Capítulo VIII. Toda culpa e toda incapacidade culpável são apagadas nos que renasceram pelo batismo

Àqueles, porém, a quem é dada a graça da fé cristã, assim como lhes é perdoada no batismo a injustiça original com que nascem, assim também lhes é perdoada toda a culpa da incapacidade e de toda a corrupção em que incorreram por causa do pecado do primeiro pai, e pela qual Deus é desonrado. Pois não são repreendidos, depois do batismo, por culpa alguma que estava neles antes do batismo, embora a própria corrupção e os apetites, que são castigo do pecado, não sejam apagados imediatamente no batismo; e nenhum delito lhes é imputado depois do batismo, a não ser o que tenham feito por sua vontade. Daí se vê que a corrupção e os males que foram castigo do pecado e permanecem depois do batismo não são pecados por si. Pois só a injustiça é pecado por si; e as coisas que se seguem à injustiça são julgadas pecados por causa de sua causa, até que ela seja perdoada. Pois, se fossem pecados, seriam apagados no batismo, no qual todos os pecados são lavados pelo sangue de Cristo. Além disso, se se chamassem pecados em sentido próprio, haveria pecados nos animais irracionais, à semelhança dos quais a natureza suporta essas coisas por causa dos nossos pecados. Há também outra coisa muito de temer, que se pode reconhecer no primeiro pecado da natureza humana. Pois, uma vez que o homem é espírito que vai e não volta (Salmo 77:39), depois que cai espontaneamente (para falar agora só dos pecados voluntários), de modo algum pode reerguer-se, se não for levantado pela graça; mas, por seu merecimento, afunda de pecado em pecado até o abismo dos pecados sem fundo, isto é, de uma profundidade incalculável, se não for detido pela misericórdia; de tal modo que até o bem se lhe converte em ódio e lhe é para a morte. Por isso diz o Senhor aos apóstolos: Se o mundo vos odeia, sabei que me odiou antes de vós (João 15). E o Apóstolo: Somos para Deus bom odor; para uns, odor de morte para a morte; para outros, odor de vida para a vida (2 Coríntios 2); e por isso se diz de Deus que se compadece de quem quer e endurece a quem quer (Romanos 9). Mas daqueles de quem se compadece, não se compadece de todos igualmente; nem endurece igualmente a todos os que endurece.