150. Como Fazer uma Boa Confissão

EXAME DE CONSCIÊNCIA — Antes de confessar ao padre, devemos primeiro fazer um muito bom exame de consciência. Então devemos arrepender-nos de nossos pecados, dizer um ato de contrição e ajoelhar-nos no confessionário para nossa confissão.

CONFISSÃO SACRAMENTAL — Na Confissão, dizemos nossos pecados ao padre o mais claramente possível. Falamos em voz baixa e evitamos qualquer perda de tempo em conversa aleatória. Devemos dizer todos os pecados mortais; podemos também mencionar quaisquer pecados veniais que desejarmos declarar.

Como devemos preparar-nos para uma boa confissão?

— Devemos preparar-nos para uma boa confissão tomando tempo suficiente não apenas para examinar nossa consciência, mas especialmente para excitar em nossos corações sincero pesar por nossos pecados e um firme propósito de não cometê-los novamente.

Ao ouvir confissão, o padre usa uma estola roxa. A cor roxa significa pesar e penitência. Antigamente, padres usavam a estola continuamente como parte de seu hábito, mas hoje a usam apenas quando em serviço; somente o Papa usa a estola continuamente. É a insígnia do sacerdócio.

1. Após termos feito um bom exame de consciência e excitado-nos a verdadeiro arrependimento, devemos dizer um ato de contrição. O ato de contrição deve preceder a confissão. Devemos fazê-lo após o exame de consciência, antes de entrar no confessionário. O padre não pode perdoar-nos se não estivermos arrependidos.

Um ato de contrição feito a qualquer hora durante o dia no qual vamos à confissão é suficiente. Devemos renovar o ato de contrição no momento em que o padre nos dá absolvição após nossa confissão.

2. Então nos aproximamos do confessionário para aguardar nossa vez. Nunca devemos empurrar e lutar para conseguir o primeiro lugar. Algumas pessoas estão tão ávidas por ser as primeiras que até vão perto daquele que está realmente confessando. Isto é uma falta grave, especialmente se ao fazê-lo a pessoa ouve a confissão ocorrendo.

Roger Brooke Taney estava um dia aguardando sua vez para confessar, em fila com alguns trabalhadores negros. Era então Chefe de Justiça da Suprema Corte dos Estados Unidos, uma posição segunda apenas em dignidade à do Presidente. Vendo-o, o padre saiu e disse, "Entre em seguida, Sr. Taney: o tempo do Chefe de Justiça é demasiado precioso para gastar esperando." Mas o Chefe de Justiça respondeu, "Não Chefe de Justiça aqui, Padre, apenas um prisioneiro na barra." E manteve seu lugar na fila, aguardando sua vez.

3. Quando nossa vez vem, ajoelhamo-nos no confessionário e esperamos até que o padre se incline para a abertura.

Como devemos confessar nossos pecados ao padre?

— Devemos confessar nossos pecados deste modo:

1. Fazendo o sinal da cruz, dizemos ao padre: "Abençoai-me Padre, porque pequei"; e então dizemos quanto tempo tem passado desde nossa última confissão.

2. Então declaramos nossos pecados o mais clara e brevemente possível, dizendo todos os pecados mortais, incluindo aqueles que podem ter sido esquecidos em confissões anteriores, com a natureza e número de cada um; podemos também confessar quaisquer pecados veniais que desejarmos mencionar. Não devemos perder tempo em qualquer conversa aleatória.

Se não podemos lembrar o número exato de nossos pecados mortais, devemos dizer o número o mais próximo possível ou dizer quantas vezes cometemos os pecados num dia, uma semana, um mês ou um ano. Quando não cometemos nenhum pecado mortal desde nossa última confissão, devemos confessar nossos pecados veniais ou algum pecado dito numa confissão anterior, pelo qual estamos novamente arrependidos, para que o padre possa dar-nos absolvição.

3. Tendo terminado, dizemos: "Por estes e todos os pecados de minha vida passada estou verdadeiramente arrependido, especialmente por..." e então é bom dizer um ou vários dos pecados que previamente confessamos e pelos quais estamos particularmente arrependidos.

O que devemos fazer após confessar nossos pecados?

— Após confessar nossos pecados, devemos responder verdadeiramente a qualquer pergunta que o padre faça, buscar conselho se sentimos que precisamos de algum, ouvir cuidadosamente a instrução espiritual e conselho do padre, e aceitar a penitência que ele nos dá.

Se não entendemos a penitência, devemos pedir ao padre que a repita. Se não podemos realizar aquela penitência particular, devemos expor nossas razões ao padre e fazê-lo mudá-la. Devemos esperar e ouvir atentamente todo o tempo em que o padre dá conselho e impõe penitência.

1. Quando o padre está nos dando absolvição, devemos dizer de nosso coração o ato de contrição num tom para ser ouvido por ele e fazer o sinal da cruz.

As palavras da absolvição são ditas em Latim: "Eu te absolvo dos teus pecados, em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém." Não devemos deixar o confessionário até que o padre dê algum sinal, como ao dizer, "Deus vos abençoe" ou "ide em paz." É melhor esperar até que ele tenha fechado a pequena janela.

2. Após deixar o confessionário, devemos retornar graças a Deus pelo sacramento que recebemos, suplicar a Nosso Senhor que supra as imperfeições de nossa confissão e pronta e devotamente realizar nossa penitência.

O que devemos fazer se sem nossa culpa esquecemos de confessar um pecado mortal?

— Se sem nossa culpa esquecemos de confessar um pecado mortal, podemos receber a Santa Comunhão, porque fizemos uma boa confissão e o pecado é perdoado; mas devemos dizer o pecado na confissão se novamente vier à nossa mente.

Um pecado duvidoso é aquele do qual não temos certeza se é pecado ou não é pecado. Não somos obrigados a confessar um pecado duvidoso, mas é melhor fazê-lo. O confessor pode então aconselhar-nos e teremos maior paz de espírito.

O que é uma confissão geral?

— Uma confissão geral é uma repetição de todas as confissões anteriores ou pelo menos de algumas delas.

Donas de casa varrem e espanam a casa cada dia; contudo também lhe dão uma completa limpeza geral uma ou duas vezes por ano. Uma confissão geral é o equivalente a esta limpeza geral da casa.

1. É uma boa prática fazer uma confissão geral de todo o ano uma vez por ano, especialmente após um retiro ou missão. Estas são chamadas confissões de devoção.

Pessoas escrupulosas, contudo, que apenas se torturam, devem evitar confissões gerais. Mesmo se pecados mortais são omitidos propositadamente numa confissão geral de devoção, é digna, desde que aqueles pecados tenham previamente sido confessados e absolvidos.

2. É usual fazer uma confissão geral de toda nossa vida quando estamos prestes a mudar nosso estado de vida, como antes do casamento ou antes de entrar no sacerdócio ou numa ordem religiosa. Uma confissão geral é necessária quando alguém tem feito confissões indignas.

Uma confissão geral é para ser recomendada como conducente a maior autoconhecimento, a mais genuína humildade e aumentada paz de espírito.