir à bout est l’oraison et le recueillement intérieur (949), qui au dedans tienne l’âme occupée de Dieu et de sa religion, et au dehors crucifiée à tous ses sens, afin qu’ils ne donnent aucune ouverture aux objets qui voudraient pénétrer l’âme, et l’éveiller en son sommeil et en son repos , en son oubli et en S3 mort pour le monde (950).

C’est pourquoi l’Eglise , comme nous avons dit . donne aux sous-diacres la croix à porter (951) , et elle leur met aussi entre les mains le saint office . comme étant les deux moyens les plus efficaces pour se conserver dans une pureté angélique, et dans une sainteté inviolable , en menant une vie perpétuellement crucifiée en la chair par la mortification , et incessamment appliquée à Dieu en esprit par les louanges continuelles qu’elle les oblige de rendre à sa divine Majesté (952).

La vie d’un prêtre rempli de l’espril et de la grâce de son état, est une vie du ciel, une vie du paradis, une vie de résurrection, une vie angélique, une vie divine. Or c’est à cette vie que participent les sous-diacres, Inquel le l’Eglise veut reconnaître en eux, avant que de les élever au sacerdoce. C’est pourquoi elle commence à les obliger à dire le saint Office, qu’elle parle même exprès dans les différentes heures de la journée, afin qu’ils soient appliqués continuellement aux louanges de Dieu, et qu’ils commencent à mener sur la terre cette vie d’adoration et de religion perpétuelle envers Dieu, que l’on mène éternellement dans le ciel (953).

Unguenlis et omnibus odorum illecebris abslineant. (Conc. Aquens., an. 1585.)

Tactus et joel, moriluiœ virgiiiitatis principe. (S. Hieron., in Vil. S. Hilarion. )

(948) Si virginitatem aniui.B integram servare desideras, quantum potes observa blandimenta draennis, ne forte si incautus fueris, quinque sensus qui in le sunt, quasi quinque virgines permutas a serpente conuinpi. (S. Auc, Semaines, Append., serin. 55, lom. V éd. Ligne.)

(949) Ut scivi quoniam aliter non possem esse continens nisi Deus del… alii Dominum et deprecatus sum, etc. (Sap. vin, 21. )

(950) Sacerdotis vila aliam punicorum imiter pouioruni : exterius aspera, et dura : intus autem in occullo suave quoddam ediilium débit continere. (S. Grec. Nysse., De vita Moysis.)

(951) Gongruit statui nostro ut reprimendarum earnalium cupidiiaiuin crucem nobisipsis faciamus. (B. Laurent. Justin., De ligno vil., lit), il, e. 2.)

Crux, virginum caslilas. ( Chrïsost., Nom. de cruce, t. III.)

(952) Nec suHicit corpore jejuniiimad possidendam perfecta; castimonia: unitatem, nisi prajeesseîiteonliilio spiritus et oratio contra une immtindissimum spiritum persévérant (Cassian. ,Instit,, lib. vi, c. 1.)

(955) Oratio, pudieitiae praesidium atque tit.v rnoii Virgiiiitatis sigillum. (S. Gkeg. Nyss.. orat. 1, De vrai.)

Sitvobis cœleslis vita, sint vobis divini mores, et forma Dcilalis tota vestra pra:fcraiur in forma.

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C’est pourquoi le grand désir du prêtre, et dans lequel doit entrer aussi le sousdiacre, est de pouvoir louer Dieu sans relâche, et d’être sans cesse devant lui en oraison (95i).

11 doit pour cela être bien aise de se voir engagé a réciter le saint Ollice ; et bien loin de le considérer comme un fardeau pesant, et une charge incommode dont on ne cherche qu’à se défaire, il doit le regarder comme un très-grand bonheur qui fait commencer dès ici-bas la vie du paradis.

11 doit encore, pour cette raison, être ravi des longs offices, qui lui donnent plus de sujet de s’entretenir avec Dieu, et de lui rendre plus longtemps ses devoirs.

II doit aussi, lorsqu’il récite le saint Ofhce, pour s’en acquitter avec toute la sainteté que demande une fonction si divine, se tenir beaucoup uni à Jésus - Christ, afin qu’étant revêtu de son esprit et animé de sa vertu.il soit élevé sans cesse à Dieu, et qu’il entre dans la pureté de son culte et de sa religion (955).

C’est la principale partie de la religion que d’être appliqué à toute heure aux louanges de Dieu; et c’est là aussi la principale vocation des prêtres qui le doivent adorer, louer et glorifier pour tous les hommes (056).

C’est pour cela que la majesté de Dieu les oblige de lui offrir cet adorable sacrifice, celte hostie sainte, cette victime digne de lui, qui est Jésus-Christ lui-même, par lequel ils lui rendent tous les devoirs, tous les honneurs et toutes les louanges qu’il mérite, et que tout le monde lui devrait rendre. C’est pourquoi le prêtre doit se regarder comme un homme universel, parce qu’il doit adorer Dieu pour tous, le prier pour tous, lui demander les besoins de tous, et le contenter par cette divine hostie pour tout le monde (957).

Or avant que de lui confier entièrement cette adorable victime, et avant que de lui mettre entre les mains Jésus Christ, qui est toute la louange de son Père, et la prière universelle de l’Eglise, qui comprend en lui seul tout ce qu’elle peut jamais lui demander, on lui donne à dire le saint Office, pour voir par la fidélité qu’il aura apportée à le réciter, et à offrir à Dieu cette hostie de ses lèvres (958) et ce sacrifice de louange (959), ce que l’on peut attendre de lui, lorsqu’il aura entre les mains une hostie plus digne, qui fait toutes les richesses de l’Eglise, et qui est le centre et tout le trésor de la religion (960).

H faut donc exercer beaucoup les sousdiacres à l’oraison et à l’application à Dieu, aussi bien qu’à l’humiliation, à la mortification, à la pauvreté et aux autres exercices de la croix (961), et ne pas souffrir qu’ils montent plus haut ni qu’ils soient admis aux ordres plus élevés, à moins qu’on n’ait remarqué en eux une grande fidélité à s’appliquer aux louanges de Dieu, et un grand amour pour la croix imprimé dans leurs cœurs (962).

Je dis un grand amour, car un amour médiocre ne leur suffirait pas. Tous les Chrétiens sont obligés d’aimer la croix, comme on le leur apprend dans les cérémonies du baptême; car on met de l’huile en forme de croix sur le cœur de celui que l’on baptise, pour montrer l’onction du Saint-Esprit, qui porte dans le cœur ce saint amour : et après, on me’, une autre croix toute semblable au milieu des épaules, pour montrer la force que le Saint-Esprit donne pour la porter (963). Et c’est alors que le commencement

(Petr. Chrïsol., serai. 71.)

In Exod (xxv, 40) igitur : Omnia fac secundum exemplar quod tibi in monte monstralum est. Quodcirca nos conforme! convenu illi ctlesli llierusa- Ici quae Domini ladre jubelur, etc., juxta illud (Isa. lxii, Oj: Supermuros luos, Uienisalem, coustilui custode, qui lolu die el nocte non ceszubunt laudare nomen Domini. Et Apoc. iv.

itloii Ànimalia requiem non hnbebant dicen’.ia : Sanctus, Sanctus, Sam tus, elc. Verumlainen niililans Ecclesia iinilari plane Requit triumpliantem, quia sicot igitur (Sup. îx) : Corpus quod corrumpilur aggrave animant. Nequimus enim inlirmilale nuira prapedienle, in singulis duodecim diei horis iugiter divinis insistere laudibus, quoniam necesse habet bnnio aliquando necessariis corpori insister. El idi’o facimus quod possuinusceriis diei naturalis horis Deum ’auilando. (Durand., lib. v Dii. o/j’., c. 1. n. !.)

(1)55) Consuescat illa quae agit, conjungere atque unire operibus Clnisli • sic enim ineffabilein dignitaiem ex nierais Christ quibus unientur aeeipienl, etc. Lion opéra illis qui istud pie observât excellent incomparabiliter fuma opéra ejus qui non observât. (Blois abb., Insiilul. spiri., c. 9.)

