Première partie : de la cléricature, section 2

(558) Mulliplicata domorum atque agrorum possessione diiabittir, quisquis una doin pro Clnisii dilectione rejeta, eic. (Gossin., collât. 2i, e. 26.)

Non vidi justum derelicinm nec semen ejus gueres parent. (Psal. xx.xvi, 25.)

(359) Bat uni ac felicem nuncupat eum qui om nem presentes vil* necessitaiem pro nihil ducii, et soli spei quam in Deo lixam habit, ledit. (Tiieo- Don., ibid.)

(360) ille sperare dicitur in Deo qui munda omnia despicil et ab co solo dépend. (Eutii., ibid.)

(561) Sine pœnilentia enim sunt doua Dei. (Jac. i,5.)

Homo cujus Deus est, quid amplius qtiseril; si suflicis tu Deo, sufliciat libi Deus. (s. Cyp., Serm. de Ascen. Cliriili.)

(562) Cum sint Dei omnia, habent Dominum nihil deeril, si Deo ipse non desit. (S. Gïpr., serm. 6 De oral. Dont.

(365) Quid ei déesse potest qui habentem omnia baliet. (S. Aug. Hug. caïd., In ps. xxu, 1.)

(564) Nec potest in hoc s;eeulo iiuligenlia laborare, cui doiialum est in omnium rerum Domino omnia possidere. (S. Léo, serin. 4 in Quadrag )

lui qui en a pour tout le monde ensemble (365).

Après cela, je ne m’étonne pas devoir des âmes saintes dans de si grands transports, et dans des désirs si ardents et si continuels pour servir Dieu dans sa maison ; car si l’on sollicite si puissamment dans le monde pour être reçu dans la maison des grands, et pour servir les rois qui meurent et qui périssent , combien plus doit-on désirer d’être admis ââhs la maison de Dieu pour y servir ce grand Tout, ce souverain Monarque, ce Roi dea rois, si auguste, si bon, si charitable et si miséricordieux (366).

C’est là tout le désir et toute la joie des saints clercs. Leur unique consolation est de se voir si heureux que de pouvoir vivre et mourir pour le service des saints autels. Ils sont ravis de quitter tout sans réserve, pour posséder ce grand bonheur; et ils s’abandonnent pour cela à Dieu avec une parfaite confiance, le regardant comme le grand Père de l’univers, comme le libéral dispensateur de tous ses biens, comme celui qui embrasse et nourrit tout le monde, de même que s’il ne nourrissait qu’une fourmi.

Adorable grandeur de Dieu, doit dire un saint clerc, abîme de sagesse et d’amour, abîme de richesses et de puissance, que je me perde en vous pour n’espérer jamais qu’en vos bontés! O Tout de tout 1 c’est en vous que je mets ma confiance. Hélas 1 je puis bien m’y confier, puisque par vous cent mille créatures subsistent, et par vous cent millions de millions de créatures vivent sans autre soin que celui de votre amour et de votre providence. O amour! je ne dis pas grand’chose à votre honneur, mais je dis des prodiges de biens pour moi, d’être reçu entre vos bras, et d’être nourri dans votre sein (367).

O amour! que je suce à jamais vos divines mamelles! que je ’sois nourri de votre lait! Vos mamelles valent mieux que tous les vins du monde : Meliora \sunt ubera tua vi- no.(Cant. i, 1.) Vos celles, ô mon Dieu! ne tarissent jamais, et vos greniers ne peuvent s’épuiser. Votre sein est comme un trésor inépuisable de richesses : Venter tuus sicut acervus tritici. (Cant. vu, 2.) (368)

C’est à ce divin Tout qu’il faut que le clerc se confie pour toutes ses nécessités et pour tousses besoins. Rien ne peut manquer à celui qui est entre les mains d’un Père si soigneux, si puissant et si riche (369). Celui qui a son Dieu pour partage a tout entre ses mains; il a de quoi entretenir toutes les créatures, puisqu’il a pour sa part celui qui les entretien toutes (370).

Et c’est pour cela qu’après que le clerc a fait sa profession publique entre les mains de l’évèque, et qu’il a dit : Le Seigneur est ma part et ma portion, l’Eglise lui répond à haute voix ce beau cantique de David (Psnl. xxiii, 1) : Domini est terra et plenitudo ejus. Comme si elle voulait dire : c’est avec grande raison que vous vous confiez en Dieu. Vous pouvez bien vous remettre entre ses mains, et vous contenter de votre portion, puisque le Seigneur qui vous est échu en partage est le Seigneur universel et le Dieu de tout le monde : la terre avec toute sa plénitude lui appartient : Domini est terra, et plenitudo ejus : et tous ceux même qui l’occupent sont trop heureux d’être ses serviteurs, et de vivre sous son domaine (371).

Quia ipse eam super maria fundarit eam ■ et super (lumina prœpararit illam (372). Il soutient de ses mains tout le monde, il porte entre ses bras toute terre suspendue, et il ne lui a pas même voulu donner d’autre fondement que les eaux, pour faire connaître qu’elle dépend toujours de lui dans son appui, étant soutenue par sa seule puissance (373) ; et pour instruire par là tous les hommes de leur dépendance, puisqu’ils sont aussi dépendants de sa main et dans un aussi grand besoin de son appui que la terre qui les porte, laquelle sans son secours se verrait abîmée sous les eaux.

(365) IN î li il mihi deerit si Deum libero : et nihil mil» alia prosunl si Deum non libero. (S. Ait;., Desymb. lib. î, c. 5.)

(566) Quid quant a Deo, cui non sufficit Deus. (S. Aie, serin. 1 De diversis.)

(567) Si aliqnid in boc sœculo possidere deleclaiimr, Deum qui possidet omnia, qui creavit omnia exodi ut mente possidcainus, ei .in eo habemus quaecunque féliciter et sancte desideramus. Seu quouiain nemo possidet Deum nisi qui possidetur ab eo, simus nos ipsi facti Dei possessio, et etlîcitur nobis possessio Deus. Et quid potest esse in mundo felicius, quam qui emeiiur suus imperalor et redeniptor census, et bœreditas dignaUir esse ipsa divinis. Quid ultra quant cui oinne gaudium et omnia suus redemptor esse débit. (S. Ace, De saluti. locum., cap. 10.)

(508) Neque quispiam ad convivium iturus opuleuluni.de ipsius diei cibo enraie se patitur. Nec ; ad fontem aliquis accidens, sollieiludinem de suis necessitate perpatietur. Et nos liabe.mus liberalitatem et providentia Deicunctis omnino fonlibus et conviviis inslructissimis atlluentioiem. (S. Cn- sost., boni. 25, hiMallh. vi.)

