2 de Fevereiro — A PURIFICAÇÃO, COMUMENTE CHAMADA DIA DA CANDELÁRIA

A lei de Deus, dada por Moisés aos judeus, determinava que uma mulher, depois do parto, permanecesse por certo tempo num estado que essa lei chama de impuro, durante o qual não devia aparecer em público, nem ousar tocar em nada consagrado a Deus. Esse prazo era de quarenta dias no caso de nascimento de um filho, e o dobro desse tempo no caso de uma filha. Ao término do prazo, a mãe devia levar à porta do tabernáculo, ou Templo, um cordeiro e um pombinho, ou rola, como oferta a Deus. Sendo estes sacrificados a Deus Todo-Poderoso pelo sacerdote, a mulher era purificada da impureza legal e reintegrada em seus privilégios anteriores.

Um pombinho, ou rola, à guisa de oferta pelo pecado, era exigido de todas, ricas ou pobres; mas, como a despesa de um cordeiro poderia ser excessiva para pessoas de poucos recursos, era-lhes permitido substituí-lo por uma segunda rola.

Tendo Nosso Salvador sido concebido pelo Espírito Santo, e permanecendo Sua bendita Mãe sempre virgem imaculada, é evidente que ela não estava sujeita à lei; mas, como o mundo ainda ignorava sua concepção milagrosa, ela se submeteu com grande pontualidade e exatidão a toda circunstância humilhante que a lei exigia. A devoção e o zelo em honrar a Deus, por meio de toda observância prescrita por Sua lei, moveram Maria a praticar este ato de religião, embora dele evidentemente isenta pelo preceito. Sendo ela mesma pobre, fez a oferta destinada aos pobres; mas, por mais humilde que fosse em si mesma, foi feita com um coração perfeito em tudo o que se oferece a Ele. Além da lei que obrigava a mãe a se purificar, havia outra que ordenava que o filho primogênito fosse oferecido a Deus, e que, depois de sua apresentação, a criança fosse resgatada com certa soma em dinheiro, e ofertados sacrifícios próprios para a ocasião.

Maria cumpre exatamente todas essas ordenanças. Ela obedece não apenas nos pontos essenciais da lei, mas guarda estrita observância a todas as circunstâncias. Permanece quarenta dias em casa; priva-se, durante todo esse tempo, da liberdade de entrar no Templo; não participa das coisas sagradas; e, no dia de sua purificação, caminha várias milhas até Jerusalém, com o Redentor do mundo em seus braços. Espera pelo sacerdote à porta do Templo, faz suas ofertas de ação de graças e expiação, apresenta seu divino Filho pelas mãos do sacerdote a Seu Pai Eterno, com a mais profunda humildade, adoração e ação de graças. Depois O resgata com cinco siclos, como a lei ordena, e O recebe de volta como um sagrado depósito confiado aos seus cuidados especiais, até que o Pai O reclame novamente para o pleno cumprimento da redenção do homem.

A cerimônia deste dia foi encerrada por um terceiro mistério — o encontro no Templo das santas pessoas de Simeão e Ana com Jesus e Seus pais. O santo Simeão, nessa ocasião, recebeu em seus braços o objeto de todos os seus desejos e suspiros, e louvou a Deus por ser abençoado com a felicidade de contemplar o tão desejado Messias. Predisse a Maria seu martírio de dor, e que Jesus trazia a redenção para aqueles que a aceitassem nos termos em que lhes era oferecida; mas um pesado juízo sobre todos os infiéis que obstinadamente a rejeitassem, e também sobre os cristãos cujas vidas fossem uma contradição a Suas santas máximas e a Seu exemplo. Maria, ouvindo essa terrível predição, não respondeu uma só palavra, não sentiu nenhuma agitação de espírito pelo presente, nenhum temor pelo futuro; mas confiou com coragem e doçura tudo à santa vontade de Deus. Ana, também, a profetisa, que em sua viuvez servia a Deus com grande fervor, teve a felicidade de reconhecer e adorar, neste grande mistério, o Redentor do mundo. Simeão, tendo contemplado Nosso Salvador, exclamou: "Agora despede, Senhor, o Teu servo, segundo a Tua palavra, porque os meus olhos viram a Tua salvação."

Esta festa se chama CANDELÁRIA, porque a Igreja bendiz as velas que são levadas na procissão do dia.

Reflexão

Esforcemo-nos por imitar a humildade da sempre bendita Mãe de Deus, lembrando que a humildade é o caminho que leva à paz duradoura e nos aproxima das consolações de Deus.