Lição 9

É, portanto, continente aquele que permanece em qualquer razão e em qualquer escolha, ou aquele que permanece na razão e na escolha retas? E é incontinente aquele que não permanece em qualquer escolha e em qualquer razão, ou aquele que não permanece numa razão falsa e numa escolha que não é reta, como se questionou antes? [1435]

Ou é por acidente que alguém permanece ou não em qualquer razão, enquanto, por si, um permanece na razão verdadeira e na escolha reta, e o outro não permanece? Pois, se alguém escolhe ou busca isto por aquilo, por si escolhe e busca aquilo, mas por acidente o que veio primeiro. Ora, dizemos em sentido absoluto aquilo que é por si. Por isso, de certo modo, um permanece em qualquer opinião e o outro se afasta dela, mas em sentido absoluto é da opinião verdadeira que se trata. [1437]

Há alguns, porém, que permanecem firmes em sua opinião: são os que se chamam ischirognomones, isto é, difíceis de persuadir e que não mudam facilmente de convicção. [1440]

Eles têm alguma semelhança com o continente, assim como o pródigo com o liberal e o audacioso com o confiante. [1441]

Diferem, porém, em muitas coisas. Pois o continente não muda por causa da paixão e da concupiscência, visto que o continente, quando for o caso, se deixará facilmente persuadir; o outro, porém, não muda por força de uma razão, pois esses homens acolhem as concupiscências, e muitos deles são levados pelos deleites. [1442]

Os ischirognomones são idiognomones, indisciplinados e rudes. São, porém, idiognomones por causa do deleite e da tristeza: pois se alegram com a vitória quando não são persuadidos a mudar, e se entristecem quando o que lhes pertence, como suas opiniões, se mostra fraco. Por isso, assemelham-se mais ao incontinente que ao continente. [1444]

Há alguns que não permanecem no que lhes parece certo, mas não por incontinência; assim, no Filoctetes de Sófocles, Neoptólemo não permaneceu no que lhe parecia certo por causa de um deleite, mas de um deleite bom: pois dizer a verdade era bom para ele, embora Ulisses o tivesse persuadido a dizer uma falsidade. Com efeito, nem todo aquele que faz algo por causa de um deleite é intemperante, mau ou incontinente, mas aquele que o faz por causa de um deleite vergonhoso. [1445]

Há também alguém disposto a alegrar-se com os deleites corporais menos do que deve e que, assim, não permanece na razão; entre esse homem e o incontinente, o continente ocupa o meio-termo. Pois o incontinente não permanece na razão por causa de algo maior, e aquele por causa de algo menor; o continente, porém, permanece e não muda por causa de nenhum dos dois. [1446]

Ora, se a continência é algo virtuoso, é necessário que ambos os hábitos contrários sejam maus, como de fato se mostram. [1448]

Mas, como um dos extremos se manifesta em poucos e raramente, assim como a temperança parece ser contrária apenas à intemperança, também a continência parece ser contrária apenas à incontinência. [1449]

Como muitas coisas são ditas por semelhança, também a continência atribuída ao temperante recebeu esse nome por semelhança. [1451]

Pois o continente é capaz de não fazer nada contra a razão por causa dos deleites corporais, e o temperante também. [1452]

Mas um possui concupiscências más, e o outro não as possui. E um está disposto de modo a não se deleitar contra a razão, enquanto o outro está disposto a deleitar-se, mas não a deixar-se levar. [1453]

Também o incontinente e o intemperante são semelhantes, embora sejam diferentes: ambos buscam as coisas deleitáveis corporais, mas um julga que deve fazê-lo, enquanto o outro não o julga. [1454]

1435. É, portanto, continente etc. Depois de resolver a dúvida pela qual se sabe se existem a continência e a incontinência, e de mostrar também a matéria acerca da qual existem, o Filósofo resolve aqui a dúvida pela qual se sabe o que é a continência.

