Lettre 737. À Bernard Codoing

De Saint-Lazare-lez-Paris, ce 4 janvier 1645.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je viens de recevoir, il y a environ une heure, celle que vous m’avez écrite de l’onze du passé et qui m’a plus consolé que je ne puis dire, pource que c’est vous et que vos lettres font toujours le même effet en moi. Béni soit Dieu de tout ce que vous me dites ! Il est vrai qu’il y avait quelque apparence qu’on ne me souffrirait plus dans l’emploi ¹ ; mais mes péchés sont cause qu’on en use autrement et qu’il ne plaît pas à Dieu d’agréer les sacrifices que je lui ai offerts à cet effet ; *in nomine Domini, *j’espère que l’on s’en lassera. Mais d’aller visiter moi-même les maisons que vous me marquez, je vous dirai que Monsieur le cardinal de La Rochefoucauld m’a fait l’honneur de me dire maintes fois par lui-même qu’il n’est pas expédient, pource que, tandis que je serai par les chemins, ou en quelque maison particulière, les autres en souffriront, pource que je ne recevrai leurs lettres, ni les autres mes réponses de longtemps ; et [on] m’alléguera toujours l’exemple du bon ordre des Chartreux et des Jésuites, qui en usent ainsi. Selon cela, il est à propos que vous me mandiez ce que vous me diriez en présence ; j’y ferai attention.

Assurez-vous en ce que je n’ai point de répugnance du tout à la proposition des Indes, ni au petit séminaire que vous me proposez, les choses étant ainsi que vous me le dites des ordinands. Mais que ferons-nous à ce dernier ? La plupart du revenu vous est donné à cette fin ; et je commence à entrevoir que notre bonne fondatrice en a peine. Vous ne me dites point combien vous en avez par mois ni par semaine ; encore cela conten- terait peut-être. Si Monsieur Dehorgny, vous et Monsieur Blatiron étaient de même avis, vous pourriez aussi essayer de Saint… ².

Je m’en vas donner charge, dès ce soir, qu’on fasse dresser une procuration, que je vous enverrai dans deux jours, portant pouvoir de Monsieur Dehorgny, s’il le trouve bon, et Monsieur Blatiron aussi, d’acheter cet hôtel et d’obliger et hypothéquer vos coches de Soissons, affermées environ deux mille livres, et la portion que vous avez sur celles de Rouen, dont vous retirerez environ six mille livres d’afferme ; car de vous envoyer les six mille livres que vous demandez, il nous est impossible. Nous le ferions de bon cœur, si nous le pouvions. Mais prenez garde si cet hôtel est sis en un endroit bien sain.

Je finis en cet endroit en me recommandant à vos saints sacrifices avec toute l’humilité que je le puis, et à celles 3 de Monsieur Dehorgny et de la communauté, et cela prosterné en esprit à vos pieds à tous.

Je suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble et obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. de la M.

Suscription : A Monsieur Monsieur Codoing, prêtre de la Mission, à Rome. ^{3 4}

Footnotes

1. Abelly raconte (op cit., 1. I, chap. XXXVII, p. I73) qu’à la suite d’un voyage de quelques jours hors de Paris, le bruit se répandit que le saint, tombé en disgrâce, avait reçu ordre de quitter la cour. Il revint. A un ecclésiastique qui lui disait sa joie d’apprendre que le bruit était faux, il répondit "Ah ! misérable que je suis, je ne suis pas digne de cette grâce." Le voyage dont parle Abelly, ne serait-ce pas celui que le saint fit à Richelieu en octobre 1644 et ne faut-il pas rapprocher ce que dit ici le saint de ce récit de son biographe ? Il est vrai que le bruit de sa disgrâce courut plus d’une fois, en particulier en février 1644, quand il fit donner à Jean-Jacques Olier un bénéfice demandé par Mazarin pour le fils du duc de la Rochefoucault. (Cf. Arch. du minist. des Aff. Etrang., Mémoires et documents, France, vol. 849, f°~ 68 et 75.) ↩

2. mot illisible sur la copie. ↩

3. Recueil du procès de béatification. ↩

4. Le saint pensait sans doute qu’il avait écrit une ligne plus haut : "en me recommandant à vos prières". ↩