Capítulo 10. O saber não é introduzido na memória pelos sentidos, mas retirado de seus lugares mais secretos.

17. Mas, na verdade, quando ouço que há três tipos de questões — “Se uma coisa existe? — O que é? — De que espécie é?” —, retenho as imagens dos sons de que essas palavras são compostas e sei que esses sons passaram pelo ar com ruído e agora já não existem. Mas as próprias coisas significadas por esses sons nunca alcancei por nenhum sentido do corpo, nem jamais as percebi senão pela mente; e em minha memória depositei não suas imagens, mas elas próprias: que elas digam, se puderem, como entraram em mim. Pois examino todas as portas de minha carne, mas não descubro por qual delas entraram. Os olhos dizem: “Se tinham cor, nós as anunciamos.” Os ouvidos dizem: “Se soavam, nós as demos a conhecer.” As narinas dizem: “Se têm cheiro, entraram por nós.” O paladar diz: “Se não têm sabor, não me perguntes.” O tato diz: “Se não tem corpo, não o toquei; e, se nunca o toquei, não o dei a conhecer.” De onde e como essas coisas entraram em minha memória? Não sei como. Pois, quando as aprendi, não dei crédito ao coração de outro homem, mas as percebi no meu; e as reconheci como verdadeiras e as confiei a ele, depositando-as, por assim dizer, onde pudesse buscá-las quando quisesse. Ali, portanto, estavam, mesmo antes de eu as aprender, mas não estavam em minha memória. Onde estavam, então? Ou por que, quando foram enunciadas, eu as reconheci e disse: “Assim é, é verdade”, senão porque já estavam na memória, embora tão afastadas e escondidas, como que em cavernas mais secretas, que, se não tivessem sido trazidas à luz pela indicação de outra pessoa, talvez eu não tivesse sido capaz de concebê-las?