Chapitre XIII. Que le Cœur de la bienheureuse Vierge est tout transformé en Dieu et en ses divines

Non seulement le Cœur admirable de la Mère de Jésus porte en soi une parfaite ressemblance de l'Amour, de l'Unité, de la Simplicité, de l'Infinité, de l'Immensité, de l'Immutabilité, de l'Éternité, de la Plénitude, de la Puissance, de la Sagesse, de la Vérité et Fidélité, de la Bonté, de la Providence, de la Miséricorde, de la Mansuétude, de la Patience, de la Clémence, de la Justice, du Zèle, de la Vigilance, de la Souveraineté, de la Vie, de la Paix, de la Gloire et de la Félicité de Dieu, et des trois Personnes éternelles de la très sainte Trinité; mais encore ce Cœur virginal est tout abîmé, tout absorbé, et tout transformé en Dieu et en ses divines Perfections.

Je sais bien que tous les Saints qui sont au ciel sont aussi transformés en Dieu, c'est-à-dire revêtus et pénétrées de ses divines perfections, comme le fer qui est dans la fournaise est revêtu et pénétré des qualités du feu. Mais la Reine des Saints, et tout ce qui est en elle, spécialement la plus noble partie d'elle-même, c'est-à-dire son Cœur, est toute déifiée et transformée en Dieu, et en un si haut point que l'Église lui attribue des noms et des qualités qui n'appartiennent qu'à Dieu, ce qu'elle ne fait à aucun de tous les Saints. Car elle l'appelle notre vie, notre douceur et notre espérance: Vita, dulcedo, et spes nostra. Et le Saint-Esprit la faisant parler par la bouche de l'Église, dans les messes de la Nativité et du Commun de la Vierge, lui faire dire d'elle ce que la 147 «Nunc gaudeo ex eo quod video et agnosco gaudium beatissimae Trinitatis, quod habuit de me ex placentia quae sibi in me compla cuit ab aeterno... Sicut enim artifex qui mirificum opus facere decrevit, magno studio praemeditatur, et in delectatione cordis sui praeimaginatur: sic veneranda Trinitas delectabatur et gaudebat, quia talem imaginem facere volebat, in qua totius sapientiae et bonitatis suae artificium elegantissime appareret ». Lib. spec. grat., part. 1 cap. 29. Sapience éternelle peut dire de soi-même, selon le sens littéral de ces paroles: Le Seigneur me possède dès le commencement de ses voies, avant qu'il fit aucune chose. J'ai été ordonnée de toute éternité, auparavant que la terre fût faite 148. J'ai été créée dès le commencement et avant tous les siècles 149 .

De là vient que saint Denys l'Aréopagite, dans l'épître qu'il écrit à saint Paul 150 , assure que, quand il eut le bonheur, par l'entremise de saint Jean l'Évangéliste, de voir cette divine Vierge, il la vit revêtue d'une gloire si éclatante, remplie d'une majesté si auguste, et ornée de tant de perfections, que, si la foi ne lui avait enseigné qu'il n'y a qu'un Dieu, il l'aurait adorée comme une divinité. C'est pourquoi saint André de Candie assure que c'est un abrégé des incompréhensibles perfections de Dieu: Compendium incomprehensibilium perfectionum Dei 151 . Saint Augustin, ou plutôt saint Fulbert évêque de Chartres 152 , et saint Ildéfonse 1 5 3 , l'appellent Formam Dei, et et saint Denys, Deiformem 154 , pour signifier sa parfaite transformation en la Divinité.

Cela étant ainsi, cette Reine du ciel étant toute transformée en Dieu, et son Cœur royal étant tout divinisé, peut-on jamais lui rendre assez d'honneur et de vénération ? Peut-on assez écrire et parler des merveilles qu'il contient en soi ? Peut-on trop publier ses excellences? Peuton trop animer les cœurs des fidèles à louer, honorer et aimer ce Cœur incomparable ? Oh ! que tous les cœurs l'aiment et le révèrent; que tous les esprits le louent et le glorifient; que toutes les plumes soient employées à écrire les choses grandes et merveilleuses que Dieu a opérées dans cet abîme de merveilles; et que toutes les langues en bénissent à jamais sa divine Majesté.

Vous savez, mon cher lecteur, ce qu'a dit saint Augustin, que la dévotion des dévotions c'est d'imiter les choses que nous désirons honorer: Summa devotio est imitari quod colimus. Voulezvous donc honorer le très honorable Cœur de votre divine Mère ? Entrez à bon escient dans le dessein de l'imiter.