E, acerca disso, faz duas coisas:

primeiro, mostra se o continente permanece em qualquer razão e se o incontinente se afasta de qualquer razão, pelo que se resolve a quarta dúvida proposta contra a segunda opinião provável;

em segundo lugar, mostra se o prudente pode ser incontinente, pelo que se resolve a segunda dúvida levantada contra a quinta opinião provável, onde diz: Tampouco se pode ser ao mesmo tempo prudente etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas:

primeiro, mostra como a continência se relaciona com sua razão própria, que se toma do fato de permanecer na razão;

em segundo lugar, mostra como se relaciona com a razão comum da virtude, que consiste em estar no meio-termo, onde diz: Há também alguém etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas:

1436. primeiro, mostra em que razão o continente permanece de modo louvável e de qual o incontinente se afasta de modo censurável;

em segundo lugar, mostra como alguns permanecem numa razão de modo censurável, onde diz: Há alguns, porém, que permanecem firmes etc.;

em terceiro lugar, como alguns se afastam de uma razão de modo louvável, onde diz: Há alguns etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, levanta a questão, que é se se chama continente aquele que permanece em qualquer razão, isto é, reta ou falsa, e em qualquer escolha, isto é, reta ou falsa, ou se só é chamado continente aquele que permanece na razão e na escolha retas.

E há uma dúvida semelhante: se é chamado incontinente aquele que não permanece em qualquer razão e escolha, ou somente aquele que não permanece na razão e na escolha retas.

Ou também se pode levantar a questão deste modo: pode ser chamado incontinente aquele que não permanece numa razão e numa escolha falsas, como foi proposto acima, nas dúvidas?

1437. Em segundo lugar, onde diz: Ou é por acidente etc., resolve a questão proposta. E diz que se chama continente ou incontinente por acidente aquele que permanece ou não permanece em qualquer razão; falando por si, porém, aquele que permanece ou não permanece na razão verdadeira e na escolha reta. E explica isso deste modo: se alguém escolhe ou busca, isto é, procura, isto por aquilo, isto é, isto no lugar daquilo, por exemplo, se escolhe fel no lugar de mel, porque, por causa da semelhança da cor, julga que aquilo é mel, é manifesto que, falando por si, escolhe e procura aquilo em vista do qual escolhe e procura a outra coisa, por exemplo, o mel; mas por acidente escolhe e procura o que veio primeiro, isto é, aquilo que escolhe no lugar de outra coisa, por exemplo, o fel.

1438. A razão disso é que, nas coisas apetecíveis, é por si aquilo a que se refere a intenção de quem apetece (pois o bem, enquanto apreendido, é o objeto próprio do apetite), enquanto aquilo que está fora da intenção é por acidente. Por isso, aquele que pretende escolher mel e escolhe fel fora de sua intenção escolhe, por si, o mel, mas por acidente o fel. Suponha-se, portanto, alguém que julgue verdadeira uma razão falsa, por exemplo, que julgue verdadeiro que é bom fornicar; se, pois, permanece nessa razão falsa pensando que é verdadeira, por si permanece na razão verdadeira, mas por acidente na falsa, pois pretende permanecer na verdadeira. E a mesma razão vale para o incontinente que se afasta de uma razão falsa que julga verdadeira;

1439. assim, pois, é manifesto que o continente ou o incontinente, por si, permanece ou não permanece na razão verdadeira, mas por acidente na falsa. Ora, dizemos em sentido absoluto aquilo que é por si, enquanto o que é por acidente se diz sob certo aspecto. Por isso, acontece, de certo modo, que o continente ou o incontinente permaneça em qualquer opinião, mesmo falsa; mas chama-se continente ou incontinente em sentido absoluto aquele que permanece ou não permanece na razão ou opinião verdadeira.

1440. Em seguida, quando diz: Há alguns, porém, que permanecem firmes etc., mostra como alguns permanecem numa razão de modo censurável.

E, primeiro, mostra quem são;

em segundo lugar, como se relacionam com o continente, onde diz: Eles têm alguma semelhança etc.;

em terceiro lugar, mostra a diferença, onde diz: Diferem, porém etc.;

em quarto lugar, como se relacionam com o incontinente, onde diz: Os ischirognomones são etc.