Qualem qua;so porte esse sacerdolera, qui pro civile tota, imo vio pro universo tenaiiim orbe legis intercedit, deprecatorque est apud Deum ? (S. Chrïsont., lib. vi De sacer., c. 4. )

(950) Per ipsuin, cui ipso et in ipso est tibi Deo l’alii, elc , omnis honor el gloiïa. (Can. Mis.)

(957) Quasi mundus illi universus concreditus, atque adeo omnium sit pater, sic ad Deum ipse accidit, deprecans quidquid ubique bellorum est exstingui, etc. Denique malorum omnium unicuique iinminentium defuiictionem postulans. (S. Chrïsost., lib. vi Desacerdot., c. 4.)

(938) Cum nosseni neminem magno Deo, et sacrilicio, et Pontifice dignum esse, nisi qui prius se.sum vivent bosliaui exhibueril .. et sacriliciiiiii laudis oblulerit, etc. Qno tandem inodoexlernuin illud sacriliciuui illud magnum mysterium antuypom ipsi offre audire ; aut qnnniodo sar certis habituai et nomen subire… piiiisqiiain lingua divin* melodiae petrum elTeola, elc. (S. Greg. Naz., oral. 1.)

(959) Tibi sacrificabo hosliam laudis. (Psal. cxv, xvu ; Hebr. un, Si. )

(900) Eucharistia alDueulia oninissaciosancloium charismatum. (S. Cïrill., In Isa. lvi. )

Thésaurus in agro abscondilus. ( Paschas., De taeram., c. 17 ) Dos Ecclesia sponsa. (S. Chrïsost.)

(901) Crucein non simpliciter d’glo in corpore, sed magna lie in mente piis forme porte. (S Chrïsost., hon. 55 in Maltli. )

(902) Christiani crucis Christ consecrati. ( S. Macar., bons. 17.)

Ioi iosum salutis nostrae signum Christ crucein ut coronani oremus. (S. Chrïsost., Hum. de ado. crue, in lin., I. 1. )

(903) Etenim nostra omnia cruce pcificiuntur .

Cil de l’amour de la croix est donné au Chrétien, qui est fortifié ensuite en la confirmation, mais qui doit être achevé dans le sousdiaconat par le caractère qu’on y reçoit. Ce qui fait que le sous-diacre mérite d’être élevé à une plus haute dignité, et de monter au saint ordre de diacre (96i).

CHAPITRE VI.

De l’habit du sois-diacre.

L’Eglise , par l’habit qu’elle donne au sous-diacre, et par l’extérieur dont elle le revêt, fait connaître à ses enfants l’esprit, la grâce et les vertus qui doivent être en celui qu’elle élève à cette dignité, qui autrement leur seraient inconnues (964*).

De V amie t. — Premièrement elle lui donne l’amici, qui est un linge blanc qui lui enveloppe la tète, en l’honneur du suaire do Jésus-Christ, dent il est fait mention dans l’Evangile, que saint Pierre trouva dans le tombeau, séparé des autres linges où son corps avait été enseveli (905).

Le sous -diacre doit recevoir avec une grande religion cet ornement, se souvenant que pour le porter dignement et avec tout le respect qui est dû à cet habit et à ce qu’il représente, il doit être mort et enseveli luimême avec Jésus-Christ (965*).

11 faut qu’il le prenne avec esprit de confusion, se voyant très-indigne de le porter: et comme c’est une défense que l’Eglise nous donne contre notre faiblesse et une arme dans notre infirmité, nous le devons porter avec une grande défiance de nousmêmes, craignant de revivre à la vie malheureuse d’Adam et du péché (956), que le démon a coutume de susciter en nous par ses illusions ordinaires , et particulièrement par ses pensées de supeibe, dont la tête, qui est la plus haute partie de l’homme, exprime la malice , et dont cet amici

Sive regeneratione et rénovation opus est, crux piseslo est : Sive in ordinem ecclesiaslieum aliqui cooplamli, elc., unique viclnriœ nostrse signum adest. (S. Chrysost., Hom. de ado. crue, in lin., 1. 1.)

Unis se Chrisliano cœtui caput constitue palielur, cui nomJuin Chiïsti crucein lanquaui vir ferre quel. (S. Grec Naz., orat. i.)

(904,) Non Eolum generosel’crains sed ei audiamus. (S. Ciirïsost., honi. 12 in II Cor. )

Crux gaudium sacerdotum. (Id., Hom. de cruce, t. 111.)

Veluti coronam, sic lœlo animu crucem Domini cireuml’eiainus. ( S. Chrysost., hom. 55, in Malth. x.)

(90-i") Ornamenta sec sunt virtutum insigne, qtiihus lanquain sciipluris, ait Ivo Carnol. s nn. de rébus Ecoles, ulentes.adnionentur quid debeant appetere, quid vilare, et ad quem sua facta dirigere. (Durand. , De ritib. eccl., iib. il, c. 9. )

Ve les quibus corpus exterius decoratur, sunt virlutes quibus inleiior homo perornalur. {Gemma anim., Iib. i, cap. De sacr. vestib.)

(905) Per amictuin rer liiileum illud seu suarum signari, quo Christi jacenlis in sepulcro fuit caput involulum, de quo Joan. xx, 7 : Vidit sudurium quod fuerat tnper caput ejus, separatim involutum. ( l’uuopt. sacerdot., part, i, I. i, c. 6.)

(965*) Ouod apud veteres reverentia ipsae sancti- Gcaiionum speties obiineni, et apud nos cerliora nous met à couvert, par la vertu et par la grâce de Jésus-Christ.

L’Eglise sainte exprime <;elle intention par la prière que l’on dit en la prenant. Impone, Domine, capiti meo galeam salutis ad expugnandos diabolicos incursus :« Mon Seigneur, mettez sur ma tête le casgue de mon salut, pour me mettre à couvert des assauts du démon (967). » Ce casque, dans l’Ecriture, se prend ordinairement pour la foi, qui enveloppe notre esprit de lumière et de sainteté, exprimées par la blancheur de l’amici (968).

Cette foi doit être renouvelée, fortifiée et vivifie dans le sous-diâcre, afin que les malins esprits trouvant son âme pleinement éclairée, et son entendement rempli de cette sainte splendeur, ne fassent point glisser en son esprit les ténèbres et le venin de leurs malignes impressions (969).

De l’aube. — Comme le malin esprit n’attaque pas seulement l’homme per les illusions de l’esprit, mais qu’il l’siège de toutes parts pour trouver le faible de la créature et le défaut par où il paisse glisser son venin, et blesser l’intégrité de son amour et de sa sainteté, l’Eglise revêt les sous-diacres d’une aube qui couvre tout le corps, pour exprimer la force et l’étendue de la grâce qui les environne, et qui les met dans un état, que, quand tous les démons feraient la ronde, et cherchaient à les dévorer ou à les affliger, ils ne pourraient jamais leur nuire sous une telle défense.

C’est pour cela que lorsqu’on se revêt de l’aube, l’Eglise fait réciter cette sainte prière : Dealba me, Domine, et mundu cor meum, ut in sanguine A’gni dcalbalus, gaudiis perfruar sempiternis. Mon Dieu, purifiez mon corps, et sanctifiez l’intime de mon cœur, afin qu’étant préservé de toute la malignité du péché, rien de triste ni de funeste sint expérimenta rerum, quam aenigmata figuram. (Innoc 111, De mtjsler. Miss, I. i, c. 04.)

(900) Quidquid illa velamina signabani, hoc jam in inorihus actibusque clarescat. {lbid.)

(967) Actus vocaturgalea salutis ad expugnandos diabolicos incursus. ( Hissai. Rom. in oral, ad actum.)

Exemplis ac testinioniis scripturarum manifestissinie coinprobalur superbe labem in conflictuum online esse anieiiorem. ( Cassiah., De instit., Iib. XII, c. 10.)

hiitium ormais eccli superbia. (Eccli. x, 15.)

Piincipaliter bis duobus vitiis diabolus luimano genere dominatur, id est superbia mentis, el luxuria (amis. (S. Isidor., Iib. n De sur.io bouo, c. 57.)