(569) Fideli lotus mundus divitiarum est, et quasi nihil habens omnia possidet, inhaerendo ei, cui omnia servit. (S. Ace, lib. v Conf-, c. A.)

(570) Substantia Dei pasius didicit coram Deo et cum Deo commoranlihiis vite subsidia non déesse. (S. Chrys , serm. 166.)

(571) Quid ulira quant cui omnia suus condita fit : aut quid ei sullicil , cui ipse non sullicil. (S. Pnosp., lib. ii De vil. conte., cap. 16.)

Dominus pars haereditatis nies. Quasi dicat : non miens si omnia alia relique ut Deum possideani, in quo etiam alia omnia bona possidentur. (Idiota, in nadem verba psalm.)

Nonne possidelis- omnia , si babetis eum qui omnia habet ? Cui Deus adest, nihil abest , et cui CliristilS sulficit, nihil dicit. (Petr. Blés., serm. 42. )

(572) Si telluiïs fundamenta scrutari volucris . audies Piopbciam dicenlem : Quoniam super maria fundavit eam. (S. Chbïs., liom. 28 in }{om.)

(375) Cum viens non lapillum parvum, sed terrain omnem super aquas terre , neque submergi , admire potenliam supra naturam haec mirabililev opeiantem. (Id., boni. 9 Ad popul.)

TRAITE DES SAINTS ORDRES.

C’est ce qui apprend aux hommes à mettre leur confiance en Dieu et à reconnaître que sans lui rien ne peut être appuyé (374). La terre avec tout le secours et tout l’appui du monde ne peut seulement les porter, si Dieu lui-môme ne les soutient et s’il ne les empêche d’être abîmés avec la terre qui les porte (375). Tout vit en dépendance de son pouvoir, et tout est soutenu par sa divine providence (376).’ C’est donc à cette providence qu’il faut nous abandonner avec confiance, reconnaissantquc nous vivons à toute heure soutenus dans ses bras (377).

Or, entre tous les hommes les clercs sont ceux qui doivent faire plus particulièrement cette profession. Ils doivent toujours avoir les yeux ouverts aux vérités de notre foi, qui découvre d’abord à ceux qui sont purs de cœur, ces vérités publiques.

Quis ascendit in montera Domini, etc. « Qui est-ce qui montera sur la montagne du Seigneur?» Qui est celui qui entrera dans l’Eglise, figurée parle temple, qui, élevé sur la montagne deSion, exprimait la haute perfection de ceux qui doivent entrer dans l’Eglise (378) ? Qui sont ceux qui peuvent espérer d’avoir entrée et de faire leurderneure dans cette sainte maison ? Quelles doivent être en un mot les conditions et les dispositions intérieures des âmes qui aspirent à la cléricature ?

Innocens manibus et mundo corde. L’innocence et la pureté sont les premières et les principales dispositions qui sont requises pour cet état. En elfet, celui qui prétend être clerc devrait être dans un état d’innocence, à cause qu’étant la victime et l’hostie de Dieu, il ne devrait avoir aucune tache (379). C’est ce que Dieu demandait autrefois des victimes anciennes : et dans la loi nouvelle il veut, comme dit saint Paul, présenter à Dieu une Eglise toute pure et sans ride, qui n’ait rien du vieil homme, et qui soit toute

(571) Terra; magniludo lanlo tempore aquis impnsita non est submersa, nec dissoluta, nec perdit. Quis hœe non obslupescat et cum iiducia dicat, non esse nature opéra , sil providentia naturam excedenlis. |S. Chrys., hom. 9 Ad popul.)

(575) Terra que lanlo calcalar pondère atque onere montium , suprenatat liquide l’undamcuto… ut quod siat, mandat! sit non nature divini operis non ralionis humanae. (S. Ghrys., serin. 101.)

(570) Quis adjuvat si lu non adjuvas. (S. Auc, In psal. xxi, expos. 1.)

(577) Quis adjuiorei cui Christus non esl. (Id., in psal. cvi, expos. I.)

\7>}$) Hoc de sacerdotibus put prsediclum fuisse, ul desqriucret quales eos esse oporleiei. (Eutiiym., hic.)

Ter montent templum inlelligas. Per locum sancluin attaré quod in conspectu Dei csl. (Euthym., ibid.)

(5/9) Punis in opère ei sanctus in cogitatione. (S. hieron., hir.)

Per manus actiones significat, p</r cor vero cogitaliones. lllh, iuquil, ascendit et slaliil, cujus et actions répréhensibles ei cogitationes pinic furent ac monda? ; quasi ascensuium illum neget aut permansurum, qui hujusmodi non l’uei il , lanietsi aller videalur. {Euthym., ibid.)

^580) Pars membrorum Christi prima. (S. Gr.cc,

PART. I. DE LA CLERICATURE. 5ït> nouvelle en Jésus-Christ : Vt exhibere sibi ghriosam Ecclesiam; non haberttem maculam aut rugam. aut aliquid hujusmodi, sed ut sit sancta et immaculala. (Ephes. v, 27.)

Il faut donc que le clerc, qui est une des principales portions cette Eglise (380), soit innocent en ses œuvres et pur en son cœur (381). Il faut qu’il le serve uniquement pour sa gloire, san« intérêt et sans vue de plaisir, d’honneur ni de bien sur la terre. Il faut que ce soit seulement pour le servir qu’il entre dans cet état, abandonnant tout pour son amour, et se tenant toujours prêt à lui sacrifier ses biens, son honneur et sa vie (382).

Qui non accepit in vano animam suam. Comme ce n’e:>t point en vain qu’il a reçu son âme, il ne faut point aus^ qu’il en use jamais ponr les amusements du inonde ni pour ses vanités (383). 11, faut qu’il s’en sépare et qu’il renonce si universellement et si entièrement à toutes choses et à soi-même (384), suivant le premier précepte que Jésus- Christ donne à ceux qui le veulent servir, que, se trouvant mort à toutes les créatures qui ne sont que mensonge, aussi bien qu’à ses propres satisfactions et à ses propres intérêts, il ne s’attache plus qu’aux intérêts de Dieu et à son culte que Jésus-Christ luimême appelle vérité (385).

Nec ravit indolo proximo suo. Il ne doit point porter faux témoignage contre le prochain; il ne doit point avoir de haine contre personne ; il doit avoir un pur amour pour Dieu et ine charité parfaite envers ses frères (386).

Hic accipict benedictionem a Domino. Le clerc, ainsi disposé, recevra la bénédiction de son Seigneur et une grande miséricorde de la part fe Dieu son salut.

IJœc est gencratio quœrcntium Dominant. C’est là la disposition des clercs et le génie des enfants de Dieu qui le cherchent en vé-

Moral., lil). xiv, c. 55, edit, Migne.)

(581) Sanction membra Ecclesia. (Petr. Damian., Opuscttl. contra intemp. clerc.)

