Lição 5

A benevolência se assemelha à amizade, mas não é amizade. [1820]

Com efeito, pode haver benevolência para com desconhecidos e sem que eles saibam, mas não amizade. Essas coisas já foram ditas antes. [1821]

Tampouco é amor. Pois não comporta tensão nem apetite, que acompanham o amor. [1822]

Além disso, o amor supõe familiaridade, enquanto a benevolência pode surgir repentinamente, como acontece em relação aos atletas: as pessoas tornam-se benevolentes para com eles e simpatizam com eles, mas em nada cooperariam; pois, como dissemos, tornam-se benevolentes de repente e amam superficialmente. [1823]

A benevolência parece, portanto, ser o princípio da amizade, assim como o deleite pela visão é o princípio do amor. Pois ninguém ama sem antes ter-se deleitado com a aparência; contudo, quem se alegra com a aparência nem por isso ama, mas ama quando também deseja a pessoa ausente e anseia por sua presença. Assim também não é possível ser amigos sem antes se tornarem benevolentes; mas os benevolentes nem por isso amam: apenas querem o bem daqueles para com os quais são benevolentes, mas em nada cooperariam nem se perturbariam por causa deles. Por isso, empregando o termo em sentido figurado, alguém poderia dizer que a benevolência é uma amizade ociosa; quando, porém, se prolonga e chega à familiaridade, torna-se amizade. [1824]

Não a amizade por causa do útil nem a amizade por causa do deleitável. [1826]

Pois nessas amizades não há benevolência. Quem recebeu um benefício retribui com benevolência aquilo que recebeu, agindo justamente; mas quem deseja que alguém prospere, esperando alcançar abundância por meio dele, não parece ser benevolente para com ele, mas antes para consigo mesmo, assim como tampouco é amigo quem cuida de alguém para fazer algum uso dele. [1827]

De modo geral, a benevolência surge por causa da virtude e de certa epiikiam, quando alguém parece a outro bom, corajoso ou algo semelhante, como dissemos também a respeito dos atletas. [1829]

1820. A benevolência etc. Depois de o Filósofo mostrar quais são as obras da amizade e a quem convêm, trata aqui de cada uma delas. As obras da amizade anteriormente mencionadas reduzem-se a três, a saber, a beneficência, a benevolência e a concórdia, como foi dito acima; por isso, trata agora dessas três.

Primeiro, da benevolência, que consiste no afeto interior para com a pessoa;

segundo, da concórdia, que também consiste no afeto, mas em relação às coisas da pessoa, onde diz: Também parece pertencer à amizade etc.;

terceiro, da beneficência, que consiste no efeito exterior, onde diz: Os benfeitores etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas:

primeiro, mostra que a benevolência não é amizade;

segundo, mostra que é o princípio da amizade, onde diz: Parece, portanto etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas:

primeiro, mostra que a benevolência não é amizade, que se exprime à maneira de hábito;

segundo, que não é amor, que se exprime à maneira de paixão, como foi dito no livro VIII, onde diz: Tampouco é amor etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, propõe o que pretende mostrar. E diz que a benevolência parece ser algo semelhante à amizade, na medida em que todos os amigos devem ser benevolentes; contudo, não é o mesmo que a amizade.

1821. Segundo, onde diz: Com efeito, pode haver etc., prova o que propôs por dois argumentos.

O primeiro é que pode haver benevolência para com homens desconhecidos, dos quais alguém não teve experiência por meio do convívio familiar; isso, porém, não pode acontecer na amizade.

O segundo argumento é que a benevolência pode permanecer oculta àquele para com o qual a temos, o que não se pode dizer da amizade. Essas coisas foram ditas acima, no início do livro VIII.

1822. Em seguida, quando diz: Tampouco é amor etc., mostra, por duas razões, que a benevolência não é amor.

A primeira é que a benevolência não comporta tensão do ânimo nem apetite, isto é, uma paixão no apetite sensitivo que, com seu ímpeto, tensiona o ânimo, movendo-o para algo como que com certa violência. Isso acontece na paixão do amor, mas não na benevolência, que consiste num simples movimento da vontade.