Per cervicem solet superbia signari. (S. Grec, Moral , Iib. xm, c. 17.)

|90«S) Actus quo caput tegilur. significat salutem qu;e per fidem tribuilur. lïphes. vi", 17 : Gateuin satulis assumile. (Durand., Iib. m Div ,n, officii.2.)

(909) In omnibus sumenles scutum fidei.Et galeam salutis assumite. Quomodo enim gale exacte caput undique tegens non sinil ut aliquid grave patiatur, sed id conservât : ita etiam lides est pre» scuto et gale salutis. (S. Chrysost., hom. 24, in Ephes., vr.)

Fides est invicluiu adversusdiaboli impelus pro- n’interrompe la joie de rend vos tabernacles m doux et si délicieux (970) : Quam dilecla tabernacula tua , etc. [Psal. lxxxiii, 2.) C’est, ô mon Seigneur! la pureté de vos saints tabernacles et la sainteté de ces lieux qui, chassant toute l’odeur du péché, nous met dans une jubilation et de corps et d’esprit qui ne se peut comprendre (971).

Ce saint habit exprime la sanctitication de corps et d’esprit dont Dieu désire revêtir ses ministres, qui doivent être entièrement morts et ensevelis avec Nôtre-Seigneur pour avoir part à sa nouvelle vie (972) ; car ce vêtement blanc, qui représente et honore le saint suaire dans lequel le corps de Noire- Seigneur fut enseveli, exprime aussi la splendeur de sa gloire, et sert à ses ministres de préparation au vêtement de la grâce que demande la sainteté de leur ministère (973) , et à la jouissance de la gloire qu’ils espèrent pour récompense de leur fidélité, lorsque la créature toute consommée dans la samieté de Dieu même, ne fera plus rien paraître de la génération du péché, tout y étant renouvelé en la vie de Dieu et absorbé dans la splendeur de sa gloire (974).

De la ceinture. — La ceinture sur les reins doit ceindre le sous-diacre par dessus l’aube et doit être attachée à double nœud, en sorte qu’elle ne se puisse relâcher (975). Cela exprime que le sous-diacre doit avoir une sainteté qui serre, qui réprime, et qui tienne tellement crucifiée toute la génération votre religion, qui d’Adam, qu’elle n’ait pas en lui le moindre relâche (976).

Il faut que le sous-diacre qui approche du tabernacle et des divins autels, et qui cou— mence à entrer dans le Saint des saints, ait la chair tellement mortifiée, qu’elle n’ait aucune liberté de s’élever, et qu’elle soit eu lui comme morte et tout à fait éteinte (977).

La sainteté parfaite et l’union intime qui tient l’âme très-élevée en Dieu, ne doit point souffrir d’émotion impure dans la créature qu’elle ne réprime. C’est pourquoi le sous-diacre doit être si entièrement crucifié en tout lui-même, si parfaitement mort a toutes ses convoitises (978), et si intimement uni à Dieu et pénétré de sa sainteté, que l’impureté de la vie de la chair .soit absorbée en lui, par la vertu de la vie divine •quil remplit (979).

C’est ce qui est exprimé par l’oraison que l’on prononce en prenant la ceinture : Prrecinge me, Domine, ciiujulo unitatis , et exstingue in lumuis meis humorem libidinis, ut manet in me virtus continentiœ et castitatis. Par la grâce du sous-diaconat, qui est une participation de Jésus-Christ, nouvelle et plus forte que celle qui se donne dans les ordres précédents, l’on demande et l’on espère obtenir la vertu particulière de contient e et de chasteté, qui tiendra en humiliation et en assujettissement tous les désirs grossiers de la vieille créature, et surtout ceux de l’impureté (980).

Le mot de continence est plus universel pugnaculum. ( Zeno Yeron., Serai, de fide, spe et diar.)

Tunica linea lalaris omnium figurât casligalionein meinbrorum. ( Ivo Carnet., Serin, de signif. indum.)

Hskc linea inaniis ac bacha débit lingere ne ijiiiil nisi utile lacianl. Pectus, ne quid inane coite. Venire ne delices ultra modum appetendo, Deum se gufosum lacère prxsumai. Subjecta venl*i membra, ne lasciviendo lutin sacerdotalis ba- Tus pulcbriludinem corrompant. Genua, ne ab orationis insiantia lorpeant. Tibi et pedes, ne ad raaluni ouvrant. ’( Amalar. Forti, episc. Trever., lib. il De eccl. o/’/ic, e.. 18. ;

(1)70) Alliain induit, que nieinlnis corporis COnvenienterapia, nihil supcrfluum autdissolutuin in viia sacerdolis aut in ejus membres esse debere demonstrat. (Durand., Div. offic, lib. m, e. 5.)

(071) Alnis induti allai assislunt. Qua in re sigmficalur quai inunditiain camions quant piieferunl in corpore, delieant habere in mente. Taies enim IVuin deeel habere ministros qui nullo garnis conlaminenlur conlagio, sed pleu mentis et corpoiis caslilate praTiilgcaul. (Ivo Carnet., Serm. de excel. sacror. ord.)

(972) Propterea allai albis induti assislunt, ut cœleste vilain habeant, candidique ad hostis iminaculalique cédant, mundi seilieei corpore et iucorrupti pudore, eic. ( S. Isidor., De eccl. offic, lib. n, c. 8. )

(975) Alba, ail S. Gêrmanus in ibeoiïa rerum euclesiasticarum, diviniiatis spleiidorcm iudicai, et sacerdolis spleudiiTâiii conversatidnein. ( Pia.nl>. De ritib. eccl., lit), n, c. 9. )

(97i) Amplius ex Slepliano Ediiensi episcopo, alba désigne gloriam Dominica: resurieeiionis :

idque induit veste alla, ut candidaiione virtutum ostendat oniamentum esse novuin sacerdotum. [Ibid.)

(975) lujice in onques illius collum tuum. Subjice huiiieruin tuum, et pura illam… Et erunt libi.comede ejus in project’nem forlitudinis, et torquis illius in statim glo’uv… Slulam gloriœ indes eum, et cor}iam gralulatiomi superpones tibi. ( teeli. vi, passim.)

(970) Alba cingulo slringilur. ut omnis voluptas earnalis astrieta intelligatur , dicente Domino: Sint luinbi vestri praecincli. ( Durand., lib. m De divin, of/ic, c. 5.)

(977) Bec vestis circa rené fortins astringitur, ii i caslitas sacerdolis nullo incentivnriim aestu dissolvaiur. ( Ivo Carnet., Serin, de signif. ind*:, sacer. ; Hic a S. Vit., Erud. Theul., lib. u, p. iv, c. 5.)

(978) René foi li ter cingulo stringuntur, ut casligeiur corpus, in servitutem redigaïur, et impeius luxure refrsenelur. ( Durand., lib. ni Div. ofjic, e. i.)

(979) Hinc principaliter Dominus lurnbos noslros asinngi jubet balteo castitatis : et torum amis noslrx jieiululuin consi iugi mandat continua zona virlutis, etc. (S. Ciirysoi.., serin. 24.)

(980) Cimii ergo castitatis lialilieo, quod est insigne mililiae Cbristianse, lluxam carias detruncemus ignaviam. (Id., serin. 22.)

Per^ cingulum quo circa lumbos praecingitur, et alba ne diîlluat et gressum iuipedial astringitur, mentis custodi, vel conscientia accipilur, qua lu\una reslringitur, et caslitas eoliibeiur, ne ad earnalia dilabalur, et gressus bonorum opeium impediatur. (Gemma animœ, lib. i, cap. 203)

Ci 5 que celui de chasteté : et l’Eglise fait mention de l’un et de l’autre dans cette prière, pour nous apprendre, que ce que le sousdiacre doit demander, et qui nous est exprimé parla ceinture sur les reins, est nonseulement la chasteté, mais encore une sainte continence, qui réduise la chair en servitude, qui retienne en captivité ses sens mutins et libertins qui pourraient s’échapper, et qui réprime tout ce qui est de la vieille génération (981).

