Lettre MDCCCLXXII. À M. Albert de Genève-Lullin

Mission assignée par Dieu aux grands de ce monde. - Où doivent-ils mettre leur perfection. - Efficacité de leur exemple. - Un mot de Trajan et les paroles de l'Apôtre. - La première leçon des maîtres.

[1618-1622.]

Monsieur,

Je vous prie de vous mettre souvent devant les yeux et rappeller en vostre esprit ce que la tres sage bonté de Dieu a voulu operer en vostre ame et par vostre moyen, en vous donnant des biens, de la faveur et de l'authorité.

Les princes et les grans seigneurs ont pour l'ordinaire en naissant ce que le simple peuple s'efforce d'acquerir avec bien de la peine. Que si quelque chose leur manque, ilz peuvent tout en Celuy qui leur a tout donné ( Ph 4,13 ), et il leur suffit de vouloir pour estre asses puissans. Mais affin que leur volonté soit plus conforme a la regle de toute bonne volonté, leur perfection doit estre de vouloir seulement ce que Dieu veut. Or, il est vray que Dieu ne veut autre chose d'un prince, sinon qu'en regissant tous ses sujetz avec crainte et amour, il ayme et craigne Dieu avec une crainte filiale et un amour tres pur, tressaint et tres cordial. Souvent leur indulgence est une pure cruauté, et leur justice, une grande misericorde. Leur exemple est le point d'ou depend le bonheur et le malheur du peuple, et partant ilz doivent tous dire avec Trajan : " Je dois estre tel prince envers mes sujetz, que je desirerois de rencontrer un prince si j'estois sujet ( Eutrop. Brev.ab urbe condita 1,8,5 ). "

De mesme aussi, comme chaque seigneur et chaque gentilhomme est un petit monarque en sa mayson, ilz ne doivent pas s'oublier de ces paroles de l'Apostre ( Col 4,1 ) : Vous qui estes maistres, faites a vos serviteurs ce qui est juste et convenable, vous souvenans que vous aves un autre Maistre au Ciel et des Rois sur la terre, de qui vous dependes. Ilz ne doivent donq pas faire chez eux comme des lions, et revolter leurs domestiques, et opprimer leurs serviteurs ; mais leur pieté doit estre genereuse, et leur courage plein de clemence et de bonté. C'est la leur premiere leçon, d'ou ilz apprendront a rendre a Dieu et a leur Roy tous les devoirs de leur sujettion, et a leurs sujetz tous les offices d'une puissance qui ne doit marcher que sur la justice et sur la bonté.

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