Capítulo VIII. Admirável exortação de São Paulo à vida extática e sobre-humana

Mas, enfim, São Paulo faz o mais forte, o mais premente e o mais admirável argumento que jamais se fez, ao que me parece, para nos levar a todos ao êxtase e arrebatamento da vida e da operação. Ouve, Teótimo, peço-te, sê atento e pesa a força e a eficácia das ardentes e celestes palavras deste Apóstolo, todo arrebatado e transportado do amor do seu Mestre. Falando, pois, de si mesmo (e o mesmo se deve dizer de cada um de nós): A caridade de Jesus Cristo, diz ele, nos aperta. Sim, Teótimo, nada aperta tanto o coração do homem como o amor. Se um homem sabe que é amado de quem quer que seja, vê-se apertado a amar reciprocamente; mas, se é um homem comum amado por um grande senhor, certamente é bem mais apertado; e, se o é por um grande monarca, quanto mais apertado não será? E agora, peço-te, sabendo que Jesus Cristo, verdadeiro Deus eterno, todo-poderoso, nos amou a ponto de querer sofrer por nós a morte, e a morte de cruz, ó meu caro Teótimo, não é isto ter os nossos corações sob o lagar e senti-los apertados à força, e espremer deles amor por uma violência e um constrangimento tanto mais violento quanto é todo amável e amigável? Mas como é que este divino Amante nos aperta? A caridade de Jesus Cristo nos aperta, diz o seu santo Apóstolo, estimando isto. Que quer dizer: estimando isto? Quer dizer que a caridade do Salvador nos aperta principalmente quando estimamos, consideramos, pesamos, meditamos e estamos atentos a esta resolução da fé. Mas que resolução? Vê, peço-te, Teótimo, como ele vai gravemente cravando e impelindo o seu pensamento nos nossos corações: estimando isto, diz ele; e o quê? Que, se um morreu por todos, logo todos estão mortos; e Jesus Cristo morreu por todos. É verdade, certamente: se um Jesus Cristo morreu por todos, logo todos estão mortos na pessoa deste único Salvador que morreu por eles, e a sua morte lhes deve ser imputada, pois foi suportada por eles e em consideração deles.

Mas que se segue daí? Parece-me ouvir essa boca apostólica, como um trovão, que exclama aos ouvidos dos nossos corações: Segue-se, pois, ó cristãos, aquilo que Jesus Cristo desejou de nós morrendo por nós. Mas que desejou ele de nós, senão que nos conformássemos a ele, a fim, diz o Apóstolo, de que os que vivem não vivam mais doravante para si mesmos, mas para Aquele que morreu e ressuscitou por eles? Deus verdadeiro, Teótimo, como esta consequência é forte em matéria de amor! Jesus Cristo morreu por nós, deu-nos a vida pela sua morte; não vivemos senão porque ele morreu; morreu por nós, para nós e em nós: a nossa vida, pois, já não é nossa, mas daquele que no-la adquiriu pela sua morte; não devemos, pois, viver mais para nós, mas para ele; não em nós, mas nele; não por nós, mas por ele. Uma jovem da ilha de Sestos tinha criado uma pequena águia com o cuidado que as crianças costumam pôr em tais ocupações. A águia, tendo crescido, começou pouco a pouco a voar e a caçar aves, segundo o seu instinto natural; depois, tendo-se tornado mais forte, lançou-se sobre os animais selvagens, sem nunca deixar de trazer sempre fielmente a sua presa à sua querida senhora, como em reconhecimento do sustento que dela recebera. Ora, aconteceu que esta jovem morreu um dia, enquanto a pobre águia estava à caça, e o seu corpo, segundo o costume daquele tempo e daquela terra, foi posto em público sobre uma pira para ser queimado. Mas, quando a chama do fogo começava a apoderar-se dele, a águia chegou a grandes golpes de asas e, vendo esse inesperado e triste espetáculo, transpassada de dor, soltou as garras e, abandonando a sua presa, veio lançar-se sobre a sua pobre e querida senhora; e, cobrindo-a com as asas como para a defender do fogo ou para a abraçar de compaixão, ficou firme e imóvel, morrendo e ardendo corajosamente com ela, sem que o ardor da sua afeição pudesse ceder o lugar às chamas e aos ardores do fogo, para assim se tornar vítima e holocausto do seu valente e prodigioso amor, como a sua senhora o era da morte e das chamas.¹

Ah, Teótimo, que voo nos faz alçar esta águia! O Salvador nutriu-nos desde a nossa tenra juventude; mais ainda, formou-nos e recebeu-nos, como uma amável ama, entre os braços da sua divina providência desde o instante da nossa concepção:

Por vossos dedos tecido, quente fui por vós recebido do ventre de minha mãe; tornou-nos seus pelo Batismo e nutriu-nos ternamente segundo o coração e segundo o corpo, com um amor incompreensível; e, para nos adquirir a vida, suportou a morte e nos alimentou com a sua própria carne e o seu próprio sangue. Ah, que resta, pois? Que conclusão temos ainda a tirar, meu caro Teótimo, senão que os que vivem não vivam mais para si mesmos, mas para Aquele que morreu por eles? Isto é, que consagremos ao divino amor da morte do nosso Salvador todos os momentos da nossa vida, referindo à sua glória todas as nossas presas, todas as nossas conquistas, todas as nossas obras, todas as nossas ações, todos os nossos pensamentos e todas as nossas afeições. Vejamo-lo, Teótimo, a este divino Redentor, estendido sobre a cruz como sobre a sua pira de honra, onde morre de amor por nós, mas de um amor mais doloroso que a própria morte, ou de uma morte mais amorosa que o próprio amor: ah, por que não nos lançamos em espírito sobre ele, para morrer na cruz com ele, que, por amor de nós, quis morrer? Eu o segurarei, deveríamos dizer se tivéssemos a generosidade da águia, e não o deixarei jamais; morrerei com ele e arderei nas chamas do seu amor; um mesmo fogo consumirá este divino Criador e a sua pobre criatura; o meu Jesus é todo meu, e eu sou toda dele; viverei e morrerei sobre o seu peito; nem a morte nem a vida me separarão jamais dele.

Assim, pois, se faz o santo êxtase do verdadeiro amor, quando já não vivemos segundo as razões e inclinações humanas, mas acima delas, segundo as inspirações e os instintos do divino Salvador das nossas almas.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O episódio vem de Plínio, o Velho (História natural, livro X), que o situa em Sestos, cidade da margem europeia do Helesponto. ↩