Lição 9

A geração de Cristo foi assim: estando Maria, sua mãe, desposada com José, antes de se unirem, ela se achou grávida por obra do Espírito Santo.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Como acima dissera: “Jacó gerou José, com quem estava desposada Maria, que gerou Jesus”, para que nenhum dos ouvintes julgasse que esse nascimento fora como o dos antepassados mencionados, interrompe a ordem de sua narrativa e diz: “A geração de Cristo foi assim”. É como se dissesse: “A geração dos antepassados que apresentamos aconteceu como relatei; a geração de Cristo, porém, não foi assim, mas deste modo: estando sua mãe desposada”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Como quem vai dizer algo novo, anuncia que falará do modo dessa geração, para que, ao ouvires mencionar o marido de Maria, não julgues que Cristo nasceu segundo a lei da natureza.

Remígio. Isso também pode ser referido ao que precede, deste modo: “A geração de Cristo foi assim, como eu disse”, isto é: “Abraão gerou Isaac”.

São Jerônimo. Mas por que é concebido de uma virgem desposada, e não simplesmente de uma virgem? Primeiro, para que pela genealogia de José se mostrasse a origem de Maria; segundo, para que ela não fosse apedrejada pelos judeus como adúltera; terceiro, para que, ao fugir para o Egito, tivesse o amparo de um marido. O mártir Inácio acrescenta ainda uma quarta razão: “Para que seu parto”, diz ele, “ficasse oculto ao diabo, enquanto este julgava que ele fora gerado de uma mulher casada, e não de uma virgem”.¹

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Por isso, ela não só estava desposada, mas também era mantida em casa: assim como se entende que a concepção é natural quando a mulher concebe na casa do marido, também se suspeita de uma união ilícita quando ela concebe fora de casa.

São Jerônimo, Contra Helvídio. É preciso saber que Helvídio, homem turbulento, tomando daí matéria para discussão, começou a blasfemar contra a Mãe de Deus. Sua primeira proposição foi: “Mateus fala assim: ‘Estando desposada’. Eis”, diz ele, “que a tens desposada, e não confiada à guarda de alguém, como dizeis; e certamente desposada por nenhuma outra razão senão porque haveria de se casar”.

Orígenes. Ela foi, de fato, desposada com José, mas não se uniu a ele na concupiscência. “Sua mãe”, diz: mãe imaculada, mãe incorrupta, mãe intacta. “Sua mãe”: mãe de quem? É a Mãe de Deus, do Unigênito, do Senhor, do Rei, daquele que formou todas as coisas e é o Redentor de todos.

São Cirilo, A João de Antioquia. Que haverá de ver alguém na santa Virgem acima das outras mulheres, se ela não for Mãe de Deus, mas de Cristo ou do Senhor, como diz Nestório? Nada há de absurdo em alguém querer chamar de mãe de Cristo a mãe de qualquer um dos ungidos. Só a santa Virgem, porém, acima daquelas, é reconhecida e chamada Mãe de Cristo. Pois ela não gerou um mero homem, segundo vós, mas antes o Verbo procedente de Deus Pai, encarnado e feito homem. Talvez, porém, digas: “Dize-me: pensas que a Virgem se tornou mãe da divindade?” Também a isso respondemos que o Verbo nasceu da própria substância de Deus e, sem princípio no tempo, sempre coexistiu com aquele que o gerou; nos últimos tempos, porém, como se fez carne, isto é, se uniu à carne dotada de alma racional, diz-se também que nasceu corporalmente de uma mulher. Esse mistério se assemelha, de certo modo, ao nascimento que ocorre entre nós: as mães dos seres terrenos fornecem à natureza a carne que pouco a pouco se forma, para que seja aperfeiçoada na espécie humana; Deus, porém, infunde o espírito no ser vivo. Embora elas sejam mães apenas dos corpos terrenos, ao darem à luz, diz-se que geraram o ser vivo inteiro, e não uma parte dele. Entendemos que algo semelhante aconteceu na geração de Emanuel: o Verbo de Deus nasceu da substância do Pai; mas, porque assumiu a carne, fazendo-a sua, é necessário confessar que nasceu segundo a carne de uma mulher. Portanto, sendo ele também verdadeiramente Deus, como alguém hesitará em chamar a santa Virgem de Mãe de Deus?

