Lição 12

Deve-se, então, fazer o maior número possível de amigos? Ou, assim como parece ter sido dito prudentemente acerca das viagens: Que eu não seja chamado nem de grande viajante nem de quem nunca viaja, também na amizade será conveniente não ser nem desprovido de amigos nem, por outro lado, amigo de um número excessivo de pessoas? [1913]

Para os que são amigos por conveniência, o que foi dito parece inteiramente adequado; pois retribuir os serviços de muitos é trabalhoso, e a vida não basta para fazê-lo. Portanto, os amigos que excedem o necessário para a própria vida distraem demais e impedem de viver bem. Assim, não há necessidade deles. [1914]

Também quanto aos amigos por deleite, poucos bastam, assim como o tempero na comida. [1916]

Mas, quanto aos virtuosos, deve-se ter o maior número possível, ou há certa medida também para a multidão de amigos, assim como para uma cidade? Pois dez homens não constituem uma cidade, nem com dez miríades ela ainda é uma cidade. Talvez a quantidade não seja um único número, mas tudo o que está compreendido entre certos limites determinados. [1917]

Também a multidão dos amigos deve, portanto, ser determinada. E talvez seu maior número seja o daqueles com quem alguém possa conviver, pois isso parecia ser o mais próprio da amizade. Ora, não é difícil perceber que não é possível conviver com muitos e repartir-se entre eles. [1918]

Além disso, é preciso que eles também sejam amigos uns dos outros, se todos hão de passar o tempo juntos; ora, é difícil que isso se dê entre muitos. [1919]

Também se torna difícil compartilhar intimamente as alegrias e as tristezas de muitos; pois é provável que aconteça ao mesmo tempo ter de alegrar-se com um e entristecer-se com outro. [1920]

Talvez, portanto, seja bom não procurar ser amigo íntimo de muitos, mas de tantos quantos bastem para a convivência; pois não parece possível ser muito amigo de muitos (por isso, tampouco amar a muitos). Com efeito, o amor tende a ser certo excesso de amizade, e isso se dá em relação a uma só pessoa, ou a pouquíssimas. [1921]

E assim parece acontecer também na realidade; pois não são muitos os amigos segundo a amizade etayrica. Diz-se que cantam em duplas. Os polifili, porém, que tratam a todos com familiaridade, não parecem ser amigos de ninguém, a não ser no sentido político; são também chamados de obsequiosos. [1922]

No sentido político, portanto, é possível ser amigo de muitos sem ser obsequioso, mas sendo verdadeiramente virtuoso. Contudo, a amizade por causa da virtude e por causa dos próprios amigos não é possível para com muitos; e já é desejável encontrar alguns poucos assim. [1924]

1913. Deve-se, então, fazer o maior número possível de amigos etc. Depois de o Filósofo tratar de algumas dúvidas acerca da amizade por parte dos que amam, aqui trata das dúvidas por parte dos que são amados.

Acerca disso, apresenta três dúvidas,

das quais a primeira diz respeito ao número dos amigos;

a segunda, à necessidade deles, onde diz: Os amigos são mais necessários na prosperidade etc.;

a terceira, à convivência entre eles, onde diz: Será, então, que, assim como etc.

Acerca do primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta a dúvida: se alguém deve fazer o maior número possível de amigos ou não; mas, assim como parece ter sido dito prudentemente acerca das viagens, no provérbio de alguém que diz: Que eu não seja chamado nem de grande viajante nem de quem nunca viaja, isto é, que não se diga de mim que percorro excessivamente diversas terras sem utilidade, nem tampouco que nunca saio de casa para viajar, assim também convém que seja na amizade: que ninguém fique sem amigos nem seja amigo de um número excessivo de pessoas.

1914. Segundo, onde diz: Para os que são amigos etc., resolve a questão precedente.

Primeiro, quanto à amizade fundada no útil. Diz que o que foi dito acerca de evitar uma multidão excessiva de amigos parece inteiramente adequado aos amigos por conveniência, isto é, por utilidade; pois, se o homem tiver muitos amigos desse tipo, dos quais receba serviços, também será preciso, em contrapartida, prestar serviços a muitos, e isso é tão trabalhoso que o tempo da vida não basta aos que querem fazê-lo.

1915. Portanto, se os amigos úteis forem mais numerosos do que o necessário para a própria vida, distraem demais o homem e o impedem de levar uma vida boa, que consiste na operação da virtude; pois, enquanto o homem se ocupa excessivamente dos assuntos dos outros, segue-se que não pode cuidar devidamente de si mesmo. Assim, fica claro que o homem não precisa ter muitíssimos amigos úteis.

1916. Segundo, mostra o mesmo na amizade fundada no deleitável. Diz que também para o deleite poucos amigos bastam. Pois o deleite exterior proporcionado por tais amigos é procurado na vida humana como o tempero na comida, que basta mesmo em pequena quantidade; daí que poucos amigos bastem ao homem para o deleite, a fim de que se recreie com eles durante algum tempo.