Toutes les divines Perfections et les trois Personnes éternelles se sont dépeintes elles mêmes dans son Cœur, et l'ont tellement rempli, possédé et pénétré, qu'elles 148 «Dominus possedit me in initio viarum suarum, antequam quidquam faceret a principio. Ab aeterno ordinata sum, et ex anti- quis antequam terra fieret». Prov. VIII, 22, 23.

149 «Ab initio et ante saecula creata sum». Eccli XXIV, 14.

150 « Cum a Joanne, vertice Evangelii et Prophetarum... ductus fui ad deiformen praesentiam altissimae Virginis, tantus me immensus divinus splendor circumfulsit exterius, et plenius irradiavit interius... ut nec corpus infelix, nec spiritus posset totius ac tantae felicitatis insignia sustinere... Testor qui aderat in Virgine Deum, si tua doctrina non me docuisset, hanc verum Deum esse credidissem, quo- niam nulla videri posset major gloria beatorum, quam felicitas illa quam ego infelix nunc, tunc vero felicissimus, degustavi». Epist. ad Paul. Cette épître, qu'on n'imprime pas d'ordinaire parmi les œuvres attribuées à saint Denys, est citée par un grand nombre d'auteurs comme étant de l'Aréopagite. Cf. Summa aurea, tome 2, col. 639; et tome 13, col. 594.

151 Or. 2 de Assumpt.

152 Serm. 35 de Sanct.

153 Serm. 8 de Assumpt.

154 In Epist. ad B. Paul. (Voir ci-dessus, page 106, note 3) l'ont tout transformé en elles-mêmes. Mais sachez qu'elles n'ont pas opéré ces merveilles en lui, sans lui, c'est-à-dire sans la coopération continuelle qu'il y a apportée de sa part, par le très parfait usage qu'il a fait des lumières et des grâces que Dieu lui a communiquées. Aussi sa divine Majesté a dessein d'imprimer en vous une image vivante de ses adorables perfections: puisque c'est pour cela qu'il vous a créé à son image et semblance; et qu'étant votre Père, et vous son enfant, vous devez lui être semblable; et qu'il vous déclare que vous devez être parfait comme il est parfait 155 , miséricordieux comme il est miséricordieux, saint comme il est saint; et que n'étant qu'un avec son Fils, comme les membres ne sont qu'un avec leur chef, vous devez être revêtu de ses saintes et divines qualités. Mais il ne veut pas faire ce grand œuvre en vous, sans vous; il veut vous associer avec lui dans les merveilleuses opérations de sa grâce en votre âme, par la fidélité que vous devez apporter à y coopérer de votre part.

Si vous me demandez ce que vous avez à faire pour cela, je vous dirai que vous devez faire cinq choses.

La première est d'entrer dans un grand désir d'être du nombre des vrais enfants du Père céleste, et par conséquent de vous rendre semblable à lui par l'imitation de son adorable sainteté.

La seconde, de vous humilier infiniment en la vue de votre infinie incapacité à tout bien, et ensuite de vous confier beaucoup en sa divine miséricorde.

La troisième, d'étudier à bon escient, par la méditation, les perfections de sa divine Majesté, pour vous exciter à les adorer et aimer, et à haïr et combattre, en vous et en autrui, les vices qui leur sont contraires.

La quatrième, de vous donner de tout votre cœur à la pratique des vertus chrétiennes, qui sont les filles des divins attributs, tâchant de mettre en effet ces paroles du Saint-Esprit: Revêtez-vous comme les élus de Dieu, comme les saints de Dieu, et comme les bien-aimés de Dieu, des sentiments de la miséricorde, de la bénignité, de l'humilité, de la modestie, de la patience, et surtout de la charité 156.

La cinquième est de demander beaucoup à Dieu ces vertus et toutes les autres, et d'invoquer souvent à cette fin les mérites et intercessions des Saints, et spécialement de la très sainte Vierge et de son très charitable Cœur.

O Reine de mon cœur, le voilà, je le mets entre vos mains, et vous l'abandonne entièrement et pour jamais. Faites, s'il vous plaît, je vous en conjure par toutes les bontés de vos entrailles maternelles, qu'il devienne une fidèle copie et une parfaite expression de votre très saint Cœur, pour la seule gloire et pour l'unique contentement du Créateur, du Rédempteur et du Roi éternel de tous les cœurs. Unissez-le, s'il vous plaît, quoique très in- digne, avec le vôtre, et l'associez à tout l'amour et à toute la gloire qu'il rendra éternellement à tous les divins attributs, et aux trois Personnes éternelles de la très adorable Trinité.