São Leão, papa, Sermão sobre a Natividade. Não te perturbe a concepção de Deus, nem te confunda ouvir falar de seu nascimento, pois a virgindade afasta tudo o que poderia ferir o pudor humano. Que ofensa ao pudor pode haver aqui, onde a deidade entrou em comunhão com a integridade, sempre sua amiga; onde o anjo é o intermediário, a fé é a acompanhante das núpcias, a castidade é a disposição, a virtude é o dom, a consciência é o juiz, Deus é a causa, a integridade é a concepção, a virgindade é o parto e uma virgem é a mãe?

São Cirilo, A João de Antioquia. Mas, se disséssemos, como Valentim, que o santo corpo de Cristo veio do céu, e não se formou dela mesma, como Maria poderia ser reconhecida como Mãe de Deus?

Mostra o nome da mãe ao acrescentar: “Maria”.

São Beda, Sobre Lucas. Maria se interpreta, em hebraico, como “estrela do mar” e, em siríaco, como “senhora”, porque ela deu ao mundo tanto a luz da salvação quanto o Senhor.

Mostra com quem ela estava desposada ao acrescentar: “José”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Maria estava desposada com um carpinteiro porque Cristo, esposo da Igreja, haveria de realizar a salvação de todos os homens pelo madeiro da cruz.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Quanto ao que se segue, “antes de se unirem”, não se diz: “Antes de ela ser conduzida à casa do esposo”, pois já estava nela. Entre os antigos era frequente o costume de manter em casa as mulheres desposadas, como ainda hoje se vê acontecer; também os genros de Ló estavam em casa com ele.

Glosa. Mas se diz: “Antes de se unirem” na união carnal.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Para que não nascesse da paixão compartilhada da carne e do sangue aquele que nasceu precisamente para desfazer a paixão da carne e do sangue.

Santo Agostinho, Sobre o matrimônio e a concupiscência. Também não houve ali relação conjugal, porque, na carne de pecado, ela não poderia ocorrer sem alguma concupiscência da carne, proveniente do pecado. Sem ela quis ser concebido aquele que haveria de ser sem pecado, para ensinar também por isso que toda carne nascida da união carnal é carne de pecado, visto que somente aquela que não nasceu dessa união não foi carne de pecado.

Santo Agostinho, Sermão 6 sobre a Natividade. Cristo também nasce de uma mulher intacta porque não convinha que a virtude nascesse do prazer, a castidade da luxúria, a incorruptibilidade da corrupção. Tampouco poderia vir do céu senão de uma maneira nova aquele que vinha destruir o antigo império da morte. Assim, conservou o reino da virgindade aquela que gerou o Rei da castidade. Por isso também nosso Senhor procurou para si uma morada virginal, para nos mostrar que Deus deve ser levado em um corpo casto. Portanto, aquele que escreveu nas tábuas de pedra sem estilete de ferro foi quem tornou Maria grávida pelo Espírito Santo; por isso se diz: “Ela se achou grávida por obra do Espírito Santo”.

São Jerônimo. Não foi outro senão José quem percebeu isso, pois, quase com a liberdade de um marido, conhecia tudo a seu respeito.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Como ensina um relato que não é inverossímil, José estava ausente quando aconteceram os fatos narrados por Lucas. Pois não é razoável pensar que, estando José presente, o anjo tivesse entrado onde estava Maria e dito o que disse, e que Maria tivesse respondido tudo o que respondeu. E, mesmo que admitamos que o anjo pudesse ter entrado e falado com ela, certamente não teria sido possível Maria ir à região montanhosa e permanecer três meses com Isabel estando José presente, porque ele necessariamente perguntaria as razões de sua ausência e de tão longa permanência. Quando, porém, voltou de viagem depois de tantos meses, encontrou-a visivelmente grávida.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Diz com propriedade: “Ela se achou”, expressão que se costuma empregar a respeito de coisas não cogitadas. E, para que não importunes o evangelista perguntando como nasceu de uma virgem, ele se explica brevemente, dizendo: “Por obra do Espírito Santo”; como se dissesse: “Foi o Espírito Santo quem realizou esse milagre”. Pois nem Gabriel nem Mateus poderiam dizer mais.