Le sous-diacre, ceint de la sorte, revêtu de Jésus-Christ et de ses dons divins qu’il reçoit avec abondance en son ordination, entre dans la parfaite liberté du service de Dieu : et il entre ainsi dans l’état de pouvoir servir l’Eglise, dont il est obligé par son ordre d’être le serviteur (982).

Du manipule. — Le sous-diacre est obligé de prendre cet ornement, pour achever «l’exprimer la qualité qu’il porte de serviteur de l’Eglise. Car ce manipule représente les cordages de Jésus-Christ, qui ont été en lui des preuves de son esclavage et de sa servitude, et des marques de pécheur, qu’il n’a portées que comme serviteur de l’Eglise, et que comme la caution de tous les hommes (983).

C’est pourquoi il faut prendre cet ornement avec une merveilleuse dévotion, baisant très-amoureusement la croix qui y est marquée, comme si l’on baisait les liens mêmosdeJésus-Christgarrottédans le temps sa passion, et acceptant en même temps avec amour toute l’étendue des croix et des peines qu’il plaira à Dieu nous imposer pour le châtiment de nos péchés (984.).

On doit donc se revêtir avec beaucoup de respect etde révérence du saint manipule, en vue des liens et des cordages de Notre- Seigneur qu’ils figurent ; et pour lesquels nous devons soupirer, comme pour les plus

(981) Oporlei esse continenlem. (TU. i , 8.) Non cui qui jejunio studia signilicare voluit, sed qui viliuiu onme superavit. Hoc quippe e>l conlinenlia, nulli vili subject. (S. Chkysost., nom. 2 j’k Tu.

Cingulum est proprie indicium servitutis , quoil et discutsus expediees reddai, et faciat obsequentcs, etc., ut carne succincla ad Doniini occursum liber, velox, expedilus nostra mentis reddalur incessus. (Petr. Chbysol., tenu. 24, Servo vigile.)

(!)82) Cingulum nota est minislerii a Salvator nostri causa suscepli. (Simeon Tliessalon., De lénifia )

(985) Manipulus représentât funem quo Jésus romprehensus a Judas latus luit : Inde Jutni. xviii, 12 : Comprelienderunt el tïgaverunl eum. (Dvka.nd., lib. m Divin offic, c. 6.)

Super inanicalia, vincula manum Salvatoris , quibus ad Pilaluin ductus est, quidam exprimera asserunt. (Simeon Tliessal., De temp.)

(1)84) Vincula illiusaltiaatura salularis.Œccti.vi, i 31.)

Veniunt esse propter Cbiïsium prreclarius est, quant esse apostolum , doctorem , evang istam. (S. Chrïsost., boni. 8 in Ephes. tv.)

(985) Si quis niai Cln isluin novi quod dico : si quis iusanit in Dominum et ejus amure urilur, novit vint vinculum : Maluerit vinctus esse propter Ciuiitum, quam iiibaltiiare icelos. (Ibid.)

«iG riches trésors qui puissent être au monde (985).

On doit aussi prendre le manipule avec frayeur, avec honte et avec humiliation. Car, puisqu’il est la marque de notre servitude envers l’Eglise, il nous oblige nonseulement à servir le moindre de nos frères avec révérence et respect, ce qui nous est une gloire excellente ; mais encore à nous disposer à satisfaire pour leurs péchés à l’exemple de ^otre-Seigneur , qui, après avoir fait profession publique de servitude envers l’Eglise en lavant les pieds de ses apôtres, voulut être lié et mis mort dès le lendemain, pour satisfaire aux péchés de tous les hommes (986).

C’est là un sujet’de frayeur et de honte pour le sous-diacre qui, étant revêtu des péchés de tout le monde, et se voyant condamné comme un criminel au supplice d’une pénitence perpétuelle, doit gémir et pleurer incessamment pour les pécheurs, qui ne pensant point à faire pénitence , doivent rencontrer leur supplément dans leurs serviteurs, c’est-à-dire dans les urètres . qui, dès le sous-diaconat, se trouvent engagés à satisfaire pour les péchés du peuple (987).

Quelle doit donc être la pureté de l’amour d’unwsous-diacre et la grandeur de sonzèle, pour bien s’acquitter de celte obligation et pour s’abandonner comme il doit à porter la pénitence de tout le monde, soit parle désir de satisfaire à Dieu pour tant de pécheurs aveugles et endurcis dans le mal qui ne lui rendent aucuns devoirs, soit par l’amour qu’il a pour tant d’âmes qui ne font rien pour leur salut (988).

Le sous-diacre comme membre de Notre- Seigneur, pénitent public et serviteur des hommes, reçoit la grâce de pénitence universelle en Jésus-Christ. C’est pourquoi

Non ita caput splendidunt reddit imposita corona margai ils conspicua, ut catena quie propter Christum fertur. (Ibid.)

(986) Illius serviluti addictus es, cui servire regnare est : cujus servitutis intuitu ille servant servorum se reputat, qui tenel Ectlesiaè principatum. Hoc ergo senlias in te ipso, quod in Cbtïslo Jesu, tit sicut cxinanivii se formant servi aecipiens, etc., sic eoiuin qui libi subject sont servum te eûtes humilem el abject. (Petr. Blés., De instit. episc.)

Exemplum enim dedi vobis ut quemaamodum ego feci vobis, ita el vos fuciuli’s. [Juan, xi n, 15.)

Nos autem servos veslros per Jesum. (Il Cor. tv, 5.)

(1187) In alto sedes non alla sapias, per omnia senliens Humiliter, etc. Paulusiton dedoininio sed de iliinislerio gloriatur. Ministre Christi sunt , inquit (I Cor. xi, 25), et ego. Ut minus sapiens dico, plus ego : In luboribus , etc. In bis libi gloriam forma prseligitur : In cruce Domini nostr Jesu Christi, in inflrmitatibus, in plagis , in carceribus, in moribus. (Petr Ries., ibid.)

(988) Zelus aniin.’i’uin vents el peifeelus quand sanctis medilationibus , feiveniibus desideriis , l.iciyinis, oialionibus, \igili;s , jejuniis , atque aliis bonis operibtts pro salue animarum labor. (Abb. Mac, in Par ad. anim. c. 26.)

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Ci 3 l’Eglise lui ordonne de faire relie prière, lorsqu’il prend le manipule : Merrar, Domine, portare manipulum fétus et dotoris, ut cum exsultatione reeipiam mercedem laboris (989). Mon Dieu, que je puisse poêler véritablement et avec esprit ce manipule et celte marque de douleur, faisant par mes œuvres la pénitence que mon état demande, afin qu’après avoir gémi, après m’ètre noyé dans le torrent de mes larmes, après m’être abattu sous le faix du travail, comme Notrp- Seigneur sous la pesanteur de sa croix, je puisse un jour recevoir avec lui la récompense dans le ciel, par la possession de la gloire (990).

CHAPITRE MI. Du diaconat.

Le diacre doit porter avec soi cet esprit de force et de générosité, cet esprit d’amour ardent et impétueux qui était en saint Etienne, le premier diacre de l’Eglise, et qui parut en son martyre, pour servir de modèle à tous les diacres, et pour leur l’aire connaître quel doit être leur esprit (991).

Un diacre, non plus qu’un prêtre qui a l’Evangile entre les mains, et qui le porte dans le cœur, ne doit rien craindre, parce qu’il a en lui une force divine qui le rend in- -incite (992). Il n’a que faire de châteaux, 3e bastions, ni de défenses : il est invulnérable : il se moque des feux, des gibet et des roues : il se rit des bourreaux et de tous les tyrans : il se joue des démons et de tout l’enfer; il demeure ferme au milieu des plus grandes tempêtes : rien n’est capable d’ébranler sa constance (993).

L’étole que le sous-diacre ne porte point, parce qu’il est encore dans l’exercice pénible de l’amour, et dans le travail pouraimer parfaitement la croix, est donnée au diacre, et

(989) Manipulus cordis compunctionem , eamque pœnileiiliam indicat unde oral : Merear , Domine, porlare manipulum fletus. (Steph. Eduens., apud Yicecom., Missate, in orationedieenda ad manipul.)