(582) Hoc tanto puriialis intima? bono gloriari non poiesl veraciter, nisi qui exirinsecas gloiiolas perfecle respuerit. Nec enim pure valet Dei vet proximi qmerere lucra , qui piopria non coniempserit. (S. Bern., epist. 42, Ad Henri. Sen.)

(585) Quia Deo animam suam propter vanum aliquoil non accepit : hoc .esl, ut vaua pertractet. (Euthym., hic.)

(5s4) Qui non in rébus non permanentibus deputavit animam suam. (S. Auc, in eumdem vers. psal.

XXIII.)

(585) Si quis vult post me ventre, abnryel semetipsum [M ut th. xvi, 24.)

Qui non renuntiat omnibus nuœ possiilel, non poiesl meus esse discipulus. (Luc. xiv, 55.)

Qui relinquere universa oisponis, te quoque inter relniqueiida numérale mémento. (S. Bern., declam.l.)

(586) Puits cordis in duobus consistit. In <iv,:vrenda gloria Dei el ulilitate proximi , ut in omnibus videlicet vel anis suis dictis vel nihil surin usera, sed tantum aut Dei honorem aut salutem proximoruni aut ulroque. (S. LSERN.,’epist. 42 , Ad Heur. Sencu.)

rite (387). Cor autre est la génération et l’inclination naturelle des hommes comme enfants d’Adam , et autres sont leurs inclinations, leurs humeurs et leur génie comme Chrétiens et comme enfants de Dieu (388). Comme enfants de Dieu régénérés par le baptême , ils le cherchent avec amour et avec pureté de cœur (389) ; ils aiment leur prochain et ne lui font point de tort; ils se haïssent eux-mêmes et se mortifient en toutes choses. Mais comme enfants d’Adam, ils cherchent jamais Dieu, ils ne travaillent que pour leurs propres intérêts (390), et suivant tous les mouvements de leur amourpropre et de leurconvoitise, ils tirent à eux tout ce qu’ilspeuventdubien de leurs frères.

C’est à ses inclinations du vieil homme qu’ont renoncé !clercs(391). C’est pourquoi, après avoir protesté qu’ils ne veulent plus avoir de part à cette vieille génération; après avoir témoigné hautement qu’ils ne veulent plus suivre ces sentiments corrompus et ces impressions malignes du vieil homme; après avoir fait profession publique de renoncer à tout le siècle présent et à tous les biens de la terre (392), l’Eglise ne les regarde plus que comme des gens d’un autre monde, comme des hommes d’une nouvelle génération, comme des personnes qui ne cherchent que Dieu, qui ne veulent que Dieu et Jésus-Christ en vue, commencent à mener sur la terre une vie toute sainte et divine : Hœc est generatio quœrentium Dominum, quœrenlium faciem Dei Jacob (393).

Attollite portas, principes, vestras. Portiers du temple, auguste principautés, ouvrez vos portes au roi de gloire, qui veut entrer en ce royaume. Les évoques qui introduisent les clercs dans l’Eglise, et qui en sont appelés les princes (394), sont désignés par ce mot de principautés (395), comme le clerc est signifié par celui de roi. Car les évêques

(387) In persona cleiiei dicitur : Une est gencratio quœrentium Dominum. (l’ontif. Hom.)

(588) Hœc est generatio quœrenlium Dominum. Quœrentium an habenlium ? Habenlium utiqu’’ et quserenlium. Alioquin non possent quaerere non habentes. (S. Bern., serin, in tucc verba.)

(589) Generatio quœrenlium Dominum, hoc est, diligenliuiu. Qui enim diligit, quaeril. (Ecthysi., jic.)

(590) Cupiditas est moins animi ad fruendum se etproximo, elquolibel corpore non propter Demi». (S. Aie, De doct. Christ., lit), m, c. 10.)

(591) Soins l Dominus videalur in nobis, homo velus. (Prima, episc, i" haec ver. c.

Rom.) _. .

(39:!) Induimini Dominum Jesum Christum in cleium allegunltir, rem proliienlur minime culam, quippe se peculiariier in sorlem Domini los quibus post hac omnia sordeant, ac solus Dominus. sors ac pais hxredilalis luturus su. (Côme. Coton., an. 1530, cap. 20.)

(593) Deus Jacob, Deus Pater ab Hebrœis pulabauir : faciès autem Paris, Filius. (Ectym., Inc.)

Faciem Dei ac Patris esse Filiuin qui apparuit iiobisneino ambigii. (S. Çjrill., lib. n Deadorut. in spir. et vent.)

(591) Episcopi suni popidi principes. (S. îiiL.Mi., lu Malin. x\iv.)

(595) Sacerdotum principes. (D. Thom., buppl.

non xiu

Qui asci- sont ceux qui figurent Jésus-Christ, le prince des rois de la terre, princeps regum terrœ, dans l’éclat de sa principauté (396), et qui le figurent monté au ciel, qui lé représentent en sa pompe, qui l’expriment assis à la droite de son Père. C’est pour cela qu’on les voit toujours élevés sur un trône et assis dans un fauteuil pour faire leurs fonctions (397), représentant ainsi Jésus-Christ dans la gloire, qui du haut du ciel agit sur son Eglise (398).

L’Eglise aussi par ces paroles faisant allusion au Fils de Dieu, veut comparer l’entrée du clerc dans l’Eglise, qui est le paradis du monde, à l’entrée glorieuse de Jésus-Christ dans le ciel au jour de son ascension. C’est pourquoi elle donne au clerc le nom de roi (399), parce qu’en entrant dans la cléricature. il commence à entrer en quelque dignité de Jésus-Christ, roi de gloire et le véritable roi de toutes les vertus : Dominus virtutum ipse est rex gloriœ.

D’où vient même qu’aussitôt qu’il a reçu la tonsure, il commence à porter une couronne qui exprime l’éminente dignité dont il est rendu participant (400). Et si cette couronne n’est pas si grande que celle du prêtre et beaucoup plus petite que celle del’évêque, c’est parce que le clerc a bien moins de part à la royauté de Jésus-Christ que le prêtre ni que l’èvèque ; car le prêtre représente Jésus-Christ comme roi absolu en sa résurrection, et l’évoque le figure comme roi parfait en son ascension, avec son apanage des hommes et des anges (401). 11 l’exprime dans son entière gloire, et dans le trône magnifique où il repose à la droite de Dieu, d’où il envoie le Saint-Esprit, qui est la grande marque de son autorité et le titre magnifique de dignité admirable, d’envoyerainsi dans le monde une personne qui lui est égale.

Le clerc a donc part à la royauté de Jésus- Christ, et il reçoit cette grâce en entrant

(S. Léo, serm. 5 in ( S. Aie, 1. xx qu. -10, a. 4.)

