Lição 2

5. Jesus enviou esses doze, dando-lhes estas ordens: “Não tomeis o caminho dos gentios nem entreis nas cidades dos samaritanos;

6. ide, antes, às ovelhas que se perderam da casa de Israel.

7. Pelo caminho, pregai, dizendo: ‘O Reino dos Céus se aproximou’.

8. Curai os enfermos, ressuscitai os mortos, purificai os leprosos, expulsai os demônios. De graça recebestes, de graça dai”.

Glosa. Como a manifestação do Espírito, segundo diz o Apóstolo, é dada para proveito da Igreja, depois de conceder poder aos apóstolos, envia-os para que exerçam esse poder em benefício dos outros. Por isso se diz: “Jesus enviou esses doze”.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Observai como é oportuno o momento do envio. Depois que o viram ressuscitar um morto, repreender o mar e realizar outras coisas semelhantes, e que receberam suficiente demonstração de seu poder por palavras e obras, então os envia.

Glosa. Ao enviá-los, ensina-lhes aonde devem ir, o que devem pregar e o que devem fazer. Primeiro, aonde devem ir; por isso se diz: “Dando-lhes estas ordens: ‘Não tomeis o caminho dos gentios nem entreis nas cidades dos samaritanos; ide, antes, às ovelhas que se perderam da casa de Israel’”.

São Jerônimo. Essa passagem não contradiz o preceito dado posteriormente: “Ide e ensinai todas as nações”, porque esta ordem foi dada antes da ressurreição, e aquela, depois da ressurreição. Era necessário anunciar primeiro a vinda de Cristo aos judeus, para que não tivessem uma justa desculpa, dizendo que haviam rejeitado o Senhor porque ele enviara os apóstolos aos gentios e aos samaritanos.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Também por isso os envia primeiro aos judeus: para que, exercitados na Judeia como num campo de treinamento, entrassem nos combates do mundo inteiro, conduzindo-os ao voo como a filhotes ainda fracos.

São Gregório, Homilias sobre os Evangelhos. Ou porque quis que se pregasse primeiro somente à Judeia e depois aos gentios, para que a pregação de nosso Redentor, rejeitada pelos seus, procurasse os povos gentios como estrangeiros. Havia também naquele tempo alguns dentre os judeus que deviam ser chamados e alguns dentre os gentios que não deviam ser chamados: estes não mereciam ser restaurados à vida, mas tampouco ser julgados mais severamente por desprezarem a pregação.

Santo Hilário, Comentário a Mateus. A leitura da Lei também devia obter a primazia no recebimento do Evangelho; assim, Israel teria tanto menos desculpa para seu crime quanto maior tivesse sido o cuidado empregado em adverti-lo.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Além disso, para que não pensassem que Cristo os odiava porque o insultavam e o chamavam endemoninhado, procurou primeiro corrigi-los e, afastando os discípulos de todos os outros, enviou-lhes médicos e mestres. Não apenas proibiu que anunciassem aos outros antes dos judeus, mas nem sequer permitia que tomassem o caminho que levava aos gentios. É isso que indica ao dizer: “Não tomeis o caminho dos gentios”. E, como os samaritanos eram adversários dos judeus, embora fossem mais propensos a se converter à fé, tampouco permitiu que se pregasse aos samaritanos antes dos judeus. Por isso diz: “Nem entreis nas cidades dos samaritanos”.

Glosa. Os samaritanos eram gentios deixados na terra de Israel pelo rei dos assírios depois do cativeiro que ele impusera; forçados por muitos perigos, converteram-se ao judaísmo, aceitando a circuncisão e os cinco livros de Moisés, mas rejeitando inteiramente os demais. Por isso os judeus não se misturavam com os samaritanos.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Afastando, portanto, deles os discípulos, envia-os aos filhos de Israel, a quem chama ovelhas que perecem, e não ovelhas que se escondem, procurando de todos os modos uma desculpa para eles e atraindo seu espírito.

Santo Hilário, Comentário a Mateus. Embora sejam chamados ovelhas, eles se enfureceram contra Cristo com línguas e gargantas de lobos e víboras.

São Jerônimo. No sentido moral, ordena-se a nós, que somos designados pelo nome de Cristo, que não andemos no caminho dos gentios nem no erro dos hereges, para que, assim como nossa religião é separada da deles, também o seja nossa vida.