1823. Apresenta a segunda razão onde diz: Além disso, o amor etc. E diz que o amor surge com a familiaridade. Pois o amor, como foi dito, implica certo ímpeto veemente do ânimo; ora, o ânimo não costuma mover-se imediatamente com veemência para algo, mas é levado aos poucos a uma intensidade maior; por isso, o amor cresce mediante certa familiaridade. Mas, como a benevolência implica um simples movimento da vontade, pode surgir repentinamente, como acontece com os homens que assistem às disputas dos atletas: tornam-se benevolentes para com um dos competidores, e agradaria aos espectadores que este ou aquele vencesse; contudo, não empregariam esforço algum para isso, porque, como foi dito, os homens se tornam benevolentes repentinamente e amam superficialmente, isto é, segundo um movimento simples e fraco da vontade, que não chega a traduzir-se em obra.

1824. Em seguida, quando diz: Parece, portanto etc., mostra que a benevolência é o princípio da amizade.

E, quanto a isso, faz duas coisas:

primeiro, mostra que a benevolência é o princípio da amizade;

segundo, mostra de qual amizade é princípio, onde diz: Não a amizade por causa do útil etc.

Diz, portanto, primeiro, que a benevolência parece ser o princípio da amizade, assim como deleitar-se ao contemplar uma mulher é o princípio do amor por ela. Pois ninguém começa a amar uma mulher sem antes ter-se deleitado com sua beleza; contudo, quando se alegra ao contemplar a aparência de uma mulher, nem por isso a ama imediatamente. Mas é sinal de amor completo quando, estando ela ausente, a deseja, como quem sente penosamente sua ausência e anseia por sua presença. E o mesmo se dá com a amizade e a benevolência: não é possível que alguns sejam amigos sem antes se terem tornado benevolentes,

1825. mas tampouco podem ser chamados amigos pelo fato de serem benevolentes, porque aos benevolentes pertence apenas querer o bem daqueles para com os quais são benevolentes, de tal maneira, porém, que nada fariam por eles nem se perturbariam com seus males. Por isso, falando em sentido figurado, alguém pode dizer que a benevolência é uma amizade ociosa, porque não vem acompanhada de uma operação amistosa. Mas, quando o homem permanece por muito tempo na benevolência e se habitua a querer o bem de alguém, seu ânimo se firma em querer o bem, de modo que a vontade já não será ociosa, mas eficaz; e assim se faz a amizade.

1826. Em seguida, quando diz: Não a amizade por causa do útil etc., mostra de qual amizade a benevolência é princípio.

E primeiro mostra de qual não é princípio;

segundo, de qual é princípio, onde diz: De modo geral etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta o que pretende mostrar. E diz que a benevolência, por sua duração e pela familiaridade, não chega a constituir uma verdadeira espécie de amizade por causa do útil ou do deleitável.

1827. Segundo, onde diz: Pois nessas amizades etc., prova o que propôs. Pois a benevolência não se transforma naquela amizade em que não tem lugar; ora, a benevolência não tem lugar nas amizades mencionadas. Isso aparece claramente na amizade pelo deleitável, na qual cada um dos amigos quer obter do outro um deleite para si, que às vezes vem acompanhado de um mal para o outro; e assim se elimina a benevolência. Mas, na amizade pelo útil, pode haver benevolência por parte daquele que já recebeu benefícios, o qual, se agir justamente, retribui ao menos com benevolência os benefícios que recebeu;

1828. mas, se alguém deseja que outro esteja bem e aja bem por causa da esperança de alcançar, por meio dele, abundância de bens, não parece ser benevolente para com aquele por meio do qual espera alcançar essa abundância, mas antes para consigo mesmo. Assim também não parece ser amigo de alguém aquele que dedica algum cuidado ao bem dele em vista de sua própria utilidade, a fim de utilizá-lo para alguma coisa.

1829. Em seguida, quando diz: De modo geral etc., mostra de qual amizade a benevolência é princípio. E diz que, universalmente, parece haver benevolência para com alguém por causa de alguma virtude e epiikiam sua, quando alguém julga que aquele para com o qual é benevolente é bom, forte ou algo semelhante, qualidades pelas quais os homens costumam ser louvados. É o que foi dito dos atletas, para com os quais nos tornamos benevolentes por causa da fortaleza que neles se manifesta ou de algo semelhante.