Chapitre IX. Que le Cœur de la bienheureuse Vierge est une merveilleuse ressemblance de la très sainte
C'est ici la merveille des merveilles, l'abîme des abîmes, le mystère des mystères, qui opère des effets admirables dans le divin Cœur de la sacro-sainte Mère de Dieu.
Je trouve dans la Vie de la bienheureuse sainte Claire de Montefalco 111 , qu'elle avait une si grande vénération pour cet ineffable mystère de la très sainte Trinité, que Dieu a voulu faire voir à tout le monde, par des marques sensibles et extraordinaires, combien cette dévotion lui était agréable. Car le corps de cette sainte religieuse ayant été ouvert après sa mort, par l'ordre même du SouverainPontife, qui était pour lors Clément V, et en la présence du vicaire général de l'évêque de Spolette et de trois médecins, on trouva dans sa poitrine trois petites boules fermes et solides, d'une matière inconnue, grosses comme trois noisettes, de même figure, couleur et grandeur, et qui 110 « Nosti quia oderim gloriam iniquorum... Et nunquam laetata sit ancilla tua.... nisi in te, Domine». Esther XIV, 15, 18.
111 Religieuse de l'Ordre de Saint-Augustin, et abbesse du monastère de SainteCroix, 1275-1308. Voir sa vie, au 18 août, dans Ribadeneira qui raconte le même prodige. étaient toutes également pesantes; car une seule pesait autant que les deux autres, et deux ensemble, voire trois, ne pesaient pas plus qu'une seule; et elles étaient tellement disposées qu'elles faisaient la forme d'un triangle. Elles se voient encore aujourd'hui avec admiration dans la ville de Montefalco, dans l'Ombrie, qui est une province d'Italie, avec un autre miracle de son cœur qui regarde la Passion de Notre-Seigneur, et que nous avons rapporté dans le troisième livre 112.
Vous ne doutez pas, mon cher lecteur, que le Cœur de la Reine de tous les Saints n'ait eu plus de respect et plus d'amour incomparablement pour la très adorable Trinité, que celui de cette Sainte. Aussi vous allez voir des miracles beaucoup plus grands qu'elle a opérés dans ce Cœur merveilleux. Vous allez voir comme les trois Personnes divines s'y sont imprimées elles-mêmes, avec leurs plus hautes perfections, et premièrement le Père éternel.
Ce Père divin est une Fontaine de divinité, pour parler le langage de saint Denys, Fons divinitatis 113 . Le Cœur de Marie est aussi une source de divinité, puisqu'il a conçu et fait naître en soi, comme nous allons le voir, celui qui porte en soi toute la plénitude de la divinité.
Ce Père des lumières est une Lumière éternelle, primitive et originale, et est source d'une autre Lumière qui lui est coégale, coéternelle et consubstantielle: Lumen de lumine. Le Cœur de la Mère de Jésus est tout rempli de la Lumière divine, et tout transformé en lumière; et c'est une fontaine de lumière qui se répand de tous côtés, au ciel et en la terre, sur les Anges et sur les hommes.
Ce Père tout aimable est tout Amour et toute Charité: Charitas Pater 114 ; et il est le principe de la Charité éternelle et de l'Amour personnel, qui est le Saint-Esprit. Le Cœur de la Mère de belle dilection est tellement embrasé d'amour, que les flammes qui en sortent de toutes parts seraient capables d'allumer le feu de la divine charité dans tous les cœurs de l'univers, si les glaces horribles du péché qui les possède ne s'y opposaient.
Ce Père adorable donne naissance dans son Cœur, de toute éternité, à son Fils unique et bien-aimé, qui est Dieu comme lui, égal à lui en toutes choses. Le Cœur de la Vierge Mère conçoit et fait naître en soi ce même Fils, en la plénitude des temps, qui est le Fils unique de Marie, comme il est le Fils unique de Dieu; mais qui est le Père et le Dieu de sa Mère. Elle l'a conçu dans son Cœur, dit le grand saint Léon, auparavant que de le former dans son ventre 115.
L'Ange parle à la Vierge, dit saint Augustin, lui annonçant que Dieu l'a choisie pour
être Mère de son Fils; et la Vierge prépare son Cœur par la foi, pour l'y recevoir et pour l'y concevoir: Angelus ad virginem loquitur; a Virgine Cor praeparatur, Christus fide concipitur 116 .
Il n'aurait servi de rien à Marie, dit encore ce saint Père, d'être Mère de Jésus-Christ selon la chair, si elle ne l'avait porté plus heureusement dans son Cœur que dans ses entrailles 117 .
