148. Propósito de Emenda

Santo Agostinho em sua juventude levou uma vida má. As orações de sua santa mãe, Santa Mônica, levaram à sua conversão. Um dia, estava no jardim quando ouviu uma voz dizer: "Toma e lê." Pegou a Sagrada Escritura numa mesa próxima e leu. Daquele momento sua conversão começou. Fez uma resolução de emendar seus caminhos. Esta firme resolução nunca quebrou. Tornou-se um dos maiores Santos. Se devemos ser tão infelizes quanto a pecar, imitemos seu firme propósito de emenda.

O que é o propósito de emenda?

— É a resolução sincera de evitar o pecado e as ocasiões próximas de pecado.

"Mas quando o espírito imundo tem saído do homem, vagueia por lugares áridos em busca de um lugar de descanso, e não o encontra. Então diz: 'Voltarei à minha casa de onde saí'; e quando tem vindo, encontra o lugar desocupado, varrido e adornado. Então vai e toma consigo sete outros espíritos mais maus que ele, e entram e habitam ali; e o último estado daquele homem torna-se pior que o primeiro" (Mat. 12:43-45).

1. Este propósito de emenda deve acompanhar o ato de contrição; é necessário antes que o pecado possa ser perdoado. Por ele determinamos firmemente emendar-nos. "Foste curado; não peques mais, para que não te aconteça algo pior" (João 5:14).

Dois jovens tinham caído no vício da embriaguez. Cada dia, iam ao salão, e com outros companheiros bebiam até perder a razão. Sendo repreendidos por seus pais, prometeram superar seu vício e não beber mais.

Daquele dia, o primeiro jovem evitou passar pelo salão e nunca mais entrou nele. O segundo jovem pensou que enquanto não entrasse, passar em frente ao salão era inofensivo. Passou em frente no primeiro dia. No segundo dia, ao passar, seus antigos companheiros o saudaram e ele entrou no salão, pensando a si mesmo que era inofensivo, desde que não tocasse no vinho. Após uma semana disto, bebeu um pequeno copo, por velhos tempos. Não demorou até que recaísse em seu antigo vício, enquanto o primeiro jovem foi curado. O primeiro jovem não apenas evitou o pecado, mas as ocasiões próximas de pecado. O segundo jovem não teve real propósito de emenda; e assim logo retornou a seus antigos caminhos e recaiu no pecado.

2. Nosso propósito de emenda deve ter referência a Deus: deve ser sobrenatural. Se decidimos emendar apenas porque deveríamos ser mais populares sem maus hábitos, isto não é um propósito sobrenatural.

Na Sagrada Escritura, houve o Rei Antíoco que lamentou seus pecados porque vermes o estavam comendo. Hoje temos criminosos, bêbados, homens maus, que deploram suas ações perversas porque os levam à cadeia ou perdem sua riqueza ou reputação. Por esta razão, determinam melhorar: mas não melhorar suas almas, apenas seus métodos, para que não sejam "descobertos" — como se Deus não tivesse olhos para ver. Mesmo se tais pessoas determinam emendar, seu propósito não tem mérito diante de Deus Todo-Poderoso.

3. Mesmo se, após a confissão, devemos cair novamente nos mesmos pecados que temos tão frequentemente confessado, não devemos desesperar pois ao fazê-lo nos tornaríamos piores. Se após a confissão recaímos nos mesmos pecados, nosso propósito de emenda é fraco. Devemos fortalecer nossa vontade. Devemos ir mais frequentemente à confissão, examinar-nos cuidadosamente, estar vigilantes contra a tentação.

Um jovem uma vez veio a São Filipe Néri e disse-lhe que era vítima de um mau hábito. O santo aconselhou-o a ir à confissão imediatamente após cair no mesmo pecado. O jovem sinceramente desejava livrar-se do vício e seguiu o conselho estritamente. Em pouco tempo não apenas tinha se livrado de seu vício, mas tinha formado novas virtudes.

