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Lettre 104. A GABRIEL DE LESPINAY (1), Prêtre de la Mission, à Marseille

De Paris, ce 2 janvier 1660.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais.

Je prie Dieu qu’avec cette nouvelle année, Il nous donne un renouvellement d’esprit en l’amour du sien. Avant de répondre à votre lettre du 23 décembre, je vous dirai qu’il a plu à Dieu de nous ôter le bon M. Perraud qui décéda vendredi dernier. Nous devons nous entretenir à ce soir des vertus que Dieu lui a fait la grâce de pratiquer. Il a beaucoup souffert pendant cinq mois ou environ qu’il a été malade. Il y a sujet de croire après un si long purgatoire qu’il est maintenant bienheureux. Aussi a-t-il vécu et fini comme Notre-Seigneur, en travaillant et mourant pour le salut des âmes. Vous ne laisserez pas, s’il vous plaît, Monsieur, de prier et de faire prier Dieu pour la sienne.

Avant que d’avoir reçu votre lettre où vous parlez de M. de Pourrade pour le faire élire administrateur 1 Mgr le duc de Richelieu 2 m’avait envoyé la lettre qu’il écrit à MM. les Administrateurs par laquelle il leur mande qu’il a choisi MM. Négriau et de Saint-Jacques ; pour le moins, M. Desmaretz 3 m’a ainsi écrit, et ainsi il n’est plus temps de penser à d’autres, si ce n’est qu’il y ait de si notables empêchements pour mettre ceux-là en exercice que ces Messieurs jugent à propos de lui en nommer de nouveau quatre, et en ce cas, il faudrait procéder selon les formes accoutumées et mander à ce bon Seigneur les raisons de cette nouvelle élection.

Il ne faut pas penser à l’acquisition de la maison qui a vue sur votre jardin : elle est trop chère et nous n’avons pas de quoi la payer, mais nous avons de quoi honorer la sainte pauvreté de Notre-Seigneur. Nous le ferons donc s’il vous plaît en cette occasion.

M. Boussordec est revenu de mission 4. Nous le ferons reposer quelques jours ; l’hiver est si rude de deça que je fais conscience de l’engager à un si long voyage que celui de Marseille et pendant ces grands froids.

Vous avez bien fait, Monsieur, de donner quelque consolation spirituelle aux pauvres des galères à l’occasion des fêtes de Noël, nonobstant les misères des corps où ils sont réduits qui semblent les rendre incapables d’instruction. J’espère que Dieu en aura tiré du fruit, et qu’il ne laissera pas sans récompense les peines que vous y avez prises.

Je suis en Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble serviteur

VINCENS DEPAUL,

i.p.d.l.m.

J’écris à M. Huguier 5 que nous avons reçu deux écus pour Barriot, forçat sur le Richelieu. 6 7

Footnotes

  1. Il s’agit, dans ce paragraphe, de l’administration de l’Hôpital des Galériens de Marseille. ↩

  2. Armand-Jean du Plessis, duc de Richelieu, général des galères de 1643 à 1661. ↩

  3. Jean Desmaretz de Saint-Sorlin, intendant de la maison du duc de Richelieu. Voir les notes 4 et 5 de la lettre 95 de la présente édition. ↩

  4. Charles Boussordec était désigné pour Madagascar ; peu avant cette désignation, il "missionnait" avec ses confrères de la maison de Richelieu, Ch. Boussordec connaîtra plusieurs départs pour Madagascar (1655, 1660, 1664). aucun n’aboutira puisqu’il mourra au Cap Vert, en 1665, au cours du voyage. ↩

  5. Benjamin-Joseph Huguier, né en 1613, à Sézanne, diocèse de Troyes, entré dans la Congrégation de la Mission en 1647, ordonné prêtre en 1655 ; il était, en 1660, au service spirituel des forçats de Toulon, ses fonctions lui permettaient de servir d’intermédiaire entre les familles et les forçats, pour faire parvenir de l’argent ou de la correspondance. ↩

  6. Copie tirée du "Recueil Nodet" constitué à Marseille, au plus tard à la Révolution, vraisemblablement cédé par M. Messonnier dernier Supérieur lazariste de Marseille, à son parent, M. Nodet ; passé de mains en mains, il finit par se perdre… ; avant sa disparition, on eu avait pris de très fidèles copies qui furent trouvées en 1941. L’histoire de ce recueil est retracée dans les *Annales de la C.M., *1943-1944, p. 228-230. Par recoupements, on peut constater la fidélité des copies : les originaux écrits sans doute par le frère Ducournau, secrétaire de Saint Vincent étaient fort lisibles, La copie de la présente lettre, dont l’original a disparu a été publiée dans les Annales de la C.M., p. 231-232. ↩

  7. Gabriel de Lespinay, né à Grandchamp, diocèse de Lisieux, entré prêtre dans la Congrégation de la Mission eu 1645, supérieur de la maison de Marseille de 1659 à 1660. ↩

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