Ce Père tout-puissant ne fait pas seulement naître son Fils dans son sein adorable, mais il
114 II Cor. XIII, 13.
115 « Prius concepit mente quam corpore ». Serm. I de Nativ. Dom.
117 « Sic et materna propinquitas nil Mariae profuisset, nisi felicius Christum Corde, quam carne gestasset ». Lib. de S. Virginitate, cap, 3. lui donne encore trois autres naissances: la première dans le sein de la Vierge, au moment de son Incarnation; la seconde dans le sépulcre, au moment de sa Résurrection; la troisième dans les âmes chrétiennes, par le saint Baptême, qui le fait naître et vivre dans nos cœurs, et par le sacrement de la Pénitence, qui l'y ressuscite et l'y fait renaître quand il y est mort par le péché.
Tous les Théologiens demeurent d'accord que la bienheureuse Vierge a une part très avantageuse dans la première de ces trois naissances. Nous ferons voir ci-après qu'elle coopère beaucoup à la troisième. Nous pouvons dire aussi qu'elle a contribué à la seconde par ses larmes et par ses prières. Car, comme plusieurs saints Pères écrivent que, par ses mérites et par ses prières, elle a obtenu de Dieu l'avancement du mystère de l'Incarnation, il y a aussi plusieurs excellents Docteurs qui tiennent qu'elle a impétré du Père éternel, par la ferveur de son oraison et par l'abondance de ses larmes, que le temps durant lequel son Fils devait demeurer dans le sépulcre ait été abrégé, et que l'heure de sa Résurrection ait été avancée.
O très bonne Vierge, que d'obligations nous vous avons ! C'est en vous que notre Sauveur est né au moment de son Incarnation, pour nous faire naître dans la bienheureuse éternité. C'est de vous qu'il a pris naissance en l'étable de Bethléem, pour nous faire régner avec les Anges dans le ciel. Mais de quoi nous serviraient ces deux premières naissances, s'il n'en avait eu une troisième dans le sépulcre ? Vous n'avez rien souffert pour le faire naître en ces deux premières manières; il ne vous a coûté qu'un fiat pour la première, et vous avez été comblée de joie dans la première et dans la seconde; mais la troisième a été précédée d'un martyre très sanglant pour votre Cœur maternel. Car de combien de glaives de douleurs a-t-il été transpercé? Combien de larmes avez-vous versées? Combien de soupirs douloureux et de ferventes prières avez-vous envoyés vers le ciel, afin d'obtenir du Père adorable de Jésus qu'il retirât au plus tôt son Fils bien-aimé et le vôtre des ténèbres du sépulcre et de l'ombre de la mort, pour lui donner une nouvelle naissance dans une vie immortelle et glorieuse?
De sorte que l'on peut dire, ô divine Vierge, que vous avez enfanté deux fois votre Fils Jésus: premièrement dans l'étable de Bethléem; secondement, en quelque façon, par vos prières et par vos larmes dans le sépulcre. Mais il y a cette différence entre ces deux sortes d'enfantements, que le premier a été sans douleur, et que le second a été précédé de très grandes angoisses. Au premier, Jésus est né pour mourir en une croix; au second, il est né pour vivre et régner éternellement dans le sein et dans le trône de son Père. C'est ce qui est exprimé dans le chapitre douzième de l'Apocalypse, qui nous met devant les yeux une femme revêtue d'un soleil (C'est la très sainte Vierge), laquelle enfante, avec des douleurs très violentes, un Fils qui est transporté aussitôt dans le trône de Dieu.
C'est ainsi, ô Mère admirable, que vous avez contribué, par vos larmes et par vos prières, à la Résurrection de notre Sauveur, dont votre divine maternité a reçu un nouvel éclat de gloire. Car vous étiez Mère d'un Homme-Dieu mortel et passible; et maintenant vous êtes Mère d'un Homme-Dieu impassible et immortel. Et, comme le Père éternel a reçu les prières que vous lui avez faites pour l'avancement de la Résurrection de son Fils et de sa naissance dans le sépulcre: celles que vous lui faites aussi tous les jours pour lui demander qu'il le fasse naître dans les âmes chrétiennes par le Baptême, et qu'il le ressuscite dans les cœurs des hommes où il est mort par le péché, lui sont très agréables et opèrent de merveilleux effets.
C'est ici la troisième naissance du Fils de Dieu, qui se fait dans les âmes qui sont régénérées par le Baptême, et dans celles qui sont mortes par le péché, dans lesquelles il vient à ressusciter et à renaître par la Pénitence: naissance dans laquelle la Mère de grâce et de miséricorde n'a pas moins de part que dans la précédente, par ses prières et intercessions.