(590) Ecclesiae principes. die ussutnpt.)

Principes super omnem terram. De civil., c. te.)

(597) Tbroni Dei divinilatis in se prxscnliani circuml’reines. (S. Grec, lib. i in Ezech., boni. 5.)

(398) Tanquam Christi imago… Ponl.lex Dominum redivivum in cœlum elevalum quadam figura reddil. Tribunal enim ipsum cœlum referre docuimus. (Siheon Thess., De temple)

(599) Clercs ad regiam in Christ poteslatem assumiiur. (Hugo Victor., De sacrant., lin. u, pari. ■Il, cap. 5, loin. 111 ) * .

(400) Corona, regle decus sigiuûcai. Propter hoc com capiiis clerico in uioduiu corona: londetur. (Hugo Victor., ibid.)

Clericos Deus in sues elegit. lh namque suni reges, iil esl, se et alios in virtutibus régentes, et ita inDeo regnum habent; et hoc désigne corona in capite. (fi. Hieuo.n., lib. su , q. 1 , can. Duo suni.) .

(401) AscendensChristui m altum captivent du.v.t captivitatent. (Ephes. IV, 8.) _

Nos fuimus ipsa caplivitas, etc., ad similitudinem alicujus principes iriumpbanlis, etc. (S. Bruno, ser. 1 De asc.) Prœdarum et Deo acceptum peculium a Paré sibi donatum. ( Vacant., *» Ephes. i.)

dans la cléricature , comme étant revêtu (l’une puissance absolue sur soi-même, et sur le vieil homme, qu’il doitlenircontinuellement assujetti (402).

El c’est là la disposition où l’on suppose qu’est le Chrétien qui reçoit la tonsure; car I Eglise prétend qu’il dominera tellement sa chair en tous ses mouvements, que l’on verra que ce n’est pas vainement qu’on lui a donné cet honneur, puisqu’il paraîtra publiquement qu’il est roi de ses passions et de lui-même (403).

Il est aussi appelé rex gloriœ ; parce qu’en esprit il est roi de gloire, puisqu’il doit être revêtu de la vie nouvelle, de la vie divine, de la vie delà résurrection (404), en un mot, de la vie du ciel, qui lui est figurée par le surplis. blanc dont l’Eglise le couvre. Celte dignité royale dans les clercs a été autrefois si universellement reconnue par toute la terre,» et si publiquement vénérée de tout le monde, que la police chrétienne a accordé à ceux qui en seraient honorés, des privilèges qui les rendaient exempts des droits du commun des sujets du royaume (405); et quoique parla vie peu régulière des ecclésiastiques, ou par le peu de religion des peuples, cette illustre qualité soit aujourd’hui extrêmement avilie clans le siècle, et peu considérée de la plupart du monde, l’Eglise ne laisse fis toujours d’en honorer ses clercs, premièrement pour leur donner estime de leur état, et leur faire connaître quelle doit être la sainteté de leur conduite; ne leur étant pas permis de mener une vie basse et roturière dans une condition si sainte et si relevée (406).

Secondement, elles les appelle rois, pour faire connaître au peuple qui est présent à leur ordination, le respect qu’il doit avoir pour eux (407), puisque cette qualité fait voir qu’ils sont aussi élevés au-dessus des autres fidèles dans l’Eglise, que les monarques le sont au-dessus de leurs sujets dans le monde (408).

Troisièmement, eu donnant la qualité de roi à ceux qui se consacrent pour servir Dieu dans le clergé, elle veut instruire les uns et les autres de cette grande maxime : que c’est véritablement régner de servir cette souveraine Majesté (409). Agnosce ergo, o clerc, dignitatem tuam, et regio? cotisons factus dignitatis, noli in retire vilitatem degeneri seu sœculari conversations redire.

CHAPITRE IV.

De l’obligation qu’ont tous les clercs d’être revêtus du nouvel homme. Ce que c’est que ce nouvel homme, et comment il s’établit, et croît en nous.

L’obligation qu’ont tous les clercs d’être revêtus du nouvel homme (410) estexprimée par ces paroles que l’évêque dit à chacun d’eux en les revêtant de leur habit: Induat te Domino novum hominem : « Le Seigneur vous revête du nouvel homme (411). »

Ce nouvel homme est proprement Jésus- Christ vivant en nous par son esprit, et nous revêtant de ces inclinations, de son génie, de ses sentiments et de ses mœurs (412). C’est ce composé de son divin esprit et de ses vertus, dont il orne notre âme. C’est Notre- Seigneurmêmerem|lisant notre cœur (413), et nous donnant des inclinations tout opposées à celles que nous avions hérité du vieil homme, et que nous avions contractées par notre première naissance. C’est le Fils de Dieu vivifiant notre fond, et nous donnant un grand amour pour son Père, un zèle ardent pour son service et pour sa gloire (414), un saint éloignement des grandeurs du monde, un extrême dégoût de ses plaisirs, un souverain mépris pour tous ses biens (415). C’est, en un mot, tout Jésus-Christ se communiquant au clerc en plénitude.

C’est là ce qu’on appelle le Christ parfait en nous, le Christ substantiel et complet, en un mot, la vérité et la perfection du nouvel homme (416).

402. Quid entra tain regium quam subditum Deo animum corporis sui esse reclorem? Et quid tain sacerdotale, quam vovere Domino conscienliam pu— ravi, et immaculaïas pietatis iioslias âe altari cordis offre. (S. Léo, serm. 3 in die anni. assumpt. suœ.)

(403) Suggestions vitionim réprimât, eisque velut regia potestate contradicat. (S. Giieg., Pas,i., p. u.c. 3.)

(404) Sane in hoc creatus es princeps, ut impies islis aflectibus, ui domine benis, reptilihtis ul pra-sis. ’Fuis fac peres cogilalioniltus, iniperalor ut sis omnium. (S. Basil., nom. 10 in Hexam.)

(403) Lierions ab omnibus omnino coinmunibus re. uni publicain ministeriis imimines et solutos esse volumus. (Const. Magn, apud Euseb., lib. , c. 7, Hist. eccl.)

Consecralio episcopos et reliquos Domini sacerdotes tam a servilibus quant a cleri asciïptiiiis conditionibus liberos f’ait. (Caro. MAGN.,Cnpi(«/., lib. vi, c. 116.)

(400) Ut nomen congruat action, alio respondit nomini. Ne sit nomen inane, crimen immane. (S. Amdros., De sacerdol., c. 3.)

(407) Sacerdotes plus vereiï debemus quant vel principes vel reges. (S. Chrïsdst., lib. m De sci- cerdol., cap. 5.)