(990) Per manipulum vel suarum etiam pœnilenlia designalur, qua labes quolidiani excessus , et uedium mumlame conversation exstinguitur. (Durand., Divin, offic, lib. m, c. 0.)

Euntes ibant ei flebant millentes semina sua. Venientes autem venientem exsultatione portant Danipdlos suos, id est, lïuclum seminis, commun gaudioiuinel exsullalinnis. (S. Ace, In psal. cxxv.)

(991) Huiequem libi a me promoveri placuit in diacom ministerium gratia, S. Stepbano Protomartyri tu» in opus minisierii hujus a te priuiuna vocaloconcessam, large. (Euclwluy. Grœcor., oral, in ord. duc.)

(992) Sacerdos Dei Evangelium tenons, et prœ- cepta Dei eustodiens, oecidi potest, non potest vinci. (S. Cyprian., lib. i, epist. 5, Ad Cornet.)

(995) Milites Christ vinci non possunt ; et hoc ipso invUli, quia mon non liment. (S. i.ih: epist. 57, Ad Cornet.)

Convicta non liiitemus : Fustes , et lapide-, et gladio non perborrescimus. Necare non possunt, nisi Dominus necare eis permiserit. (Id., ad eum., epist. 55.)

(994) Stola in prosperis el adversis fortitudinem signiticat, siue qua caetera virtutes cxpugiiantui , il a l’honneur de la porter, comme une marque de force et de générosité merveilleuse (994). Et lorsqu’on la lui met de côté, la passant du bras gauche sous le bras droit, qui lui demeure libre, il doit se ressouvenir et qu’on le charge du joug de Notre-Seigneur, qui est figuré par l’étole, et qu’il le doit porter d’une telle manière qu’il soit toujours prêt à combattre pour Jésus-Christ, et à répandre son sang pour lui assujettir tout le monde (995).

C’est un serviteur fidèle, qui dit toujours par là qu’il est disposé à mourir pour son maître, qu’il est prêt d’épancher son sang au pied de ses autels (996), et qu’il est dans la disposition de Jésus-Christ, victime sanglante et immolée, par laquelle il est parvenu à l’honneur d’être fait la victime consommée et clarifiée de son Père. Jésus- Christ Notre-Seigneur est consommé dans la gloire de son Père au jour de sa résurrection, où il est arrivé par la croix. Et c’est nar_ cela même, c’est-à-dire |>ar cette disposition généreuse au martyre et à la croix, que le diacre pourra parvenir à "honneur de la prêtrise (997).

Dans la prêtrise l’homme est supposé martyr de Jésus en esprit. Car tout le vieil homme y est crucifié et consommé en Dieu : en sorte que comme les plaies ne paraissent en Jésus-Christ ressuscité que dans la gloire, et qu’il ne reste plus rien en lui qui ne soit tout consommé dans la splendeur de son Père : ainsi le prêtre doit être intérieurement crucifié et tout revêtu d’une grâce nouvelle, qui se sente de la résurrection et de la vie divine (998J. C’est pourquoi il ne met pas son étole de côté comme le diacre, mais il la porte droite et sur les deux épaules, ce qui marque un état permanent, un état d’éternité et d’immortalité.

et minime coronanlur. (Hugo a S. Vit., Specut eccles., c. 6.)

(995) Ponit eis orarium super sinistrum humerum , ut per hoc se cognoscant accepisse jugura Domini, quo omnia qu;e ad sinistram , id est ad prœsentem vilain pertinent, spernanl et jugo Domini subjiciantur. (I’omis. bibl. apost., Admomt. addiacon.; Hugo a S. Vit., Sec. eccl.,c. 5.)

(99(i) (Juin altaris ministerio depulenlur, in quo Christ passio sub sacramenlo repia;sentalur, admonentur esse parati ad proprii sanguinis eflusionem pro CbrisK) atque ;ustiiia. (Dio.nys. Cartb., Opus. de vit. ercl., art. 5.)

Qui nihil sibi itliquit, quid formidaret mittere? Ut si necesse fuerit libenter suum corpus impendai. (S. Prosp., De vit. acl. sac, lib. n, c. lb.)

(997) Ollicium sacerdotale et vivat carnis basti.im immole el cum fervore inarlyrii cœlum intrare. (Hugo a S. Vit., Erud. theol., lit. 71’.)

(998) Causa luaiiyrem lait, ubi autem persecutions causa non iimnincl, pia in seipsum ciudetitas, et desiderium paiiendi, vice martyrii récompense!. (Petr. Bis., De instit. episc.)

Signum ciucis impressum in ordinatïolie désigne omnium simul carnalium cupidiiaium cessalionem, divinseque vii.c iiuiiatioueiii. (S. Dio.nvs., De eccl. hier., c. i, conteinpl. i.)

Si complanlati fàcli sumus sùnitiludini nwrtis ejus simul el resurrectionis erimus. (loin. vi, 5.)

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CSO

Et c’est même ce qui est exprimé dans l’oraison que l’on a accoutumé de réciter en la prenant : Redde mihi solam immortalitatis : Donnez-moi maintenant l’étole d’immortalité, l’étole de gloire éternelle après avoir passé par la voie de la croix, et par l’état souffrant d’une vie crucifiée, signifiée par l’étole de travers dans le diacre. Rendezmoi, ô mon Dieu, la récompense de mes travaux (999).

L’étole que porte le prêtre n’est pas comme celle du diacre une marque de souffrance, d’abjection et de croix, mais d’autorité et de puissance (1000) : de soi te que comme la croix, ou plutôt les plaies de Jésus-Christ dans le ciel sont en lui des marques de gloire, lui ayant acquis un souverain domaine sur tout le monde (1001), de même la souffrance du diacre, marquée par l’étole de côté, lui acquiert la puissance dont il doit être revêtu en qualité de prêtre, et qui est marquée par l’étole droite.

Comme les plaies de Jésus-Christ sont cachées sous la gloire, de même l’étole est cachée sous la chasuble dont le prêtre est revêtu, et qui est un habit qui représente la gloire (1002} : Et comme on n’est revêtu de la gloire qu après avoir porté la croix, de même on ne met la chasuble qu’après l’étole. Et même pour faire connaître que c’est par la croix qu’on mérite la gloire, on ne laisse rien voir de l’étole que les endroits où elle est marquée de croix, qui sont les seuls qui paraissent sous la chasuble.

Or, comme le sous-diacre doit être beaucoup exercé à l’humiliation et à l’amour de la croix, il faut que le diacre s’exerce particulièrement aux œuvres généreuses et héroïques, se préparant ainsi à porter l’Evangile partout où Jésus-Christ voudra, et à souffrir courageusement jusqu’à la mort pour la foi de son maître (1003).

Le diacre a le pouvoir de lire l’Evangile et de Pannoncer au peuple : et en" cela il

(999) Certa enim atque secura est exspeclatio promesse beatiiudinis , ubi est participait dominiez passionis. (S. Léo, serin. 9 De Quadrag.)

Sacerdoli in ulroque humero ponit stola , ut ostendalur quod ei plena poiestas dispensandi sacramenla datur. (I). Tiiom., Suppl., qu. 40, a. 7.)

(1000) Christus post resur eciionem voluit ut essent in copie suo vestigia vulnerum tanquam tituli gloriam. (S. Ace, epist. 49, qu. 1.)

(10011 Crus signum est passionis Domini , qui per passione et crucem veram juslitiam consuniinavit, et in veram libertatetn lyranno depuis nos servit. (Simeon Tliessal., De tempto et Missa.)

(1002) Casula candide circuniamicitur propter divin» gloria: aniiclnin, quia Deus amiclus est lumine sicut vesliniento. (Simeon. Tliessal., De sacrum.)

Rêver justifia per crucem nobis exsultationem peperit. (Simeon. Thess., De leiuplo et Missa.)

(1003) Qui adducilur (ordinands) martyr est. (Simeon. Tliessal., De ordi. diacon.)

(Ideo) in onlinatione diaconi apud Graces canticum niartyi’um cantu… Et Ecclesia martyres quasi ejusdem inpudii consoles futuros invocat. (Id., De sacrum.)

