181. Por Quem, Quando e Onde Orar

Devemos fazer da oração uma parte de nossa vida, e orar em todas as ocasiões. Em particular não devemos negligenciar orar antes e após as refeições (1), ao levantar e retirar (2), antes e após nosso trabalho, e (4) quando somos tentados. É um belo costume realizar orações em família (3).

Por quem devemos orar?

— Devemos orar especialmente por nós mesmos, por nossos pais, parentes, amigos e inimigos, por pecadores, pelas almas no purgatório, pelo Papa, bispos, e padres da Igreja, e pelos oficiais de nosso país.

1. Devemos orar por nós mesmos por todas nossas necessidades de alma e corpo.

Devemos particularmente orar por aqueles que amamos: nossos pais, irmãos e irmãs, amigos e parentes, benfeitores e superiores. Mas como os Santos, devemos também orar por nossos inimigos. E devemos fazer reparação orando por todos a quem possamos ter injuriado.

2. Devemos orar pela Igreja por todas suas espirituais e temporais necessidades, para que seja estabelecida em todos os corações, para que pagãos, hereges, e pecadores sejam convertidos.

Devemos dizer orações pelo Santo Padre, nosso bispo e nossos padres, para que cresçam no amor de Deus no fiel desempenho de seus deveres. Devemos orar por nossos irmãos falecidos, as almas no purgatório, para que possam ver Deus logo.

3. Devemos orar por nosso país e nossos temporais governantes, para que seu poder possa ser usado para o bem do povo e glória de Deus.

Devemos sempre orar para que a vontade de Deus seja feita por todos, para que a virtude floresça em toda parte. "Orai uns pelos outros para que sejais salvos. Pois a incessante oração de um justo homem é de grande valor" (Tg. 5:16).

Como sabemos que Deus sempre ouve nossas orações se oramos propriamente?

— Sabemos que Deus sempre ouve nossas orações se oramos propriamente, porque Nosso Senhor prometeu: "Se pedirdes ao Pai algo em Meu nome, Ele vo-lo dará."

1. Deus nunca esquece uma promessa, e quantas vezes prometeu responder oração!

Nosso Senhor prometeu: "Pedi e ser-vos-á dado" (Mat. 7:7). "Todas as coisas que pedirdes na oração crendo recebereis" (Mat. 21:22). "Em verdade, em verdade, vos digo: se pedirdes ao Pai algo em meu nome, Ele vo-lo dará" (João 16:23). "Pedi o que quiserdes e ser-vos-á feito" (João 15:7).

2. Deus responde nossas orações mais rapidamente se são acompanhadas por algum sacrifício ou mortificação, para mostrar nossa humildade e seriedade. Uma oração é mais poderosa com Deus se vários juntam-se na petição, e se aqueles que oram são justos.

"Se dois de vós concordarem na terra sobre qualquer coisa que pedirem, ser-lhes-á feito por meu Pai no céu" (Mat. 18:19).

Por que nem sempre obtemos o que pedimos em oração?

— Nem sempre obtemos o que pedimos em oração, seja porque não oramos propriamente ou porque Deus vê que o que estamos pedindo não seria para nosso bem. Neste último caso, Deus nos concederá algo melhor. Nenhuma oração é oferecida em vão. Deus é como um bom e sábio pai, que dá a seu filho fruta em vez da faca que está chorando. "Todo que pede recebe" (Mat. 7:8).

Santo Inácio disse, "Orai como se tudo dependesse de Deus: trabalhai como se tudo dependesse de vós." Se oramos por favores ou ajuda, devemos também fazer tudo que podemos para levar a cabo nossos desejos. Por exemplo, se oramos pela recuperação de um ente querido, devemos obter a melhor ajuda médica que pudermos.

Quantos tipos de oração há?

— Há dois tipos de oração: oração mental e oração vocal.

1. Oração mental é aquela oração pela qual unimos nossos corações com Deus enquanto pensamos em Suas santas verdades.

Este tipo de oração é também chamado "meditação"; nela gastamos o tempo pensando em Deus ou em certas verdades que revelou, e por tal meditação esperamos tornar-nos melhores. Padres e religiosos têm diária meditação.

2. Oração vocal é aquela que vem da mente e é falada pelos lábios.

Podemos também orar em canto, por meio de hinos e outra religiosa música. As públicas orações da Igreja são vocais. Oração vocal é tanto útil quanto necessária. Nosso corpo, assim como nossa alma, deve dar homenagem a Deus. Mas orar com os lábios apenas, sem o espírito, é sem valor. Isto é "serviço de lábios".

Podemos usar nossas próprias palavras ao orar a Deus?

— Podemos usar nossas próprias palavras ao orar a Deus, e é bom fazê-lo frequentemente.

Na oração, podemos usar autorizadas formas que aprendemos ou podemos falar a Deus em nossas próprias palavras segundo os ditames de nosso coração. Devemos falar a Deus de tempos em tempos em nossas próprias palavras, pois parecem mais adequadas a nossas necessidades e sentimentos que formas fixas. Devemos falar a Ele como uma criança a seu pai. Não é necessário dizer longas orações. Deus não considera a extensão, mas o fervor: não o tempo gasto, mas o amor.

Distrações em nossas orações são sempre desagradáveis a Deus?

— Distrações em nossas orações não são desagradáveis a Deus, a menos que sejam voluntárias.

1. Se tentamos orar bem e manter distrações afastadas, mas apesar de todos nossos esforços não conseguimos, Deus não está desagradado.

Uma ocupada mãe, mesmo em oração, pode ter uma subcorrente de pensamento sobre o almoço das crianças. Um homem de negócios que tem várias importantes decisões a tomar muito provavelmente estaria distraído em oração.

2. Orações ditas com voluntárias distrações não são de benefício para nós. São como um disco de fonógrafo que tocamos para Deus. Já que com tais "orações" nossos corações e mentes não sobem a Deus, e nossa vontade não está em Deus, não podem ser verdadeiras orações.

É pecaminoso orar com voluntárias distrações. É tolo, porque é apenas um desperdício de tempo durante o qual não terminamos nada de qualquer modo. Nosso Senhor disse, "Este povo honra-Me com os lábios, mas seu coração está longe de Mim" (Mat. 15:8).

Quando e onde devemos orar?

— Devemos orar sempre, e em todos os lugares.

Cristo disse: "Seja que comais ou bebais, ou façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus" (1 Cor. 10:31). "Orai sem cessar" (1 Tess. 5:17).

1. Mesmo quando não estamos de joelhos, devemos orar enquanto trabalhamos. Mesmo se é trabalho mental, podemos parar de vez em quando para elevar nossos corações a Deus. Devemos oferecer nosso trabalho como uma oração a Deus, dirigindo nossa intenção e frequentemente renovando-a.

Oração ejaculatória, usando curtas exclamações, é mui útil. Algumas boas ejaculações são: "Bendito seja Deus"; "Tudo para Ti, meu Jesus"; "Meu Deus e meu tudo"; "Jesus, Maria, José!"

2. Podemos orar em casa, no trabalho, na companhia de outros, mesmo na rua. O melhor lugar para orar é na igreja, porque é a casa especialmente consagrada à oração.

Devemos dizer especialmente nossas orações da manhã e noite, graça às refeições, e o Angelus três vezes ao dia. Devemos também orar quando somos tentados, em infortúnios, perigo, ou necessidade, e no início de cada importante empreendimento.