Lição 1

Depois dessas considerações, cabe passar ao exame da amizade. Pois ela é certa virtude ou vem acompanhada de virtude. [1538]

Além disso, é sumamente necessária à vida; pois ninguém escolheria viver sem amigos, ainda que possuísse todos os demais bens. Com efeito, os ricos e aqueles que detêm o governo e o poder parecem ter especial necessidade de amigos. Pois que utilidade teria semelhante boa fortuna, se dela se retirasse a beneficência, que se exerce sobretudo e de modo mais louvável para com os amigos? Ou como ela seria conservada e preservada sem amigos? Pois, quanto maior, menos segura. Na pobreza e nos demais infortúnios, considera-se que os amigos são o único refúgio. Aos jovens, ajudam a evitar o pecado; aos idosos, prestam serviço e auxiliam na deficiência de suas ações causada pela fraqueza; aos que estão no auge da vida, ajudam nas boas ações. Pois dois que caminham juntos são mais capazes tanto de compreender como de agir. [1539]

A amizade parece também existir por natureza naquele que gera para com o que foi gerado <...>, não só entre os homens, mas também entre as aves e muitos outros animais. Existe ainda entre os membros de um mesmo povo e, sobretudo, entre os homens; por isso louvamos os philantropos. Também quando alguém se perde pelo caminho poderá perceber como todo homem é familiar e amigo de outro homem. [1541]

A amizade parece também manter unidas as cidades. E os legisladores se empenham mais nela do que na justiça. Pois a concórdia parece ser algo semelhante à amizade, e é a concórdia que eles mais procuram, enquanto se esforçam ao máximo para afastar a discórdia, por ser inimiga. [1542]

Quando as pessoas são amigas, não há necessidade de justiça; mas, mesmo sendo justas, precisam da amizade. E o que há de mais justo parece ser favorável à amizade. [1543]

Ela não é apenas necessária, mas também boa. Pois louvamos os philophilos, e a philophilia parece ser um dos bens; alguns chegam a considerar que os mesmos homens são bons e amigos. [1544]

Há, porém, não poucas dúvidas a seu respeito. Alguns afirmam que ela é certa semelhança e que os semelhantes são amigos; daí dizerem que o semelhante procura o semelhante, a gralha procura a gralha, e outras coisas desse tipo. Outros, pelo contrário, dizem que todos os oleiros são adversários uns dos outros. [1545]

Sobre essas mesmas coisas, alguns investigam de modo mais elevado e mais conforme à natureza. Eurípides diz que a terra ressequida deseja a chuva e que o céu venerável, cheio de chuva, deseja cair sobre a terra; Heráclito diz que o contrário é útil ao contrário, que das diferenças resulta a melhor harmonia e que tudo se faz segundo a luta. Em oposição a eles, outros, como Empédocles, dizem que o semelhante deseja o semelhante. [1546]

Deixemos, portanto, as questões relativas à natureza, pois não são próprias de nosso propósito presente. Atentemos, porém, às que são humanas e dizem respeito aos costumes e às paixões: por exemplo, se a amizade pode existir em todos ou se é impossível que os maus sejam amigos; e se há uma única espécie de amizade ou várias. [1548]

Pois os que julgaram haver uma única espécie, por admitir mais e menos, confiaram num indício insuficiente; também as coisas de espécies diferentes admitem mais e menos. É preciso, porém, tratar dessas questões a partir de seus princípios. [1549]

1538. Depois dessas considerações, cabe passar ao exame da amizade etc. Depois de tratar das virtudes morais e intelectuais e da continência, que é algo imperfeito no gênero da virtude, o Filósofo trata agora, em seguida, da amizade, que se funda na virtude como certo efeito dela.

Primeiro, diz, à maneira de introdução, qual é seu propósito;

segundo, começa a tratar da amizade, onde diz: Talvez essas questões etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas:

primeiro, mostra que pertence à filosofia moral tratar da amizade;

segundo, mostra o que se deve tratar a respeito da amizade, onde diz: Há, porém, não poucas dúvidas a seu respeito etc.

Quanto ao primeiro ponto, apresenta seis razões para mostrar que se deve considerar a amizade.

Diz, pois, primeiro, que, depois do que foi dito, se deve considerar a amizade de passagem, de modo que consideremos a seu respeito aquilo que pertence ao exame do filósofo moral, deixando de lado o que pertence ao exame do filósofo da natureza.

