Capítulo 14. Como a alegria e a tristeza podem ser trazidas de volta à mente e à memória.

21. Essa mesma memória contém também os afetos de minha mente; não do modo como a própria mente os contém quando os experimenta, mas de maneira muito diferente, segundo uma faculdade própria da memória. Pois, sem estar alegre, lembro-me de ter sentido alegria; e, sem estar triste, recordo minha tristeza passada; e lembro-me sem medo daquilo que outrora temi; e sem desejo evoco um desejo antigo. Por outro lado, às vezes me lembro, estando alegre, de minha tristeza passada, e, estando triste, de minha alegria. Isso não é de admirar no que diz respeito ao corpo, pois uma coisa é a mente, outra é o corpo. Portanto, se eu, estando feliz, recordo alguma dor corporal passada, isso não é tão estranho. Mas agora, sendo essa própria memória a mente — pois, quando mandamos guardar uma coisa na memória, dizemos: “Cuida de ter isto em mente”; e, quando nos esquecemos de algo, dizemos: “Não me veio à mente” e “Escapou-me da mente”, chamando assim a própria memória de mente —, sendo assim, como acontece que, quando estou alegre e me lembro de minha dor passada, a mente tenha alegria e a memória, dor; que a mente, pela alegria que nela está, esteja alegre, mas a memória, pela tristeza que nela está, não esteja triste? Por acaso a memória não pertence à mente? Quem dirá isso? A memória é, sem dúvida, por assim dizer, o ventre da mente, e a alegria e a tristeza são como alimentos doces e amargos que, confiados à memória, como que passam para o ventre, onde podem ser guardados, mas não ter sabor. É ridículo imaginar que sejam iguais; e, contudo, não são inteiramente diferentes.

22. Mas eis que retiro de minha memória aquilo que afirmo, quando digo que há quatro perturbações da mente — desejo, alegria, medo e tristeza; e tudo o que eu puder discutir a respeito delas, dividindo cada uma em suas espécies próprias e definindo-a, ali encontro o que dizer e dali o retiro; contudo, nenhuma dessas perturbações me perturba quando, ao recordá-las, as trago à mente; e, antes que eu as recordasse e examinasse, elas já estavam ali; por isso puderam ser retiradas dali pela lembrança. Talvez, então, assim como o alimento é trazido de volta do ventre pela ruminação, também essas coisas sejam retiradas da memória quando as recordamos. Por que, então, aquele que discute, recordando dessa maneira, não percebe na boca de sua meditação a doçura da alegria ou o amargor da tristeza? A comparação falha nisso porque não é semelhante em todos os pontos? Pois quem falaria de bom grado desses assuntos se, toda vez que mencionássemos a tristeza ou o medo, fôssemos obrigados a ficar tristes ou temerosos? E, contudo, nunca poderíamos falar deles se não encontrássemos em nossa memória não somente os sons dos nomes, segundo as imagens nela impressas pelos sentidos do corpo, mas as noções das próprias coisas, que nunca recebemos por nenhuma porta da carne, e que a própria mente, reconhecendo-as pela experiência de suas próprias paixões, confiou à memória, ou que a própria memória reteve sem que lhe fossem confiadas.