151. Satisfação pelo Pecado

Teodósio o Grande Imperador Romano, embora um governante justo, uma vez ordenou o massacre de cerca de 7000 pessoas de Tessalônica em vingança por um tumulto que tinham causado no ano 390. Santo Ambrósio, então Arcebispo de Milão, proibiu portanto a entrada do imperador na igreja. Teodósio reconheceu seu pecado e humildemente declarou que o Rei David também tinha pecado. Santo Ambrósio o repreendeu, respondendo que o imperador devia então imitar David em sua penitência. Teodósio fez reparação aos tessalonicenses e fez oito meses de severa penitência canônica.

Por que o padre nos dá uma penitência após a confissão?

— O padre nos dá uma penitência após a confissão, para que possamos fazer alguma expiação a Deus por nossos pecados, receber ajuda para evitá-los no futuro, e fazer alguma satisfação pela punição temporal devida a eles.

1. A penitência é satisfação pelo pecado, algum trabalho penitencial imposto pelo padre como uma reparação a Deus pela ofensa oferecida a Ele pelo pecado.

Nos primeiros dias da Igreja, penitência pública ou canônica era imposta para pecados públicos. Aquele que apostatou por medo teve que fazer penitência por sete anos, durante cujo tempo foi excluído da Santa Comunhão e foi requerido jejuar em certos dias.

2. A justiça requer que uma injúria feita a outro seja reparada. Aquele que rouba deve restaurar a propriedade roubada. Deus perdoou o pecado de Adão, mas sua penitência durou toda sua vida. Do mesmo modo nossa culpa é perdoada na confissão, mas devemos fazer satisfação por nossos pecados. Nossa punição eterna é perdoada, mas não nossa punição temporal. Punição temporal é a punição ou penitência que temos que sofrer por nossos pecados seja aqui na terra ou no Purgatório.

Aquele que quebra a lei civil não é liberado mesmo se está arrependido. É-lhe dada uma penalidade imposta pelo juiz. Quanto mais deve o padre, o juiz espiritual, impor uma penalidade ou penitência para satisfazer pela ofensa oferecida a Deus quando cometemos pecado.

3. Hoje a forma mais comum de satisfação é a reza de certas orações impostas. Se o pecado exige reparação material, restauração de propriedade ou um pedido público de desculpas é também às vezes imposto.

Não se deve queixar se a penitência dada pelo confessor é mais do que outros confessores usualmente impõem. Deve-se antes agradecer a Deus pela oportunidade de fazer alguma satisfação aqui na terra, assim encurtando seu purgatório.

4. Se a penitência consiste de orações, devemos dizê-la se possível assim que deixamos o confessionário. É errado adiar a realização de uma penitência demasiado tempo. Aquele que intencionalmente omite a penitência comete pecado, embora os pecados que foram perdoados não retornem. Omitir uma penitência por pecados veniais seria um pecado venial; uma penitência séria por pecados mortais seria grave.

Se não podemos realizar a penitência imposta, podemos pedir a nosso confessor que a mude. Não podemos por nossa própria autoridade substituir outra penitência pela imposta.

Que tipos de punição são devidos ao pecado?

— Dois tipos de punição são devidos ao pecado: a punição eterna do inferno, devida a pecados mortais não perdoados, e punição temporal, durando apenas por um tempo, devida a pecados veniais, e também a pecados mortais após terem sido perdoados.

1. Mesmo que Nosso Senhor por Sua morte plenamente expiou por todos nossos pecados, precisamos fazer penitência por eles. Ele tornou a salvação disponível, sob a condição de fazermos nossa parte.

De modo similar, um médico prescreve medicina. Se alguém a recusa, não é curado.

2. Se não houvesse necessidade de penitência, os pecadores mais endurecidos receberiam o mesmo tratamento que os homens mais santos, uma condição impossível à justiça de Deus. Cristo Mesmo quer que como devemos compartilhar de Sua glória, devemos primeiro compartilhar de Seus sofrimentos.

"Herdeiros de fato de Deus e co-herdeiros com Cristo; contudo assim, se sofrermos com Ele, para que também sejamos glorificados com Ele" (Rom. 8:17).

3. A punição pelo pecado prescrita por Deus é clara:

(a) Para pecado mortal, punição eterna no inferno. Esta punição podemos escapar pelo sacramento da Penitência ou, no momento da morte, se não somos capazes de receber o sacramento da Penitência, por um ato de perfeita contrição. (b) Para pecados mortais que foram perdoados e pecado venial não completamente expiado, punição temporal.

4. O sacramento da Penitência, dignamente recebido, sempre tira toda punição eterna; mas nem sempre tira toda punição temporal.

Por que Deus requer punição temporal pelo pecado?

— Deus requer punição temporal pelo pecado para satisfazer Sua justiça, para ensinar-nos o grande mal do pecado, e para advertir-nos não pecar novamente.

1. Punição temporal é devida mesmo a pecados perdoados, porque contrição humana é frequentemente imperfeita. Esta punição temporal é uma expiação feita à santidade e justiça divinas. Após a confissão, nossa contrição geralmente requer mais satisfação que as poucas orações dadas como penitência.

"Natã disse a David: O Senhor tirou teu pecado, não morrerás; contudo, porque deste ocasião aos inimigos do Senhor blasfemar, por esta coisa a criança que te nasceu certamente morrerá" (2 Reis 12).

2. Punição temporal, como a palavra implica, dura apenas por um tempo. Tem um fim definido. A Sagrada Escritura nos fornece muitos exemplos de punição temporal tendo sido imposta por Deus.

Maria, a irmã de Moisés, foi perdoado o pecado que cometeu murmurando contra seu irmão. Contudo, Deus infligiu a ela a penalidade temporal de lepra, e de sete dias de separação do povo (Núm. 12).

3. Pagamos a dívida de nossa punição temporal seja nesta vida ou no purgatório.

Quais são os principais meios de satisfazer a dívida de nossa punição temporal, além da penitência imposta após a confissão?

— São: oração, assistir à Missa, jejum, esmola, obras de misericórdia, a paciência nos sofrimentos, e indulgências.

"Mas Zaqueu levantou-se e disse ao Senhor: 'Eis, Senhor, dou a metade de meus bens aos pobres e, se defraudei alguém de alguma coisa, restituo quatro vezes mais'" (Lucas 19:8-9).

Pessoas devotas não estarão satisfeitas com fazer a penitência imposta pelo padre. Farão trabalho voluntário de caridade e mortificação, em expiação; além disso, suportarão pacientemente todos os males enviados por Deus.

A penitência que realizamos e os sofrimentos que suportamos pacientemente não apenas reduzem a punição temporal devida a nossos pecados, mas também contribuem para o aumento de nossa felicidade eterna. Isto é o que chamamos ganhar méritos para o céu.