Capítulo VII. São repreendidos com justiça os que, convidados, resistem, embora não possam seguir o convite sem a graça

Disse também que se pode perguntar por que são repreendidos os que não recebem a palavra de Deus, se não podem fazê-lo a não ser que a graça dirija as suas vontades. Pois diz o Senhor do Espírito Santo: Ele arguirá o mundo acerca do pecado, porque não creram em mim (João 16:8). A isto, ainda que talvez seja difícil responder, o que todavia posso com o dom de Deus não devo calar. Deve-se notar que a incapacidade que provém da culpa não escusa o incapaz, enquanto permanece a culpa. Por isso, nas crianças, nas quais Deus exige da natureza humana a justiça que ela recebeu nos primeiros pais com o poder de conservá-la para toda a sua descendência, a incapacidade de ter a justiça não a escusa, porque por causa da culpa ela caiu nesta incapacidade. Pois o próprio fato de não ter o que por si não pode recobrar é para ela incapacidade de ter, na qual caiu porque abandonou espontaneamente o que pôde conservar. Uma vez, pois, que pecando abandonou a justiça, imputa-se-lhe como pecado a incapacidade que ela mesma, pecando, criou para si. E não só a incapacidade de ter a justiça, mas também a incapacidade de entendê-la é, do mesmo modo, imputada como pecado nos não batizados, porque igualmente provém do pecado. Podemos ainda afirmar com razão que lhe é imputado como culpa o ter sido diminuída e corrompida em relação à primeira dignidade, força e beleza da condição humana. Pois com isso diminuiu, quanto dela dependia, a honra e o louvor de Deus. Com efeito, é segundo a dignidade da obra que se louva e se proclama a sabedoria do artífice. Quanto, pois, a natureza humana diminuiu e manchou em si a obra preciosa de Deus, pela qual ele havia de ser glorificado, tanto desonrou a Deus por sua culpa. Isso se considera nela um pecado tão grande, que não se apaga senão pela morte de Deus. Pois os próprios movimentos ou apetites a que, por causa do pecado de Adão, estamos sujeitos como os animais irracionais (e que o Apóstolo chama carne e concupiscência, a qual declara suportar contra a vontade, quando diz: O que odeio, isso faço [Romanos 7:15], isto é, cobiço sem querer), a sagrada autoridade mostra suficientemente que são imputados como pecado. Pois, quando o Senhor diz, a propósito do simples movimento da ira, sem obra nem palavra: Quem se ira contra seu irmão será réu de juízo (Mateus 5:22), mostra claramente que não é leve a culpa a que se segue uma condenação tão grave, isto é, a de morte. Como se dissesse: “Quem faz o que o homem não deve fazer, nem faria se não tivesse pecado, deve ser tirado do meio dos homens.” E quando Paulo, a respeito dos que sentem a carne, isto é, as concupiscências, sem querer, diz: Nada de condenação há para os que estão em Cristo Jesus, que não andam segundo a carne (Romanos 8:1), isto é, que não consentem com a vontade, significa sem dúvida que, aos que não estão em Cristo, segue-se a condenação toda vez que sentem a carne, ainda que não andem segundo ela. Pois o homem foi feito de tal modo que não deveria senti-la, como disse da ira. Se alguém, pois, considera atentamente o que disse, de modo algum duvida que são repreendidos com razão os que, por sua culpa, não podem receber a palavra de Deus.