Lição 7

Os benfeitores parecem amar os beneficiados mais do que aqueles que recebem benefícios amam os que os concedem. [1840]

E se busca uma explicação para isso, como para algo contrário à razão. [1841]

Muitos julgam que isso acontece porque uns devem e aos outros se deve. Assim como, nos empréstimos, os devedores desejam que não existam aqueles a quem devem, enquanto os credores cuidam da preservação dos devedores, assim também os benfeitores desejam que existam os beneficiados, como quem espera receber gratidão, enquanto estes não se preocupam em retribuir. Epicarmo talvez dissesse que eles afirmam essas coisas por considerarem o lado mau; pois isso se assemelha à conduta humana, já que muitos são esquecidos e desejam mais receber benefícios do que concedê-los. [1842]

Mas talvez se mostre uma causa mais natural, que não seja semelhante à que se dá no caso dos credores. Pois estes não têm amor por aqueles, mas querem que se preservem por causa do lucro; os benfeitores, porém, amam e estimam os beneficiados, ainda que estes em nada lhes sejam úteis nem venham a sê-lo depois. [1844]

Isso também acontece com os artífices: cada um ama sua própria obra mais do que seria amado por ela, caso se tornasse animada. Talvez isso aconteça sobretudo com os poetas, pois estes amam excessivamente seus próprios poemas, amando-os como filhos. A isso se assemelha também o que ocorre com os benfeitores: o beneficiado é obra deles, e eles o amam mais do que a obra ama quem a fez. A causa disso é que o ser é, para todos, digno de escolha e de amor. Ora, somos em ato, pois somos no viver e no operar; e a obra é, de certo modo, aquele que a faz em ato. Amam, portanto, a obra porque também amam o ser. E isso é natural. Pois a obra manifesta em ato aquilo que existe em potência. [1845]

Ao mesmo tempo, para o benfeitor, o bem está em seu ato, razão pela qual se alegra naquele em quem esse bem se encontra; para o beneficiado, porém, não há no agente bem algum, a não ser, quando muito, algo útil, que é menos deleitável e amável. [1848]

Quanto ao presente, é deleitável o ato; quanto ao futuro, a esperança; quanto ao que já aconteceu, a memória. Mas o mais deleitável é o que existe em ato, e o mesmo se dá quanto ao que é amável. Para aquele que fez o benefício, portanto, a obra permanece, pois o bem é duradouro; para o beneficiado, porém, a utilidade passa. [1849]

Também a memória dos bens é deleitável, enquanto a das coisas úteis não o é de modo algum, ou o é menos; quanto à expectativa, porém, parece acontecer o contrário. [1850]

Além disso, o amor se assemelha ao fazer, enquanto ser amado se assemelha ao padecer; àqueles, portanto, que se sobressaem no agir seguem-se o amar e os atos de amizade. [1852]

Além disso, todos amam mais as coisas que se fazem com trabalho; por exemplo, os que adquirem dinheiro o amam mais do que os que o recebem. Ora, receber benefícios parece não exigir trabalho, enquanto fazer o bem é trabalhoso. Por isso também as mães amam mais os filhos: a geração lhes é mais trabalhosa, e sabem com maior certeza que são seus. Isso também parece ser próprio dos benfeitores. [1853]

1840. Os benfeitores etc. Depois de o Filósofo tratar da benevolência e da concórdia, trata aqui da beneficência.

E primeiro apresenta o que acontece a respeito dela. E diz que os benfeitores parecem amar aqueles a quem fazem o bem mais do que aqueles que recebem benefícios deles amam os que lhes fazem o bem.

1841. Segundo, onde diz: E se busca uma explicação etc., levanta uma questão sobre isso. E diz que o que foi dito suscita uma questão, porque parece acontecer contra a razão. Pois os beneficiados estão obrigados, por dívida, a amar os benfeitores, mas não o contrário.

1842. Terceiro, onde diz: Muitos julgam etc., resolve a questão mencionada, apresentando a razão desse fato.

E primeiro apresenta uma razão aparente;

segundo, apresenta as razões verdadeiras, onde diz: Mas talvez se mostre etc.