4. Se temos apenas pecados veniais, o melhor modo é escolher aquele que comumente cometemos e concentrar nossos esforços para erradicá-lo. Devemos corrigir-nos de pecados veniais um de cada vez. Assim podemos estar seguros de contrição e um avanço constante em virtude.

Que qualidades nosso propósito de emenda deve ter?

— Nosso propósito de emenda deve ser firme, eficaz, e universal.

1. Nosso propósito é firme quando determinamos evitar o pecado a qualquer custo. Então não hesitamos para lá e para cá, mas com decisão cortamo-nos das amarras que anteriormente nos ligavam ao pecado e suas ocasiões.

Numa de suas expedições militares, Alexandre o Grande, o conquistador de muitas terras, chegou a Górdio, Frígia. Numa certa fortaleza, havia o que as pessoas chamavam o "nó gordiano", tão bem amarrado que muitos tinham tentado desatá-lo mas todos miseravelmente falharam. Acreditava-se que quem pudesse desatar o nó gordiano seria o conquistador da Ásia. Quando Alexandre veio, não perdeu tempo, mas sacou sua espada e cortou o nó ao meio.

2. Nosso propósito é eficaz quando resolvemos usar todos os meios para levar a cabo nossa determinação de emendar, como evitando as ocasiões de pecado — pessoas, lugares e coisas que ordinariamente nos levaram ao pecado no passado e podem fazê-lo novamente no futuro. Uma boa resolução é como um prego cravado firme na parede, mas as resoluções de muitos são como um prego mal posto, que cai assim que algo é pendurado nele.

Má companhia e diversões impróprias e leitura são tais ocasiões. Se não as evitamos, não estamos verdadeiramente arrependidos de nossos pecados. "Aquele que ama o perigo nele perecerá" (Eclo. 3:27). Pessoas que dizem que desejam tornar-se melhores mas não voarão para longe das ocasiões de pecado são como uma dona de casa que diligentemente varre teias de aranha mas recusa matar a aranha que as tece.

3. Nosso propósito é universal quando estamos determinados a manter-nos afastados de todos os pecados mortais. Um jardineiro sábio arranca as ervas daninhas, e não meramente corta o topo, do contrário crescerão mais espessas que nunca.

São Sebastião prometeu curar o procônsul doente de Roma se destruísse todos os ídolos. O procônsul destruiu os ídolos mas não ficou bem e queixou-se ao santo sobre isto. O santo disse-lhe que tinha ocultado o ídolo de ouro herdado de seus ancestrais e não podia ser curado. Assim que o destruiu, foi curado.

Quais são os efeitos do sacramento da penitência, dignamente recebido?

— São:

1. Graça santificante.

O sacramento da penitência restaura a graça santificante à alma que a perdeu e a aumenta na alma que já a possui.

2. O perdão dos pecados.

O sacramento da penitência remite a culpa dos pecados. Todos os pecados podem ser perdoados no sacramento da penitência. Por mais numerosos e perversos que os pecados sejam, são todos perdoados se o pecador faz uma boa confissão, mesmo num leito de morte. "Se confessarmos nossos pecados, Ele é fiel e justo para perdoar-nos os pecados e purificar-nos de toda iniquidade" (1 João 1:9).

3. A remissão da punição eterna, se necessário, e também de parte, pelo menos, da punição temporal, devida aos pecados.

"Se não vos arrependerdes, todos perecereis da mesma maneira" (Lucas 13:5).

4. A ajuda para evitar o pecado no futuro.

O sacramento da penitência dá ao penitente graças atuais e uma força especial pela qual pode superar a tentação e levar uma vida boa. Obras de penitência não são apenas para a punição de pecados passados; atuam como uma medicina, como um remédio para enfraquecer o poder de más tendências.

5. A restauração dos méritos de nossas boas obras, se foram perdidas pelo pecado mortal.