Diz, portanto, primeiro que há alguns excessivamente apegados à própria opinião, e esses são os que os homens chamam ischirognomones, isto é, de opinião firme ou pertinazes, porque dificilmente se deixam persuadir de alguma coisa e, se foram persuadidos de algo, não mudam facilmente dessa convicção. Isso parece acontecer sobretudo com os melancólicos, que dificilmente recebem algo, mas retêm firmemente o que receberam, à maneira da terra.

1441. Em seguida, quando diz: Eles têm alguma semelhança etc., compara esses homens com o continente. E diz que eles parecem ter alguma semelhança com o continente, porque possuem em excesso aquilo que é próprio do continente, assim como o pródigo tem alguma semelhança com o liberal, e o audacioso com o confiante, isto é, o forte. Pois esses homens permanecem numa razão mais do que devem, enquanto o continente permanece como deve.

1442. Em segundo lugar, onde diz: Diferem, porém etc., mostra a diferença. E diz que os mencionados diferem do continente em muitas coisas. Para esclarecer isso, deve-se considerar que alguém pode ser afastado de sua opinião de dois modos:

de um modo, da parte da própria razão, por exemplo, se sobrevier alguma razão mais forte;

de outro modo, da parte da paixão, que perverte o juízo da razão acerca de uma ação particular.

1443. A diferença consiste, portanto, sobretudo nisto: um, isto é, o continente, não se afasta da razão por causa da paixão da concupiscência, mas, quando convier, será devidamente persuadido por outra razão melhor que lhe seja apresentada (por isso, é louvável, porque não é vencido pela concupiscência, mas pela razão); o outro, porém, isto é, o pertinaz, não muda de opinião por causa de alguma razão que lhe seja apresentada, mas esses homens acolhem as concupiscências, e muitos deles são levados pelos deleites para fora da razão (assim, pois, são censuráveis, porque, embora não se deixem vencer pela razão, são vencidos pela paixão).

1444. Em seguida, quando diz: Os ischirognomones são etc., mostra como esses homens se relacionam com o incontinente. E diz que aqueles que chamamos ischyrognomones também se chamam idiognomones, isto é, homens de opinião própria ou de juízo próprio; e são indisciplinados, porque não querem ser instruídos por outro, e também são rudes, porque, querendo sempre seguir o próprio juízo, não conseguem conviver facilmente com os outros. São, porém, idiognomones, isto é, apegados ao próprio juízo, porque buscam excessivamente algum deleite e fogem excessivamente de alguma tristeza: pois se alegram quando vencem ao discutir com os outros, isto é, quando não mudam de opinião por nenhuma persuasão; entristecem-se, porém, se aquilo que lhes pertence, isto é, suas opiniões, parece fraco, de modo que seja necessário abandoná-lo. Ora, é próprio do incontinente e do dado à molície apetecer excessivamente os deleites e fugir das tristezas. Por isso, é manifesto que os pertinazes se assemelham mais ao incontinente que ao continente.

1445. Em seguida, quando diz: Há alguns que não permanecem etc., mostra como alguns se afastam de uma razão de modo louvável. E diz que há alguns que não permanecem no que lhes parece certo, não por incontinência, mas por amor à virtude. Assim se narra no livro que Sófocles escreveu sobre Filoctetes: Neoptólemo não permaneceu no que lhe parecia certo, mas não por incontinência, embora o tenha feito por causa de algum deleite, não mau, mas bom. Pois desejava dizer a verdade como um bem, e isso lhe era deleitável; mas Ulisses o havia persuadido a dizer uma falsidade em benefício da pátria. Ele não permaneceu nessa convicção por causa do deleite da verdade, e nem por isso foi incontinente. Com efeito, nem todo aquele que faz algo por causa de um deleite é intemperante, mau ou incontinente, mas somente aquele que faz algo por causa de um deleite vergonhoso.

1446. Em seguida, quando diz: Há também alguém etc., mostra como a continência se relaciona com a razão de virtude, à qual pertence estar no meio-termo.

E, acerca disso, faz duas coisas:

primeiro, mostra que a continência está no meio-termo, assim como a temperança;

em segundo lugar, mostra que às vezes a continência é chamada temperança por causa da semelhança, onde diz: Como muitas coisas são ditas por semelhança etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas.

