Lição 4

11. Apareceu-lhe um anjo do Senhor, de pé à direita do altar do incenso.

12. Ao vê-lo, Zacarias ficou perturbado, e o temor caiu sobre ele.

13. O anjo lhe disse: “Não temas, Zacarias, porque tua súplica foi ouvida; tua esposa Isabel te dará um filho, e lhe darás o nome de João.

14. Terás alegria e exultação, e muitos se alegrarão com seu nascimento”.

Crisóstomo. Zacarias entrou no templo para levar a Deus as preces por todos e, como mediador entre Deus e os homens, viu um anjo de pé lá dentro. Por isso se diz: “Apareceu-lhe um anjo do Senhor, de pé à direita do altar do incenso”.

Ambrósio. Bem se diz que apareceu àquele que o viu de repente; a divina Escritura costuma empregar essa expressão especialmente a respeito dos anjos ou de Deus, de modo que se diga aparecer aquilo que não pode ser visto de antemão. Pois não se veem do mesmo modo as coisas sensíveis e aquele cuja visão depende de sua vontade e cuja natureza é não ser visto.

Orígenes, Sobre Lucas. E isso não o dizemos apenas a respeito do século presente, mas também do futuro, quando tivermos partido do mundo: Deus ou os anjos não aparecerão a todos, mas somente verá aquele que tiver tido o coração puro. O lugar não poderá prejudicar nem ajudar ninguém.

Crisóstomo. Apareceu de maneira manifesta, não em sonho, porque o que se anunciava era sobremaneira extraordinário e, por isso, exigia uma visão mais manifesta e admirável.

Damasceno, Sobre a fé ortodoxa. Os anjos, porém, não se manifestam aos homens tais como são, mas transfigurados naquilo que o Senhor ordenar, conforme os que os veem sejam capazes de contemplar.

Basílio. Diz “altar do incenso” porque havia outro altar destinado aos holocaustos.

Ambrósio. Não é sem razão que o anjo é visto no templo, pois já se anunciava a vinda do verdadeiro sacerdote e se preparava o sacrifício celeste no qual os anjos serviriam. Não duvides de que um anjo está presente quando Cristo é imolado. Apareceu à direita do altar do incenso porque trazia o sinal da misericórdia divina: “O Senhor está à minha direita, para que eu não vacile”.

Crisóstomo. O homem, por mais justo que seja, não pode ver um anjo sem temor. Por isso, também agora Zacarias, não suportando a visão da presença do anjo nem conseguindo tolerar aquele esplendor, fica perturbado. É o que se acrescenta: “Ao vê-lo, Zacarias ficou perturbado”. Assim como, quando o cocheiro se assusta e solta as rédeas, os cavalos se precipitam e toda a quadriga se vira, assim costuma acontecer à alma sempre que é abatida por algum espanto ou preocupação. Por isso também aqui se acrescenta: “E o temor caiu sobre ele”.

Orígenes, Sobre Lucas. Uma figura nova, apresentando-se aos olhos humanos, perturba a mente e abala o ânimo. Por isso, o anjo, sabendo ser essa a natureza humana, primeiro remedeia a perturbação, pois se segue: “O anjo lhe disse: ‘Não temas, Zacarias’”.

Atanásio, Vida de Antão. Por isso, não é difícil distinguir os espíritos bons dos maus: se ao temor suceder a alegria, saibamos que o auxílio veio do Senhor, porque a segurança da alma é sinal da majestade presente; se, porém, o medo infundido permanecer, é um inimigo que aparece.

Não somente conforta aquele que treme, mas também o alegra com uma nova notícia, acrescentando: “Porque tua súplica foi ouvida; tua esposa Isabel te dará um filho”.

Agostinho, Questões sobre os Evangelhos. Aqui se deve observar primeiro que não é verossímil que, ao oferecer o sacrifício pelos pecados, pela salvação ou pela redenção do povo, aquele homem idoso, que tinha esposa, abandonasse as súplicas públicas para pedir filhos; sobretudo porque ninguém pede receber aquilo que perdeu a esperança de receber. Ele já perdera a esperança de ter filhos a tal ponto que não acreditou quando o anjo lho prometeu. Portanto, o que lhe é dito: “Tua súplica foi ouvida”, deve ser entendido em favor do povo. E, como a salvação, a redenção e o apagamento dos pecados desse povo se realizariam por Cristo, anuncia-se ainda a Zacarias que lhe nasceria um filho, porque este estava destinado a ser o precursor de Cristo.

Crisóstomo. Ou prova que sua súplica foi ouvida pelo fato de que lhe nasceria um filho que clamaria: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira os pecados do mundo”.

Teofilacto. Como se ele dissesse: “Por onde isso me será manifestado?”, o anjo responde: “Pelo fato de Isabel te dar um filho, crerás que os pecados foram perdoados ao povo”.

Ambrósio. Ou de outro modo. Os benefícios divinos são sempre plenos e transbordantes, não limitados a um pequeno dom, mas acumulados em uma abundante reunião de bens, como aqui, onde primeiro se promete o fruto da oração, depois o parto da esposa estéril. Anuncia de antemão o nome do filho, acrescentando: “E lhe darás o nome de João”.

Beda. Dá-se um sinal de mérito singular sempre que Deus impõe ou anuncia um nome aos homens.

Crisóstomo, Sobre João. É preciso também assinalar que aqueles em quem a virtude devia resplandecer desde a tenra infância recebiam seus nomes de Deus desde o princípio; àqueles, porém, que deviam crescer depois, o nome era imposto mais tarde.

Beda. João se interpreta como aquele em quem está a graça, ou graça do Senhor. Por esse nome se declara, primeiro, que foi concedida uma graça a seus pais, aos quais, já decrépitos, nasceria um filho; depois, ao próprio João, que seria grande diante do Senhor; por fim, também aos filhos de Israel, que ele converteria ao Senhor. Por isso se segue: “Terás alegria e exultação”.

Orígenes. Quando um justo nasce no mundo, os ministros de seu nascimento se alegram; quando, porém, nasce aquele que é como que relegado aos castigos e à prisão, o ministro se abala e desfalece.

Ambrósio. O santo não é somente uma graça para os pais, mas também salvação para muitos. Por isso se segue: “E muitos se alegrarão com seu nascimento”. Somos exortados aqui a nos alegrar com o nascimento dos santos; os pais são exortados a dar graças. Pois não é pequeno dom de Deus conceder filhos, continuadores da linhagem e herdeiros da sucessão.