121. 3º e 4º Mandamentos da Igreja

O Sacramento da Penitência foi instituído por Nosso Senhor. Os Apóstolos o administraram. Assim em seu tempo, como dizem as Escrituras, os convertidos cristãos vinham a eles, "confessando e declarando seus feitos." (1) Assim vinham a São Paulo em Éfeso (Atos 19:18). (2) Os primeiros cristãos recebiam o Corpo de Nosso Senhor diariamente. É desejo da Igreja que se não podemos imitá-los, devemos ao menos receber a Santa Comunhão tão frequentemente quanto possível pelo menos cada vez que ouvimos Missa, nos Domingos e dias santos de obrigação. Não deveríamos precisar ir à Confissão para cada Comunhão.

"CONFESSAR NOSSOS PECADOS PELO MENOS UMA VEZ POR ANO" "RECEBER A SANTA COMUNHÃO DURANTE O TEMPO PASCAL."

Que se entende pelo mandamento de confessar nossos pecados pelo menos uma vez por ano?

— Pelo mandamento de confessar nossos pecados pelo menos uma vez por ano entende-se que somos estritamente obrigados a fazer uma boa confissão dentro do ano, se temos um pecado mortal a confessar.

Aqueles que atingiram a idade da razão, geralmente no sétimo ano, são obrigados por esta lei, sob pena de pecado mortal. Não somos obrigados a confessar a nosso padre paroquial. Podemos ir a qualquer confessor que seja legitimamente aprovado, quem quer que prefiramos, em qualquer igreja que esteja.

Nenhum tempo especial é ordenado para a confissão anual, mas é usualmente feita em preparação para a Comunhão Pascal anual. A confissão e comunhão anuais é o que chamamos "obrigação pascal".

2. Embora o requisito seja apenas uma vez por ano, bons católicos não estarão satisfeitos com tal parca participação do sacramento da penitência. Precisa dificilmente ser dito que se alguém tem a infelicidade de cair em pecado mortal, deve ir à confissão sem qualquer demora. Se isto não for possível, deve fazer um ato de perfeita contrição, e ter o desejo de receber o sacramento.

Devemos esforçar-nos por ir à confissão pelo menos uma vez por mês. Muitos católicos vão à confissão uma vez por semana, para o grande benefício de suas almas.

3. Quando em perigo de morte, pessoas batizadas no estado de pecado mortal têm a obrigação de receber o sacramento da Penitência.

Por que devemos ir à confissão frequentemente?

— Devemos ir à confissão frequentemente porque a confissão frequente grandemente nos ajuda a vencer a tentação, manter-nos no estado de graça, e crescer em virtude.

1. As graças que recebemos da confissão são dadas abundantemente se recebemos o sacramento frequentemente. Nossa alma é como uma casa passando por limpeza na confissão; quanto mais frequentemente a casa é varrida e esfregada, mais limpa está obrigada a estar.

O demônio, expulso da alma na confissão, tenta retornar novamente e novamente; mas não haverá perigo de ele arrombar se a alma está barrada e protegida pelas graças da confissão, uma forte defesa contra o mal. "Confessai, portanto, vossos pecados uns aos outros" (Tg. 5:16).

2. Confissão não apenas serve para limpar-nos de ofensas passadas, mas ajuda a fortalecer-nos contra o pecado, e aumenta-nos em virtude. É uma medicina potente que não apenas dá limpeza completa, mas também injeta nutrição poderosa.

Pecadores convertidos são geralmente cuidadosos em ir à confissão frequentemente, porque da confissão obtêm força para resistir a seus antigos pecados que tentam tentá-los de volta ao caminho errado. Confissão é como o pai do Filho Pródigo, que é cheio de gozo sobre seu retorno, e que traz para fora para oferecer-lhe tudo que a casa contém, para fazê-lo alegre por ter retornado.

3. Não é necessário ir à confissão para cada Santa Comunhão, enquanto não se tenha pecado mortal. Para conselho prudente, deve-se consultar seu confessor.

Que pecado comete um católico que negligencia receber a Santa Comunhão dignamente durante o tempo pascal?

— Um católico que negligencia receber a Santa Comunhão dignamente durante o tempo pascal comete um pecado mortal.

1. Todos que chegaram ao uso da razão são obrigados por esta lei da Comunhão Pascal. Pais, professores, e pastores são obrigados a ver que as crianças sob seu cuidado cumpram sua obrigação pascal.

A obrigação da Comunhão Pascal obriga sob pena de pecado mortal. Alguém não cumpre o dever se sua comunhão ou confissão é indigna.

2. Católicos não devem estar satisfeitos em receber o Corpo de Nosso Senhor apenas uma vez por ano. Os primeiros cristãos costumavam receber a Santa Comunhão todos os dias.

Devemos esforçar-nos por receber a Santa Comunhão frequentemente, como a Igreja exorta. Não parece muito generoso fazer Nosso Senhor esperar um ano inteiro quando podemos recebê-Lo todos os dias. Se apenas pensássemos sobre nossa fé e realizássemos que grande privilégio é para nós receber o Próprio Deus em nossos corações, não precisaríamos ser obrigados a ir à Santa Comunhão.

3. A Igreja prescreve comunhão anual para que possamos cumprir o mandamento divino de receber a Santíssima Eucaristia, e que a vida de graça possa ser preservada em nossas almas.

Cristo Mesmo comandou: "Se não comerdes a Carne do Filho do Homem e beberdes Seu Sangue, não tereis vida em vós" (João 6:54). Santa Comunhão é o alimento de nossas almas. Não deixemos nossas almas morrerem de fome negando-lhes este alimento celestial.

Quando estamos doentes, estamos ávidos o suficiente para correr aqui, ali, e em toda parte, buscando remédios. Mas Santa Comunhão é um remédio sobrenatural para almas doentes; e quantos há que o buscam?

O que é o tempo pascal?

— Segundo o Código de Direito Canônico de 1917 (859 §2), tempo pascal é do Domingo de Ramos ao Domingo dentro da Oitava da Páscoa ou Dominica In Albis.

Contudo, para o bem dos fiéis o bispo pode antecipá-lo; mas não antes do quarto Domingo da Quaresma e pode também prorrogá-lo; mas não além da Festa da Santíssima Trindade. Geralmente, deve-se referir ao costume geral do lugar. Pois pode acontecer, como nas Filipinas como lex contra legem, tempo pascal é do Domingo da Septuagésima ao Domingo antes do primeiro Domingo do Advento.

1. Contudo, é apropriado receber a Santa Comunhão no próprio dia da Páscoa, porque foi apenas alguns dias antes da Páscoa, durante a Última Ceia, que Nosso Senhor instituiu a Santa Eucaristia.

Nos primeiros dias do Cristianismo, cristãos geralmente recebiam a Santa Comunhão tão frequentemente quanto podiam ouvir Missa. A lei prescrevendo a recepção da Santa Comunhão no tempo pascal foi feita no décimo terceiro século.

2. Como Cristo morreu e ressuscitou no tempo pascal, é apropriado que cristãos devam neste tempo morrer ao pecado pelo Sacramento da Penitência, e ressuscitar à vida de graça através do Sacramento da Santa Eucaristia, que é uma penhora da futura ressurreição.

"Como Cristo ressuscitou dos mortos, . . . assim também nós caminhemos em novidade de vida" (Rom. 6:4). (Nota. Explicações completas dos Sacramentos da Penitência e Santa Eucaristia devem ser encontradas nas páginas 294 a 317, inclusive. Elas explicam o modo de ir à Confissão e receber a Santa Comunhão.)