1004. Diaconus ea quae sibi in benedictioue dieul- confier.uis, se tarde purum, ore muiidiiu.

OEcvres UOMPL. DE AI. Olier.

entre en part de fonctions du prêtre, en tant que c’est à lui a publier l’Evangile, comme étant ambassadeur de Dieu le Père, et celui qui continue la mission de Jésus-Christ conversant sur la terre, et combattant dans le monde, ce qui est exprimé par son étole ; et c’est ce qui demande, outre le courage, une très-grande pureté, sans quoi il ne pourrait pas s’acquitter dignement d’un si saint ministère (1004).

Il est aussi associé au pouvoir qu’a le prêtre dans le sacrifice. Car il commence à offrir avec lui le sang de Jésus-Christ, représenté par l’oblation du vin qu’il offre avec le prêtre (1005), disant avec lui les mêmes paroles qui sont marquées pour cette offrande.

On voit aussi dans la liturgie de saint Jean Chrysostome, que le diacre chantait une partie de la Préface. Car c’était à lui à dire ces paroles : Gratias agamus, etc., qui expriment une des intentions du sacrifice, qui est l’action de grâces que l’on rend à Dieu de tous ses biens (1006), particulièrement d’avoir donné son Fils, et son Fils à .î. croix. C’est ainsi que Notre-Seigneur, instituant cet adorable sacrifice, rendit grâces h Dieu son Père, comme il e;-t marqué dans l’Evangile : Gratias agens fregit. Elles saints Pères disent que c’est pour cela qu’il est appelé eucharistique (1007).

Le sous-diacre est une figure du prêtre comme serviteur des serviteurs de Dieu, et il en a l’esprit par la vertu de son ordre : et le diacre est une figure prètre comme serviteur de Dieu, et il en a aussi la grâce (1008).

Le diacre, en cette qualité, est dans l’Eglise une vive image de Jésus-Christ Notre-Seigneur, portant la qualité de serviteur, et vivant en cet esprit devant son Père : Semetipsum exinanivit formant servi accipiens. (Phi • lip. il, 7.)

L’esprit de serviteur de Dieu présuppose et opère castum sludeat se exhibere quatenus satîcluni Evangelium possit digne proferre, quia puteu^ aquarum vivenliuin, id est, evangelica praidicalio non Huit impetu , id est libre, nisi de Liban, id est corde casto , et ore candido. (Durand., lib. îv Div. offic, c. 24.)

(1005) Coinminislri et cooperatores corporis et sanguinis Domini. [Pontife. Rom., Adm. ad diacon Lilurg S. Joann. Chrysost.)

(I0u6) In ipso venssimo et in singulari sacrilirio Domino Deo nostio admoneniur gralias agite. (S. Aug., Desir. et lin., c. H.)

(I0u7; Reverend ac salutaria illa mysteria, qua; in omni Eccles congregatione celebiamus , Eu - ebaristia nuneupatur. Sunt enim beneficiorum recordalio plurimorum… nosque faciunt débit Deo gralias semper solvere. ( S. Chrysost., boni. 20 m Malin.)

(1008) Diaconus inlerpretatur minister; subdiaconus subminister. (Hugo a S. Vit., Specul.ee ci., cap. 5, l, III.)

Divinii officii minister constiluilur. ( Simeon. Thess., De sacram.)

Hoc sentias in teipso , quod in Christo Jesu… Non sil libi dedecori bumibtas ((uje decuit Filiuui Dci. (Petr. Ries. De instit. episc.)

6.V2 un oubli total de soi-même et île tout intérêt particulier, parce qu’il n’est plus à soi, mais à Dieu, étant transféré en son domaine et en sa possession. C’est un esprit qui porte en soi le respect, l’estime et l’amour de sa divine majesté (1009). C’est un esprit qui tient le cœur libre et dégagé de tout, pour courir avec vitesse et sans rien craindre dans les voies que ce souverain Maître découvre, et pour y courir avec, une simplicité merveilleuse et une délectation de cœur nonpareille : Viam mandatorum tuorum cucurri, cumdilatàsticormeum.(Psal,x.vm,32.}(10lO}

Le fidèle serviteur de Dieu se soumet avec plaisir à toute la loi de l’Evangile, il en embrasse avec amour tous les conseils, et sa plus grande joie est d’accomplir tout ce que lui dit son maître, parce qu’il ne cherche en toutes choses qu’à lui plaire, et qu’il sait qu’il ne peut lui plaire davantage qu’en accomplissant sa très-sainte volonté. Sicut oculi ancillœ in manibus dominai suœ, ita oculinostri ad Dominum Deum nostrvm. [Psal. cxxii, 2.) (1011)

Il se porte même avec tant de ferveur et avec un zèle si ardent et si pur aie servir, qu’il n’épargne rien pour le faire connaître, qu’il s’expose pour cela à toute sorte de travaux et de peines (1012) ; qu’il ne peut être content que dans l’espérance de mourir un jour pour ses intérêts, et qu’en attendant qu’il meure en effet pour sa gloire, il veut par avance mourir en esprit à tout, et se crucifier en tout ce qui n’est point de son service. Voilà quels sont les sentiments des véritables serviteurs de Dieu, et quel doit être principalement l’esprits diacres (1013).

C’est ce qui a paru d’une manière extraordinairement éclatante dans les trois principaux et plus célèbres diacres dont l’Eglise

(1009) Formant servi accepit, id est pleniiudinent per’tionis humaine, plenitudine obedientiae. (S. Ambr., De fide, lib. v, c. A.)

(1010) Discaiiius uoslra non qua?rere, si omnipotent! Deo voluntus ministrare. (S. Grec, In Ezech., lib. ii, liinn. 22:)

(101 1) Non estis tiestri, sed Jesu Christ Empli enim estis pretio mano (l Cor. vi, 19, 20), et idio servi estis ejus qui vos remit : quia vero estis servi Dei, débit corpus vestrum porlare Domini, sicut animal portai domini suum. Portât auteui corpus nostrum bominum, in quantum divino millisterio depulalur. (D. Ton. , In I ad Cor. vi, 20.)

Dicimus Christi servi non liraere. (S. Mur., lib. v, epist. 52, In Auxenl.)

Qui vivuntjamnon sibi vivant, id est, non propter ipsos, etc., sed ei quipro ipsis mortuus est et resunv.ru, scilicet Christo, id est totam vilain suaui ordiiient ad Dei servitium et honorent Christ. (D. Tom., in II Cor. v, iecl. 5.)

(1012) Fidelis servus es, si non qu* tua sunt quaeris, sed quae Jesu Christi, et in symbolum publics utililalis conféra qtiod tibi cœleslis gratia praerogavil. (Petr. Blés., De iuslit. episc.)

(1013) Qui mihi ministri , inquit Christus, me sequatur, de moite locutus, erunt sequelam et imitationem exigil. Oportet enim minisirum eum Lin niinislrat sequi… Tullal crucem suam H sequalur me, id est, paulus sil ad pericula, ad inorlem, ad evsilia. (S. Chrysost. , boni. 6G, in Juan, xn.j dans ses Offices nous représente ie martyre j dont il semble qu’elle ait voulu particulièrement faire le choix entre une infinité d’autres, pour servir de modèle à ceux qui sont élevés à cette dignité et qui sont honorés du même caractère (1014).

Le premier est saint Etienne ; le second saint Laurent ; le troisième saint Vincent, qui tous trois, revêtus d’un zèle admirable et d’une force merveilleuse pour le service de Dieu, ont fait paraître, chacun en sa manière, ce que l’Eglise demande en ceux quisontappelés à ce saint ordre (1015).

Le premier, comme le modèle de tous, a été rempli d’une abondante lumière, et d’une science admirable des sain tes Ecrilures(1016).

Le second a été animé d’un zèle extraordinaire pour faire connaître et aimer Jésus- Christ (1017).

Le troisième a été revêtu d’une force merveilleuse pour souffrir le martyre à la gloire de son maître ; ce qui marque les trois qualités principales qui doivent être dans les diacres (1018).