Diz, portanto, primeiro, que muitos julgam que a razão desse fato é que os beneficiados devem algo aos benfeitores, enquanto aos benfeitores algo é devido, assim como aos que emprestam. Ora, vemos acontecer nos empréstimos que os devedores desejariam que não (existissem) aqueles a quem devem, para ficarem livres da dívida; mas os credores, aos quais se deve, cuidam da preservação dos que lhes devem, para não perderem aquilo que lhes é devido. Assim também parece que os benfeitores querem que existam e vivam aqueles que receberam benefícios deles, para obter deles agradecimento; mas os que receberam benefícios não se preocupam em agradecer, antes desejariam ficar livres dessa dívida, e por isso não amam muito os benfeitores.

1843. E Epicarmo, isto é, certo filósofo ou poeta, aprovando essa razão, [essa razão] talvez diga que alguns apresentam essa razão por considerarem a maldade dos homens. Pois ela se assemelha ao costume humano que se encontra em muitos: muitos se esquecem dos benefícios e desejam mais receber o bem dos outros do que fazer o bem.

1844. Em seguida, quando diz: Mas talvez se mostre etc., apresenta quatro razões verdadeiras.

Quanto à primeira delas, faz duas coisas.

Primeiro, dá preferência a essa razão sobre a que apresentou acima. E diz que a causa do que foi dito parece ser mais natural na explicação que será apresentada agora, porque é tomada da própria natureza do benefício, e não é semelhante à razão apresentada acima, que foi tomada do caso dos credores. Pois os credores não amam aqueles a quem emprestam; querem que eles se conservem no ser, não por amor, mas por causa do lucro. Os benfeitores, porém, amam, segundo o apetite sensitivo, e estimam, segundo a escolha, aqueles que recebem deles benefícios, ainda que estes em nada lhes sejam úteis no presente e ainda que não esperem utilidade alguma no futuro.

1845. Segundo, onde diz: Isso também acontece com os artífices etc., apresenta a primeira razão. E diz que acontece entre os benfeitores e os beneficiados o mesmo que acontece com os artífices em relação às suas obras. Pois todo artífice ama sua própria obra mais do que é amado por ela, ainda que fosse possível que essa obra se tornasse animada. E isso parece acontecer sobretudo com os poetas, que amam excessivamente seus próprios poemas, assim como os pais amam os filhos; pois os poemas pertencem mais à razão, segundo a qual o homem é homem, do que as demais obras mecânicas. E a isso se assemelha o que acontece com os benfeitores que amam aqueles a quem fazem o bem, porque aquele que recebe um benefício de alguém é como que sua obra; por isso, os benfeitores amam mais sua obra, isto é, os beneficiados, do que estes os amam.

1846. Depois de apresentar os exemplos, acrescenta a razão comum a todos. E diz que a causa do que foi dito é que, para todos os homens, seu próprio ser é digno de escolha e de amor. Pois cada coisa, na medida em que é, é boa; e o bem é digno de escolha e de amor. Ora, nosso ser consiste em certo ato, pois nosso ser é viver e, por consequência, operar (pois não há vida sem alguma operação vital); por isso, exercer as obras da vida é amável para cada um. Ora, aquele que faz em ato é, de certo modo, a própria obra daquele que faz, pois o ato do que move e do que age está naquilo que é movido e que padece. Portanto, os artífices, os poetas e os benfeitores amam sua obra porque amam seu próprio ser. E é natural que cada coisa ame seu próprio ser.

1847. Esclarece a razão dessa consequência, a saber, que amam a obra porque amam o ser, acrescentando: A obra manifesta em ato aquilo que existe em potência. Pois o homem é na medida em que tem uma alma racional; ora, a “alma” “é o ato primeiro de um corpo físico que tem a vida em potência”, isto é, que está em potência para as obras da vida. Assim, o ser primeiro do homem consiste em ter a potência para as obras da vida. E a passagem dessa potência ao ato é manifestada pela própria obra que o homem faz, exercendo em ato as obras da vida.