A primeira razão pela qual se deve tratar da amizade é que a consideração da virtude pertence ao filósofo moral. Ora, a amizade é certa virtude, enquanto é um hábito eletivo, como se dirá adiante; e se reduz ao gênero da justiça, enquanto dá o que é proporcional, como se dirá adiante. Ou, ao menos, vem acompanhada de virtude, enquanto a virtude é causa da verdadeira amizade.

1539. Apresenta a segunda razão onde diz: Além disso, é sumamente necessária etc. Com efeito, a filosofia moral considera tudo o que é necessário à vida humana; entre essas coisas, a amizade é sumamente necessária, a tal ponto que ninguém bem disposto escolheria viver sem amigos, ainda que possuísse todos os outros bens exteriores. Pois os amigos parecem ser especialmente necessários àqueles que mais possuem bens exteriores, a saber, os ricos, os governantes e os poderosos.

Primeiro, para o uso desses bens; pois os bens da fortuna não têm utilidade alguma se, por meio deles, alguém não faz o bem a ninguém. Ora, o benefício é feito sobretudo e de modo mais louvável aos amigos.

Segundo, para a conservação desses bens, que não podem ser conservados sem amigos, porque, quanto maior é a boa fortuna, menos segura ela é, pois tem mais pessoas que armam ciladas contra ela. E os amigos não são úteis apenas na boa fortuna, mas também na adversidade,

1540. porque, na pobreza, os homens consideram os amigos seu único refúgio. Assim, pois, em qualquer fortuna os amigos são necessários. Também são necessários em todas as idades. Aos jovens, são necessários para que, por meio dos amigos, sejam refreados do pecado, pois, por si mesmos, são inclinados às concupiscências dos deleites, como foi dito no livro VII. Aos idosos, os amigos são úteis para lhes prestar serviço por causa das deficiências corporais; e, porque suas ações se tornam deficientes devido à fraqueza, os amigos lhes são necessários para auxiliá-los. Aos que estão no auge, isto é, na idade madura, são úteis para realizar boas ações; pois, quando dois se unem, são mais capazes tanto na obra da especulação intelectual, quando um vê o que o outro não pode ver, como na obra da ação exterior, na qual manifestamente um auxilia o outro. E assim fica claro que se deve considerar a amizade como algo necessário a todos.

1541. Apresenta a terceira razão onde diz: A amizade parece também existir por natureza etc. E diz que a amizade existe por natureza naquele que gera para com o que foi gerado; isso não ocorre apenas entre os homens, mas também entre as aves, que manifestamente dedicam longo tempo ao cuidado de seus filhotes; e o mesmo se dá nos outros animais. Há também amizade natural entre os membros de um mesmo povo, enquanto partilham os costumes e a convivência. E é sobretudo natural a amizade de todos os homens entre si, por causa da semelhança da natureza da espécie. Por isso louvamos os philantropos, isto é, os que amam os homens, como pessoas que cumprem aquilo que é natural ao homem, conforme se manifesta claramente quando alguém se perde pelo caminho: qualquer pessoa reconduz do caminho errado outra pessoa, ainda que desconhecida e estrangeira, como se todo homem fosse naturalmente familiar e amigo de todo homem. Ora, as coisas que são naturalmente boas devem ser consideradas pelo filósofo moral; por isso, ele deve considerar a amizade.

1542. Apresenta a quarta razão onde diz: A amizade parece também manter unidas as cidades etc. E diz que as cidades parecem conservar-se pela amizade. Por isso, os legisladores se empenham mais em conservar a amizade entre os cidadãos do que até mesmo a justiça, que às vezes deixam de aplicar, por exemplo, na imposição de penas, para que não surja dissensão. Isso fica claro pelo fato de a concórdia se assemelhar à amizade: os legisladores desejam sobretudo essa concórdia e se esforçam ao máximo para afastar a discórdia entre os cidadãos, como inimiga da preservação da cidade. E, como toda a filosofia moral parece ordenar-se ao bem da cidade, conforme foi dito no início, pertence ao filósofo moral considerar a amizade.

1543. Apresenta a quinta razão onde diz: Quando as pessoas são amigas etc. E diz que, se algumas pessoas são amigas, em nada precisam da justiça propriamente dita, porque têm todas as coisas como que em comum, já que o amigo é outro eu; ora, não há justiça para consigo mesmo. Mas, se são justas, ainda assim precisam da amizade entre si. E o que é sumamente justo parece conservar e restaurar a amizade. Portanto, pertence muito mais ao filósofo moral considerar a amizade do que a justiça.