Car, premièrement, il faut qu’ils aient l’intelligence de l’Ecriture sainte et de la loi de Dieu ; laquelle ils doivent être capables d’expliquer et d’enseigner aux autres, recevant pour cela le pouvoir et le droit chanter hautement l’Evangile en l’église de Dieu (1019).

Secondement, ils doivent avoir un grand amour de Dieu et un zèle ardent pour faire connaître Jésus-Christ, ne cachant point sa doctrine, ne tenant point renfermées en eux-mêmes ses vérités et sa lumière, mais les répandant avec ferveur, et les portant à la face de tout le monde sans rougir jamais de l’Evangile (1020).

Troisièmement, il fautqu’ilsaientun grand

(1014) Omni Ecclesiae B. Stephanus datus est ad profectuin. (S. Ace, serin. 5 De S. Steph.)

Ejus exemplo provocamur ad martyrum, accendiniur ad iidem, incalescimus ad devotionem . (S. Aie, Serm. de S. Laurent.)

(1015i Quae hodie regio dataient non gaudet celebre Vincentii diaconi… Qui ut lidehum devotionem Deo studiosus conuueudarei, allier charitatis flammescens affectu, morii sese fulelitcr obtulit, quo roburiidei in Christo i’undamentum sequacibus imitanduin darelur. ( S. Au.., serm. 1 et 2 De S. Vincent.)

(1016) Surrexerunt quidam disputantes cum Stéphane, et non paieront resislere sapientiœ et spiritui qui loquatur. (Act. VI, 9, 1C.)

(1017) llluniinavit munduin universum, eo lumine quo ipse aciensus est et flammis quas ipse perlulit. (S. Aug., serm. 1 De S. Laurent.)

(1018) Verbeiibus et equuleo tortus : in cralieula intpositus, elc.,ignis, ferre, torlorum iininanitaie superala, victor ad cœleste marlyni coram advolavil. (Brev. Rom., in lest. S. Vincent.)

(1019) Hi (diaconi) dicuntur in Apocalypsi septem angeli tuba canones, quia illorum est alla niysieiia foris resonare. ( Hugo a S. Vit., Sec. eccl., c. 5.)

(1020) Hi dicuntur septem candelabra aurea , quia eorum est lucem Evangelii aliis ostendeie. (Ibid.)

Hi sunt septem tonilrua, quia lerribililer tonaie debent. (Ibid.)

«M courage et bien de la force pour soutenir înviolablement les intérêts de Dieu, et pour n’en relâcher jamais, pour quelque considération que ce puisse être, étant prêts de souffrir plutôt mille morts que de manquer à la fidélité parfaite qu’ils lui doivent (1021).

Le vrai serviteur est celui qui hait son âme (1022), qui aime la croix, et qui la porte généreusement pour le service et poui la gloire de son maître; et c’est cet esprit et ce désir de perdre son âme et de donner sa vio pour Dieu, que doivent avoir les diacres (1023); car s’ils reçoivent la puissance de distribuer le sang de Jésus-Christ, c’est pour leur apprendre combien ils doivent être libéraux de leur propre sang, et toujours prêts à donner leur vie, dont ils ne doivent pas être plus économe que du sang de Jésus- Christ qu’ils donnent tous les jours si volontiers (1024).

Il faut pour cela qu’ils aient une grande foi qui leur donnera cette vigueur, ce courage, cette force, et qui les mettra en état de s exposer à tout pour Jésus-Christ, de ne rien craindre pour procurer sa gloire, de tout entreprendre pour annoncer son Evangile (1025), disant avec une entière confiance comme l’Apôtre [Philip, iv, 1, 3) : Omnia possum in eo qui me confortât : « Je puis tout en celui qui me fortifie (1026).»

C’est là ce qu’opère dans le cœur une foi vive: elle nous met dans une telle possession Je Jésus-Christ, et nous établit tellement eu lui, que comme il nous est toutes choses, tout le reste nous devient indifférent (1027). C’est lui qui est notre vie, notre force, notre vertu, notre lumière, notre substance intérieure. Il est en nous plus que nous-mêmes (1028) ; il est tellement en nous, et nous tellement en lui, que nous pouvons tout en sa vertu. En lui, nous pouvons arracher, détruire, assujettir, entreprendre toutes choses ; en lui, nous pouvons renverser les démons et triompher de tout l’enfer (1029).

Tous ces malin-; esprits et toutes ces puissances de ténèbres sont des sujets trop faibles pour une âme de foi (1030) : ils ne sont pas pour lui résister ni pour se présenter devant elle, quand elle vit dans une pleine confiance (1031).

La foi vive est un don si admirable et si prodigieux, qu’on ne le peut exprimer; elle transporte aisément un simple homme au delà des mers, et le fait voler avec joie jusqu’aux extrémités du monde. Il n’y a point de peines ni de travaux qui l’effrayent ; il n’y a point de naufrages ni de périls qui l’épouvante ; il n’y a point d’obstacles ni de difficultés qui le rebutent. On le voit avecla même assiette au milieudes feux et des flammes, des gibet et des roues, qu’il serait au milieu de ce qui pourrait être de plus délicieux dans le monde (1032).

Il n’y a rien qu’il ne soit prêt de faire et de soutfrir pour les intérêts de son maître, et ce qu’il entreprend c’est avec une audace, un courage, une fermeté; c’est avec un amour, une lorce et une vigueur, c’est avec un zèle, une ardeur et une lumière qui ne se peut dire (1033).

Il n’y a point de sentiment de tendresse qui puisse ébranler sa constance ; il n’y a point aussi, de délicatesse qui soit capable de refroidir ses ardeurs. Car il s’endurcit à tout, ne sentant que le feu divin qui le transporte, qui le dévore et qui le consume incessamment (103i).

Oh 1 quel trésor pour une âme 1 oh! quel

(1021) Quemadmodum hiqni in bello regia signa circumferunt , inagnis laboi ibus indigent et viiilitis, maximaque perit m ne id hoslibus prndanl : ila el qui Christi nomen portant, non in bello solum, veruui eliani in pac<- summis viribus indigent, etc. Jugent enim piofecto opus est robore , ut quis digne porte Cluisli uoiuen. (S. Curvsost., boni. 5 in ) Tim. î.)

(1022) Si i/uis non odit animant suam, non potest meus esse discipulus. (Luc. xiv, 26.)

(1023) Qui ordine vult aliquid Deo offre, prinuini seipsum offeiat hosiiaui vivant, etc. (Conc. Aquisyran.,ci). 10.)

(1024) Qui Christiim Deo se hostiam dédisse videt , ipse quoque corpus surin Deo liostiam vivenlemexliibeat. (S. Grf.g. Naz., De perject. Christ.)

(1023) Sacri ministerti fulius cilicio, qui Filium Dei secuiuius erat in passione , ejusdem Christ calice credenlibus piis ministrare in salutem. (S. Auc, serai. "2 De S.Vincentio diac.)

(1026) Servum luuni bunc quem diaconi mini- Trium subire voluit, ouini ûde adiniple. (Euchol. Giœc, in ord. diac.)

Te salulis ipsius pericula pro Christo suscepta non nioveanl. Ha:c vera fortitudo est, quant liabel Christ atbleia. (S Ambr., lib. i Offre , c. 30.)

(1027) Nihil oiunipotenliain veni tlariorem reddil , quant quod omnipotens facit ouiues qui in sespeiant: denique omnia possibilia sutil credent. (S. BtiiN., serin. 83 in Cant.)

(10’28) Habile Christum ver fidem in cordibus veslris. (\ephes. m, 17.)

(1029) Sancti per fidem vicerunl régna… Obitiraveruiil ora teonum, exttinxerunt impelu.ni ignis .. fortes facti suntin bello, castra venerunt exterorum, etc. (Ilebr. xi, 33 seq.)

(1030) In omnibus sentes scutum fidei. in qun possis omnia tel uequissimt igno exstinguere. (Kphes. vi, 16.)

(1U3I) Fille state, lie certale. Nihil diaboli comment sic reprit. ’B. Laurent. Justin., De inter. cons., c. 8.)

