Lettre 115. A FIRMIN GET, Prêtre de la Mission, Supérieur à Marseille

De Paris, ce 2 d’avril 1660.

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu votre lettre du 23 mars. Je loue Dieu de ce que vous avez reçu quatre cent quinze livres d’un côté, et huit cent quatre-vingt-quatre livres d’un autre qui sont ensemble mille cent vingt-neuf livres, des Pères de la Merci. Cette somme, avec les huit cent quatre-vingt-cinq livres reçues ci-devant par M. Le Vacher, à ce que vous me marquez, quoique sa quittance ne porte que huit cent soixante-dix-huit livres, les vingt livres que le Père Sérapion ¹ dit avoir laissées à M. B[arreau] et les neuf livres que ces bons Pères nous ont promis, faisant en tout deux mille quatre cents livres à quoi monte l’avanie soufferte par le dit B[arreau] à leur occasion ; vous lui en tiendrez compte, s’il vous plaît.

Quoique vous ayez des commodités assurées pour envoyer de l’argent à Alger, je ne puis me résoudre de confier de nouvelles sommes au consul après la nouvelle perte qu’il a fait, par son imprudence, de deux mille huit cents écus, ainsi que je vous ai mandé. J’en ai la nouvelle de trop bonne part pour en douter, et puisqu’il outrepasse les ordres réitérés que je lui ai donnés, de n’employer jamais l’argent d’un esclave pour un autre, et de ne s’engager pour personne, ce serait lui donner occasion de faire de nouvelles fautes que de lui mettre de l’argent en main, tant il est enclin à l’employer autrement qu’il ne doit. Je pense donc, Monsieur, qu’il faut envoyer quelqu’un en Alger pour prendre connaissance certaine des dettes et en faire lui-même les paiements, des deniers qu’il apportera. M. Huguier ² ferait bien cela, ce me semble, si vous pouviez mettre à sa place un des autres prêtres que vous avez, propre à faire ce qu’il fait.

Nous avons ici un frère qui avait été destiné pour Alger. Je vous prie de m’en écrire votre avis au plus tôt et cependant de différer l’envoi du secours que ces Messieurs demandent.

Je vous ai mandé qu’Edme Guillaume ³ est en cette ville et qu’il n’a pas reçu en Alger, ni à Marseille, les cent quatre-vingt-neuf ⁴ livres que sa sœur lui envoyait. Mais nous les lui avons rendues de deça, afin que cet argent-là soit envoyé et délivré à Jean Bègue (6), esclave en Alger. Je sais bien que le dit Guillaume a touché cinq ou six cents livres que vous lui avez fait tenir, il y a trois ou quatre ans, et c’est de cela qu’il s’est racheté, avec une trentaine de piastres que le Père Maturin lui a fournies, mais les dites cent quatre-vingt-neuf livres n’ont été envoyées à M. de Lespinay que depuis cinq ou six mois.

Je serais bien aise de savoir combien il y a que les Cordeliers ont été chassés de Marseille, et pourquoi ? Nous devons nous commettre à Dieu pour tout ce qu’il ordonnera de votre maison et de votre jardin.

Je me donne l’honneur d’écrire à Monseigneur de Montpellier par cet ordinaire, conformément à votre avis. Si vous avez occasion présente et assurée d’envoyer vingt écus en Alger à notre frère B [arreau] ou à M. Le Vacher, je vous prie de le faire pour les distribuer à François de Lestang, esclave, qui est de Paris, peu à peu, et non tout à la fois de peur que son patron ne croit qu’il est plus accommodé qu’il n’est pas. Vous en écrirez à un ou à l’autre. Vous prendrez ces vingt écus sur l’argent des quêtes, lesquels nous remplacerons la prochaine fois que nous vous enverrons quelque lettre de change.

Je suis, Monsieur, en l’amour de Notre-Seigneur, votre très humble serviteur.

VINCENS DEPAUL,

i.p.d.l.m. ^{5 6}

Footnotes

1. Religieux de Notre-Dame de la Merci, arrivé à Alger en 1655 ; il semble avoir eu, dès le début des difficultés avec le frère Barreau, consul de France. ↩

2. Benjamin Huguier, Prêtre de la Mission, était alors à Toulon, exerçant son ministère auprès des forçats. ↩

3. Esclave chrétien à Alger. ↩

4. La copie porte ici mille huit cent quatre-vingt-dix livres ; ce chiffre énorme vient sans doute d’une faute de lecture, il est vraisemblable qu’il ne s’agit que de cent quatre-vingt-neuf livres (cf. lettre du 26 mars 1660, N° 102 de la présente édition). ↩

5. Copie tirée du "Recueil Nodet", publiée dans les Annales de la C.M. 1943-1944, p. 243-245. ↩

6. La copie porte Jean Béguin, mais il est plus probable qu’il faut lire Bègue, c’est le nom d’un esclave qu’on trouve à plusieurs reprises mentionné dans la correspondance de Saint Vincent. ↩