Lettre 139. À Louise de Marillac

Extrait de Collet (P.), *Traité des devoirs de ta vie religieuse… *Lyon, 1765, 2 tomes (T. I, p. 52-53).

"… *Tel fut d’abord le caractère de la pieuse Louise de Marillac, si connue et si respectée de nos jours sous le nom de Mademoiselle Le Gras. Vincent de Paul, qu’on n’accusera pas d’être resté oisif pendant la longue carrière qu’il a fournie sur la terre, fut plus d’une fois obligé de modérer le feu saint qui dévorait cette illustre veuve ; et de lui présenter, comme il a fait en bien d’autres occasions, *que les œuvres de Dieu ont leurs commencements et leur progrès ; que quand il voulut sauver Noé et sa famille, il lui commanda de faire une arche qui pouvait être achevée en peu de mois, et dont toutefois la construction dura cent ans ; qu’il n’envoya son Fils sur la terre pour remédier au péché du premier homme, que plusieurs siècles après qu’il eut été commis ; que ce Fils, qui aurait pu venir dans un âge parfait, avait voulu naître petit enfant, et croître en âge comme les autres hommes ; qu’il disait quelquefois, en parlant de ce qu’il avait à faire, que son heure n’était pas encore venue ; pour nous apprendre à ne nous pas trop presser dans les choses qui dépendent plus de Dieu que de nous ; qu’il aurait pu former ses disciples en un jour, et que cependant il y employa plusieurs années ; qu’il aurait pu même établir de son temps l’Église par toute la terre ; mais qu’il se contenta d’en jeter les fondements, et qu’il laissa le reste à faire à ses apôtres et à leurs successeurs. Que faut-il donc faire, *poursuivait le saint prêtre, *aller doucement, prier beaucoup, attendre en paix les moments de Dieu, les saisir avec joie quand ils sont arrivés…" ¹