Capítulo V. Esclarecem-se as passagens da Escritura que parecem atribuir a salvação só à graça e as que parecem atribuí-la só à liberdade

Se se considera bem o que foi dito, reconhece-se claramente que, quando a Sagrada Escritura diz algo em favor da graça, não afasta de todo o livre-arbítrio; nem, quando fala em favor do livre-arbítrio, exclui a graça, como se só a graça ou só o livre-arbítrio bastasse para salvar o homem, conforme parece aos que levantam esta questão. Pois as palavras divinas devem ser entendidas de tal modo que, excetuado o que disse das crianças, nem só a graça nem só o livre-arbítrio opere a salvação do homem. Com efeito, quando o Senhor diz: Sem mim nada podeis fazer (João 15:5), não diz: “De nada vos vale o vosso livre-arbítrio”, mas: “Nada pode sem a minha graça.” E, quando se lê: Não é de quem quer, nem de quem corre, mas de Deus que se compadece (Romanos 9:16), não se nega que o livre-arbítrio sirva de algo naquele que quer e naquele que corre, mas significa-se que não se deve imputar ao livre-arbítrio o seu querer e o seu correr, mas à graça. Pois, quando diz: Não é de quem quer, nem de quem corre, deve-se subentender: o seu querer e o seu correr. É como quando alguém dá uma veste a um nu, a quem nada deve e que não pode ter de si mesmo veste alguma: embora este tenha o poder de usar e de não usar a veste recebida, se a usa, não se deve imputar ao vestido o estar vestido, mas a quem lhe deu a veste. Por isso pode dizer-se assim: Não é do vestido o estar vestido, mas de quem se compadece, isto é, de quem dá a veste. E muito mais se diria isto se aquele que deu a veste tivesse dado também o poder de conservá-la e de usá-la; como Deus, quando dá ao homem a retidão tantas vezes mencionada, dá também o poder de conservá-la e de usá-la, porque deu antes o livre-arbítrio para conservá-la e usá-la. Se, porém, ao nu, a quem nada se devesse, não se desse a veste, ou se ele a lançasse fora depois de recebida, a ninguém senão a ele mesmo se imputaria a sua nudez. Assim, quando Deus dá o querer e o correr a alguém concebido e nascido no pecado, a quem nada deve senão o castigo, não é de quem quer nem de quem corre, mas de Deus que se compadece; e quem não recebe essa graça, ou a rejeita depois de recebida, é dele, não de Deus, que permaneça em sua dureza e iniquidade. O mesmo entendimento se deve ter nas outras passagens em que a Escritura fala em favor da graça, de modo que não se exclua o livre-arbítrio. Do mesmo modo, quando as palavras divinas falam de tal maneira que parecem atribuir só ao livre-arbítrio a salvação do homem, por nenhum entendimento se deve separar a graça. Assim, pois, como, embora o curso natural não gere a prole sem o pai, nem senão pela mãe, nenhum entendimento, todavia, afasta da geração da prole nem o pai nem a mãe, assim também a graça e o livre-arbítrio não discordam, mas concorrem para justificar e salvar o homem.