Le docte et pieux Gerson dit qu'une âme fidèle à la grâce de Dieu, forme et fait naître en soi le Fils de Dieu, suivant ces divines paroles: Formetur Christus in vobis 118 ; et qu'elle devient mère de Dieu, conformément à ce que dit notre Sauveur, qui nous assure que celui qui fait la 118 Galat. IV, 19. volonté de son Père est son frère, et sa sœur, et sa mère 119; et que, comme une telle âme lui peut dire après la sainte communion: Cibus meus es tu, ego hodie comedi te: «Vous êtes mon pain et ma viande, aujourd'hui je vous ai mangé»; elle lui peut dire aussi, lorsqu'elle a fait la volonté de Dieu: Filius meus es tu, ego hodie genui te 120 : «Vous êtes mon fils, aujourd'hui je vous ai engendré». Mais elle ne peut pas dire qu'elle ait fait cette grande merveille toute seule. C'est par la communication que le Père de Jésus lui a faite de sa divine fécondité, et par la coopération des prières de sa glorieuse Mère que ce Père saint associe avec lui, en cette manière, pour faire naître et vivre son Fils dans les cœurs des hommes.
Si Dieu a bien donné au soleil la vertu de contribuer, par ses influences secrètes et imperceptibles, quoiqu'il soit très éloigné de la terre, à la génération corporelle de tous les hommes et de toutes les choses vivantes qui sont en la terre: il n'est pas malaisé de croire qu'ayant donné pouvoir à celle qu'il a choisie pour être la Mère de son Fils, de le faire naître en son Cœur, il lui a donné aussi une puissance spéciale de le faire vivre dans les cœurs des hommes qui n'y mettent point d'empêchement par leurs péchés.
De sorte que, comme le Père éternel donne naissance à son Fils de toute éternité dans son sein et dans Son Cœur adorable, comme il le fait naître dans le Cœur et dans le sein de la Vierge, et comme il le forme et le produit dans les cœurs des fidèles: ainsi la Mère admirable fait naître ce même Fils dans son Cœur virginal; elle lui donne naissance dans ses bénites entrailles; et elle le fait vivre dans les cœurs des chrétiens. Et, comme ce Père divin est le Père de deux hommes: Père d'un homme qui est Dieu personnellement, c'est-à-dire de son Fils Jésus, homme et Dieu tout ensemble; et Père d'un homme qui est Dieu par participation, c'est-à-dire de l'homme chrétien: ainsi la Mère Vierge est Mère de deux hommes, selon ces paroles du Psalmiste royal: Homo et homo natus est in ea 121 : «Un homme et un homme est né en elle»; paroles que saint Ambroise et saint Augustin attribuent à la bienheureuse Vierge; paroles qui contiennent plusieurs mystères et diverses significations, dont en voici une: Un homme et un homme est né en elle; c'est-à-dire que cette précieuse Vierge a fait naître l'Homme-Dieu en deux manières et par deux sortes de naissances. Premièrement, elle l'a fait naître en elle-même, dans son Cœur et dans son sein. Et ensuite elle le fait naître tous les jours par ses prières dans les cœurs des fidèles.
Voici une autre signification de ces mêmes paroles: Un homme et un homme est né en elle; c'est-à-dire que l'Homme-Dieu et l'homme chrétien ont pris naissance en elle, et qu'elle est Mère de l'un et de l'autre; car étant Mère du chef, elle est aussi Mère des membres.
C'est ainsi que cette merveilleuse Mère porte en soi une parfaite ressemblance de la première Personne de la très sainte Trinité. C'est ainsi que cette adorable Personne lui communique en un degré très éminent sa plus haute perfection, qui est son éternelle Paternité, laquelle lui est plus glorieuse, plus chère et plus précieuse que les noms de Dieu, de Créateur, de Gouverneur, de Roi et de Juge de l'univers; parce que ces attributs ne lui donnent rapport qu'à des créatures qui ne sont que néant; mais sa divine Paternité lui donne relation à une personne qui est Dieu comme lui.
Mais à quelle fin un si long discours, dans un livre où nous faisons profession de parler du très saint Cœur de la Mère de Dieu ? Quelle part ce sacré Cœur a-t-il en toutes ces choses ? Il n'y a pas seulement part, il y a tout:
Premièrement, parce que ç'a été l'humilité, la pureté, la charité et toutes les autres vertus de ce Cœur de Marie, qui l'ont élevée à un si haut état. 119 « Quicumque fecerit voluntatem Patris mei, qui in caelis est ipse meus frater, et soror, et mater est». Matth. XII, 50.
