122. Quinto Mandamento da Igreja

Para ajudar a sustentar nossos pastores, podemos dar várias coisas, segundo nossos meios, suas necessidades, e as necessidades da Igreja. Podemos oferecer dinheiro, paramentos, mobiliário para a Igreja, alimento, velas, etc. Devemos fazer uma oferta liberal cada vez que o padre realiza algum serviço para nós, como em batismos, funerais, bênção de nossas casas, casamentos, etc. Se há uma taxa regular cobrada, não devemos apenas pagá-la voluntariamente, mas, se somos capazes, dar mais do que o requerido.

"CONTRIBUIR PARA O SUSTENTO DA IGREJA."

Que se entende pelo mandamento de contribuir para o sustento da Igreja?

— Pelo mandamento de contribuir para o sustento da Igreja entende-se que cada um de nós é obrigado a suportar sua parte justa do fardo financeiro da Santa Sé, da diocese, e da paróquia.

Como São Paulo diz: "Que soldado jamais serve à sua própria custa? Quem planta uma vinha e não come de seu fruto? Quem apascenta o rebanho e não come do leite do rebanho?" (1 Cor. 9:7-8).

1. Somos obrigados a sustentar nossos pastores, porque a justiça o comanda, e Deus o ordenou. Nossos pastores são aqueles padres em cujos distritos ou paróquias vivemos.

Pastores e vigários são nomeados pelo Bispo, e encarregados de dar a instrução religiosa necessária, administrar os sacramentos, vigiar o bem-estar espiritual dos fiéis, etc. "O Senhor ordenou que os que pregam o evangelho vivessem do evangelho" (1 Cor. 9:14). Bons cidadãos nunca pensam em resmungar sobre os impostos que pagam ao governo. Têm obrigação tão grande, se não maior, de ajudar a sustentar a Igreja.

2. Somos também obrigados a ajudar a sustentar nosso Bispo, assim como o Papa, e suprir todas as necessidades da Igreja segundo nossa capacidade.

Se não sustentamos a Igreja, seríamos infiéis ao mandamento de Cristo que ela "vá e faça discípulos de todas as nações". Para ensinar, a Igreja tem necessidade de fundos; nossos superiores espirituais precisam de sustento material tanto quanto nós, se não muito mais por conta de seus deveres. "O trabalhador é digno de seu salário" (1 Tim. 5:18).

3. Estipêndios de Missa são dados, não em pagamento pelos benefícios espirituais, mas como meio de sustento para aquele que diz a Missa. Não se pode comprar uma Missa.

Para que propósitos a Igreja precisa de ajuda?

— A Igreja precisa de ajuda para muitos propósitos, entre os quais estão os seguintes:

1. Manutenção do culto público, educação, e caridade, como instrução dos jovens, alívio dos pobres, manutenção das Igrejas, seminários, escolas, colégios, asilos, hospitais, cemitérios, orfanatos, etc.

Alguns católicos pensam que o pouco dado ao padre paroquial de vez em quando como estipêndio de Missa é suficiente para sustentar as necessidades da Igreja. Não é mesmo suficiente para sustentar o padre decentemente, manter a igreja limpa, pagar os salários de trabalhadores, comprar paramentos, luzes, etc.

2. Manutenção de missões em terras pagãs, e entre não-católicos aqui.

De que modos podemos contribuir para o sustento da Igreja?

— Alguns dos modos mais comuns são:

1. Fazendo uma oferta liberal e voluntária ao padre quando ele realiza alguma cerimônia religiosa em nosso nome, como abençoar nossas casas e crianças, etc.

Em paróquias com uma escala estabelecida de taxas para batismo, crisma, casamento, e sepultamento, a taxa deve ser paga sem discutir ou barganhar. Mais que a taxa escalada deve ser dada por pessoas de meios, pois a escala é para aqueles de capacidade financeira ordinária.

2. Não falhando em pôr alguma oferta na bandeja de coleta todo Domingo e dia santo. Mesmo crianças devem formar o hábito de pôr alguns centavos.

É uma vergonha ver pessoas com anéis de diamante em seus dedos deixar a bandeja passar despercebida, ou pôr com seus dedos adornados de joias um dez ou vinte e cinco centavos. Certamente não mostra muito senso de proporção dar vinte e cinco centavos na igreja, e então sair e andar num carro luxuoso e proceder a uma festa que custa uns dez dólares ou mais.

3. Contribuindo para fundos especiais, como para a ereção de uma igreja ou escola, manutenção de estabelecimentos religiosos, os fundos do Dia da Missão para a Propagação da Fé, para missões e retiros, etc.

Devemos estar especialmente ávidos por contribuir para fundos coletados diretamente para o Santo Padre, uma prova de nossa lealdade a e amor pelo Pai de todos os cristãos, o Vigário de Cristo na terra. As esmolas coletadas para o Santo Padre são chamadas "dinheiro de Pedro"; fundos coletados no Dia da Missão são enviados a Roma também, para a Propagação da Fé, a difusão da Fé em terras de missão.

4. Sustentando um estudante no seminário, alguns órfãos em escolas católicas, catequistas e padres nas missões, etc.

Que mérito diante de Deus deve ser sustentar um estudante para o sacerdócio, ou um padre nas missões! Se não podemos nós mesmos ir servi-Lo lá, nós, por assim dizer, oferecemos-Lhe um representante. Se um pai não tem filho para o seminário, mantém um substituto lá! E lembramos que tais pessoas como nós beneficiam apenas naturalmente sentem para conosco uma afeição especial, e dedicarão muitas de suas orações por seus benfeitores; que bênçãos podemos não esperar das Missas e orações de alguém que ajudamos no caminho ao Sacerdócio!

Quanto devemos contribuir para o sustento da Igreja?

— Devemos contribuir tanto quanto podemos, segundo nossos meios.

1. Pessoas que estão em circunstâncias moderadas e com famílias grandes não podem ser esperadas contribuir tanto quanto aqueles que são ricos.

Os muito pobres não são esperados dar nada. Sacramentos são administrados a eles sem taxa.

2. Pessoas que são ricas devem lembrar que Deus lhes deu sua riqueza. Devem retornar parte dela a Ele em ação de graças por Sua generosidade, lembrando que Ele dá riqueza apenas como um truste.

Os ricos têm que prestar contas a Deus pelo que fazem com a riqueza que Deus lhes concedeu. Está longe de ser edificante ver tantas pessoas ricas jogando fora dinheiro em comida, roupas, carros, joias, casas, viagens, etc. e então não dar nada ao pastor de suas almas.

3. Ordinariamente, se damos cada mês um dia de salário ou receita, as necessidades da Igreja serão como regra supridas. Isto certamente não é um fardo demasiado pesado.

Muitas pessoas vão ano após ano sem dar um centavo à Igreja mesmo quando podem bem fazê-lo. Estas pessoas devem lembrar que a Igreja e seus ministros não podem subsistir no ar.

4. Católicos ricos devem lembrar a Igreja em seus testamentos. Muitos destes católicos deixam fundos para alguma instituição leiga ou outra, para a ereção deste ou daquele edifício, e completamente esquecem de deixar qualquer coisa para sua Mãe Igreja. (Sexto Mandamento da Igreja: observar as leis da Igreja concernentes ao casamento — páginas 344-345, "Leis da Igreja sobre Casamento")

Parte Três

Meios de Graça: os Sacramentos Oração