1848. Apresenta a segunda razão onde diz: Ao mesmo tempo etc. Quanto a isso, faz duas coisas.

Primeiro, propõe a razão, dizendo que cada um [com efeito] ama seu próprio bem. Ora, o bem do benfeitor consiste em seu ato, pelo qual concede benefícios (pois é um ato de virtude); por isso, o benfeitor se deleita no beneficiado como naquele em quem se encontra seu próprio bem. Mas aquele que recebe o bem, isto é, o benefício, não tem nenhum bem honesto no agente, isto é, no benfeitor (pois receber benefícios de outro não é ato de virtude); se tem algum bem, esse é um bem útil, que é menos deleitável e amável do que o bem honesto. E assim fica claro que o benfeitor é menos amável para o beneficiado do que o beneficiado para o benfeitor.

1849. Segundo, onde diz: Quanto ao presente, é deleitável etc., prova de dois modos o que havia pressuposto.

Primeiro, porque o que é deleitável quanto ao presente é o próprio ato ou operação; quanto ao futuro, a esperança; quanto ao que já foi feito, ou seja, ao passado, a memória. Entre essas três coisas, a mais deleitável é o ato, que também é mais amável do que a esperança ou a memória. Ora, para o benfeitor permanece a honestidade de sua própria obra, porque o bem honesto não passa depressa, mas é duradouro; assim, ele se deleita naquele a quem fez o bem como em seu próprio bem presente. Mas a utilidade que o beneficiado recebeu passa facilmente, e assim o beneficiado se deleita no benfeitor segundo a memória do passado. Portanto, o bem honesto que o benfeitor tem no beneficiado é mais deleitável e amável para ele do que o bem útil que o beneficiado tem no benfeitor.

1850. Segundo, onde diz: Também a memória etc., prova o mesmo, dizendo que a memória dos bens, isto é, das obras honestas que alguém fez no passado, é deleitável. Mas a memória dos bens úteis que alguém teve em algum momento ou não é de modo algum deleitável, por exemplo, quando alguém está entristecido por sua perda, ou é menos deleitável do que a memória das obras honestas, por exemplo, quando algo daqueles bens permanece. Quanto à expectativa das coisas futuras, porém, parece acontecer o contrário: é mais deleitável esperar as coisas úteis do que as honestas.

1851. A razão dessa diferença é que o bem desconhecido não deleita, mas somente o bem conhecido. Ora, ninguém conhece os bens honestos senão quem os possui; por isso, são conhecidos se já passaram, mas não se são apenas futuros. Os bens úteis, porém, são conhecidos tanto quando passados como quando futuros; mas a ajuda dos bens passados já passou, enquanto a ajuda que deles se espera para o futuro deleita como certo remédio contra as necessidades futuras. Por isso, o homem se deleita mais na esperança dos bens úteis do que na memória deles, ou mesmo do que na esperança dos bens honestos; mas se deleita mais na memória dos bens honestos do que na dos úteis. Ora, o benfeitor tem no beneficiado a memória de um bem honesto, enquanto o beneficiado tem no benfeitor a memória de um bem útil. Portanto, o beneficiado é mais deleitável e amável para o benfeitor do que o contrário.

1852. Apresenta a terceira razão onde diz: Além disso, o amor etc. E diz que amar se assemelha ao fazer, pois pertence àquele que ama querer e realizar o bem daquele a quem ama; mas ser amado se assemelha ao padecer. Ora, o agente é superior àquele que recebe a ação. Por isso, é razoável que àqueles que se sobressaem no agir, isto é, aos benfeitores, aos artífices e aos poetas, se siga que amem e tenham aquilo que acompanha o amor.

1853. Apresenta a quarta razão onde diz: Além disso etc. Pois todos amam mais as coisas que se fazem com trabalho, assim como aqueles que possuem riquezas por seu próprio empenho e trabalho as amam mais do que aqueles que as recebem por herança dos pais ou como dádiva gratuita de alguém. Por isso, os que as recebem desse modo são mais liberais, como foi dito no livro IV. Ora, receber um benefício de alguém não exige trabalho daquele que o recebe, mas fazer o bem a outro é trabalhoso, isto é, exige esforço e trabalho. Por isso, é razoável que os benfeitores amem mais os beneficiados do que o contrário.

1854. E confirma essa razão pelo exemplo das mães, que amam os filhos mais do que os pais os amam, tanto porque trabalham mais do que os pais em sua geração, gestando-os e dando-os à luz, como porque as mães podem saber com maior certeza do que os pais que os filhos são seus. E isso também parece ser próprio dos benfeitores: amar os beneficiados na medida em que trabalham por eles.