184. Orações a Maria

1. "O anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galileia chamada Nazaré, a uma virgem desposada com um homem chamado José, da casa de David, e o nome da virgem era Maria. E ele disse: Ave, cheia de graça, o Senhor está contigo; bendita és tu entre as mulheres" (Lucas 1:27-28).

2. Maria foi visitar sua prima Isabel: "E Isabel foi cheia do Espírito Santo e clamou em alta voz dizendo: Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto de teu ventre" (Lucas 1:41-42). Quando oramos a "Ave-Maria," estes dois belos eventos vêm à mente.

Quais são as principais orações à Santíssima Virgem?

— As principais orações à Santíssima Virgem são: a "Ave-Maria," a "Salve Rainha," o Angelus, o Rosário, e a Ladainha da Santíssima Virgem ou Ladainha de Loreto.

Qual é a primeira parte da Ave-Maria?

— A primeira parte da Ave-Maria é: "Ave Maria, cheia de graça, o Senhor é convosco; bendita sois vós entre as mulheres, e bendito é o fruto do vosso ventre, Jesus."

1. A primeira parte da Ave-Maria é uma oração de louvor. É composta de (a) as palavras do Arcanjo Gabriel a Maria; e (b) as palavras de Santa Isabel a Maria. Porque a oração começa com as palavras do Anjo, a "Ave-Maria" também é denominada Saudação Angelical. É chamada Ave Maria em Latim.

O anjo Gabriel disse: "Ave, cheia de graça, o Senhor está contigo; bendita és tu entre as mulheres" (Lucas 1:28). As palavras de Santa Isabel são "Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto de teu ventre" (Lucas 1:42).

2. As primeiras duas palavras, "Ave Maria," significam: Saúdo-te. Por isto testificamos nossa reverência por nossa Santíssima Mãe e congratulamo-la por seus privilégios.

"Ele atentou para a formosura de sua serva; pois eis que desde agora todas as gerações me chamarão bem-aventurada" (Lucas 1:48).

3. "Cheia de graça" significa que Maria é a mais santa e exaltada de todas as criaturas, possuída de todas as graças e dons de Deus.

Ela é a única de todos os mortais que foi concebida livre de toda mancha de pecado original. É por isto que falamos da Imaculada Conceição de Maria. "Tu és toda formosa e não há mancha em ti" (Cânt. 4:7).

4. "O Senhor é convosco" significa que embora todas as boas pessoas estejam unidas com Deus, Maria de um especial modo está mais estreitamente unida a Ele em amor e poder.

Maria estava unida com Deus mesmo na terra na mais estreita união; era como um tabernáculo contendo Deus, exceto que enquanto o tabernáculo apenas abriga Nosso Senhor, seu espírito e o d'Ele eram um, e mesmo seu sangue e o d'Ele eram um.

5. "Bendita sois vós entre as mulheres" significa que Maria foi privilegiada entre todas as mulheres, sendo a Mãe do Filho de Deus. É portanto mais alta em santidade, graça e glória que qualquer outra mulher.

Maria foi abençoada porque o Filho nascido dela trouxe-lhe bênçãos. É abençoada como uma que cooperou na salvação dos homens; mesmo na terra, recebeu a homenagem de anjos e homens.

6. "E bendito é o fruto do vosso ventre, Jesus" significa que Maria é abençoada por causa de Seu Filho. Toda sua glória e poder vêm d'Ele, Deus que se tornou Seu Filho.

Maria é como uma árvore que dá bom fruto; pode algum fruto ser melhor que o Filho de Deus? Tão tocada estava uma mulher pela santidade daquele Filho que ergueu sua voz em louvor: "Bendito é o ventre que te trouxe e os seios que te amamentaram" (Lucas 11:27).

Qual é a segunda parte da Ave-Maria?

— A segunda parte da Ave-Maria é: "Santa Maria, Mãe de Deus, rogai por nós pecadores, agora e na hora da nossa morte."

1. A segunda parte da Ave-Maria é uma oração de petição e foi composta pela Igreja. Nela imploramos a intercessão de Maria.

Maria, de todos os seres humanos, mais compartilhou nos amargos sofrimentos de Seu Filho para a salvação dos homens. Não pode ser surda a nossas petições para ajudar-nos a atingir a eterna salvação. Ela sabe o que Seu Filho sofreu por nós.

2. "Santa Maria, Mãe de Deus, rogai por nós pecadores." Chamamo-nos pecadores pois nenhum homem exceto a Santíssima Virgem pode ser livre de todo pecado. Sabendo que poder uma mãe, e especialmente a Mãe de Deus, tem sobre Seu Filho rogamos a Maria orar por nós.

Não há pecador caído tão baixo que ela recusará implorar misericórdia por ele se estiver contrito. Maria ama pecadores como Jesus os ama, e regozija-se quando retornam a Deus.

3. Nas palavras: "Agora e na hora da nossa morte" pedimos a Maria obter para nós durante a vida o dom do amor de Deus, e na hora da morte aquela ajuda de que precisaremos para capacitar-nos a salvar nossa alma.

A hora da morte é o tempo acima de todos os tempos quando mais precisamos de ajuda. Naquela hora podemos provavelmente ser atormentados por físico sofrimento que nos tenta a esquecer Deus; podemos muito provavelmente ser atacados pelo diabo, por tentação quando estamos mais fracos. Podemos estar sobrepujados por um medo de Deus. E assim rogamos a Maria obter para nós as graças de que precisaremos.

O que é a "Salve Rainha?"

— A Salve Rainha ou Salve Regina é uma das mais comuns orações a Maria, composta no século XI pelo Bem-Aventurado Hermano.

São Bernardo adicionou as palavras ao final: "Ó clemente, ó piedosa, ó doce sempre Virgem Maria!"

O que é o "Angelus?"

— O Angelus é uma oração recitada manhã, meio-dia e tarde em honra a Maria e do mistério da Encarnação.

1. Esta oração é chamada o Angelus porque sua primeira palavra em Latim é "Angelus," significando Anjo. Na estação da Páscoa, o Regina Coeli substitui o Angelus; ambas as orações são ricamente indulgenciadas.

O costume de tocar o sino para o Angelus data do décimo primeiro século, durante as Cruzadas, para advertir os fiéis a orar pela vitória dos cruzados.

2. Para o Angelus, o sino é tocado três vezes três separadas vezes, com um intervalo de cerca de meio minuto cada, enquanto o versículo e uma Ave-Maria estão sendo ditos. Então, para a mais longa oração, o sino é tocado continuamente. Supõe-se que o Angelus seja recitado ajoelhado exceto do Sábado meio-dia ao Domingo tarde inclusive; mas isto não é de obrigação para ganhar a indulgência.

As palavras do Angelus, com explicações, são as seguintes: (1) O Anjo do Senhor (Gabriel, o Arcanjo) anunciou a Maria (anunciou a Maria o nascimento do Filho de Deus). E ela concebeu do Espírito Santo (e ela tornou-se, pela graça do Espírito Santo, a Mãe de Jesus). Eis aqui a serva do Senhor. Faça-se em mim segundo a tua palavra. (Pelo consentimento Maria deu nestas palavras, Deus o Filho veio do céu e tornou-se encarnado em seu ventre). E o Verbo (Deus o Filho) se fez carne (tornou-se homem). E habitou entre nós (e viveu na terra por trinta e três anos, nosso Salvador e Senhor).