Lettre 142. Au Père Hilarion Rancati

Révérendissime Pater,

Postquant didici ex litteris ab Urbe Roma ad me missis quanto cum studio et affectu P. V. Reverendissima in negotio confir1nationis Consitutionum nostrarum nobis favere dignita sit, valde demiratus sum omnino ignorans, unde talis ac tanta P. V. Reverendissimae erga nos tam indignos, et illi inutiles, imo antehac illi penitus ignotos benevolentia processisset. Et cum nullam ex parte nostra tantae gratiae causam esse videam, ullam eximiae charitati suae, quae in hoc nihil aliud praeter Deum potuit intueri, totam compellor adscribere. Quare cum referendis gratiis prorsus imparem me esse sentiam, Deum O M. enixe rogo ut ipsemet P. V. Reverendissimae merces sit magna nimis. Orationes quamplurimas et sacrifia non pauca indixi in hacce domo nostra Parisiensi ; scripsi etiam ad nostros, qui aliis in domibus Congregationis nostrae degunt, ut idipsum facerent pro incolumitate et prosperitate P. V. Reverendissimae, quam Congregatio nostra inter suos praecipuos benefactores semper adnumerabit, et ipsa tota, licet pauca se perpetuo illi addictam esse gaudebit, et palam profitebitur. Sic vota nostra bonorum omnium desideriis sincerissime consociantes, demissis animis ex justitiae debito offerimus sicque Paternitatem Vestram in dies donis coelestibus et gratiis divinis cumulari cupit.

P. V. Reverandissimae

Humill. et Obseq. servus

Vincentius a Paolo

Congr. Miss. Sup. Generalis.

Traduction :

Révérendissime Père,

Après que j’eus appris, par des lettres expédiées de Rome, le zèle et l’affection avec lesquels Votre Paternité Révérendissime avait daigné nous aider dans l’affaire de la confirmation de nos Constitutions, je me suis demandé, dans l’ignorance où j’en étais, d’où venait cette bienveillance de Votre Paternité Révérendissime envers nous, indignes, incapables de lui rendre service et jusqu’alors absolument inconnus d’Elle. Et comme je vois de notre côté aucune raison à cette bienveillance, je suis obligé de l’attribuer à Votre charité qui, dans cette affaire, n’a eu en vue que Dieu seul. C’est pourquoi, me sentant absolument incapable de rendre ce bienfait, je demande avec ardeur à Dieu qu’il soit lui-même la récompense abondante de Votre Paternité Révérendissime. J’ai ordonné beaucoup de prières et de sacrifices dans notre maison de Pans, j’ai écrit aussi à ceux de nos confrères qui résident dans les autres maisons de notre Congrégation afin qu’ils fissent de même pour le salut et la prospérité de Votre Paternité Révérendissime que notre Congrégation comptera toujours parmi ses principaux bienfaiteurs ; notre Congrégation tout entière, encore que peu nombreuse, proclamera publiquement sa joie d’être pour toujours à votre service. En toute humilité, comme il se doit, nous offrons à Votre Paternité Révérendissime nos vœux unis sincèrement aux souhaits de tous les gens de bien. Que vous soyez comblé des dons célestes et des grâces divines, c’est ce que désire

de Votre Paternité Révérendissime

le très humble et très obéissant serviteur

Vincent de Paul,

Supérieur général de la Congrégation de la Mission ¹

Footnotes

1. Non datée, étant donné le rapprochement possible avec la lettre 99 de la présente édition, on peut penser qu’elle est de 1658 ou 1659. Le texte latin de la lettre a été publié dans les Annales de la C.M., 1951 p. 375 (avec quelques coquilles faciles à corriger) d’après Fumagalli (A.) Vita del P.D. Ilarione Rancati… Brescia, 1762 (p. 119). Sur le P. Rancati et ses relations avec la Congrégation de la Mission, voir Annales de la C.M., 1951, p. 374-377. ↩