(408) Uns exislimaleveslios pnesides, lis puiaie reges; bis quasi regibus vectigalia offert. (S. Clem , Const. apost., lib. il, c. 34. )

(409) Gurdici non merentur reges, cum illi ser vint, cui servira regnare est. (S. Bern. Sen., serm. 20, a. 2, c. 5, tom. I.)

(410) Patris verbum est lioino noster, ut hujusmodi niisiione Deum hominibus misceat, un us utrinqueDeus est, ut nie ex inoitali Deum efliciat. (S.Greg. Naz.)

(411) Induite novum hominem, idestChrislum et virtutesejus. (Prima episc, In Coloss. m.)

(412) Chrisluin veslinienti loco tradit. Cbrisluni enim indutus, omnem simili in unnersuni virtutem habet. ( S. Lhrysost., in hœc ver. fiom.

XIII.)

(413) Induimini Dominum Jesum Cliiistum.

(414) Induite novum hominem, id est simili linem Christi, conversionem ejus : habitum viilutiim. (Hugo card., In Eph., ei In Coloss. ni.)

(413) Id est novam vilain in qua secundum Clir.- sum vivit. ( S. Anse., In Coloss. m.) , (110) Novum hominem, qui est Christus, induit, qui uer idem natus in Ghrist seuls est vit.»

Et ceci est d’autant plus important à remarquer, que plusieurs se trompent dans l’idée qu’ils se forment de ce nouvel homme. Car on s’imagine souvent qu’il consiste dans de grands talents, dans des dons éclatants, dans des grâces extraordinaires; etjcependant il ne consiste que dans la vérité’de ses vertus et la plénitude de son esprit. Les lumières, et les autres faveurs extérieures et dons sensibles, sont à la vérité de grandes grâces et des plus beaux ornements dont une âme puisse être embellie; mais ce ne sont que des écoulements de son esprit, des regorgements de ses richesses, des effets de ses libéralités. Et ce n’est point là au fond la vérité du Christ ; ce n’est point là proprement le nouvel homme dans son fond et dans sa substance. Ce sont bien des suites de la nouvelle créature qui reçoit ces avantages, mais ce n’est pas le principal du nouvel homme. Son fond consiste dans les inclinations mêmes de Jésus-Christ, dans ses mouvements, dans ses dispositions intérieures, qui est ce qui compose cette nouvelle créature (417).

Si bien que celui qui est le plus établi dans les dispositions de Jésus-Christ, et qui fait croître davantage en lui ses vertus, c’est celui qui aie piusde Jésus-Christ, c’est celui en qui le nouvel homme est mieux formé ; c’est celui qui est le plus participant de son fond, et en qui il a pris de plus grands accroissements (418).

Cest pourquoi celui par exemple qui a le (dus d’amour pour l’anéantissement, plus de Jésir de la confusion, et plus de joie dans les mépris ; celui qui adhère plus volontiers à la croyance qu’il n’est rien, et qui se complaît le plus en son abjection; celui qui a une pente, une inclination, un mouvement plus fort vers le néant, et qui, en un mot, a le plus de part à l’humilité de Jésus-Christ, c’est celui-là en qui Jésus-Christ est le plus établi, et qui a le plus du nouvel homme (419).

De même en est-il des autres dispositions du Fils de Dieu. Il avait inclination de ne rien avoir sur la terre, de se priver de tout, d’être dépouillé de tous les biens du monde, de renoncera tout plaisir humain pour n’a- s:2 voir que Dieu qui était tout son bien, toutes ses richesses, tout son plaisir, en un mot, qui était son tout : et celui qui entrera le plus dans cette disposition, qui tiendra son cœur plus séparé des biens du monde, qui le dégager le plus parfaitement de tout ce qui n’est point Dieu, sera celui en qui ce nouvel homme aura fait plus de progrès (420).

Le grand mouvement du cœur du Fils de Dieu, et le plus ardent de ses désirs était de glorifier continuellement son Père (421), et être en religion perpétuelle vers lui, l’aimant, le remerciant, le priant et l’adorant incessamment (422). C’était là une de ses inclinations essentielles, qu’il communique toujours aux âmes, quand il habite en elles. Et c’est aussi une des marques qu’il vit le plus en nous, quand on nous voit brûlants de ce même zèle, et que nous n’avons point d’occupation plus agréable ni qui nous soit plus à cœur que les exercices de cette même religion.

L’amour du prochain, le désir continuel de lui faire du bien, et de se dépouiller de soi-même de ses biens en sa faveur, était encore une de ses inclinations; et c’est aussi par là que l’on remarque qu’il vit en notre cœur (423). En sorte que, pour tout dire en peu de mots, celui en qui les vertus chrétiennes sont le plus parfaitement établies, qui a en soi une patience plus invincible, une humilité plus profonde, une charité plus ardente, un zèle plus infatigable, etc., ce sera celui enlfùi Jésus-Christ sera le plus formé, quand même il n’aurait d’ailleurs aucuns dons particuliers ni aucuns talents extraordinaires.

Or je dis que ceci est important à remarquer, parce qu’autrement il arrive ou que l’on tombe insensiblement dans l’illusion de ces âmes qui s’imaginent être bien parfaites, parce qu’elles reçoivent quelquefois des grâces extraordinaires ; ou que Von se laisse surprendre à la tromperie de celles qui se découragent, et se laissent entièrement abattre quand elles en sont privées.

Cependant, comme ces sortes de dons et de faveurs ne sont point des marques assurées quam tradidit Christ us. (S. Ambr., In Epli. vi.)

(117) Induite novum omnem, in est, accipite vehit iudumentum conl’ormi’.siero couversalionis Christi, que vos undique siecooperiat, ut nihfl in moribus vestris appareat, nisi similitude opefuin qiuc Christus egit. ( S>. Anse., In Ephes. îv.)

(418) Qund dicit : Induite novum Iwminem aie est ac si diceret : Induite Dominum Jesum Christum, id est conversation novi hominis, et omnes virilités quas intetligitis in Clnisto esse. Quicunque «■M 1 1 ii assumil justitiam, sauctiiaiem, verilatem, sapieniiara, chârilalem et omnes virlutes quas in Clnisto cognoscit t’sse, Christum utique induit. ( Aymon. cpisc. Halberstadt,, lu Ephes. îv. )

(119) Imaginent lotaui iota simililudine nostri porlcmuà anciens ; non majestate qua solus est, sed innocentia, siuiplicitaie, inansuetudine, patientia, humilitate. misericordia, coucordia, qua digna- U;.* est uobis ïit:ri conununis. (S. Curvsol., serin.

117.)

(420| Chiislum induinius : I" quando cum illo in novilatem vit* susciiati, illum intramus et intra ejus viscera conlînemur ; 2° cum illiun semutamur in oinni vita, elc. ( Vacant., In Ephes. v. )

(421) Honorifico Vatrem. (Joan. vin, 49. )

(422) Quce placita sunt ci facio semper. (Iii!., 29.)

