Capítulo 36. Uma terceira espécie é a “soberba”, que agrada ao homem, não a Deus.

58. Contaremos, então, também isso entre as coisas que devem ser tidas em pouca conta, ou haverá algo que nos restitua a esperança, além de vossa misericórdia plena, já que começastes a transformar-nos? E sabeis até que ponto já me transformastes, vós que primeiro me curais do desejo de justificar-me, para assim perdoardes todas as minhas demais “iniquidades”, curardes todas as minhas “enfermidades”, resgatardes minha vida da corrupção, me coroardes de “bondade e ternas misericórdias” e saciardes meu desejo com “coisas boas”; vós que refreastes minha soberba com vosso temor e submeteis meu pescoço a vosso “jugo”. E agora o carrego, e ele me é “leve”, Mateus 11:30 porque assim o prometestes e assim o fizestes; e assim de fato era, embora eu não o soubesse quando temia tomá-lo sobre mim. Mas, Senhor — vós que sois o único a reinar sem soberba, porque sois o único Senhor verdadeiro, que não tem senhor —, será que essa terceira espécie de tentação me deixou, ou poderá deixar-me durante esta vida?

59. O desejo de ser temido e amado pelos homens, sem outro propósito senão experimentar nisso uma alegria que não é alegria, é uma vida miserável e uma ostentação indecorosa. Daí vem sobretudo que não vos amemos nem vos temamos devotamente. E por isso resistis aos soberbos, mas dais graça aos humildes; Tiago 4:6 e trovejais contra os desígnios ambiciosos do mundo, e “os fundamentos dos montes” tremem. Como agora certas funções da sociedade humana tornam necessário ser amado e temido pelos homens, o adversário de nossa verdadeira bem-aventurança nos acossa, espalhando por toda parte suas armadilhas de “muito bem, muito bem”, para que, buscando avidamente esses aplausos, sejamos apanhados de surpresa, separemos nossa alegria de vossa verdade e a fixemos nos enganos dos homens; e tenhamos prazer em ser amados e temidos, não por amor de vós, mas em vosso lugar; por esse meio, tornando-nos semelhantes a ele, poderá ter-nos como seus, não na concórdia do amor, mas na participação do castigo; ele, que aspirou a elevar seu trono no norte, Isaías 14:13-14 para que, mergulhados em trevas e frios, o servissem, imitando-vos de modos perversos e distorcidos. Mas nós, Senhor, eis que somos vosso “pequeno rebanho”; Lucas 12:32 possuí-nos, estendei vossas asas sobre nós e permiti que nos refugiemos debaixo delas. Sede nossa glória; que sejamos amados por amor de vós e que vossa palavra seja temida em nós. Aqueles que desejam ser elogiados pelos homens quando vós os censurais não serão defendidos pelos homens quando os julgardes; nem serão libertados quando os condenardes. Mas, quando não é o pecador que é louvado nos desejos de sua alma, nem se bendiz aquele que pratica a injustiça, mas um homem é louvado por algum dom que lhe concedestes, e ele se agrada mais do louvor que recebe por si mesmo do que de possuir o dom pelo qual é louvado, tal homem é louvado enquanto vós o censurais. E, na verdade, é melhor aquele que louvou do que aquele que foi louvado. Pois a um agradou o dom de Deus no homem, enquanto ao outro agradou mais o dom do homem do que o de Deus.