1917. Terceiro, onde diz: Mas, quanto aos virtuosos etc., resolve a questão quanto aos amigos segundo a virtude.

Primeiro, demonstra a proposição pela razão;

segundo, pela experiência, onde diz: E assim parece acontecer etc.

Acerca do primeiro ponto, faz três coisas.

Primeiro, retoma a questão. Diz que resta considerar se alguém deve fazer amigos virtuosos em maior número, de modo que, quanto mais tiver, melhor será, ou se é preciso aplicar certa medida à multidão dos amigos, como fica claro quanto à multidão de uma cidade, que não se constitui de apenas dez homens e que, se for composta de dez miríades, isto é, cem mil (pois myrias significa o mesmo que dez mil), já não será uma cidade, em razão de sua multidão, mas uma região. Ora, a multidão necessária para uma cidade não é determinada por um único número, porque pode haver cidades maiores e menores; mas podem-se estabelecer dois extremos entre os quais tudo o que estiver no meio pode ser determinado como conveniente à população de uma cidade.

1918. Segundo, onde diz: Também a multidão dos amigos etc., resolve a questão, dizendo que tampouco deve haver uma multidão imensa de amigos, mas deve haver um número determinado deles.

Prova isso por três razões.

A primeira é que os amigos podem ser numerosos, contanto que o homem possa conviver com eles; pois isso, entre as demais coisas, parece ser mais próprio da amizade, isto é, mais adequado à amizade segundo a virtude. Ora, é manifesto que não é possível ao homem conviver com uma multidão desmedida de pessoas e, de certo modo, repartir-se entre muitos. Assim, fica claro que os amigos segundo a virtude não podem ser muitos.

1919. Apresenta a segunda razão onde diz: Além disso etc. É manifesto que os amigos devem conviver uns com os outros; por isso, se alguém tiver muitos amigos, será preciso que todos eles também sejam amigos entre si, pois, de outro modo, não poderão passar o tempo juntos e, por conseguinte, tampouco conviver com o amigo. Ora, é difícil que isso se mantenha entre muitos, isto é, que sejam amigos entre si; assim, não parece possível que um só homem tenha muitos amigos.

1920. Apresenta a terceira razão onde diz: Também se torna difícil etc. Pois foi dito acima que o amigo se alegra com o amigo; ora, é difícil que alguém compartilhe intimamente as alegrias e as tristezas de muitos, pois é provável que aconteça ao mesmo tempo ter de deleitar-se com um e entristecer-se com outro, o que é impossível; assim, não é possível ter muitos amigos.

1921. Terceiro, onde diz: Talvez, portanto, seja bom etc., conclui, a partir do que foi dito, a proposição, a saber: não é bom que o homem procure tornar-se amigo íntimo de muitos, mas de tantos quantos possa atender na convivência; pois tampouco parece possível que um homem seja muito amigo de muitos (daí que também, no amor libidinoso, um só homem não ame muitas mulheres com amor intenso). Por isso, a amizade perfeita consiste em certo excesso de amor, que só pode ser mantido em relação a uma pessoa ou a pouquíssimas; pois aquilo que é abundante sempre compete a poucos, já que, em muitos, não se pode chegar à perfeição suprema, em razão de múltiplas deficiências e impedimentos.

1922. Em seguida, quando diz: E assim parece etc., demonstra a proposição pela experiência. Pois vemos acontecer na realidade que uma pessoa tem amizade com poucas. Com efeito, não se encontram muitos amigos de uma só pessoa segundo a amizade etayrica, isto é, de companheiros ou dos que foram criados juntos. Prova isso por certo provérbio segundo o qual se diz que alguns cantam em duplas;

1923. pois é costume muito frequente que os jovens andem juntos, dois a dois, cantando. Mas os polifili, isto é, os amantes de muitos, que tratam a todos com familiaridade, não parecem ser verdadeiramente amigos de ninguém, porque não convivem por muito tempo com pessoa alguma, mas tratam a cada um com familiaridade de passagem. Contudo, tais pessoas são chamadas de amigas no sentido político, isto é, segundo o costume das cidades, nas quais se julga a amizade por tais demonstrações de aprovação e familiaridade. Ora, aos que assim são amigos de muitos, os homens chamam de obsequiosos, o que indica o vício do excesso em proporcionar deleite aos outros, como foi dito acima, no livro IV.

1924. Em seguida, quando diz: No sentido político, portanto etc., mostra segundo qual amizade se diz que alguns são amigos de muitos. Diz que isso pode acontecer segundo a amizade política, não só do modo pelo qual o obsequioso é amigo de muitos, mas também pode convir a alguém verdadeiramente virtuoso; pois foi dito acima que a amizade política parece ser o mesmo que a concórdia, e o virtuoso está de acordo com muitos no que diz respeito à vida política. Contudo, não acontece que o virtuoso tenha amizade com muitos por causa da virtude, de modo que os ame por eles mesmos, e não apenas por causa do útil ou do deleitável; pelo contrário, deve ser muito desejável e precioso para o homem poder encontrar alguns poucos amigos assim, isto é, por causa da virtude e por eles mesmos.