Uescendi decœlo, non ut faciam voluntalem meam, sed voluntalem ejus qui misit me. (Joan. vi, 58.)

(425) Cesse vitiorum prurilus pestifer, delictoruin lethalia hlandimenta vincantur… discuiiaima sensibus ealigo iota pompa; seculares, abjiciatur a mentis mundaïue cupidiiatis illusio, appeiuiur paupertas Christi, tota sanctis animx custodiatur et canons, ut non magnitudine, sed actu imago crealoris nostri porter ci claiescat in uobis. i’S. CuRïSOL., scuu. 117. )

d(î rétablissement parfait de Jésus-Christ dans une âme, elle ne doit point régler sur cela sa conduite. Elle peut les avoir tous sans avoir le génie, la nature et les inclinations de Jésus-Christ , et par conséquent sans être plus parfaite : elle peut aussi eh être universellement privée, sans que la perfection du nouvel homme reçoive en elle aucun décaissement.

Souvent même l’éclat de ces dons et de ces faveurs spéciales ne sert que d’un vain amusement qui détourne du solide. Ce n’est souvent qu’une couverture de complaisance, et un aliment d’amour-propre. C’est pourquoi il faut être mort à tous ces dons extérieurs, et à ces grâces sensibles, cherchant seulement à nous revêtir de ses saintes dispositions, à nous remplir de son esprit, à nous établir dans sa vie, et à croître de vertu en vertu par un désir humble et fervent, et par une pratique lidèle et patiente (424).

C’est ce qui demande une âme forte et généreuse, et qui soit très-abandonnée à la divine Providence; car ia joie de Dieu est de former Notre-Seigneur Jésus-Christ et ses vertus dans les âmes avec patience et longanimité, et d’opérer ce bien en elles si imperceptiblement et si insensiblement , qu’elles-mêmes souvent ne s’en aperçoivent pas, et ne le peuvent remarquer.

C’est pourquoi, comme ces vertus qui sont du Saint-Esprit sont spirituelles et insensibles, il ne faut point se fier aux dispositions sensibles que l’on en a. C’est s’appuyer sur un roseau, c’est embrasser du vent, et s’exposer à l’illusion, que de s’appuyer sur les etfets que la chair en ressent.

De là vient que l’on voit plusieurs personnes fort abusées, qui, ayant eu quelques lumières et quelques sentiments des vertus, croient aussitôt les avoir imprimées au fond de leur âme, au point qu’elles les ont ressenties (425). Et cependant on découvre à la première rencontre que cela est faux, et qu’elles ne les ont qu’en idée ; car aussitôt

(424) Saepeenim gratis: donumest quod nam députai, et sa:pe divins districtionis ira est, quud gratia députât. Nain plerumque gratia aeslimat doua virtutum, et tamen de eisdeni demis elalus courut. l’ierumque velut iram ineluil versa lenlationum, et lamen eisdeni lentaùonibus pressus ad virtutum custodiam camior exsurgit. Quis enim Deo se propinquare non a:siiniei, cui superius excrescere se muneribus aguoscit, cum vel propbeli* donum, vel doetiinae niagistcrium percipit, etc. Et quis se derelictum a divina gratia non députes, eu m post experiinenlum mundilias tacessiri se carnis leiilalionilius videt, inhunesla ad animum cougeri, et ante cngilalionis oculos nonnulla iinproba et imniunda versai i. Et tamen cum fatigant ista née fuerant ; nequaquâui per pollutioncui trucidant, sed per iiuuiilitaieni servant, ut inlinnuin se auiinus in tentatione depreliendeus totum >e ad diviuitaiis adjutorium conférât, et sui fiduciam fuudiius aniittai; sicque fit ut inde Deo alius inliaïieal, uude se a Deo ppofundius eecidisse suspirabai. Accessus igitur recessusque Dei a mente nostia niipime côgnosciiur, quoique rerum altcrnantium Unis ignoraïuur. (S. Ciiec, Moral., lib. tx,c. 7. )

après elles agissent contre ces sentiments, et souvent même il arrive qu’agissant encore dans le sentiment.de la vertu qui les presse, parexemple dans un sentiment d’humilité, elles ne laissent pas d’agir avec, superbe, à cause que la vertu n’esfpas le sentiment, mais le sentiment n’est qu’une image, et un crayon de la vertu, qui sert seulement pour la faire comprendre et pour en dépeindre la nature.

Les vertus de Jésus-Christ aussi bien que Jésus-Christ même se cachent au fond de l’âme sans qu’on les voie ni qu’on les sente; elles y sont imprimées par la main toutepuissante du Saint-Esprit, qui est présent en nous, et qui y fait sa résidence ; mais c’est, par une voix si secrète uel si insensible, que souvent il les opère dans le temps même que nous sommes tourmentés de sentiments tout contraires, et tout opposés à ces vertus (426).

Ainsi, dans le temps des tentations de superbe, souvent Dieu opère l’humilité dans l’âme; en sorte "qu’elle souffre avec peine ces tentations, et ne désire rien tant que les humiliations, les confusions et les mépris, pour être parce moyen plus conforme à Jésus-Christ humilié, qui a mis toute sa joie en cette vie dans les opprobres et les ignominies de la croix (427).

C’est ainsi pour l’ordinaire que Notre-Seigneur se forme, et croit dans les cœurs pendant le temps même des tentations, comme on le voit par expérience : et cette voie est la plus sûre pour une âme, parce que pour lors elle se voit croître sans y penser, et sans s’apercevoir qu’elle y contribue par elle-même (428).

Elle voit que son bien s’est opéré par une autre main que par la sienne, et que c’est un excellent ouvrier qui a donné plusieurs coups de marteau et de ciseau sur la pierre dure de son cœur pour en faire sortir les éclats superflus, et tailler cette masse grossière de sa chair, afin d’y former un Jésiis- Christ le plus beau et le plus parfait des

(425) Qui ad icvelaliones ac iinniensam suavitatem gratia: pervciicruni, propter iminensani gratia et lumen illis adluerens se pérfeclos et libres rcputanl, sic piieter experientia decepli, eo quod possideant ira gratia:. (S. Macar., boni. 8.)

(42U) Dion nos oinnipolens Deus molostiis exerceri permitlit, atque ad nielioiem vilae Statum iulcrveuienle tiislilia provebit, iniro consilio super l’utrum gregem gelu et glace gignit. ui ttecius quisque m hac vita tanquara in liieme versa venlorum ei liigorum lolerel, et velut in esleva seicniiaie, pos’. modum fruclus, quos hic concepit, demonstrat. (S. Gbeg., Moral., lib. xxix, c. 15.)