Primeiro, mostra entre quais extremos a continência ocupa o meio-termo. E diz que se encontra algum homem disposto a alegrar-se com os deleites corporais menos do que deve; e isso não em vista de um fim bom, mas por aversão, pela qual não permanece na razão que julga que se deve fazer uso desses deleites na medida em que é necessário. Do incontinente, porém, já foi dito que não permanece na razão porque se alegra com esses deleites mais do que deve;

1447. por isso, entre esses dois, o continente ocupa o meio-termo. Pois o incontinente não permanece na razão por causa de algo maior, enquanto o outro não permanece por causa de algo menor, isto é, porque aquele quer fazer uso dos deleites mais do que deve, e este menos; o continente, porém, permanece na razão e não se afasta dela por nenhum dos dois motivos mencionados, isto é, nem pelo mais nem pelo menos.

1448. Em segundo lugar, onde diz: Ora, se a continência etc., mostra como se relacionam com a bondade e a malícia. Ora, é manifesto pelo que foi dito que a continência é algo bom; por isso, é necessário que ambos os hábitos que lhe são contrários, tanto por excesso como por deficiência, sejam maus, como se vê pelo próprio fato de que não permanecem na razão, mas tomam ou mais ou menos.

1449. Em terceiro lugar, onde diz: Mas, como um dos extremos etc., responde a uma questão implícita, isto é, por que somente a incontinência parece ser contrária à continência, embora esta tenha dois hábitos contrários. E diz que isso acontece porque um deles ocorre em poucos, isto é, que alguém se afaste da razão por deficiência; por isso, não é tão manifesto como o outro extremo (pois acontece com a maioria que, acerca dos deleites corporais, o afastamento da reta razão se dê por excesso). E, pela mesma razão, a temperança parece ser contrária somente à intemperança, porque a insensibilidade não é manifesta, por ocorrer em poucos.

1450. Deve-se considerar aqui que se atribuem extremos à continência de dois modos:

de um modo, da parte da razão à qual adere; e, segundo isso, disse acima que o pertinaz está para o continente como o pródigo para o liberal, enquanto o outro extremo, por deficiência, é o vício da instabilidade;

de outro modo, atribuem-se-lhe extremos da parte da concupiscência que vence, e assim a continência é o meio-termo entre os extremos agora apresentados.

1451. Em seguida, quando diz: Como muitas coisas são ditas por semelhança etc., mostra que a continência, por causa da semelhança, às vezes é chamada temperança.

E, primeiro, compara, segundo isso, a continência com a temperança;

em segundo lugar, a incontinência com a intemperança, onde diz: Também o incontinente e o intemperante são semelhantes etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas.

Primeiro, apresenta o que pretende mostrar. E diz que, como muitas coisas recebem nomes por metáfora ou por semelhança, daí resulta que também a continência às vezes recebe o nome de temperança por semelhança.

1452. Em segundo lugar, onde diz: Pois o continente etc., mostra em que consiste a semelhança. Com efeito, o continente tem a capacidade de não fazer nada contra a razão por causa dos deleites corporais, e o temperante pode fazer o mesmo.

1453. Em terceiro lugar, onde diz: Mas um etc., apresenta duas diferenças. A primeira é que o continente tem concupiscências más, mas o temperante não as tem, porque sua potência concupiscível está ordenada pelo hábito da temperança.

A segunda diferença é a que apresenta onde diz: E um etc. Isto é, o temperante está de tal modo disposto pelo hábito da temperança que não se deleita contra a razão; o continente, porém, está disposto de modo a deleitar-se contra a razão, mas sem ser levado pela paixão.

1454. Em seguida, quando diz: Também o incontinente e o intemperante são semelhantes etc., compara a incontinência com a intemperança. E diz que também o incontinente e o intemperante são semelhantes, embora difiram; por isso, do mesmo modo, o incontinente é chamado intemperante por semelhança. Com efeito, são semelhantes porque ambos buscam, isto é, procuram, as coisas deleitáveis corporais; diferem, porém, porque o intemperante julga que se devem buscar essas coisas deleitáveis, por causa do hábito que perverte o juízo acerca do fim, enquanto o incontinente não julga assim, porque nele se conserva o princípio, como foi dito acima.