Capítulo XXIV

35. Mas o que é isto? Que espécie de mistério é este? Eis, ó Senhor, que abençoais os homens para que sejam "fecundos e se multipliquem, e encham a terra". Não estais nisso fazendo um sinal para que entendamos algo [alegoricamente]? Por que não abençoastes também a luz, que chamastes "o dia", nem o firmamento do céu, nem as luzes, nem as estrelas, nem a terra, nem o mar? Eu poderia responder, ó nosso Deus, que, ao nos criardes à vossa própria imagem — eu poderia responder que quisestes conceder este dom da bênção somente ao homem, se não tivésseis igualmente abençoado os peixes e as baleias, para que também eles fossem fecundos e se multiplicassem e enchessem as águas do mar; e também as aves, para que se multiplicassem na terra. Do mesmo modo, eu poderia dizer que esta bênção pertencia propriamente apenas às criaturas que se propagam a partir de sua própria espécie, se eu pudesse encontrá-la também dada como bênção às árvores, e plantas, e feras da terra. Mas este "crescei e multiplicai-vos" não foi dito às plantas, ou árvores, ou feras, ou serpentes — embora todas essas, junto com peixes, aves e homens, de fato aumentem pela propagação e assim preservem sua espécie.

36. Que direi, então, ó Verdade, ó minha Vida: que isso foi dito em vão e sem propósito? Certamente não, ó Pai de piedade; longe esteja de um servo de vossa Palavra dizer algo semelhante! Mas, se não entendo o que quereis dizer com essa frase, que aqueles que são melhores do que eu — isto é, mais inteligentes do que eu — a interpretem melhor, na medida em que destes a cada um de nós a capacidade de entender.

Mas que também minha confissão vos seja agradável, pois vos confesso que creio, ó Senhor, que não falastes isso em vão. Nem me calarei quanto ao que minha leitura me sugeriu. Pois é válido, e não vejo nada que me impeça de interpretar assim os ditos figurados de vossos livros. Pois sei que uma coisa que é entendida de um só modo na mente pode ser expressa de muitas maneiras diferentes pelo corpo; e sei que uma coisa que tem apenas um modo de expressão através do corpo pode ser entendida na mente de muitas maneiras diferentes. Pois considerai este único exemplo — o amor de Deus e do próximo — por quantos mistérios diferentes e línguas incontáveis, e, em cada língua, por quantas maneiras diferentes de falar, isso é significado corporalmente! De modo semelhante, os "pequenos peixes" nas "águas" crescem e se multiplicam. Por outro lado, quem quer que sejas, tu que lês isto, observa e vê o que a Escritura declara, e como a voz o pronuncia de uma só maneira: "No princípio Deus criou o céu e a terra."¹ Não é isso entendido de muitas maneiras diferentes por diferentes tipos de interpretações verdadeiras, que não envolvem o engano do erro? Assim os filhos dos homens são fecundos e se multiplicam.²

37. Se, então, considerarmos a natureza das coisas em seu sentido estritamente literal, e não alegoricamente, a frase "Sede fecundos e multiplicai-vos" se aplica a todas as coisas que são geradas por semente. Mas, se tratarmos essas palavras figuradamente, como julgo que a Escritura pretendeu que fossem entendidas — já que não pode ser por nada que esta bênção seja atribuída apenas à descendência da vida marinha e do homem —, então descobrimos que a característica da fecundidade pertence também às criações espiritual e física (que são significadas por "céu e terra"), e também às almas justas e injustas (que são significadas por "luz e trevas"), e aos escritores sagrados por meio de quem a lei é proferida (que são significados pelo "firmamento estabelecido entre as águas e as águas"); e à sociedade terrena ainda mergulhada em sua amargura (que é significada pelo "mar"); e ao zelo das almas santas (significado pela "terra seca"); e às obras de misericórdia feitas nesta vida presente (significadas pelas "ervas que dão semente e árvores que dão fruto"); e aos dons espirituais que brilham para nossa edificação (significados pelas "luzes do céu"); e aos afetos humanos regidos pela temperança (significados pela "alma vivente"). Em todos esses casos encontramos multiplicidade, fecundidade e crescimento; mas o modo particular pelo qual "Sede fecundos e multiplicai-vos" pode ser exemplificado varia amplamente. Assim, uma única categoria pode incluir muitas coisas, e não podemos descobri-las senão através de seus sinais exibidos corporalmente e das coisas elaboradas pela mente.

Interpretamos, assim, a frase "a geração das águas" como referindo-se aos sinais expressos corporalmente [de fecundidade], já que se tornam necessários pelo grau de nosso envolvimento com a carne. Mas o poder da geração humana refere-se ao processo da concepção mental; isso vemos na fecundidade da razão. Portanto, cremos que a ambas essas duas espécies foi dito por vós, ó Senhor: "Sede fecundos e multiplicai-vos." Nesta bênção, reconheço que nos concedestes a faculdade e o poder não apenas de expressar o que entendemos por meio de uma única ideia de muitas maneiras diferentes, mas também de entender de muitas maneiras o que encontramos expresso obscuramente numa única afirmação. Assim as águas do mar se enchem, e suas ondas são símbolos de significados diversos. E assim também a terra se enche de descendência humana. Sua aridez é o símbolo de sua sede pela verdade, e do fato de que a razão a governa.

Footnotes

1. Aqui, novamente, como numa coda, Agostinho reafirma seu tema e motivo central no conjunto de suas "confissões": a primazia de Deus, sua constante atividade criadora, seu misterioso amor redentor, incansável e jamais frustrado. Tudo se resume neste mistério da criação, no qual os desígnios de Deus são anunciados e do qual toda esperança cristã extrai sua premissa. ↩

2. Isto é, a partir de ideias básicas e essencialmente simples, eles produzem múltiplas — e válidas — implicações e corolários. ↩