121 Psal. LXXXVI, 5.
Secondement, parce que son Cœur étant la plus noble partie de son corps et de son âme, c'est lui qui a fait en elle toutes les grandes choses qui s'y sont passées. De sorte que, dire que la sainte Vierge est associée avec le Père éternel pour faire naître son Fils dans son sein virginal, dans l'étable de Bethléem, dans le sépulcre et dans les cœurs des fidèles, c'est dire que c'est le Cœur de la Mère du Sauveur qui fait toutes ces merveilles. Dire que la Vierge Mère est une image vivante et très accomplie du Père de Jésus, et qu'elle est revêtue de son adorable fécondité, de sa divine vertu, de son aimable paternité, c'est déclarer hautement que son Cœur sacré porte en soi une très excellente ressemblance de ces mêmes perfections du Père de Jésus, lequel, comme il communique si excellemment sa Paternité éternelle au Cœur maternel de la très précieuse Vierge, il lui communique aussi l'amour infini qu'il porte à son Fils et le zèle indicible qu'il a pour sa gloire. C'est pourquoi, comme cette incomparable Mère produit son Fils par la vertu du Très-Haut, elle l'aime aussi par son amour. Jugez de là quel est l'amour de Marie vers Jésus.
Vous voyez par toutes ces choses que le Cœur de cette bienheureuse Marie porte en soi une miraculeuse ressemblance du Père éternel. Mais voici encore une autre chose très considérable qui perfectionne cette ressemblance.
J'entends la voix de mon Sauveur qui prononce cet oracle plein de consolation pour tous les enfants d'Adam: Dieu a tant aimé le monde, qu'il lui a donné son Fils unique 122 . Or je puis dire aussi de la glorieuse Vierge: Le Cœur de Marie est si rempli de charité pour le monde, qu'elle lui a donné son Fils unique.
Le Père de Jésus nous a donné son Fils en diverses manières et en plusieurs qualités: Factus est nobis sapientia a Deo, et justitia, et sanctificatio, et redemptio 123 : Il nous l'a donné par le mystère de son Incarnation, pour être notre frère, notre docteur et notre lumière, et pour nous enseigner la vraie sagesse par ses paroles et par l'exemple de ses actions. Il nous l'a donné en sa Passion et en sa mort, pour être notre Rédempteur et notre rédemption. Il nous l'a donné en sa Résurrection, pour être notre justification: Resurrexit propter justificationem nostram 1 2 4 . Il nous l'a donné dans la sainte Eucharistie, pour être notre vie et notre sanctification. De même le Cœur très charitable de la Mère d'amour, et qui est tout transformé en la charité du Père éternel, nous a donné ce même Jésus en toutes ces manières. A raison de quoi nous lui avons des obligations infinies, dont nous devons sans cesse la louer et la remercier, mais spécialement après l'avoir reçu dans le Saint-Sacrement. Car c'est à elle, après Dieu, à qui nous avons l'obligation de ce trésor immense que nous possédons aussi souvent que nous voulons. Grâces infinies et éternelles en soient rendues, ô Mère de Jésus, à la charité immense de votre divin Cœur.
Eh bien, mon cher lecteur, n'est-il pas vrai que ce Cœur admirable est merveilleusement semblable au Cœur adorable de la première Personne de la très sainte Trinité ? Outre cela nous entendrons, dans le sixième Livre, un savant Prélat qui nous fera voir que le Cœur de la Mère de Dieu, non seulement est une image parfaite du Cœur du Père éternel; mais que ce Père divin et cette sainte Mère n'ont en quelque manière qu'un même Cœur.
Passons maintenant à la seconde Personne de la très sainte Trinité. Mais auparavant arrêtez-vous un peu, mon cher lecteur, pour élever votre cœur vers le Père éternel, et pour lui rendre grâces infinies de la grande gloire qu'il s'est rendue à soi-même dans ce Cœur virginal, si plein de religion et d'amour vers lui: Gratias agimus tibi propter magnam gloriam tuam. Comme aussi des faveurs inénarrables dont il l'a comblé, et de toutes les grâces qu'il nous a faites par 122 « Sic enim Deus dilexit mundum, ut Filium suum unigenitum daret». Joan. III, 16.
124 Rom. IV, 25. son entremise: Gratias Deo super inenarrabilibus donis ejus 125 . Priez-le encore, puisqu'il est votre Père, d'imprimer sa ressemblance dans votre cœur, et d'y détruire tout ce qui pourrait y mettre empêchement.
Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)
112 Chapitre 6.
113 De div. Nomin. cap. 2.
116 Symbol. ad Catechum. lib. 4.
120 Psal. II, 7.
123 I Cor. I, 30.
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