147. Contrição Perfeita e Imperfeita

Contrição perfeita implica um fervoroso amor a Deus. Estamos arrependidos de nossos pecados porque ofendem a Deus Que é tão bom. Maria Madalena teve contrição perfeita. Sua contrição foi tão perfeita que nunca mais pecou, seguiu Nosso Senhor e estava ao pé da cruz quando Ele foi crucificado. Sua perfeita contrição e amor foram grandemente recompensados, pois Ele apareceu a ela na manhã de Páscoa. Todos devemos tentar imitar a contrição de Maria Madalena, surgindo do pesar por ofender a Deus.

Quando nossa contrição é perfeita?

— Nossa contrição é perfeita quando estamos arrependidos de nossos pecados porque o pecado ofende a Deus, a Quem amamos sobre todas as coisas por Ele mesmo.

"Por isso te digo: os seus pecados, muitos como são, ser-lhe-ão perdoados, porque amou muito. Mas àquele a quem pouco é perdoado, pouco ama." E disse-lhe: 'Teus pecados te são perdoados.' E os que estavam à mesa com Ele começaram a dizer dentro de si: 'Quem é este homem, que até perdoa pecados?' Mas Ele disse à mulher: 'Tua fé te salvou; vai em paz'" (Lucas 7:47-50).

1. Esta contrição surge de um amor puro e perfeito de Deus. Se temos um amor perfeito de Deus, nossa contrição pelos pecados será perfeita.

Assim estaremos arrependidos, não apenas porque tememos o castigo ou tememos a perda de Seus dons, mas porque ofendemos o bom Deus, a Quem nada é mais mau que o pecado.

2. Não deve ser difícil para nós ter um amor perfeito de Deus. Geralmente amamos nossos pais não pela comida e roupas que nos dão, mas por si mesmos, porque vemos seu auto-sacrifício e altruísmo e outras boas qualidades.

Se podemos amar nossos pais espontaneamente, não por qualquer recompensa que esperamos ou castigo que desejamos evitar, por que não podemos amar a Deus, Que é infinitamente mais amável que nossos pais? Se amamos a Deus espontaneamente, porque Ele é amável em Si mesmo, nosso amor é perfeito.

É fácil fazer um ato de perfeita contrição sinceramente?

— É fácil, se sinceramente desejamos amar a Deus.

1. Podemos excitar-nos a isto pensando na Paixão, em quão bom Deus é, quantos favores nos concedeu e quão ingratos temos sido para com Ele em retorno à Sua bondade.

Pensando nos dons de Deus, percebemos um pouco a bondade de Deus e Sua dignidade de ser amado por Ele mesmo. Então sentimos pesar por ter ofendido nosso Benfeitor pelos pecados que cometemos.

2. Um ato de perfeita contrição tira o pecado imediatamente. Nossos pecados contudo graves são perdoados antes de confessá-los, embora a obrigação de confessar assim que pudermos permaneça.

Assim, se alguém faz um ato de perfeita contrição após ter cometido um pecado mortal e então morre antes de poder ir à confissão, é salvo do inferno pelo ato que fez. Lembremo-nos do ladrão penitente: "E disse a Jesus: 'Senhor, lembra-Te de mim quando vieres ao Teu reino.' E Jesus disse-lhe: 'Em verdade te digo: hoje estarás comigo no paraíso'" (Lucas 23:40-43).

Contudo, não podemos receber a Santa Comunhão após cometer um pecado mortal, se apenas fazemos um ato de perfeita contrição; aquele que pecou gravemente deve ir à confissão antes de receber a Santa Comunhão.

O ato de perfeita contrição significa salvação se morrermos, mas sem confissão não dá direito aos sacramentos.

3. Se acontece de estarmos assistindo a um leito de morte e nenhum padre está disponível, devemos ajudar a pessoa moribunda a fazer um ato de perfeita contrição.

O pai de uma família sofreu um acidente e estava no ponto de morte. O filho mais novo, que tinha recentemente feito sua primeira comunhão, viu que seu pai morreria antes que o padre pudesse chegar. Tomou portanto um crucifixo da parede e, segurando-o diante dos olhos de seu pai, repetiu em voz alta um ato de contrição. Lágrimas encheram os olhos do homem moribundo. Morreu antes que o padre chegasse, mas seu ato de contrição lavou sua alma limpa de pecado.

4. Devemos formar o hábito de fazer um ato de perfeita contrição tão frequentemente quanto possível.

É apenas necessário elevar nossos corações a Deus em puro amor e dizer algumas palavras como: "Ó meu Deus, estou arrependido de jamais ter-Vos ofendido, porque sois tão bom e Vos amo."

Quando nossa contrição é imperfeita?

— Nossa contrição é imperfeita quando estamos arrependidos de nossos pecados porque são odiosos em si mesmos ou porque tememos o castigo de Deus.

1. Contrição imperfeita é chamada atrição. O medo do inferno é um motivo comum de atrição. É um bom motivo, mas é imperfeito, porque surge do medo dos castigos de Deus, e não de puro amor por Ele.

Uma mãe enviou seus três filhos jovens para levar um grande pote de mel à sua avó. No caminho os meninos pararam para brincar. Tropeçaram no pote, quebrando-o e derramando o mel. Todos começaram a chorar. O primeiro disse, "Mãe certamente nos baterá!" O segundo chorou, "Ela... ficará tão descontente que não nos dará biscoitos!" E o terceiro chorou, "Mãe certamente ficará triste!"

Os dois primeiros meninos tiveram atrição: um teve o medo do castigo e o segundo teve pesar pela perda de recompensa. A terceira criança teve perfeita contrição, pois pensou apenas na tristeza e ofensa que causou àquele que amava.

2. Contrição imperfeita ou atrição é suficiente para uma recepção digna do sacramento da Penitência; um ato de atrição não pode obter perdão de pecado mortal sem a absolvição de um padre.

Contudo, mesmo se sentimos apenas atrição por nossos pecados, podemos facilmente desenvolvê-la em perfeita contrição lembrando o que deveríamos ser sem Deus. Devemos sempre tentar ter perfeita contrição no sacramento da Penitência, porque perfeita contrição é mais agradável a Deus, e porque com Sua ajuda podemos sempre tê-la.

3. Um medo puramente servil de Deus não é suficiente para contrição imperfeita. É aquele que faz uma pessoa evitar o pecado apenas por causa do castigo; de modo que, se não houvesse castigo, não estaria arrependida, mas pronta e resolvida a pecar, independentemente das leis de Deus.

Chamamos este medo "servil" porque é o medo de escravos, com medo de um feitor duro; eles rapidamente desobedeceriam seus mandamentos se não tivessem medo de seus chicotes. Olharemos para Deus assim?

Para receber o sacramento da Penitência dignamente, medo puramente servil não seria suficiente.

Medo servil não faz o pecador afastar-se de seu pecado. O "temor de Deus" que produz atrição é chamado temor filial. É um medo dos castigos de Deus que faz o pecador afastar-se de seu pecado e retornar sinceramente a Deus; é o medo que um bom filho que ofendeu seriamente seu pai sente quando implora perdão.