Glosa. Depois de ensinar-lhes aonde devem ir, indica o que devem pregar. Por isso acrescenta: “Pelo caminho, pregai, dizendo: ‘O Reino dos Céus se aproximou’”.

Rabano. Diz-se aqui que o Reino dos Céus se aproxima pela fé no Criador invisível que nos foi concedida, e não por algum movimento dos eleitos. Com razão os santos são chamados céus, pois conservam Deus pela fé e são amados na caridade.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Vês a grandeza do mistério, vês a dignidade dos apóstolos. Não lhes é ordenado anunciar coisa alguma sensível, como a Moisés e aos profetas, mas coisas novas e inesperadas. Aqueles pregaram bens terrenos; estes, porém, o Reino dos Céus e todos os bens que nele se encontram.

São Gregório, Homilias sobre os Evangelhos. Aos santos pregadores foram associados milagres, para que o poder manifestado desse credibilidade às palavras e para que aqueles que pregavam coisas novas também fizessem coisas novas. Por isso se segue: “Curai os enfermos, ressuscitai os mortos, purificai os leprosos, expulsai os demônios”.

São Jerônimo. Para que não acontecesse que ninguém acreditasse em homens rústicos, sem elegância de linguagem, incultos e sem instrução, quando prometiam os reinos dos céus, dá-lhes poder para realizar as coisas mencionadas, a fim de que a grandeza dos sinais comprove a grandeza das promessas.

Santo Hilário, Comentário a Mateus. Todo o poder da força do Senhor é transmitido aos apóstolos, para que aqueles que em Adão haviam sido formados à imagem e semelhança de Deus recebam agora a perfeita imagem de Cristo; e para que todos os males que a instigação de Satanás introduzira no corpo de Adão sejam por eles reparados mediante a participação no poder do Senhor.

São Gregório, Homilias sobre os Evangelhos. Esses sinais foram necessários no início da Igreja, pois, para que crescesse a fé dos que criam, ela precisava ser alimentada por milagres.

São João Crisóstomo. Depois, porém, cessaram, uma vez estabelecida por toda parte a reverência pela fé. Se também depois aconteceram, foram poucos e raros, pois Deus costuma realizar tais coisas quando os males aumentam: é então que manifesta seu poder.

São Gregório. A santa Igreja, contudo, realiza diariamente de modo espiritual aquilo que então realizava corporalmente por meio dos apóstolos; e essas obras são tanto maiores quanto por elas são ressuscitados não corpos, mas almas.

Remígio. Os enfermos são os indolentes, que não têm forças para viver bem; os leprosos são os impuros nas obras ou no prazer carnal; os mortos são aqueles que praticam obras de morte; tornam-se endemoninhados aqueles que foram reduzidos ao poder do diabo.

São Jerônimo. E, como os dons espirituais sempre se aviltam quando há uma remuneração de permeio, acrescenta-se a condenação da avareza, quando diz: “De graça recebestes, de graça dai”. Como se dissesse: “Eu, Mestre e Senhor, vos concedi isso sem cobrar; portanto, dai também vós sem cobrar”.

Glosa. Diz isso para que Judas, que tinha a bolsa, não quisesse acumular dinheiro por meio do poder mencionado, condenando aqui também a perfídia da heresia simoníaca.¹

São Gregório, Homilias sobre os Evangelhos. Pois sabia de antemão que alguns transformariam o dom do Espírito recebido em objeto de negócio e desviariam os sinais dos milagres para o serviço da avareza.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Vê como cuida da conduta não menos que dos sinais, mostrando que os sinais, sem ela, nada são. Reprime sua soberba ao dizer: “De graça recebestes”; e ordena que sejam livres do amor ao dinheiro ao dizer: “De graça dai”. Ou, para que o benefício não pareça provir deles, diz: “De graça recebestes”, como se dissesse: “Nada de vosso concedeis aos que recebem, pois não o recebestes mediante pagamento nem trabalhando para obter essa graça: de graça recebestes. Assim, portanto, dai aos outros, pois não é possível encontrar um preço à altura desses dons”.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A simonia é o comércio de bens espirituais. Seu nome remete a Simão, que tentou comprar dos apóstolos o poder de conferir o Espírito Santo. ↩