Capítulo V. Da conformidade da nossa vontade com a de Deus, que nos é significada por seus mandamentos

O desejo que Deus tem de nos fazer observar os seus mandamentos é extremo, como toda a Escritura testemunha: e como o podia ele exprimir melhor do que pelas grandes recompensas que propõe aos observadores da sua lei e pelos terríveis suplícios com que ameaça os violadores dela? Por isso Davi exclama: Ó Senhor, vós ordenastes que os vossos mandamentos sejam guardados em extremo.

Ora, o amor de complacência, olhando este desejo divino, quer comprazer a Deus observando-o; o amor de benevolência, que quer tudo submeter a Deus, submete por conseguinte os nossos desejos e as nossas vontades a esta que Deus nos significou: e daí procede não só a observância, mas também o amor dos mandamentos, que Davi exalta num estilo extraordinário no Salmo cento e dezoito, que parece não ter feito senão para este assunto:

Quanto amo a vossa lei com ardentíssimo amor!

É todo o meu trato: dela falo o dia inteiro.

Ó Senhor, amo ternamente os vossos santíssimos testemunhos mais que o ouro e o brilho do topázio dourado.

Quão doces ao meu paladar são as vossas sagradas palavras!

Para mim, insosso é o mel, se a elas for comparado.

Mas, para excitar este santo e salutar amor dos mandamentos, devemos contemplar a sua beleza, que é admirável; pois, como há obras que são más porque são proibidas, e outras que são proibidas porque são más, assim também há algumas que são boas porque são mandadas, e outras que são mandadas porque são boas e muito úteis: de sorte que todas são muito boas e muito amáveis, porque o mandamento dá a bondade a umas, que de outro modo não a teriam, e dá um acréscimo de bondade às outras, que, sem serem mandadas, não deixariam de ser boas. Não recebemos o bem de boa mente quando nos é apresentado por mão inimiga; os lacedemônios não quiseram seguir um conselho muito são e salutar de um homem mau até que um homem de bem lho repetisse; ao contrário, o presente é sempre agradável quando um amigo o faz. Os mais doces mandamentos tornam-se ásperos se um coração tirano e cruel os impõe, e tornam-se amabilíssimos quando o amor os ordena; o serviço de Jacó parecia-lhe uma realeza, porque procedia do amor. Ó quão doce e desejável é o jugo da lei celeste que um Rei tão amável estabeleceu sobre nós!

Muitos observam os mandamentos como se engolem os remédios: mais por medo de morrer condenados que pelo prazer de viver ao agrado do Salvador. Antes, como há pessoas que, por agradável que seja um medicamento, têm repugnância em tomá-lo, só porque traz o nome de medicamento, assim também há almas que têm horror às ações mandadas, só porque são mandadas; e houve, diz-se, um homem que, tendo vivido docemente na grande cidade de Paris o espaço de oitenta anos sem sair dela, logo que lhe foi ordenado da parte do Rei que ali permanecesse ainda o resto dos seus dias, saiu a ver os campos, o que em toda a sua vida não desejara.

Ao contrário, o coração amoroso ama os mandamentos, e quanto mais difíceis são, mais doces e agradáveis os acha, porque compraz mais perfeitamente ao Bem-Amado e lhe presta mais honra; entoa e canta hinos de alegria quando Deus lhe ensina os seus mandamentos e justificações. E, como o peregrino que vai alegremente cantando na sua viagem acrescenta, é verdade, o trabalho do canto ao do caminhar, e todavia, com efeito, por este acréscimo de trabalho espanta o tédio e se alivia da fadiga do caminho, assim o amante sagrado acha tanta suavidade nos mandamentos que nada lhe dá tanto alento e alívio nesta vida mortal como a graciosa carga dos preceitos do seu Deus; por isso o santo Salmista exclama: Ó Senhor, as vossas justificações ou mandamentos são para mim doces canções neste lugar da minha peregrinação. Diz-se que os mulos e cavalos carregados de figos sucumbem logo ao peso e perdem toda a força: mais doce que os figos é a lei do Senhor; mas o homem embrutecido, que se tornou como o cavalo e o mulo, nos quais não há entendimento, perde a coragem e não pode achar forças para carregar este amável fardo. Ao contrário, como um ramo de agnus castus preserva do cansaço o viajante que o leva, assim a cruz, a mortificação, o jugo, a lei do Salvador, que é o verdadeiro Cordeiro casto, é uma carga que descansa, que alivia e recreia os corações que amam a sua divina Majestade. “Não há trabalho no que se ama, ou, se há trabalho, é um trabalho bem-amado”; o trabalho mesclado de santo amor é um certo agridoce, mais agradável ao gosto que uma pura doçura.

O divino amor torna-nos, pois, assim conformes à vontade de Deus e faz-nos observar cuidadosamente os seus mandamentos enquanto desejo absoluto da sua divina Majestade, à qual queremos comprazer: de modo que esta complacência previne, pela sua doce e amável violência, a necessidade de obedecer que a lei nos impõe, convertendo esta necessidade em virtude de dileção e toda a dificuldade em deleitação.