(427) Siepe cum nientem uostram concessis virlutilms respect intima: largilalis illuminât, liane protinus etiam lubriese cogitationes luibant, ut que sulilevata iiniiienso minière exsullal, etiam tentatione pulsata, quid sil iuveniat, (Ibid., lib. Vin, c. 17.)

^428) Puisât, nec frange ; impellit, uee inovet ; quxrit, née dicit, ut île nostia inlirniilate, srn • tiamus esse quod quatimur, et de divino mu nore esse quod stamus. {Ibid., lib. xxiu, e. 10.)

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ouvrages de Dieu: Salubribus ielibus, el tunsione plurima (429).

C’est ainsi que se forme en nous le nouvel homme, dont le Saint-Esprit revêt dans la clërieature tous ceux qui sont fidèles à retrancher les désirs de la chair, qui couvrent ce beau portrait et cette belle image.

Cette manière dont Dieu agit sur nous est admirable el digne des .-a;.;esse.Carparcette voie il conserve la pureté l’âme qui s’humilie toujours dans cet état, et qui n’a jamais sujet d’orgueil dans l’accroissement des vertus (430). Car si elle vient à les connaître, elle est toute remplie de confusion, de voir un Dieu si bon, qui daigne habiter en une âme si pleine de trouble, et opérer en un cœur si rempli de sentiments contraires à ses vertus, et si opposés aux perfections de Jésus-Christ son Fils (431).

Que si ensuite elle se trouve dégagée de la tentation, et débarrassée de ce manteau honteux qui l’environne, elle voit son âme si embellie par la bonté de Dieu, qu’elle admire le prodige de grâce et de bénédiction qu’il a opéré en elle. Elle voit qu’il l’a rendue chaste dans les tentations d’impudicité, humble dans les mouvements de superbe, douce dans les émotions de colère, patiente dans les attaques d’impatience, pure en ses intentions au milieu de mille respects humains qui la tenaient environnée et interdite : en un mot, elle voit qu’il l’a rendue mille fois plus belle qu’elle n’avait jamais été auparavant (432), et qu’il ne la tirée du cloaque d’ordure et du lieu de ténèbres où elle était, que pour la mettre au jour, pour l’élever comme une lumière brillante sur le chandelier de l’Eglise, et pour faire ainsi paraître en elle aux yeux de tout le monde ses plus gardes miséricordes.

Cette conduite ne sert pas seulement à l’humiliation de l’âme, mais encore à sa gratitude; car comme elle voit que Dieu par un effet de ses immenses bontés l’a dégagée de si grands périls, et que non-seulement il l’a retirée d’un état si déplorable, mais encore qu’il lui a fait ce bien de la rendre

(420) Idcirco moderamine orculr.e dispensaiionis ila tenir permillimur ut iii ex diviiio minière in \irlule proficimus, etiam quid sumus ex piopria infirmitate memoremur; el qui ex perception niuiicris opéra virtutis inl’eriinus, ex inlinniiatis nostr; mise’ia sacrificium humilitatis ufferamus. iS. Gkeg., Moral., lib. xxn, c. 18.)

(-130) Ne mucjniiudo reveltilionum exlollat me, dans est mil stimulus, carnis mes, eic. Nam virius in infirmitate pofn-uur. [Il Cor. xn, 10.)

(431) Per teniantia vili disciuuis quid de nobis sumus… Per illa reslringimur, ne interius extollaniur. (S. Grec, Moral., 1. ixui, c. 18.)

(43-2) Ex fuya vltiorum carnalium, et compressione atfcciuiim adverti potentiam virtutis ejus : Ex eniendalrone morum eorum experts sum bonitaleiu niansueudinis ejus. Ex reforaiaiione ac renovaiione Spiritus mentis me.e, iil est inierioiis bominis mei, perce ulcunque speciem deeoiis ejus. El ex coiiluilu horum omnium sinml expavi iniiltitudirièm maguitudinis ejus (S. Uekn., serin. 47 in Cant.)

(133) Nunqnid non majus beneficii eeeleslis opus est œsmaiilibus quemquam subnaerSHin caloril us selon son cœur, elle entre dans des sentiments tout particuliers de reconnaissance, et elle ne se peut lasser de lui rendre ses actions de grâces pour une faveur si spéciale dont elle sait qu’elle est infiniment indigne (433).

C’est ce qui engendre aussi en l’âme une haine étrange du péché, et de toutes les choses opposées à la sainteté et à la pureté que Dieu demande de ses ministres : de sorte que dans les rencontres elle s’en éloigne vivement, elle les repousse fortement, elle se tient soigneusement sur ses gardes; et sans s’y amuser, elle les rebute comme contraires à Jésus-Christ, comme opposées à ses maximes, et comme très-éloignées de la souveraine perfection qui doit être dans ses prêtres (434).

Cette conduite fait, de plus, que l’âme, se retirant en elle-même, s’unit de nouveau è Jésus-Christ et à ses pratiques; car cocume elle off~ qu’il est le plus beau de tous les hommes; que cet homme nouveau vaut infiniment mieux que tous les hommes ensemble, et que tout ce qu’il y a dans le monde de plus charmant; que ses pratiques sont merveilleuses et ses vertu» admirables ; enfin qu’il est infiniment riche en toutes perfections. elle n’a point de plus grande joie que de s’en voir participante, elle trouve en cette divine possession le comble de son bonheur et de sa gloire (433).

Voilà ce que c’est que le nouvel homme, et comme il s’établit en nous (436). Voilà quel est l’habit intérieur dont l’Eglise souhaite que les clercs soient re\tus de la cléricature, lorsqu’elle dit à chacun d’eux: Jnduat te Dominus novum hominem. C’est Jésus-Christ, dit saint Grégoire de Nazianze, qui est le grand habit des prêtres : Chris tus magna sacerdotum lunica. C’est son esprit, ce sont ses vertus dont ils doivent être remplis (437). C’est cet homme intérieur, cet homme du cœur, cei homme qui est infiniment riche devant Dieu : Abscondit cordis hum qui est in conspectu Uei loules (I i’etr. ui, 14), qui doit paraître au dehors, et se nullum omnino sensisse flammœ furenlis adorer, quant igni la m penitus non masse fornaeem? Nunqnid non inagis praedicabile divins ntiseralionis insigne est, si forte, quemquam besliis iraditum omnino conlingere leiita» impastis faucibus ariuaU non audeat, etc. (Ecsee. Einissen., llom.)

(454) Vigilantes animo. atque in oralionibus pernnclanles, hostium insidias sagacilcr explorant, anlicipiant consilia malignantiuui , deprehendunt jaques, eludunt lendicula, reiiacula dissipant, uiachinationes frustraniur. (S. Bern., serin. 76 m

Caut.)