1544. Apresenta a sexta razão onde diz: Ela não é apenas necessária etc. E diz que se deve considerar a amizade não só porque é algo necessário à vida humana, mas também porque é algo bom, isto é, louvável e honesto. Pois louvamos os philophilos, isto é, os que amam os amigos; e a philophilia, isto é, a amizade de muitos, parece ser algo bom, a tal ponto que alguns consideram que os mesmos homens são bons e amigos.

1545. Em seguida, quando diz: Há, porém, não poucas dúvidas etc., mostra o que se deve considerar acerca da amizade.

Primeiro, apresenta certa dúvida que surge a respeito da amizade.

Segundo, mostra quais dúvidas acerca da amizade devem ser resolvidas, onde diz: Deixemos, portanto, as questões relativas à natureza etc.;

terceiro, exclui o erro de alguns, onde diz: Pois os que julgaram haver uma única espécie etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas:

primeiro, apresenta as diversas opiniões de alguns a respeito da amizade nas coisas humanas;

segundo, nas coisas naturais, onde diz: Sobre essas mesmas coisas etc.

Diz, pois, primeiro, que há não poucas dúvidas a respeito da amizade. Isso se manifesta, em primeiro lugar, pela diversidade de opiniões. Alguns sustentam que a amizade é certa semelhança e que os semelhantes são amigos entre si. Para sustentar isso, citam o provérbio segundo o qual o semelhante vai ao encontro de seu semelhante e a gralha ao encontro da gralha (são aves que vivem em bandos, como os estorninhos); citam ainda outros provérbios semelhantes. Outros, ao contrário, dizem que todos os oleiros são adversários entre si, enquanto um impede o lucro do outro. Ora, a verdade dessa questão é que o semelhante, falando por si, é amável; mas é odiado por acidente, enquanto impede o bem próprio.

1546. Em seguida, quando diz: Sobre essas mesmas coisas etc., apresenta opiniões contrárias sobre o mesmo assunto nas coisas naturais. E diz que alguns investigam essa mesma questão de modo mais elevado, isto é, mais profundo, e mais conforme à natureza. Assim fez Eurípides, que disse que a terra ressequida deseja a chuva, como se amasse seu contrário, e que o céu, venerável por sua dignidade, quando está cheio de chuva, deseja cair sobre a terra, isto é, lançar chuva sobre a terra, o que é contrário à sua altura e plenitude. Também Heráclito disse que o contrário é útil ao seu contrário, como as coisas frias são úteis ao homem excessivamente aquecido, enquanto das coisas diferentes e contrárias resulta a melhor harmonia, isto é, uma combinação equilibrada. Disse ainda que o contrário é útil enquanto todas as coisas foram feitas segundo a luta, pela qual os elementos antes confundidos foram separados. Mas outros disseram o contrário, sobretudo Empédocles, que afirmou que o semelhante deseja seu semelhante.

1547. Essa dúvida se resolve do mesmo modo, pelo fato de que o semelhante, falando por si, é naturalmente desejável e amável; mas o contrário é desejado por acidente, enquanto é útil e medicinal, como (acima) disse acima a respeito dos deleites corporais.

1548. Em seguida, quando diz: Deixemos, portanto, as questões relativas à natureza etc., mostra quais dúvidas acerca da amizade devem ser resolvidas. E diz que se devem deixar de lado as questões naturais, porque não são próprias de nosso propósito presente; mas devemos atentar a todas as questões humanas, enquanto pertencem aos costumes e às paixões humanas, como saber se pode haver amizade entre todos os homens ou se ela não pode existir entre os maus; e se há uma única espécie de amizade ou várias.

1549. Em seguida, quando diz: Pois os que julgaram haver uma única espécie etc., exclui o erro de alguns que julgavam haver uma única espécie de amizade pelo fato de todas as espécies de amizade serem comparáveis segundo o mais e o menos; por exemplo, quando dizemos que a amizade fundada no honesto é maior do que a fundada no útil. Mas ele diz que confiaram num indício insuficiente, porque também as coisas que diferem em espécie admitem mais e menos, enquanto convêm no gênero, como se disséssemos que o branco é mais colorido que o negro; ou segundo a analogia, como se disséssemos que o ato é melhor que a potência e a substância melhor que o acidente.

1550. Por fim, diz que se deve tratar das questões mencionadas relativas à amizade nas coisas humanas de modo mais elevado, isto é, começando pelo que é anterior.