Glosa. Portanto, o evangelista acrescentou por sua própria conta estas palavras, “é do Espírito Santo”, para que, ao se dizer que ela estava grávida, toda suspeita má fosse afastada da mente dos ouvintes.

Santo Agostinho, Sermão sobre a Trindade. Não dizemos, porém, como alguns pensam de modo extremamente ímpio, que o Espírito Santo tenha feito as vezes de sêmen; dizemos que agiu pelo poder e pela força do Criador.

Santo Ambrósio, Sobre o Espírito Santo. Aquilo que procede de alguém procede ou de sua substância ou de seu poder: da substância, como o filho que procede do pai; do poder, como todas as coisas procedem de Deus. Assim também Maria esteve grávida por obra do Espírito Santo.

Santo Agostinho, Manual a Lourenço. Esse modo pelo qual Cristo nasceu do Espírito Santo nos manifesta a graça de Deus, pela qual o homem, sem méritos anteriores, no próprio início de sua natureza, quando começou a existir, foi unido ao Verbo de Deus em tamanha unidade de pessoa que ele próprio fosse o Filho de Deus. Mas, sendo toda a Trindade quem fez aquela criatura que a Virgem concebeu e deu à luz, embora ela pertença somente à pessoa do Filho — pois as obras da Trindade não são separáveis —, por que só o Espírito Santo foi mencionado em sua formação? Será porque, quando um dos três é mencionado em alguma obra, se entende que toda a Trindade opera?

São Jerônimo, Contra Helvídio. Mas Helvídio diz: “O evangelista não teria dito ‘antes de se unirem’ a respeito de pessoas que não haveriam de se unir, pois ninguém diz ‘antes de almoçar’ a respeito de alguém que não vai almoçar”. Como se alguém dissesse: “Antes de almoçar no porto, naveguei para a África”, e essa frase não pudesse fazer sentido a menos que, em algum momento, ele tivesse de almoçar no porto! Ou antes, não se deve entender assim: embora “antes” muitas vezes indique também o que se segue, às vezes mostra apenas aquilo que anteriormente se pensava fazer; e não é necessário que o que foi pensado se realize, pois outra coisa interveio justamente para impedir a realização do que se pensara.

São Jerônimo. Portanto, não se segue que depois tenham se unido; a Escritura mostra, porém, aquilo que não aconteceu.

Remígio. Ou esse verbo, “unir-se”, não significa a própria relação carnal, mas o tempo das núpcias, isto é, quando aquela que estava desposada começa a ser esposa. O sentido de “antes de se unirem” é, portanto: “Antes de celebrarem devidamente a solenidade das núpcias”.

Santo Agostinho, Sobre a concordância dos Evangelhos. Como isso aconteceu, o que aqui se omite, Lucas explica depois de mencionar a concepção de João, narrando assim: “No sexto mês, foi enviado o anjo”; e, mais adiante: “O Espírito Santo virá sobre ti”. É isso que Mateus recordou ao dizer: “Ela se achou grávida por obra do Espírito Santo”. Não há contradição porque Lucas expôs o que Mateus omitiu, assim como não há contradição porque Mateus apresenta depois o que Lucas omitiu. Segue-se, com efeito: “José, seu marido, sendo justo”, até o ponto em que se escreve sobre os magos que voltaram à sua terra por outro caminho. Se alguém quiser compor uma só narrativa com tudo o que um e outro dizem sobre o nascimento de Cristo, levando em conta essas omissões, poderá ordená-la assim: “A geração de Cristo foi assim: houve nos dias de Herodes”, até: “Maria permaneceu com ela cerca de três meses e voltou para sua casa”. E então se deve acrescentar o que aqui se diz: “E ela se achou grávida por obra do Espírito Santo”.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Desposada” designa aqui a mulher vinculada pelos esponsais, antes da celebração das núpcias e da vida conjugal. Essa distinção sustenta a discussão que se segue sobre os termos “esposa”, “marido” e “unir-se”. ↩