(453) Devincli piilchritudine illa et gloria ineffable et décore iiucorruptibili el incom eliensibilibus divins terni régis Clni=ii, cujus desiderio tapti leiienlur loi ad euni omnino conversi, etc., reeedunt ab oinni vinculo lerreno, ut possiut illud desiderium solum sein per in cordibus suis possidere. (S. Macar., boni 5.)

(430) Clnisius preliosuui incorruptionis indunieniuin. (S. Greg. Naz., oral. 40, u. i’J.)

(457) Sacerdos juslitiam, lorsque solam induile, ac magna io illam lunicain Clirisiiiindeeus noslruui el ornamcntuui. (S. Greg. Naz., oral. 4, n. 34.)

répandre sur tout leur extérieur; en sorte que l’on ne remarque plus en tous leurs gestes, en toutes leurs actions, et en toute leur conduite, que ces mêmes vertus. Il n’y a rien en eux, disent les saints Pères, non pas même dans leur extérieur, qui ne se doive ressentir de la sainteté qu’ils professent (438). Il faut que tout soit rempli de la religion de Jésus-Christ: il faut qu’ils agis- M’iit en tout, comme Jésus-Christ môme ferait s’il était en leur place.

Or, pour cela il ne faut pas nous contenter de nous être mortifiés dans les commencements; car, comme ce nouvel homme ne nous est donné et ne subsiste en nous que par la mort d’Adam et de la vieille créature, à moins que nous ne persévérons dans cet exercice, et que nous ne soyons fidèles à nous crucifier en toutes choses et à tout moment, nous verrons bientôt le vieil homme revivre en nous (439). Au lieu que par une mortification perpétuelle faisant croître continuellement Jésus-Christ dans notre âme, ses sentiments dans notre cœur, et ses vertus dans nos œuvres, nous serons en état de pouvoir un jour avoir part à son sacerdoce, auquel il ne désire élever que ceux qui, comme lui, se mettent en état de victime, et ne veulent être toute leur vie que des hosties immolées incessamment à Dieu par la croix, et consommées parfaitement en son amour (MO).

CHAPITRE V.

Que les clercs sont choisis particulièrement d’entre les peuples, pour rendre à Dieu les devoirs de la religion.

Les clercs se doivent considérer comme religieux de Notre-Seigneur (441), parce qu’ils sont dans un état où l’on fait profession particulière de son culte, et où l’on est dans un engagement de lui rendre publiquement les devoirs les plus essentiels de la religion (442). C’est pourquoi on fait chau-

(438) Sic decet clericos in sortem Domini vocalos vilain moresque componere, ut habitu, gestu, incessu, serraone, aliisque omnibus rébus nihil nisi moderaium ac religio plénum prœ se feront. {Cvnc. TriU., sess. 22, c. 1, De reform.)

(439) Crédit mihi et pulata repullulant, et effugaia redeunl, et sopila deiiuo excitant. Paru m est ergo semel puiasse, s;epe pulandum est ; imo, si lieri possit, sein lier, quia Seinper quod pulari oporteat, si non dissimule, inveni. (S. Bern., serin. 58 in Caul )

(440) Nùllus magno Deo et sacrilicio et Pontilice dignus est, nisi qui prius semeiipsiini vivenlein hosliain et sanetain exbibueril. ^S. Cuegor. Naz., orat. 1.)

(441) Clericorum status vocatur religiosus status. {Synod. Castellau. et llurtun., an. 1626.)

(442) Viri reliçiosi ii .dicuntur, qui cullui Dei suiu a.dicti. (lia l)D..in Act. apost., n 5.)

(445) Ad religionis exercilationes vos vocatos aguoscile. (Concil. Mediul., p. ni , Ut. Monilionet.)

Viri religiosi et veri Dei ministri vocatur clerici. (In synod. Alain., 1583 , const. 151.)

(444) Religiosus habits. (Conc. Aleld., an. 845, cap. 35; l’oniif. tom., in orûhiM. clerc.)

ger d’habit à ceux qui s’y engagent, et on Tes revêt de la soutane et du surplis, pour leur faire connaître parla sainteté île cet habit que la profession extérieure qu’ils font est une profession d’une continuelle religion envers Dieu (443).

C’est pour cela que l’Eglise, parlant de ce saint vêtement dont elle couvre les clercs, et l’opposant à la servitude et à l’ignominie de l’habit séculier qu’ils abandonnent, le nomme par excellence : Babitum sacr religionis. « l’habit de la sainte religion (444). »

Or, pour bien concevoir ce que c’est que la religion de cet état, et sur quoi originairement elle est fondée, il faut savoir qu’Adam était dans le paradis terrestre un véritable religieux; car il devait y être appliqué sans cesse aux devoirs de la religion (445) ; il devait y rendre à Dieu des louanges et des actions de grâces continuelles; et il était chargé de lui offrir, au nom de toutes les créatures, toutes les reconnaissances et tous les hommages qui lui sont dus.

Tous les hommes se trouvent parleur premier état, et par les premiers desseins de Dieu sur eux, dans cette même obligation (446). Car comme il n’y en a pas un que Dieu n’ait mis dans le monde, ainsi que dans un temple où il prétend être honoré, il n’y en a pas un aussi qui ne doive être religieux de Dieu, e’està-direqui ne doive s’appliquer aux exercices de la religion, et qui ne soitobligéde lui rendre les souverains devoirs que mérite une si adorable et si auguste Majesté (447).

Mais le péché ayant fait déchoir Adam de son premier état, et ayant rendu l’homme apostat de Dieu et idolâtre de soi-même (448) ; en sorte qu’au lieu de s’appliquer au culte et au respect de sa Majesté, comme la religion l’oblige, il ne pense plus qu’à son propre plaisir, il ne recherche plus que ses propres intérêts, il ne fait plus rien que pour soi, se proposant soi-même pour fin en toutes ses œuvres (449). Notre-Seigneur a voulu venir lui-même réparer ce désordre, et

Religiosus actus. (S. Ambr., De dujn’u. succrdol.)

(445) Créant in laudem et nomen et gloriam suam. (Dent, xxvi, 18.)

Adam, domus et rex omnium creaturarum conditus est purs a Deo in ininistcriuin ejus. (S. M.v- CAn., boni, ll.i

(440) Dei templum lors est niundus. (S. Cypr., De dol. vanii.)

(447) Hac ronditione gignimur, ut generali Deo justa et débit obsequia praebeamiis ; uuc solum noverinius, hune sequamur. Hoc vinculo obstricli Deo religati suinus : unde ipsa religio nomen accipit. El ad id dicimus nomen religionis a vinculo pietatis esse deductiini, quod hommes sibi Deus religaverit, et pietate conslrinxerit, quia nos servire ei ut Domino, sequi ut parenli necesse est. (Atant., lib. iv Divin, lml.. c. 28.)