(1032) Hanc idem Domini ascension auctatn et Puits sancti munere roboratain non vincula, non carceres , non exsilia , non lames., non ignis , non lanialus l’earum , non exquisilu persequeuliiini crudelilalibus supplice lerruerunt. ( S. Léo, serin. 2 De Ascen.)

Dei liouiinem et cultorem Dei subuixum spei \erilaie ei lidei slabiiiiate fundaium negat (Spirilus sanctus) mundi hujus et seculi infeslationibus commoveri. (S. Cypr., Contra Demetr.)

(1053) Duo sunt justitia et libellas Ecoesiae pro quibus quisque ûdelis usque ad sanguinem stat’w débit. Si ego res exiger… non dubiies laeuliales tuas raptoribus, l’amam ludibrio , fnriuuani periculis, et caput hoslilibus gladiis obje. aie, i i’i. n; Blés., De insl. episc.)

(1034) Non melii frangitur, non poieslale mutalur, non allollitur prosperis , non testibus nlergitur. (S. Ambr., in psal. civ.)

NhII.i’ majores divinae, nulli thesauri, n alla mundi hujus major substantia. ( S. Aur.., serin, i lie ver. Pau., c. I.)

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fond admirable de richesses divines! oh! quelle source de biens inépuisables que la foi vive ! Qui a cette foi a Jésus, et qui a Jésus a tout. Voilà ce qui doit faire toute la force du diacre, et ce qui seul le peut rendre invincible toujours très-fidèle dans les dillîcultés de son ministère (1035).

Et c’est aussi ce qu’on voit particulièrement dans ces trois célèbres diacres dont nous venons de parler; car si l’on admire dans saint Vincent cette grande constance, qui ne put être ébranlée i>ar les brasiers ardents, non plus que par les délices dont le tyran se servit pour le corrompre, l’Eglise nous marque que ce fut un effet de sa foi : Invictus Vincentii animus Jesu Christ fide munitus vieil omuiu (1036).

Si Ton est surpris de cette miraculeuse insensibilité et de cette divine force que saint Laurent fit paraître dans le milieu des flammes, les saints nous disent que c’est un privilège de sa foi : Flammes fidei calore non sentit (1037).

Et si saint Etienne nous paraît tellement zélé pour prêcher l’Evangile, et pour rendre témoignage de la doctrine de son Maître, que la présence même de la mort ne peut empêcher qu’il ne l’annonce, le Saint-Esprit nous apprend que c’était un homme rempli de foi, c’est-à dire que c’était un diacre tel qu’il désirait : Virum plénum fide et Spiritu sancto (1038). Voilà la disposition sainte qui devrait être dans tous les diacres ; voilà ce que l’Eglise exige particulièrement d’eux ; voilà la grâce qui doit reluire en tous ceux qui se présentent à ce saint ordre, et (jue Dieu donne à ceux qu’il y appelle. 1 11 faut encore qu’ils soient, comme saint Laurent, remplis d’une grande charité envers les pauvres, et d’un grand zèle pour les secourir extérieurement dans leurs nécessités. Ce saint qui paraît avec des expressions admirables de l’esprit de Jésus- Christ, ministre et serviteur de Dieu son Père, se fait voir plein de magnificence dans la distribution de ses trésors, et fuit connaître combien, dans cette action,son cœur était animé de sentiments divins, lorsqu’après s’être dépouillé de tous ses biens, il dit avec une foi admirable que ses richesses étaient déjà transférées dans le ciel (1039). C’est ce qui montre encore au diacre une de ses plus grandes obligations, qui est de seivir aux besoins et aux nécessités des membres de Notre-Seigneur dans une foi magnifique, n’ayant rien qu’il ne lui sacrifie avec plaisir et dont il ne se prive pour son amour (loi).

11 faut, dans cet esprit, qu’il se dérobe à soi-même tout ce qu’il peut, pour l’employer au service de son divin Maître, lui donnant non-seulement de ses biens extérieurs, mais encore de sa propre substance ; en sorte qu’il n’ait point plus de joie que de mourir pour sa gloire, et de donner même, pour ainsi dire, jusqu’à son corps à manger (10il)J

C’était le grand désir de ce saint, et où le portait son zèle pour le soutien de la foi et de la vie des fidèles : Assalum est, disait-il, jam versa et manda : nain facilitâtes Ecclesiœ, etc. (10V2). Et ce doit être aussi la disposition continuelle du diacre, qui pour cela tient le calice avec le prêtre, et l’offre avec lui à Dieu, après avoir versé le vin, et avoir offert aussi avec lui le pain dans le sacrifice ; pour témoigner par là qu’il veut être martyr avec Jésus-Christ (1013), qu’il est prêt de verser son sang pour le Fils de Dieu, qu’il désire avec passion de boire

(1055) O tliesauris omnibus opulentior fides. (S. Ahbr., lib. ni De virg.)

Maler el Cous omnium graliarum. (S. Chhïsost., hom. 52 in / Cor.)

Ides sit locum, et locum est Deus. (S. Aug , In psal. xcvin.)

Deus adjuvat, fides vires impelrat. ( li>., I. u De Symb.,c. 2.)

■ 1050) Cum nulla aui toriuemnrum vi , aut acerbilate vel lenilate verborum a proposito deierreri possel… e cancer eductuin iu molli iul< ira collocal : et quem crucialrbus in suam seutenliain traheie non poterat, deliciis perdueere coualur. {Brev. Boni., 22 Januar., ibid.)

(1057) In quantum in illo lidei ardon fuerit, in latin supplice tlamma frigescil. (S. Ace, serin. 1 De S. Luuwnt.)

Fide sua persécutons flammes vieil. (Ibid. , Serin. 2.)

lui ides non solum non arsil, sed el consolabatiir ardente. (S. Chrys., serin. 155, De S. Lurent., acl. G, 7.)

(1058) Rcdarguebantur ab eo cum oinni liducia. Fidueialiier agit, , nec mutai , nec imilaïur meus iinperterrila , qua; magis mal jusliliara quam vilain; (idem quam sangtlinem ; morlciu quam julii;e laciturmlatein. tptïK., Dau., se. m. 02, De S. Sceau.)

Hun.ils erat, sed celsus lie. (S. Ace, serra. S De S. S:cpliun.) (103’J) Cunjjiegalis inopum urbis, Ecclesiaslicuin censum religiosa liberalitate divise. ( S. Aiaxim., boni. 1 De S. Laurent.)

Numerosissimos sanctorum pauperum obtulit grèges, in quorum victu atque vestilu inamissiliiles eondiderat facultates. ( S. Léo, Serin, de S. Laurent.)

Cum thesauri qusererentur ecclesiae , promisit se demonstralurum… Ostendit pauperes, dicens : Hi sunt thesauri Ecclesia:, et vere thesauri in quibus Christus est, in quibus Christ fides est. (S. Mur., lib u O/jlïc., c. 28.)

Facilitâtes in cœlestes thesauros manus pauperum deporlaverunl. (AeJ. de S. Laurent.)

(1040) Sunt pauperes spiritu. Divitias non pro ipsarum amore possidenl, sed pro a more Dei , ul ciiluim Dei per eas ampllicenl , vel pro amure Christ , ut promis imle subveuiaiil. (S. Boiuv., De pro, relig., lib. u, c. 42.;

(1041) Mesler esl Christ usque ad illud opus magna; ebarilatis, quod est aiiimam suam pro Iratribus ponere, hoc est eniin et pro Christ ponere… De lali opère etiam se ininistrum lacère el appellare dignatus esl ubi ait : Sicut Filius hominis non venit minislruri, sed winisirare, el animam sunt ponere pro nitiltis. (S. Aug., tract. 51 in Joan.)

1042. Assatum est, jam versa et manda. Ecce quanta esl liiles sanctorum; ecce quanta est in lie virtus, in vinuie Victoria. Sancti , inquit, per /idem v.cerwil rcgtta.(PETR. Blés., serin. 52, De S. Laurent.) (1045) Tu iiunquain sui ministre sacrificium oÛerre consueveras. Expire lilium idoneuui mi-

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TRAITE DES SAINTS ORDRES.

PART. Ili. DU SACERDOCE.